○SCENE•Ⅰ 「对抗战的传闻」
一如往常的餐厅，一如往常的午餐时间。
「啊──」
布雷德张大嘴巴，在汤匙上调和出猪排、酱汁及米饭共构的完美比例后，便一口气送进嘴里──
「受不了，糟透了。真是烦死人了。」
邻座的阿妮斯特对女生们这么说。
阿妮斯特之所以没有怒吼「布雷德又在吃猪排咖哩了！」，主要好像是因为发生了某种异常状况……布雷德加入女生们的对话。
「怎么了？」
「你听我说你听我说。最近不是要举办交流战吗？」
「好像是喔。」
布雷德这么说道，同时将大约百分之九十八的注意力灌注在嘴里完美的调和上。
顺带一提，百分之一的注意力是用来跟阿妮斯特对话。
另外百分之一则是摆在桌子另一头并肩用餐的师徒搭档，伊莉莎与詹姆士身上。
观察他们真的很有意思。詹姆士是最近刚来的学生──不对，是以教员待遇聘请来的新人，感觉十分能干。每当他摆出桀傲不逊的臭屁态度时，伊莉莎总会把头撇向旁边，手指抵着嘴唇低声说：「要我帮忙开发『人造人製造法』也行喔？」
于是詹姆士顿时好像换了个人一样，宛如玩具般低声下气地频频点头哈腰。那诡异的举动与态度落差真的非常有趣。
虽然伊莉莎说他是『徒弟』，但实际上并非如此。布雷德清楚得很，其实那家伙是『奴隶』呢。
「在这次的交流战中，有个讨厌的家伙会上场。」
「成员不是还没决定好吗？那是叫雀丝拿多学园来着吗？」
布雷德将注意力拉回眼前的对话。
关于要和他校举行对抗战的事情，布雷德也有所耳闻。
听说周边各国，也有几间像罗兹伍德学园这样的英雄养成学校。
肩负国家未来的人材养成学校习惯以『※木材』命名……本校名为罗兹伍德学园，这次交流的学校则叫做雀丝拿多学园。（译注：罗兹伍德（Rosewood）原意为紫檀木，雀丝拿多（Chestnut）原意则为栗树。）
听说最近要跟这所邻国的学校举行交流比赛。
其实布雷德心中充满了期待。从以前开始他就有点憧憬『劲敌？』之类的东西。而且经过探听之后，他才知道最近该校的教育方针从『培育次世代英雄』改成『培育次世代勇者』了。
英雄这种货色就算放着不管也会自行成长，如雨后春笋般随处可见……只要稍微『教育』一下，任谁都能迅速地当上英雄。
不过培育『勇者』不仅相当费事，教育内容也绝不马虎。
当了十几年勇者的『前勇者』都这么说了，那肯定是错不了。
既然那间高水準的升学学校敢发下豪语要『培育次世代勇者』，如今力量局限在百分之十八的自己搞不好可以全力以赴？跟该校最优秀的学生痛痛快快地打一场？然后变成所谓『劲敌？』之类的关係？
啊──真教人等不及啊。
「喂，你有在听吗？」
「父亲大人，很难受耶。」
「嗯啊？」
布雷德清醒过来。
他好像无意间用力抱紧了腿上的库。
「说到哪里了？」
「现在在讲对方的代表啦。」
「所以说，那不是还没决定吗？」
对手校还没公布选手，本校也尚未决定成员。
「反正一定会出场啦。既然我都确定参加了，那家伙一定也是啦。」
「我呢我呢我呢？」
「咦？你想参加啊？」
「那当然。」
布雷德喘着粗气这么说。
「咦……？」
阿妮斯特明显露出嫌恶的表情。那张脸彷彿诉说着「超生物别来人类的大赛搅局啦」。
「拜託拜託，拜託嘛。我会尽量装成正常的样子，不会随便乱来啦。所以……好嘛？好嘛好嘛？」
啊──这是詹姆士常做的行为耶。
虽然不知道他在『央求』伊莉莎什么──原来如此，至少可以知道这样是在『央求』别人了。
「看来你好像稍微意识到自己并不正常了呢……那好吧，让你参加也无妨。」
「太棒了！」
阿妮斯特比伊莉莎温柔一百倍，一下子就答应了呢。
「不过布雷德啊，你是主将喔，副将由我担任。我绝对不会让你有机会出场比赛的。」
「咦──？」
「咦什么咦。你上场连续打赢五个人试试看，到时候国与国之间的军事平衡会瓦解的。」
「我是战略兵器还是什么吗？」
不过啊，所谓『勇者』就是这种单位──
只有这个国家、只有大陆盟主吉尔伽美什•索尔迈加才『拥有』这个最强武力。战时这样还好，毕竟敌方也有『魔王』在。不过如今魔王死了，或者至少在疗养当中。
因此，一般认为『勇者』也不在这个国家里了。
国王旗下的宣传部队在民间散布消息，声称『勇者』打倒魔王后便如风一般离去了。
事实上也真的不在了。
我已经失去『勇者』之力，所以不再是勇者了。如今只是个没用的士兵，一使出全盛时期百分之十八的力量就会死呢。
「啊──好烦好烦，好烦啊……」
阿妮斯特将手指插入发中咯吱咯吱地挠抓起来，表情忧郁得甚至有可能把头皮抓破。
「我可以的，我会认真做的喔？那个……不然我不参加也无所谓啦。」
「啊啊，抱歉。没有啦，我不是针对你……唉唉唉──所以才觉得烦啊，讨厌的家伙要来了。」
阿妮斯特稍微露出开朗的表情安抚布雷德，随即又陷入严重的消沉之中。
知道不是自己的问题后，布雷德稍微鬆了口气……
他很好奇『对战对手』是怎样的家伙。
到底会出现多厉害的人呢？
竟然能让阿妮斯特郁郁寡欢，想必是相当厉害的高手吧。
是什么样的家伙呢？比我还强吗？心头都小鹿乱撞了呢。
○SCENE•Ⅱ 「露娜莉亚」
青空万里无云的某一天──
交流战的成员来了。
学园入口聚集了许多人潮，布雷德他们也置身其中。
对手国共派出五名成员。
另外还有几名跟班或随从，整个使节团总计共有十几人，不过参加比赛的只有五人而已。
对方的成员之中有一个女生，其他四人都是男生。
「欸，快看。那女生好可爱喔。」
当布雷德混在看热闹的群众里进行观察时，身旁的加西姆用手肘顶着他说。
「哪个女生？」
「什么哪个女生，分明只有一个人而已啊。就是万绿丛中一点红的那个女生啦。」
布雷德不太能够理解『可爱』这种感觉。虽然觉得那非常接近加西姆偶尔挂在嘴边的「好想做啊」，但向本人询问时，他却又驳斥说「才不是那样呢，笨蛋」。
嗯──真搞不懂。
「国王陛下，吉尔伽美什•索尔迈加大人，这次承蒙您的邀请，我们感到无比荣幸。敝人露娜莉亚•斯坦柏格领军的雀斯拿多学园代表队──一定会带来精彩的比试，绝不辜负您的期待。」
加西姆所谓『可爱的女生』拎起裙摆，以某种优雅的姿势行了个礼。
啊──啊──啊──无论哪个国家的公主都经常这么做呢，布雷德见过的每个公主都会喔。
嗯，原来如此。
那样就叫做『可爱』啊？布雷德超认真地学习着。
「嗯，我非常期待喔。听说你跟本校首席阿妮斯特是长年的劲敌，今年你们一定要一决雌雄。我很好奇谁是雄谁是雌呢，最后谁会当『老婆』啊？哈哈哈。」
「讨厌啦，您真爱开玩笑。」
加西姆所谓『可爱的女生』手掩着嘴角优雅地笑了。布雷德的『勇者顺风耳』听到她轻声细语地短短低喃了一句「这个死老头」。
嗯，原来如此。
那样就叫做『可爱』啊。布雷德超认真地学习着。
「那女生很惹人厌对吧？」
阿妮斯特站到身边，以布雷德听得见的微弱声音这么说。
「嗯？不是很可爱吗？」
「说这什么话。你都在看哪里啊？这家伙个性根本恶劣到了极点吧？」
「可爱就是个性不好的意思吗？」
「咦咦？怎么，你喜欢这种型的吗？品味真差呢。」
被批评了，感觉对话好像兜不起来喔？
真是莫名其妙。
「啊啊，你来得正好，阿妮斯特。露娜莉亚到啰。」
「是，我知道。国王陛下。」
在国王的召唤下，阿妮斯特来到了人墙前方。
「欸，后面的家伙是不是很强啊？你觉得呢？」
布雷德对接着来到旁边的苏菲这么问道。
「她背后的大块头重心很稳，全身上下没有任何破绽，感觉应付起来最为费力──『安』是这么说的。」
「是吗？安这么说啊。」
如今苏菲体内寄宿着五位姊妹们的灵魂。与苏菲共生的姊妹们以古代语中1（安）到5（桑库）的数字命名，并拥有个别的意识。
虽然不能一直这样下去，但伊莉莎目前还在努力研究解决办法。
一旦準备好她们的肉体，便会着手进行叫做『意识下载？』的程序，重新分离成原本的五个人。最近获得詹姆士这位优秀的助手（也可以说是奴隶）后，研究愈来愈有进展了。
「根据『桑库』的说法，她对那五人的看法好像是这样子──杀得死、杀得死、杀不死、杀得死、会被杀掉。」
「喂，不能杀人喔。一般来说，只用杀不杀得死来区分别人不太对吧。帮我这么转告桑库喔──不过桑库会被杀掉啊。被谁呢？果然是那个女生吗？那个可爱的女生？」
苏菲以锐利的眼神注视着布雷德。
嗯？嗯？嗯？──为什么要瞪我呢？
「只要布雷德觉得幸福，我无所谓。」
嗯？嗯？嗯？──为什么会扯到我的幸福啊？
「总之，『献给王家的四把剑』──其中两位所有者已经像这样齐聚一堂了。这次武斗大会想必将相当精彩呢。哈哈哈，真是太令人期待了。」
国王一脸愉悦地说。
由于罗兹伍德学园的学生们都已经学到教训了，他们反射性地露出颓丧的表情。
「欸欸，四把剑是在说那个吗？」
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