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16

「咦?你说什么?」

樱庭不经意地反问。阿进好像低声说了什么话，而且如果没听错的话，阿进应该是说「真有趣」。

「那个41号……真像他。」

他是谁?但是樱庭马上就得知答案。当阿进以这种口气提起「他」的时候，就一定是指一个人，那个人就是小早川濑那。樱庭试着问别的问题：

「是哪里像呢?」

「他会在……对手的眼前突然做出意想不到的动作。」

这句话好像听过。是什么时候听到的呢?樱庭翻找着自己的记忆。

「不知道是实战经验不足造成的还是天性……但是对累积很多经验，并且学会预测对手路径来行动的人来说，那种突然且不规则的动作是非常难应付的。」

想起来了。那就是阿进与NASA外星队的跑卫•黑豹在富士山的树海里一决胜负当时，自己的动作在一瞬间就被看破的黑豹问阿进光速蒙面侠是否能穿过他的防守，而阿进就是这么回答的。

「而且……」

阿进继续说道。不知道是不是会错意的关係，似乎可以感觉到他的声音之中带着一些快乐 的感觉。

「速度还慢慢地变快。」

「是吗?我觉得没什么改变呢!」

樱庭歪着头。说不定是因为阿进具有惊人的动态视力才看得出来的关係吧，至少自己是看不出来。从这一点来看，樱庭觉得那个41号比不上小早川濑那。他的实力即使看在外行人眼中，也能够看出来根本比不上濑那。

「大概那个41号的实战经验非常不足，虽然他有很好的技术与能力。」

「所以他在比赛中才会有那种成长速度啊?这一点倒是满像的……」

樱庭本来想说压倒性的力量差距是没办法弥补的，但是却没有说出来。阿进的表情显得很严肃。

「到目前为止，小早川濑那跟累积不少经验的对手们交手，但是他没有面对过缺乏实战经验的人，在被逼入绝境时会展现出惊人的力量。讽刺的是他自己就是用这种力量在球场上奋战的……」

这种口气就像是在说小早川濑那在下半场会陷入苦战一般。

*

「你还好吧?进攻跟防守都上场会不会很累?」

三角很担心地看着角屋敷的脸。角屋敷只能简短地回答没关係，但是心跳还是很激烈。

「我真的……没事。」

上半场与下半场之间有十五分钟的中场休息时间，只要能在这段时间内休息就行了。

「我知道你想尽量站在球场上。」

每次都是这样。队上的选手都会替自己着想，就因为他是队上唯一的高中生。如果这是高中的美式足球社，就不知道自己的体格与腕力到底有没有资格担任线卫了。

所以希望能够让自己站在对等的地位。他不只跟大家做同分量的练习，回到家之后还努力地锻链自己，他希望能够儘可能地让自己更有力量。

他觉得或许是自己在强装大人，不过还是很感谢队上的大人们体恤自己的想法。但是当他在面对不管多么努力装成熟也比不上的对手时，这样的体恤不知不觉就变成了一种负担。一旦跟同样是高中生的选手在球场上比赛时，他就明显发现到这一点。

那个名叫小早川濑那的选手，速度明显比自己还要快，他是现在的自己还比不上的对手。即使比赛中要拚命地把手伸出去拦截，他也不会觉得这份辛苦是痛苦，反而觉得能这么比赛很快乐。虽然被甩掉很多次、战败很多次，但仍想继续追赶，希望能亲手挡下他。

「你想挡下他吧?」

「总教练?」

武田不知不觉地就站在自己身边。

「去吧，你就跑到你满意为止。」

武田的口气显得有点快乐。

「有些东西是要透过实战才能得到的，就像是有些东西只能透过努力练习得到。」

这时候有人应和着，并且各拍了他左右边的肩膀。

「我们会帮你安排的。」

「去抓住那个小个子吧!」

拍他肩膀的人是近藤猛与近藤进。为了让他这个身材娇小的选手实现当线卫的希望，这两个人常常陪他练习。他能够学会弥补体重太轻这缺点的擒抱，就是多亏了这两个人。

「我们会尽量把球传到你那里去。不论是进攻或防守，你都能够和对手抗衡吧?」

他能够提升接球的技术，就是因为跟中特训的关係。

他突然发现自己错了。并不是因为周围的人替他着想的想法成为负担，让他感到痛苦，也不是因为自己装大人而感到疲累，而是因为厌恶自己心中想依靠别人的想法。

因为对方是大人，所以心中的某处一直在找借口，并且依靠着别人。即使假装自己是大人，也无法隐瞒这种天真的想法。不知道其它人在什么时候就发现这一点，但是他们现在却还容许自己这么任性……

「我……」

角屋敷说了声对不起，并且一鞠躬。

「我知道我很任性，但我还是想跟他交手。」

总教练武田与队友们都点点头。他们心中都想说这种事情其实早就知道了。

「抱歉，我就依靠各位吧。」

角屋敷再次低头一鞠躬，并且跑上球场。下半场的比赛就要开始了。

17

下半场的比赛由恶魔蝙蝠队开球•武藏把球踢出去的同时，所有人都开始往对方的阵营跑去。

风还是很强，但球却带着像是子弹般的气势飞出去，并且往对方的阵营掉下。HOTSPRING队的回攻者与恶魔蝙蝠队的选手们都杀到那里。回攻的距离被阻止在20码之内。

「4个接球员……很明显地看得出来是要用接球战术的阵式。」

武藏盘起双手低声说着。双方部在上半场中展现出自己能够用的战术。HOTSPRING队脚程快的选手不多。不，应该说所有选手的脚程都不快。这支球队很明显地并不足以沖剌为主要的进攻战术，而是以接球为主。

「攻防线的人企图擒杀，其它人都努力去拦截传球。通通给我拚命地抢球，懂了吗?」

但是……蛭魔别有含意地看着濑那。

「死矮子给我去彻底盯着41号!」

「什么?」

「那个41号好像一直想找你麻烦。」

蛭魔发现了这一点。

「他叫角屋敖吧?」

门太插嘴说道。