第四章 羽翼的契約

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夕阳余晖将天空染成一片赤红。

北欧神话的世界即将迎接夜晚的降临。他们离开人类居住的米德加尔特，越过冷清的荒野，终于抵达巨人国度的一隅。

「呵呵呵呵，小子，你来啦。」

其中一匹巨狼自绯红天空降落──

胜利的灰狼嘴里发出熟悉的笑声。

那虽是抿嘴窃笑般的笑声，但毕竟是近乎怪兽的庞然身躯，声音在令人联想到鲜血的殷红空中隆隆作响。

亮着翡翠绿光芒的狼眸，笔直地望向地面。

对方看着走下山羊战车后步向自己的六波罗莲。

「好吧，就让我再次报上名号……我是德扬史塔尔‧沃邦，人们多称我为侯爵。拜倒在遥遥领先于你的『王』的威名之下吧！」

「感谢你这么有礼貌。」

不等待莲的回应，狼王的巨躯已开始缩小。

从全长超过五十公尺的巨狼，变成身高约一百八十公分的白人青年。宽阔的额头及锐利的眼神依然散发出智慧与兇猛气势，不过……

侯爵身穿的黑色大衣与西装，右肩及腹侧有着污渍。

恐怕是出血的缘故。虽然他仍散发惊人的杀气，但比起在西班牙海边相遇时，略显欠缺活力。他现在是一头负伤的野兽。

（毕竟追了芬里尔四天以上，才刚解决掉对方而已嘛。）

而且他在这段期间应该连进食的时间都没有，想必已经精疲力尽。

如果要与沃邦一较高下，现在正是时候……？

不过，莲不知为何感到毛骨悚然。就在他思考这件事的瞬间，某种不合逻辑的直觉涌上心头。

……正好相反。眼前的生物在负伤时才是最危险的。

正因为饥饿、乾渴、疲劳至极，这种怪物反而会从自己体内引出最为兇恶的力量，轻而易举地推翻这世间的常理──

对方彷彿看穿了莲的第六感。

「小子，你的直觉很准。」

沃邦侯爵眼神锐利地说。

原来如此，的确是「同族」。六波罗莲与自称弒神者的沃邦，两人确实同样拥有超越文化或年龄藩篱的「某种事物」。

「话虽如此，却不能跟我交朋友吗？」

「那当然啰。我们可是弒神者喔，就算世界末日到来，也不可能携手合作的，绝对不可能。」

「哈哈哈哈！」

沃邦俏皮地说，莲则笑了起来。乍看之下，两人谈笑风生，气氛和乐融融。

然而，说起来这不过是同为兽、同为魔王的人之间的沟通交流，并不会因为这段时光而建立起友谊……

「话说回来，自由真是不错。」

沃邦回头望向身后，一脸满足地说。

黑色巨狼的尸骸──沃邦刚咬死的芬里尔就躺在那里。

「能够随心所欲地踏上旅程追求新的战场，寻找适合沃邦的敌人，并像这样战斗到心满意足为止。」

「你这么讲，听起来像直到最近为止都不是自由的啊。」

「……那是多少年前的事了呢？我在战场上轻忽大意，暂时死去。」

侯爵突然讲出爆炸性的发言。然而，他从容不迫地继续说道：

「我的身体毁灭，灵魂也差一点就要消灭。然而我勉强撑了下来，一点一点地累积力量以进行转生仪式，最后才终于成功复活。」

「你所谓的转生，是指转世重生的意思吗？」

「嗯。虽然失去了几个权能，但由于转世重生，我的身心都回春了，或许可说是不赚不赔。哎，这是常有的事。」

看来梨于奈的揣测似乎是正确的。莲低声回应：

「话说在前头，就我所知，这完全不是常见的情况喔？」

「没这回事。」沃邦以令人毛骨悚然的确信语调，否定了莲的话。

「如果你也是同族的晚辈，应该会有从死亡深渊复甦的经验才对。毕竟『弒神者』与那些不死之神相比，可是对生死更为执着的生物啊。」

「哦，沃邦先生也是这样啊！」

没想到会因为这份共鸣而聊得如此起劲。

与眼前这名看似猛兽的人之间的交流，令莲愈发感到有意思。

「沃邦先生，既然你是『侯爵』，难不成你真的是几百年前出生的人吗？虽然你看起来只大我十岁不到……但我们之间的代沟似乎有三、四个世纪哩。」

「哼，就算你说中了，我也没有告诉你的必要。」

这名人物大大地激发了莲的好奇心，似乎怎样都不打算按照别人的想法行动。

沃邦侯爵散发出符合古代大贵族的威严，嘴边扬起分不清是冷笑还是嘲笑的笑容。

紧接着，在他身后的巨狼芬里尔的尸骸消失了──

尸体突然崩毁化为灰烬，就此烟消云散。

然而，莲以身为弒神者的第六感察觉到了──原本寄宿于魔狼芬里尔巨躯与灵魂的神力，已经被杀害它的人吸收。

「咦？那头狼不是怪物吗！？」

「北欧神话中的巨人或怪物──尤其是在『诸神的黄昏』中活跃的存在，都是『神的同族』喔。因此魔狼芬里尔的权能也归我所有了。不过，就算马上试用也有些乏味，我先用『那之外的力量』来与你交手吧。」

「唔哇，来这招吗？」

莲低语着。接着，沃邦的身体浮上了半空中。

弒神侯爵周遭唐突地产生上升气流，将他运往空中。

「这是从前敬畏我而拜倒在地的人们称作《疾风怒涛Sturmund Drang》的权能。小子，现代的弒神者究竟有多大的力量，就让我见识见识吧！」

原本被夕阳染红的天空，顷刻间就满布雷云。

沃邦侯爵将食指指向乌云密布的天空，闪电随即「轰轰轰轰轰轰！」地瞄準六波罗莲劈下！

「电击！？这不是跟宙斯或索尔相同的权能吗？」

虽然惊愕不已，莲还是使出了擅长的逃跑速度。

就在从天而降的电光再五十公分就要直接击中他的瞬间，莲往后退开十几公尺。其动作令沃邦侯爵哄然大笑。

「哈哈哈哈！原来是飞毛腿，真有意思！」

「比起力量，我比较希望你觉得我的个性有意思！」

在他抱怨的同时，落雷依然不断降下。他以从女神涅墨西斯那里夺来的逃跑速度全部闪了开来。

莲从前稍有涉猎拳击，因此学会这般步法与身体动作。

多亏了天生的节奏感与敏捷，他身轻如燕的动作已到了舞蹈的领域。

然而，更多的光矛自雷云降下，瞄準华丽地跳来跃去的莲。

「哦！」

「呵呵！动个不停的，还真敏捷啊。」

莲精湛的步法令电光连边都擦不到，侯爵抿嘴扬起微笑。

敌手游刃有余，就这样飘浮在半空。为了击坠他，该以《因果报应的权能》反弹刚才的雷击吗──

风不知何时颳了起来。

而且还是冷冽至极、夹杂雪花的风。风势逐渐增强，令人怀疑这恐怕是暴风雪的前兆。

话虽如此……

沃邦侯爵依然在风雪中飘浮在半空中。

他身穿黑色大衣，然而长长的下摆并未随风飞舞，侯爵本身也没被强风撼动。

彷彿在宣告不仅是雷电，甚至连雪与打转的旋风都是侯爵的僕人一般。

「他是因为能操纵风等气流，才能浮在空中吗？」

（您说对了，六波罗先生！）

「梨于奈！？」

（那恐怕是操纵大气或天候的权能！）

细语般的声音回应了莲的自言自语。

发话的是理应与卡珊德拉一同在后方待命的鸟羽梨于奈。

（跟与宙斯一战时的情况相同，倘若只是以《因果报应》反弹单发雷电对付操纵雷电者，效果应该不大。所以请赋予我力量──！）

与其说是对话，不如说是「心电感应」，也就是心息相通。

莲确实感觉到与她之间堪称「力量羁绊」的某种事物，同时喊道：

「全力以赴吧，梨于奈！」

（那当然！）

金色灵鸟《八咫乌》飞到莲等人头上。

莲在内心描绘着，将自身魔力一口气灌注到那翼长超过二十公尺的英姿上。紧接着……翱翔天际的八咫乌全身上下，一口气燃起青白色的火焰！

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六波罗莲的第一权能为《涅墨西斯的因果报应》。

第二权能为《朋友之环》。既然如此，该如何称呼第三权能呢？

「毕竟还无法掌握能力的全貌……」

化为八咫乌的鸟羽梨于奈在内心兀自思索。

不过，有一点可以确认。藉由「第三权能」的恩惠，梨于奈＝八咫乌的力量又提升了好几个等级！

「火与日之秘词，祓禊诸多罪秽，祓除！」

回应言灵，金色的鸟身燃烧着青白色火焰。

那并非至今为止使用过许多次的红莲火焰，而是凌驾于此的新武器，是连难缠的狼头都能葬送的力量──

「小子，你也拥有眷属吗！？」

飘浮于空中的魔王眯细双眼，就像美食当前的猫儿一般。

由于他身经百战，想必梨于奈的介入对他而言称不上突发事件吧。

八咫乌笔直飞向显得游刃有余的侯爵。

她打算以燃烧着青白色火焰的身躯冲撞，令他燃烧殆尽。

翼长二十公尺的凤凰袭击不到两百公分高的人类，这情况甚至显得滑稽可笑。然而，梨于奈可以肯定……

那个魔王陛下可没弱到会因此被打倒！

「风啊，呼啸吧。」

沃邦吟咏简短言灵，接着突然颳起了逆向的风──

诡谲强风甚至足以将笔直冲向空中魔王的八咫乌推回。

轰！轰！狂风呼啸，空气压力毫不留情地施加在日本国灵鸟伸展的羽翼上。梨于奈＝八咫乌的直击轻而易举地遭到阻挡。

而且，沃邦的言灵尚未结束。

「雨啊，来吧，化为霙，呼唤雪吧。」

吹袭的逆风湿气加重，化为夹带着霙的风。

那水分随即化为雪晶，成了袭击梨于奈的暴风雪。原本在八咫乌全身熊熊燃烧的火势略微减弱。

「祈以燃烧之焰与吾之诅咒，祓除凈化！」

「吾能呼风唤雨聚雷。知晓灼热之风与冰冻之风皆为吾之部属。将疾风怒涛的狂乱带给这大地吧──！」

火之言灵与暴风雪之言灵。

此为侍奉弒神者之人与杀害神祇之人之间的激烈冲突。