第二章

隔天早上。

露珐是这栋公寓最早起的人，会早起是为了做饭。正确来说，是因为有个醉汉整晚大喊「我国被昆虫星人盯上了，我们很快就会被植入虫卵死掉」而睡不着，所以或许不能说是早起。总之只有露珐的生活作息最正常。

露珐揉着眼睛爬出壁橱。最近这阵子，壁橱上层都是她睡觉的地方，因为这个房间只有两坪多，私人空间非常有限。之前这里塞满莫名其妙的破铜烂铁，后来是在露珐哀求之下才空出来的（代价就是她得在路边卖掉那些破铜烂铁）。

她静静下床后才发现，库鲁纳难得地已经起床了。

「啊……早安。」

「嗯。」

他一直眺望着窗外。顺带一提，窗户玻璃已经破掉，有一半面积都是以报纸遮挡。

「请问怎么了……？」

「放眼望去……」

库鲁纳继续说着。

「远方可能有我的未来。」

「啊……？窗外就只是在进行工程吧……？」

露珐歪过脑袋。且不提这附近住的都是穷人，周边经常进行公共工程，尤其是地下水道的工程。

毕雷尼斯不愧是历史悠久的古都，很久以前就有建构下水道工程，只不过因为没有预算，所以管道设备很老旧，人们总是暗中挖苦「梅尼斯帝国最难喝的水就在毕雷尼斯」。但最近总算要更新管线了。虽然有人说这是新上任的凰都首长讨好市民的做法，不过除了「工程进度过于延宕」的抱怨之外，这项措施受到很大的支持。

「我不是在说工程，是更加长远的……命运。」

「……？」

眼镜精灵的头上满是问号。

库鲁纳经常会说「我想到赚钱秘技了」或是「成为人生胜利者的布局完成了」这种话，大部分都是老鼠会或诈骗伎俩，最后总是被露珐阻止，或是在实际进行之后以失败收场。所以露珐认为这次也是如此。

「维持现状果然不太好。」

「话是这么说，可是……」

露珐姑且同意这种说法，至少贫穷不是一件好事。

「必须改掉至今这种自甘堕落的生活，而且也不能总是怨天尤人吧？」

「嗯……」

「或许，应该更加认真面对人生了……」

库鲁纳看向窗外远方。破掉的窗户不只奇特，而是达到凄惨的程度了，不过这番话已经足以令露珐惊讶。

「库、库鲁纳先生，您是认真的吗……」

「是啊。认真活下去，才是身为人类该有的正确态度。」

露珐双脚发软，摇摇晃晃地远离库鲁纳。

「库鲁纳先生居然会认真，这怎么可能……」

她忽然朝着房门大喊。

「有人吗～！请帮忙叫救护车～！」

「喂，你说这什么话？」

「库鲁纳先生生病了！救护车～！」

「别喊了，不会有疯子亲切地帮你打电话的，就算打了，救护车也不会来这种地方。」

库鲁纳拉着露珐阻止她大喊。以前救护车也会来这个区域，帮横死街头或冻死的游民收尸，不过后来要求司机「载我到赛狗场」、把救护车当成计程车的人越来越多，所以救护车现在都不会来了。如今即使打电话叫救护车，一说出地址就会被对方说「现在罢工中」挂掉电话。

他像是开导般说道：

「仔细想想吧，不觉得我们需要认真过活吗？因为我们至今过得太懒散，才会变成这样。」

「我之前就思考过这个问题……但没想到库鲁纳先生真的会这么想……」

「认真面对人生。只要有这种念头，就可以看见光明的未来。」

「为求谨慎，我想请问一下，库鲁纳先生所说的认真面对是什么意思？」

「赚钱。」

库鲁纳断然说着。露珐面不改色地继续询问：

「用什么方式赚钱？」

「非法手段，不用缴税的那种。」

「……虽然不该鬆一口气，但我鬆一口气了……」

露珐以夸张的动作轻抚胸口，看来她似乎真的很担心。平常以怠惰和堕落为宗旨过生活的人，要是可以转眼之间就认真面对人生，那这个世界将会永远和平。

「即使黑钱再怎么黑，一样是钱。」

「从库鲁纳先生的口中说出来，就更具说服力了。」

「何况现在多了珂玛，我的宫殿也变拥挤了。」

「最近流行把公寓称为宫殿吗？」

「都有社区叫做某某皇宫了，这没什么两样。总之，我看见通往未来的康庄大道了。」

露珐也一起看向窗外，外头烟雾瀰漫。最近因为进行重建工程，毕雷尼斯的环境恶化，光化学烟雾的出现机率也提升了。

「什么都看不见。」

「我看得见。」

「这样啊……」

「不提这个了，做饭吧。有材料吗？」

「大概半天份。还有一把米，我想做成稀饭增加分量。」

「越来越得想办法成功了，我想要钱。」

「这一点我同意。」

「那就去做稀饭吧。」

「好的……」

露珐走向厨房。这个时候，下段壁橱响起物体摩擦的声音。

娃娃脸精灵钻了出来。

「早安……」

是珂玛。她睡的地方名为「客房」，因为卖不出去的破铜烂铁都塞在里面，所以空间非常狭窄，露珐将这里命名为「拷问房」。

库鲁纳转头看向她。

「醒了吗，状况怎么样？」

「不要紧。」

声音比昨天有精神，加上脚步并不蹒跚，看来伤势没有大碍。

「那就好。露珐正在做饭，一起吃吧。」

「好的，谢谢您……还劳烦您招待我。」

「没关係。不提这个，从今天起珂玛也要帮我们的忙。」

「好的，我会儘力而为……」

她以认真的表情点了点头。

露珐有一种非常不好的预感。昨天她就抗议过了，库鲁纳说出这种话的时候，大致上都不是什么好事。

库鲁纳说着「好乖好乖，你和露珐不一样，真是个听话的好孩子」这种话；露珐则假装没听见，抱持着满满的不安準备早餐。

早餐是稀饭以及用盐巴调味的烫菠菜。讲好听一点是朴素，不过其实是穷酸。饮料是清水。

三人默默动着筷子。露珐的厨艺不错，所以还算食得下咽。

「今天我们三人要一起出门。」

库鲁纳如此说着。

「人手越多越好，今天的工作就是这种性质。」

「是什么工作？」

露珐开口询问，库鲁纳瞄了她一眼。

「要是在这时候说，你一定会反对。」

「……是我会反对的工作吗？」

「其实我真的很缺人手，原本也想叫海蒂和莎莎雅过来，不过那两个家伙会把抱怨挂在嘴边。」

「换句话说，是海蒂小姐和莎莎雅会抗拒的工作吧……」

露珐脸色凝重。

海蒂·邬尔·柯迪雷弗斯是精灵至上主义者，也是将露珐派到库鲁纳身边的「上司」。原本海蒂想把露珐送到库鲁纳的弟弟身边，但因为发生一些差错而成为现在的局面。莎莎雅·马希亚·艾吉郎斯是露珐的朋友，两人都是因为与库鲁纳有所牵扯，而朝着不幸之路迈进的可怜精灵。

「那两个家伙在场的话会很吵，所以先不找她们。我需要听话乖巧的精灵。」

「您想逼精灵做牛做马的这种想法，就不能改一下吗……」

「要先到隔了三间店的那间店。」

库鲁纳无视于露珐的叹息继续说着。

「得调度器材。」

「您有这个钱吗？」

「那边的店长叫做洛柏，在乱开空头支票后就失蹤了，去他店里拿东西也不会有人说话。虽然债权人贴了抵押封条，不过那种玩意撕掉就行了。」

「这样不是犯罪吗……」

「反正收购债务的都不是什么正派公司，不用在意。再来……公寓楼下有一台拖车吧？」

「那好像是对街公寓某位住户的东西……」

「那栋公寓不是因为发生杀人案，住户全部吓得搬走了吗？所以自由取用吧。」

「到底是要做什么……」

「你很快就会知道。」

库鲁纳看向珂玛。她早就已经用完餐，正在整理餐具。

「珂玛，马上要出发了。」

「好的。」

把餐具泡在水槽里后，三人就离开房间了。门照例锁不上。

「隔了三间店的那间店」是电器行。不过就只有招牌写着电器行，里头则是一间破屋子。虽然门口确实贴着「禁止进入」的告示，但铁卷门已经坏掉了。

「这样刚好，看来大家想的都一样。」

库鲁纳留下两人之后进入店内，并且很快就出来了。

「有了有了。」

他手上拿着一台小型机械。

露珐似乎是第一次看到这种机械，露出好奇的神情。

「这是什么？」

「收音机。最近的精灵已经不认识这个了？」

「我对机械不太擅长……」

「幸好还有电池，应该能用。珂玛，拖车呢？」

「我拖来了。」

她拖着大拖车过来了。车上有一些三合板和啤酒箱。

「很好很好。露珐，把钱拿出来。」

「咦？我没钱……」

「少说谎了，我知道你有存一点以防万一。」

眼镜精灵脸色苍白地保护自己的口袋。

「这、这是在真正危急的时候才能动用的积蓄……」

「现在就是危急的时候。」

「库鲁纳先生随时都处于危急状况吧……！」