第六話 奪回保護費

自从社长的感冒顺利治好后，时节也紧接着逐渐进入深冬。

简而言之，就是气温下降了。

「呜～最近早上好难起来啊……」

穿得很少的瑟露莉亚表现出畏寒的模样，也变得比以往更多。

「不过，光是能够起床，我觉得瑟露莉亚已经很厉害了。」

梅雅丽就完全起不来。

「好冷～本宫不想离开被窝～！」

梅雅丽的房间传来了这样的声音。

「喂！再不起来，你就要迟到了！」

「那就直接迟到吧～」

这可不行，得强行把人带走。

我前往梅雅丽的房间，拉开棉被。

只是梅雅丽身上穿着有些透明的睡衣。

「啊，法兰兹这个色狼……」

「不，我没有那个意思……我只是来叫你起床的！」

「难不成，你一大早就在渴求本宫？」

「就说不是了。是说，你也是心知肚明才这么说的吧。看你的脸就知道了。」

我拖走梅雅丽，来到了餐桌。

瑟露莉亚做了热呼呼的汤。

「呜～活过来了～」

那张幸福的脸简直就像个女学生。但实际上却是可怕的魔族就是了。

「汤还可以续碗，不用客气儘管说唷。」

「这汤有放入生姜，好让它具备驱寒效果吧，麻烦下次教我作法。」

一直受瑟露莉亚照顾也很不好意思，我想做给她喝当作回礼。

「是，妾身知道了，主人。」

即使严寒的冬日降临，这个家还是足以温暖心灵，我觉得这样很好。倘若我一个人住，一定更加地难熬吧。

「我打从心底觉得，家人真是重要啊。」

「说到家人，法兰兹在年末年初还要回老家吗？」

梅雅丽一问，我脑中就浮现那个老爸的脸。

「嗯……虽然不太想让老爸见到大家啦，总之关于返乡……嗯，我会慢慢考虑的……」

现在的公司绝对会放年假。

可是黑魔法使会庆祝新年吗？

梅雅丽要求再来一碗汤。

正因为寒冷，才会觉得热饮好喝。在这一点上，就觉得冬天这季节也还不坏。

「不过，虽然这种热汤也不错，说到要让身体暖和起来果然还是——」

梅雅丽用右手做出用玻璃杯大口飮酒的手势。

「酒吧～好想喝烈酒让身体打从中心暖起来唷～」

「虽说梅雅丽的外表是个小孩，年纪已经完全是个大人了。」

不管怎么样，我偶尔都还是会有她是个未成年人的错觉。

「法兰兹！你也太失礼了！本宫不管怎么看都是个成熟的淑女了吧！比法兰兹还更加成熟！」

会像这样生气的地方就很孩子气，可说出口感觉会令她更火大，就别指出来吧。

「也对，这个时期不管王都的哪间店都很热闹。」

瑟露莉亚也已经完全习惯在王都附近的生活了。

「方便的话，今天晚上要不要去找找王都的居酒屋呢？或许还有我们都不知道的好店呢。」

瑟露莉亚提出一个还挺有趣的提议。

而在我开口之前，梅雅丽就很有精神地举起手说：「大大大讚成！」

「那就决定啰。好好工作，晚上好好喝一场吧。」

「嗯，本宫今天会比以往更努力工作！」

这一天在工作期间，梅雅丽的心情一直都很好。

◇

上班时间也顺利结束。

这间公司从来不会突然需要加班，这部分实在令人感谢。

我、瑟露莉亚和梅雅丽三人立刻出发前往傍晚的王都。

王都里有条叫做劫匪桥大街的地方，那里开了很多酒馆。

这个地名来自于以前有小偷在架于此处的桥附近被捕的过往，因此这里不算是治安特别好的场所，但却有很多古朴的酒馆。

「居酒屋大街的专家好像大多都会在这一带的店喝喔。」

「主人明明年轻，却了解得很清楚呢。」

「其实我有问过托托托前辈啦……」

托托托前辈在王都过夜时，几乎都会跑到劫匪桥大街喝酒。我本来还在想穿得那么暴露醉倒会不会出事，但既然人没被警察带走，应该就还在容许範围内吧。

「好了，该进哪一间店呢？不过该说每间店的格局都是针对熟客的吗？总之就是气氛上让人有点难走进去……」

我可以明白为何瑟露莉亚会略显退缩。

因为入口狭窄、看不见里面情况的店很多。

「这种的就属于会被公司上司带来的那一类场所吧……我应该跟社长问问有没有推荐的店才对……」

由于迟迟下不了决心要进哪间店，我们不断地往劫匪桥大街的深处前进。

走在街上的也是中高年人居多。

这边就真的像是老酒鬼之类的人会来的地方吧……

我慎重地望着招牌想藉此参考，可是很多地方只写着像「酒　阿瑞巴」或「居酒屋　特尼斯」之类的店名。

会亲切地把菜单放到店门前的店家可说是根本没有。

「嗯嗯，到底该选哪里呢……」

「法兰兹，你在这种地方意外地不争气呢～」

我被梅雅丽嘲笑了。

「我说啊，对于刚进公司第一年的人而言，这可是难度很高的关卡。不光是我，只要是第一年的新鲜人都会犹豫的。」

我认真地看着文字，想看看有没有什么易懂的情报。

然后，一段熟悉的文字忽然映入我的眼帘。

芬兰地方酒多布隆的店　乡村屋

「咦！？芬兰不是我治理的土地吗！」

为什么那种地方的酒会在这里……？

别看我这样，我也是最底层的贵族。话虽如此，但其实我家并非贵族，而是从同学那里获得了男爵的地位及土地。这是决斗的代价。

说得直接点，那里真的是乡下中的乡下，完全没有任何东西。其中唯一能够自豪的，就是一种混浊的白色地方酒，名叫多布隆。

所以只要製作那个多布隆，或许就能成为地方产业了——自我如此提议后，已经过了好几个月。

「法兰兹，你有听说过这种店吗？」

「不，这是我第一次听说。总之进去看看吧。」

我不认为这是个偶然。虽然这间店儘是谜团，但只要进去一问，一切就都清楚了。

于是我慢慢地打开门——

「欢迎光临。只要是空着的地方都可以坐唷，嘎呜嘎呜。」

一位眼熟的娇小黑髮女子就站在里头。

「你不是霍娃霍娃吗！」

而且她还穿着围裙，表示她就是店员吧。

「难道是法兰兹你们吗？嘎呜嘎呜——！」

霍娃霍娃也表现得很惊讶，真的当场就跳起来了。

总觉得沼泽巨怪表达情感的方式很原始呢。

「咦，领主大人来了吗！」

从里头走出、像是厨师的那个人，也是我记得曾在芬兰看过的面孔。

「哎呀，没想到刚开店就能见到您……请到那边的位置坐吧。我有很多话想跟您说呢。」

我们按照厨师所说的，来到最宽敞的位置坐下。

说是最宽敞，但这里本身就只是间舒适的小店，并非什么豪华的场所。

「容我重新自我介绍，我是芬兰出身的马可里贝。」

这个人年约四十，体毛有些浓密，外貌一看就知道经过农务活的锻炼。

马可里贝先生开始说明多布隆到此的经过。

「在那之后，多布隆很顺利地找到了通路，产业开始上了轨道。真是可喜可贺。」

「那真是太好了。身为领主，我也坦率地为你们高兴。」

那里虽然只是个小村庄，可正因如此，只要有项产业，应当就能轻鬆不少。

「只是，多布隆这款酒目前还没什么知名度。人就是不会去喝未知的东西。要是打一开始根本不晓得，那也不会有喝的意愿。」

「说得也是。」

即便是地方特产，只要那块土地的人口多，就等于当地居民的人口基数多，便可以藉此将商品推广出去。

但要光靠芬兰当地的消费来推广多布隆，果然很困难。

「我们也有参加王都的试饮会，可每次负责人要前来王都就得花上不少的钱。于是大家便讨论说，乾脆就在王都建个据点。这是不久之前的事情。」

「所以，你们才想说要顺便开间贩卖多布隆的店是吗？」

马可里贝先生点头同意我的说法。

「是。我们本来是想在会成为事务所的地方借点空间就好，结果在招租的房子中就发现位于劫匪桥大街的这一处。」

「毕竟在这边也只能开居酒屋了。」

「没错。多布隆直接喝当然也很好喝，不过搭配芬兰调味浓郁的料理一同飮用才是最好的。若是搭配都市调味较淡的料理，多布隆的味道会突出太多。所以，我们才会想到也以芬兰的调味来上菜。」

瑟露莉亚在旁边深深点头并附和。

「这很合理。在那块土地上发展的事物，即背负着那块土地的历史。多布隆那种感觉黏黏的口感，可以让吃了浓郁食物的舌头也好好感受到酒的味道。」

「正是如此！实际上，在王都试飮会上的酒就太强，被说是非核心客群很难接受的味道。要能享用多布隆，就需要搭配适合多布隆的料理。」

马可里贝先生探出身体。

总觉得已经变成料理讨论了……

既然如此，那由瑟露莉亚负责会比较好吧。

之后，因为料理的话题开始艰深了起来，经过简化就是——

由对烹饪手腕有自信、在村落中年纪也还算年轻的马可里贝先生前来王都，于数日前开了这间店。

也就是说，我们在店刚开不久时就来了。

而霍娃霍娃就是以店员的身分跟来的。

「我对王都是什么样的地方很感兴趣，难得有机会就来了，嘎呜嘎呜。」

儘管看上去面无表情，霍娃霍娃比我所想的还有行动力。

「而且我想说，来王都的话，应该还能再见到法兰兹你们吧。嘎呜嘎呜。」