第二章『詐欺』

经过大规模的恐怖行动后，通常都需要莫大的时间与劳力处理善后。

为了去除瓦砾以及从倒塌建筑物中救出民众，泰晤士河的周边闹得沸沸扬扬，现场的人群里混有救难队、消防队、警宫、义工团体等等，各项作业却因为交通管制、盘检、个别製作笔录或调查而变得迟滞不前。

而东洋人也在里面深受无法预料的麻烦，因为纸龙是由东洋人乘坐的传言已经遍布市民层，所以不只是观光客、留学生或驻英侨胞，甚至连拥有英国国籍的东洋人士都受到难以言喻的怀疑眼神。

不过，英国内部的紧张感仍然确实地逐渐高涨。

就连在昨天的袭击事件中，受到严重伤害的大英图书馆也是同样的景象。

被连莲操控的纸娃娃大闹图书馆后，所有馆员皆全数出动，进行内部修缮与确认藏书的损害程度。

不过最让他们感到气氛沉重的，莫过于处理被她杀害的同僚与来访民众等等的后事。

不论如何重複搬运遗体、擦拭血迹或通知家属的动作，馆员们的心情仍然只有痛苦二字能够形容。

而破损的书物交由修缮人员负责处理。

书本经过修理后，或许还是继续回到书柜里。

可是，却永远无法挽回丧命的同僚与来访民众。

比起大英图书馆内部，由于位置问题与浮士德的战术运用，特殊工作部的伤害明显轻微许多。

虽然有几位被连莲的纸娃娃撞伤或骨折的伤员，不过并没有出现任何死者，即使计算机系统与藏书受到些许损坏，但比起大英图书馆的惨剧可说是鸡毛蒜皮的小事。

就算平常关係显得有些疏远，而且以複杂的感情对待彼此，不过私底下还是有很多人互相认识，出身于图书馆的人也不算少数。

因此特殊工作部将内部的复原作业摆在第二顺位，并且提出帮忙大英图书馆成员的意愿。

大英图书馆方面也接受这番好意，双方就这样在沉默的气氛中，有条不紊地持续进行馆内的复原作业。

不过在这段时间里，仍然有部分成员执行平常的……不，或许该说比平常还要特殊的任务。

研发部负责人基奇。史坦达斯特持续进行古腾堡书页的分析作业，而他麾下的半数成员也继续留在内部完成任务。

这不只是裘克的指示，也是绅士亲自做出的决定。

即使发生此种令人不寒而慄的惨剧，绅士仍然相当执着于『单单一张纸片』，基奇对此种举动感到非常讶异。

「……放大一点。」

夹在压克力板中的古腾堡书页经过电子显微镜放大，并且将画面显示在屏幕中。

「古腾堡在一四五五年打输与约翰·福斯特的官司，在一四六二年从设立工房的美因兹展开流亡，假设这张纸是在这七年内印刷的，也已经经历过五个世纪的岁月了。」

「也就是说，经过许多战火、天灾、人类的慾望与思维的洗礼，能留下一张就已经是奇蹟啰。」

有个拥有灰色髮丝的瘦弱少年在基奇身旁看着屏幕，虽然外观看似只有十几岁，但他的实际年龄却已经远远超过四百岁了。

周遭的人都称他为浮士德，先前因为绅士的命令而被幽禁在大英博物馆深处。

即使这幅景象就像是祖父与孙子说着话般，内容却并非相当和乐融融。

「不管是纸还是你，都比我年长好几百岁，应付你们这些老人家还真是耗神经哩。」

「你要不要仔细检查看看表面?说不定会有希特勒的指纹留在上面喔。」

浮士德之所以会这么说，是因为这张纸是在柏林的地下壕沟发现的，所以他刻意讽刺基奇曾经被关进纳粹收容所的少年时代。

基奇负责进行物理分析，而浮士德负责解读纸面记载的神秘文字。

两个人的舞台都同样是这张纸。

不过，与其选择手牵手共舞，他们似乎还比较喜欢戴着名为「贱嘴」的拳套互殴。

「随便乱搞反而会让纸受损，真是有够麻烦的。」

毕竟已经是走过五世纪的纸，表面已经磨损得几乎轻轻一碰就会损坏，因此基奇也只能小心翼翼地进行分析。

「我也想用药品增强纸的强度，可是不知道会对纸造成什么影响哩。」

「如果要乱搞的话，等我的解读工作结束再玩吧。」

浮士德用挑衅的语气如此刺激基奇。

直到昨天解除幽禁前，他一直都被关在大英博物馆的某个房间里，或许就是因为如此，他看来很乐于与人对话，不过本人绝对不会承认有这种事。

但就算解除幽禁，他仍然受到特殊工作部的监视，而这就是绅士提出的条件。

当时浮士德希望监视工作能由读子负责，但由于她目前正在处理女王遭到绑架的事件，因此暂时由替代的监视员在房间角落盯着他的一举一动。

总之不论如何，浮士德长年在大英博物馆内分析着运进馆内的遗物，靠着他那拥有扭曲睿智的头脑，在分析古腾堡书页的工作中确实是最重要的关键。

而且在昨天连莲与白龙的袭击事件中，也是由他製造出突破僵局的契机。

看到这个坐在身旁并顶着少年姿态的怪物，基奇再度感觉到一股奇妙的亲近感与战慄感。

「……话说回来，那个赝品呢?」

看到基奇保持沉默，浮士德开口询问关于古腾堡书页仿造品的下落。

「那是昨天才做好的东西吧?」

为了引诱连莲掉进陷阱，基奇的部下曾经把古腾堡书页的仿造品交给连莲，最后沾满她的血迹再度回到特殊工作部的手里。

「那种临时仿造的东西根本没用，搞不好连贫民窟的伪造师都能做出更好的东西呢。」

「那时候根本没时间，只要我们认真起来，根本不会做出那么劣质的东西。」

「那就用行动证明这句话，儘快做出高质量的仿造品吧。」

一听到这里，基奇突然满脸狐疑地转头看着浮士德。

「你为什么那么在意那个赝品?」

「因为以后绝对会需要那个。」

製造赝品也是特殊工作部的任务，包括在地下拍卖会当成引诱出席者的陷阱，或是像这次的超高级贵重品一样，用来避免运送途中或环境变化受损。

话虽如此，通常準备赝品都是用「为求保险」这种暧昧不清的理由，不过因为昨天确实派上用场，所以正可说是「有备无患」。

不论结果如何，特殊工作部原本应该是负责鑒定稀有书籍的真伪，竟然同时还会负责製造赝品，确实并非会让外界留下好的印象。

「……你是说女王的事吧?」

「先不说昨天的偷袭，下次对方肯定会仔细检查，而且对手还是操纸师。」

这时读子尚未回报敌方的事，特殊工作部却已经确定绑架女王的犯人是操纸师，而且当空军攻击纸龙时，从伦敦塔进行支持的男性也仍未落网。

「没有看过真迹就能看穿赝品吗?」

基奇指的就是「剩下的操纸师并没有看过古腾堡书页的真迹」，因为从德国经由北海送抵伦敦的途中，都是由特殊工作部负责保护书页的。

「最好不要小看他们。只要是有关书或纸张的事，他们可说是人类中的菁英，小心点绝对没有坏处。」

虽然基奇并没有对这件事大意，不过此种未雨绸缪的方式确实是浮士德较为老谋深算。

「好吧，那这段时间你就用照片分析文字吧。」

「我知道，这也是没办法的事。」

毕竟只是解读文章，因此只要用拍摄的照片应该就能进行作业，而这也是裘克所提出的意见。

看来在裘克的心底，他并不想让这个麻烦的家伙继续留在特殊工作部里。

不过，浮士德却儘可能要求要使用实物。

「分析并不只是观察文章，甚至连纸张颜色、墨水材质或摺痕等等条件，都是推测出笔者身处环境、心理以及思维的关键，只用照片分析就等于是毫无线索的填字游戏一样。」

基奇也赞成浮士德的意见，毕竟如果只看内容确实是如此，而裘克也只能不甘愿地让步。

「要完全重现每个皱摺、摺痕和脏污，最好能用同年代的稀有书籍『四十二行圣经』，把那本书拆掉从再生纸重新製作，至少要做到能让读子最少一分钟内部无法察觉的程度。」

听到浮士德的要求时，基奇忍不住叹了一口气。

「看来会变成很高价的赝品呢……不过这真的有机会用到吗?」

自从得知女王遭绑架的消息以来，绅士的最后决定还没有传到特殊工作部里。

关于这次的古腾堡书页事件，绅士总是展现出非比寻常的执着心，甚至表示「没有必要顾虑」连莲在大英图书馆抓的人质，因此对方才会使出绑架女王的手段。

不过，这次绅士甚至似乎已经做好捨弃女王的心理準备，虽然并没有直接表态，但看到接受指示的裘克就能感觉到此种意图。

「……有必要动用到MI6还捨弃女王吗?」

「凭绅士的权力是有可能封锁情报的，就算整个MI6消失，我也不会觉得奇怪。」

说出这句话后，基奇发现自己的发言已经渐渐踏进危险的领域了。

「女王的确是英国的象徵，不过这只是对外发表的言论，从以前到现在都是由绅士掌管英国的大权，只是他没办法向外公开自己的存在，就像长生不老的你一样。」

最后那句话所指的对象就是浮士德。

「……说得也是。不管是我还是绅士，为了自己所得到的东西，我们都只能躲在无法见人的地方。」

浮士德有如望着远方般瞇起眼睛。

「不过，就是因为这样躲躲藏藏，他应该也会有想要守护的人事物，我希望绅士的心底还能留有这点良知。」

「…………………………」

基奇之所以会保持沉默，是因为他从浮士德的话中发现两者所执着的事物有所抵触。

他们之间到底发生过什么事?

浮士德知道绅士的秘密吗?

虽然这是让他很感兴趣的疑问，不过知道答案就代表处境会变得相当危险。

基奇赶紧在危险的边缘悬崖勒马。

他硬逼自己把呼之欲出的询问语句吞回肚里。

只要一问，浮士德说不定就会马上回答。

可是只要得知答案，自己是否也会被幽禁在大英图书馆里呢?

「…………………………」

基奇被吓得顿时保持沉默。

浮士德宛如看透他的心思般笑着说道：

「基奇，这样才是最聪明的选择。」

只见这位少年的脸露出有如疲累老人的微笑。

「人只要做好自己该做的事就好，你眼前该做的事就是分析古腾堡书页，这样就不会惹绅士不开心了。」

基奇发现这句话里所隐藏的含意。

要是浮士德顺利解读出文章，知道绅士欲求之物的他到底会受到何种处置呢?再度回到被幽禁的生活?还是被夺走性命呢?但不论是哪一种，应该都不会轻易得到释放吧?

只要浮士德仍然身为解读者。

对仍然与外界有所接轨的研究员们而言，至少基奇能肯定这是最和平的方法。

「那就别在这边拖拖拉拉的，赶快把赝品仿造出来吧。」

「……好吧。」

基奇点点头，并且起身準备对部属发出指示。

「呜………………呜呜………………」

房间里正传出阵阵的呻吟声。

里面有张单人床、桌子、沙发、十七吋电视以及大得莫名其妙的书柜。

这里是商务饭店里某个较大的房间。

因为这间房间位于地下，因此里面并没有窗户，内部照明只靠着天花板的日光灯，换气倚靠空调设备。

虽然内部设备算是相当舒适，不过董川奈奈奈躺在床铺上，精神状况却显得极度不愉快。

「……唔啊～～!好无聊啊～～!我已经快忍不住啦!」

她用床铺的弹簧一口气撑起身体，结果用力过猛差点往前扑倒……

「哼哈!」

随着这道粗鲁的声音，奈奈奈勉强让自己站稳脚步。

虽然追着读子千里迢迢地来到英国，但一到这里就被卷进事件中，还被连莲抓起来当成人质。

她甚至很佩服自己居然拥有容易被当成人质……或许该说容易碰到事件的个性（是否受到个性影响就不得而知了）。

事情就像她所预料的，只要扯到大英图书馆的事件就能见到读子，可是两个人还没有说到什么话，奈奈奈就被关进这个房问里了。

这里似乎是供大英图书馆特殊工作部成员使用的住宿设施，即使比被赶出外面还要好得多，可是失去自由又是另一个麻烦的问题。

「我是过来找老师的!不是离乡背井特地跑过来闭关赶稿的啦!」

虽然她拍着门板如此喊叫，外面却没有传来任何回应。

即使里面备有厕所与淋浴间，不过既没办法出去或见到读子，根本和截稿前闭关赶稿的情况一模一样。

「我是来找能刺激创作慾望……能唤醒好奇心……然后还能排遣无聊的非日常生活啦!快把机票钱还给我!」