第四話 猜疑

一天就在眼花缭乱之中过去。

玖朗遵照爱丽丝的指示，向圆环族的医生和解剖学者报告有关《寄生种杀手》的种种。

他本人也接受几近严苛的健康检查，因而非常疲倦。

不知何时开始下雨了。

在落日余晖下的学生会办公室，玖朗筋疲力尽地靠在沙发背上休息。

「今天辛苦你了。」

爱丽丝亲自泡茶，递给玖朗。

其他学生会成员全都外出，所以只剩玖朗和爱丽丝两人。

「不好意思喔，有劳你了。」

「像这种时候，客套话就免了。」

玖朗坐在沙发上啜饮热茶,边仰望在旁边苦笑的爱丽丝。

「不，你真的很可靠，帮了大忙，说到底，我们只是经验不足的乌合之众，就连危机处理的作业程序也很不完善，没有你和可耶的指示，大家根本不知道要做什么。」

因为是热食发放日，碰巧聚集人群的校舍陷入恐慌。

这时立刻出声，用确实的指令使状况冷静下来的，是玖朗和可耶。

特别是平常文静又大方的可耶，像变个人一样有条不紊地下达指示，这对爱丽丝来说是相当值得感叹的事吧。

「那家伙和我不同，她总是希望能够靠自己一人救许多人，我们常在争辩，基本上为了让可耶和我自己活下去，我会捨弃其他绊手绊脚的人事物，但她跟我不同，她擅长说服或聚集根本是累赘的普通人——不对，是因为想救他们，所以才会变得擅长吧。」

「这样啊——可耶真了不起。」

「可耶现在怎么了？」

「她把来参加热食发放的人群集中在体育馆，让他们接受身体检查，我把指挥权交给她，托此之福，身体检查在毫无混乱也没人受伤的情况下结束了。」

「检查结果呢？」

「全员都是清白的，聚集在现场的人当中，没有人接触过《寄生种杀手》——唉，虽然我也不认为策划这起事件的犯人会蠢到在犯后还逗留在现场。」

「是吗……这样啊，果然製造出那只巨蜂的，是哈斯医族吧。」

「哈斯医族的暗杀者中，有个代号被称为疯狂医生的家伙，现在似乎是和人类共生，圆环族的高层似乎认为会不会是那家伙盯上了我们——今天早上摩托车快递才将这讯息送来，不过迟了一步。」

联繫城镇和《碎片》之间的通讯网，只能靠人力。

使用飞行摩托车的摩托车快递，只需最低限度的道路便能维繫城镇彼此间的联络，是圆环族的主要通信网，但就算使用摩托车快递，要把讯息从圆环族的起始站传到《学校》，也要耗时一天。

传达情报的速度，跌落到相当于地球历史上的中世纪。

「疯狂医生吗——这么说来，鸿上一郎先生的笔记本上有提到，背叛探索队的人自称是医生。」

「嗯，而且记号一致，根据巨蜂的解剖结果，据说遗传基因的改造特徵被视作是疯狂医生特有的记号。」

「杀死穗坂小姐的……果然是同样的《寄生种杀手》？」

「跟你们从遗迹带回来的样本相比较，似乎进化了一些，从被产卵的牺牲者身体诞生出新的《寄生种杀手》，这段期间被大幅缩短了。」

「是在短时间内吃光圆环族的共同体以促使进化吗？」

「嗯，大量微小的卵会在牺牲者体内有寄生种的情况下立刻孵化，吃光寄生种后就反覆同类相食好成长，最后吃穿牺牲者的身体跑出来，新种的生长过程就是这样，由于激烈的生存竞争导致凶暴度增加，取而代之的五官知觉能力大幅衰减，不过要在镇上大闹一场绝对是没有问题。」

「所以是都市特化型啰——也就是说，打从一开始就是为了要散布在《学校》……」

「对吧——只不过那玩意的成长条件终究是牺牲者要和寄生种共生，像你这种没有和任何寄生种共生的人，是绝对安全的。」

「这正是巧妙的地方，可以煽动和寄生种共生的人类的本能恐惧。」

玖朗说出了爱丽丝没说出口的推论。

「也就是说犯人……疯狂医生想要离间圆环族和《学校》的人类，是这样吧，爱丽丝。」

「正是如此，步美会在今天早上被植入虫卵，走在走廊上……一定是想达到刚刚我们推论出来的心理效果，呿！真是高明到叫人讨厌的手段，托这件事的福，圆环族拟定的融合政策都一塌糊涂了。」

「你认为犯人……还在《学校》某处吗？」

「对呀——疯狂医生那家伙在哈斯医族中似乎是个讨厌鬼，据说他被赶出他们的团体，所以总是单独行动，所以那家伙没有同伴，只能採取只身潜入敌团，从内部发动攻击的方法——嗯，如果对手是疯狂医生，那状况就是这样，就算不是，也要以哈斯医族的暗杀者潜入我们的前提来规划行动，没错吧，玖朗。」

「嗯，我也这么想不过，就现况来看，嫌疑犯是……」

「我们最近接纳的某个移民吧。」

玖朗紧盯爱丽丝的瞳孔。

湛蓝的瞳孔闪动，显示些微动摇。

「接纳移民的，是我，所以责任在我。」

「责任什么的怎样都没差——移民的检查状况如何？我也有接受寄生种检查……但他们是要全员接受吧？」

简易的寄生种检查，是将人工培养的拟似寄生种埋进体内然后观察排斥反应，是既原始又单纯的方法，玖朗在被《学校》接纳之前，也曾在体内埋入凝胶状的人工生命体。

像电脑游戏中出现的史莱姆，缓缓融进手臂里的样子，实在不是看了会舒服到哪去的光景。

「全员都有义务接受，但圆环族的医生说那根本是小孩子游戏，唯一的暗杀者真有心要藏住寄生种的话，有各种手段可以瞒过检查。」

「就算检查也毫无意义啊……」

「顶多阻止流氓混进来，唉，只能做到这种裎度……就算想要进行正式检查，但所费不赀也花时间，还得把血液样本送到起始站才能调查。」

「没法个别检查移民啊……」

「问题是恐慌，要是发表暗杀者以移民的身份混进来的话……」

「移民和原居民之间的对立就会越来越大。」

「对，那群移民是拚了命地在Gate World活下来，好不容易才抵达了《学校》……想说终于能在这里踏出新的一步，偏偏在这么重要的时候，发生这种事……」

爱丽丝露出自嘲的笑容。

「哈斯医族那些家伙真不是盖的，在圆环族共同体最讨厌的时候，做了最讨厌的事。」

「我是有听说哈斯医族和圆环族是敌对关係啦……」

因为打一开始就一直逃离、避开这类的情况。

「那个，玖朗。」

爱丽丝难得犹豫万分地开口。

「我想拜託你一件事，其实．就是……」

「我只是为了保护可耶才寄居在《学校》，或许听起来只顾自己方便，但正因为《学校》安全，我和可耶才会在这……不过。」

玖朗紧握双拳。

「不过，这次的事，请让我插手，只有这次我会帮忙，只要是我能做的，我会全力以赴。」

伴随着坚毅的决心，玖朗仰望爱丽丝。

但是……爱丽丝嘴角上扬，头撇向一旁。

「不是啦，和哈斯医族战斗是圆环族的工作，我要拜託你的不是那些。」

「——咦？」

抱着觉悟的玖朗听到到这番话不禁目瞪口呆，他就着傻呼呼的表情再次看向爱丽丝的脸。

她正笑得贼兮兮的。

「不过既然你说『会全力以赴』，那事情就简单了！」

「咦？咦？咦？」

玖朗不禁翻白眼的，爱丽丝贼脸凑近他的鼻头笑道。

「我想拜託你的，是小悠啦，请你当那家伙的缰绳，别让她做多余的事，那家伙现在很混乱，而且自暴自弃，处在最危险的状态，你要设法帮她，你的话没问题的，应该说除了你以外，其他人都无法胜任。」

「咦？可是，那个，我……」

「你还不懂吗，小悠……她的好友被杀了。」

「这个……我当然知道。」

玖朗用不输给爱丽丝的目光瞪着眼前的少女。

失去重要的人。

那是多么难过的事，玖朗不是不知道。

这半年来，邂逅了许多人。

然后他们几乎都死了。

倖存的人都在哀悼、悲叹同伴的死。

然后从丧失存活力量的人开始，逐一死去。

「只要现在就好，说谎也无所谓，那家伙需要有个人陪在她身边。」

「我不是很机伶人，而且她也不希望这样吧。」

「鸟你喔，现在那家伙就是需要你，还是说你刚刚讲的『会全力以赴』是骗人的？」

「这、这个嘛……」

「咿嘻嘻！」

「可恶！不要笑得那么噁心啦！」

「好，拜託你了，我可不希望连小悠都失去了。」

爱丽丝说完脸撇开，寂寞一笑。

玖朗无法对这样的她再说些什么。

正要离开学生会办公室时，玖朗差点和小鸟撞个正着。

「啊，玖朗先生。」

「唉哟，抱歉。」

玖朗盯着她的脸看。

她的表情十分疲惫。

这也难怪，今天一大早就天下大乱，到处都乱糟糟的。不仅如此，被杀害的还是小鸟认识的人。

「——也不在学生会办公室啊……对不起，打扰了。」

不过小鸟的眼中似乎没有看到玖朗，她迅速瞄了办公室里头一眼，就立刻转身。

「等、等一下。」

有不祥预感的玖朗叫住小鸟。

「你在找谁？」

「小悠学姐和洋子学姐。」

小鸟似乎很着急。

「学姐她们离开医务室后，就不知道跑哪去了，不久前我去医务室探望的时候，她们两人都直喃喃念着『杀了他，杀了他，替步美报仇』所以我有点担心……」

「杀了他……要杀了谁？」

「这……我不知道。」

「喂，小鸟！」

爱丽丝从堵住学生会办公室入口的玖朗旁边探出头来。

「小悠她们知道吗？」

「咦——知道什么？」

「今天早上步美有去交文件给松耀会的重信这件事。」

察觉到爱丽丝的话的意思，玖朗背脊一阵寒。

「我想……知道吧，因为昨天晚上她们有一起磋商业务。」

玖朗和爱丽丝互看彼此一眼，点点头。

「移民平常待在哪？」

「你昨天去的饭店附近的小学，应该有临时搭建的屋子。」

「知道了！」

玖朗推开小鸟就拔腿狂奔。

「什么？等等，怎么了啊！」

不明所以的小鸟混乱得不知所措。

但很遗憾，现在没空理她。