第五章 獵犬斗雄獅（1）

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十月三十一日，下午三点十七分。

这是狮心王理查，抵达骏河市的时刻。

他骑着白色翼龙缓缓降临，旁边还带了一骑鲜红的英国巨兵『王者之剑』，巨兵落地后发出了沉重的声响。

场所在骏河的车站前。

容纳高速铁路的车站建筑宽广，站前市区也很繁荣。

百货公司和商业风格的华美大楼四处林立。閑静的地方都市，难得有这种充满『都市气息』的区域。

翼龙和王者之剑，突然出现在这里的巴士转运站。

市内传出警报没多久，古老的英国王者和巨兵以快逾流星的速度，侵入了骏河市。

……车站周围还有一些来不及避难的百姓。

人数约一百五十人左右，红色的巨人举起铳枪射击。

铳枪攻击的目标不是百姓，而是蓝天上的白云。光线穿破天际，发出雷鸣般的炮击声。

附近的人群，全都注视着鲜红巨兵和翼龙上的骑士。

「骏河的百姓啊，本王是大英帝国的骑士侯，也是过去英国的王者‧狮心王理查。诸位不必多礼，抬起头来吧。」

英国狮王的巨兵‧王者之剑全长超过八公尺。

理查的翼龙停在红色巨人的肩膀一带。他在高处俯瞰站前风景，满意地点点头。

这位复活者的声音并不粗鲁，反而显得豁达大度。

爽朗的美声，清晰又具有浑厚的深度。

「呵呵呵呵，诸位市民不必抱头鼠窜逃离这里，本王今天不是来打仗的。本王是以一个骑士的身份，来通告奋战不懈的骏河百姓。」

理查后方的王者之剑，在面罩下发出相同的声音和语句。正确来说那不是声音，是化为声音的念导波才对。

因此，声音才会如涟漪般扩散出去。

音量本身不大，方圆数公里以内的居民却听得一清二楚。

「好……本王听闻你们的困境，内心相当沉痛。骏河的骑士侯对付我等维新同盟，表现得极为骁勇善战。结果，使得静冈之地只剩下这个城市──尚未获得大英帝国的庇护。诸位市民啊！」

理查驾驭翼龙，沿着站前大道缓慢前进。

飞行的高度约莫是大厦的三楼。悠然飞行的模样，简直是在凯旋游街。

王者之剑也飘在空中，跟随在主人身后。

「战争下受连累的人是谁！？不正是诸位市民吗？骏河骑士不断反抗，你们就得被关在这座城市里，过着吃不饱的生活，忍受饿饿、恐惧、不安。本王很同情你们的遭遇！」

理查妄自尊大地俯视街道，发表热情的演说。

狮心王的嗓音夹杂陶醉的语气，似乎对自己的演说很感动。

「本王在此保证，解放你们的人非本王莫属。本王绝对要攻克骏河，带领诸位市民获得大英帝国的庇护。到那时候，本王必送上一万坛佳酿，召开三天三夜的庆祝大会，欢迎大家一起和本王共享胜利的美酒啊！」

理查高举拳头，替整场演说的高潮增添气势。

这时，他突然降低音调说道。

「然而，有件事恳请大家包含。接下来本王要休养五天，待休养结束后，本王首先要击破的目标──就是名古屋。本王要在名古屋，完纳东海道将家的气数。」

热情的狮心王，表情蒙上了一层阴影。

他换上百般苦恼的悲情角色面容，对市民振臂疾呼。

「请你们千万记得，本王最晚会在十天后攻陷名古屋，隔天就回来骏河解救你们。这段时间衷心静待本王的归来吧，再会了！」

单方面说完自己想说的事情，理查轻踢座骑的腹部。

翼龙振翅飞向东边──亦即富士市的方向，王者之剑也随之离去。

鲜红的英国巨兵，左手握着一个木製的桶子。

巨兵在飞行过程中打开桶盖，里面掉出了几千张的纸片。

大量纸片随风飘到骏河市各地。

……这就是『理查一世来袭』的始末。现场群众茫然注视这戏剧性的一幕，完全忘了要逃跑。

其实在现场附近──有伺机而动的骑士侯。

「那个男人到底在想什么？」

一辆四轮驱动的军用汽车，在站前通路上熄火停下。

城代‧秋濑立夏在后座上皱起眉头。

骏河镇守府的念导精灵‧久耶警告──一骑王者之剑高速接近骏河，立夏急忙出动。

这样对方做出违反骑士道协定的破坏行动，她才能立刻击破对方。

不料，她碰上了出乎意料的演说。

「说实话……我没有太计较那场演说带来的影响。」

立夏语重心长地说道。

理查一世前来骏河演说的隔天。

「毕竟，他信誓旦旦说要拯救市民，之后却说『要先休假和攻击名古屋』，未免太乱七八糟了。」

十一月一日，这一天征继向学校请假，来到骏河镇守府的会议室。

立夏邀请他前来参加军事会议。

「他是重生的英雄，更是超越一般骑士侯的军团长，我也不想说得太难听──」

立夏说出了讚美复活者所用的敬称后。

她直截了当地说。

「我怀疑那个男人根本是笨蛋。」

「立、立夏大人，你说得太直接了啦。」

同席的初音困扰地说道。

羽部奈、真池、田比三位骑士侯也苦笑了。这次的军事会议召集了骏河所有的骑士侯，讨论今后的方针。

另外，八咫乌监视了古代英国王的演说。

经过念导术的影像化加工，征继等人也看过了。

「不过，现在我不敢说他是笨蛋。看了理查一世最后散发的传单，部分市民也动摇了。甚至有人提出『乾脆输给维新同盟比较好』的说法。」

立夏剖析现状，征继想起传单的内容。

上面记载静冈县和名古屋，快要被维新同盟攻陷的事实。结语则是『骏河市民不久后会纳入英国狮心王庇护下』的预言……

「唉、这也没办法。我们东海道将家，确实无法给予骏河市民足够的粮食，战况也明显对我方不利。」

立夏开诚布公，无奈地耸耸肩。

「目前还没问题，说不定早晚会暴动的。」

「理查一世这个人──」

在场最高贵的出席者，忽然开口了。

集众人的目光于一身，皇国日本的皇女殿下‧藤宫志绪理说。

「不可否认，他是一个生活方式十分轻率的人。身为一个勇猛的骑士，他也具有热爱诗歌的艺术家气息……或许正因为如此，他时常率性而为，动不动就朝令夕改。」

既非武人和高官的志绪理，也参加了这场军事会议。

这是备受冷落的皇女──终于『扬眉吐气』的第一步。

橘征继和初音这两位骑士侯是她的私兵，如今她是骏河镇守府『最重要的帮手』。此外，皇女也向周遭展示，她具有优秀的神秘能力和见识。因此……

『可否让我一同参加军议呢？』

志绪理婉转要求，立夏也没有拒绝。

同席的三位青年骑士侯，以及镇守府的武官也恭敬地接受了。

获得了符合身份和器度的敬意，皇国公主以一如往常的聪慧口吻解释。

「极为好战的理查一世当上英国国王后，变卖了许多东西来筹措军事资金，包括财宝、国宝、城池、领地、爵位、市镇。」

「一国之主这么乱来啊？」

立夏一脸傻眼，志绪理颔首说。

「是的。解除地方官的职务，逼对方高价买回官位──这也是他的惯用技俩，据说他还差点把王都伦敦卖掉呢。」

「真是乱七八糟的男人……」

「他对英国没什么留恋吧。支配中世纪英国的王族──前身是渡海征服不列颠岛的法兰西贵族。」

听到法兰西这个意外的国名，征继很吃惊。

「理查一世的金雀花家族，在法国国内是坐拥亚奎丹公爵领地、安茹伯爵领地、诺曼第公爵领地的大贵族。英国本身──也是金雀花王朝的领地之一。」

学识渊博的志绪理侃侃而谈。

「该族基本上住在法国本土，过着法国贵族的生活，必要时才到不列颠岛，充当『金雀花王朝的英国王室』。他们几乎都用法语，不说英语的。」

理查和爱德华的名字，应该用法国风的『理夏尔』和『爱德瓦尔』称呼才对……

志绪理补充一段小知识，初音颇有感触地说。

「这就好比上班族，把经营公司当副业嘛。」

「你形容得真贴切。不错，金雀花家族是法国国王也不比上的大领主，法国才是他们的根据地，英国国王则是兼职的副业。但理查一世死后，他的弟弟无地王约翰经营不善，几乎失去了所有欧洲大陆的领地，逃到英国偏安一隅。」

征继记得，他在历史课上听过一个典故。

约翰失去领地，故被称为无地王。

「这些问题在黑王子爱德华和他父王那一代爆发出来，导致英法两国进入百年战争的时代。事实上，当时的两大王族是亲戚……」

「这就是狮心王理查的为人啊。」

立夏叹了一口气。

「问题在于……那个暴君很擅长打仗。人格姑且不论──不、那种人格才是造就他强悍无匹的因素吧。他敢轻易使出正常人不敢用的手段，并以夸张蛮干的方式成功实践。」

东海道将家的骑士公主，神情阴郁地说。

「下次理查来到骏河，是攻克名古屋之后对吧？那家伙的宣言，我当然有派传令告诉父亲……但父亲他们能否撑住呢──情况不乐观吧。」

「立夏大人，该担心的不只这点。」

志绪理再次阐述意见。

「等到名古屋沦陷，东海道正式败亡，维新同盟即可无后顾之忧，投入所有骑士侯攻击骏河。同时面对理查一世和多位女王骑士──我们非败不可。」

「是啊，我们只有撤退或投降一途了。」

立夏双手环胸，静默不语。她在思考接下来该如何是好。

过了五分钟她还是一言不发，大概是没有好主意吧。三位青年骑士侯、初音、志绪理也无言以对。

征继在肃穆的气氛中开口了。

「果然，真正了不起的是爱德华王子啊。」

「大哥，我们在讨论理查的话题耶。」

「我知道。可是，那个热血笨蛋之所以麻烦，主要是爱德华王子的锁链，有牢牢系在他项圈上的原故。」

「什么意思啊？」

初音不解，征继冷静地解释。

「你仔细想想，理查干嘛特地跑来骏河演说？」

「呃呃……一时兴起？」

「可能吧。然而，按照公主的说法，他是一个草率得乱七八糟的男人……这种人怎么想都不可能戒急用忍吧？我反倒觉得，他会趁演说的机会发动突袭，尤其他视骏河为『特别的猎物』，就更应该这么做。」

懂得狩猎的，不是只有狮子──

如今，征继也站在『狩猎者』的角度，分析和考查狮心王这头猛兽的习性，发表他得出的结论。

「有人说服理查忍耐，他对这点很不高兴，也很郁闷。因此，才特地飞来骏河进行一场华丽的演说，抒发自己的不满。」

征继微微耸肩说。

「真可惜，倘若理查全力进攻骏河……这是击败他的最大良机啊。」

「咦咦！？不会吧，那个人的骑力破千耶！？」

初音非常震惊。不、所有参加这场军事会议的人都一样。橘氏一族的少女代表众人，接着寻问征继。