第5章 金色稻草人（Keep Distance）與膽小的獅子

我呢，从以前开始就是个胆小的孩子。

自从我懂事以来，我便觉得别人似乎在避着我。因此我从进入初等教育体系时便会去看大人的脸色，面对同年级生的发言会紧张地缩起身子，一路走来都注意着不去做出可能会冒犯他人的言行举止。

或许就是这引人注目的外貌，让我变成了一个胆小鬼吧。

由于父母都喜欢旅行，两人都是会在世界上到处奔走的人，因此我也亲眼见过了各式各样的国家，以及其中各式各样的人与文化。正因为这样，原先我也深信着名为日本的这个国家，肯定也是有着各式各样的色彩，能够欣赏彼此特色的国家。

然而，进入学校之后我才发现这里就只存在着一头黑髮、身材娇小的少女而已。我感到有些困扰，自己所拥有的色彩是否能让这些少女们接受，对此我感到相当不安。

刚认识的同学们，每个人都是这么对我说的。「宝物子同学真是漂亮呢」这样的话。

但是除此之外，她们便很少主动找我说话，这是为什么呢？

为什么，大家在放学途中要绕道去哪边逛街的时候，都不会过来邀请我呢？

为什么，大家私下偷偷在朋友家开借宿派对的时候，连对我都要保密呢？

为什么，大家在举办感觉有些狡猾的读书会的时候，都不会……不会来邀请我呢？

独自一个人，什么辜情也办不到。一直以来，我都是一个人难受地走了过来。

这个由母亲遗传的外貌，除了被讚美之外什么也没用，一路走来人们总是与我保持着距离。

其实我，不过只是个发色为金色的普通女孩而已。

每当春天来的时候我就会想提起勇气，但是总在只差一步的地方，与别人画出一道界线。明明应当比任何人都还要明白被人避开的那种寂寞，但每当我意识到的时候早已由自己画出了那道界线。

没错，这些全部都是我的错……

「正仓院宝物子同学她啊，感觉会放出一股难以接近的气场呢……」

全都是即使被拉开距离，仍没有打算缩短隔阂的我的错。

在我将菱实学园的入学简介交到母亲手上的时候，母亲对我这么说了。

「在进入这所学校就读的前提下，我要向宝物子要求一个条件。」

「条件？那是什么呢？」

「宝物子，你要……用你自己的色彩来面对接下来的同学。要是你把你的头髮染黑，或是弯着腰让身材看起来比较娇小的话，我可不会原谅你喔。」

听到母亲的话，我回忆起很久以前从母亲那边听来的童话故事。

那是关于一个金色稻草人的故事。我相当喜欢《绿野仙蹤》这个故事，其中最喜欢的是那只没有勇气的狮子先生。

不过，母亲似乎很喜欢稻草人，经常创作一些只有稻草人的插曲，把那些故事念给我听。

金色的稻草人，没有遮蔽自己难以接近的颜色，想要去适应这片田地。如果是为了将青绿色的麦子染成金色，它一点也不会吝惜努力。没记错的话，应该是这样子的故事。

我呢，想要跟周遭的这些青绿色麦子好好相处。

如果是为了这件事，就算我被野鸟啄食也没有关係喔。

好了，小鸟们啊，快点靠近我吧，比起吃掉麦子，还是吃掉我吧。

金色的稻草人，独自一人感到相当寂寞。无法忍受这份孤独，所以无论什么事情都能接受。雨也好、风也罢、雪也可、霜也行，即便是啄着自己身体玩的恶作剧野鸟们也一样。

在这之后怎么样了呢？不知道从什么时候开始，恶作剧的野鸟们每天都会站在稻草人的肩膀上，虽然身体一点一点地开始倾斜，稻草人的心里却相当满足。

就算就这么倒在地面上，我也很幸福了。金色的稻草人肯定会道么说的。

不过，先等一下喔？

在稻草人与野鸟们嘻闹的这段期间，原本青绿色的麦子……颜色转变了。

金黄色的麦田，肯定就是这么造成的。

原本青绿色的麦子们，正因为有稻草人在才能够长大。

金色的稻草人，在金色麦田的正中央，第一次得知了自己的颜色是如此美丽。

魔法之国的麦田，在孤独中挣扎的「金色稻草人」，与我完全相符的名字。

不过母亲大人，如果那个稻草人走动的话呢？要是他打算走动，向前踏出一步的话呢？

或许它就能在青绿色的麦子中，找到仅仅一株的金色麦子也说不定。

搞不好，它还能够找到红色的麦子也说不定。

也有可能因此摔了一跤，就这么盯着地面结束它的一生也说不定。

但是……就算它真的摔倒了，有某个人前来扶起它的可能性也不是零。

我想要从被人固定的地面向前踏出一步，成为一僩勇敢的稻草人。

♠　　♠　　♠

「结果，一整个晚上都睡不着……」

4月9日，星期六的早上。昨天在喷水池广场的那段情境剧之后，我的胸口便难受得不得了。这个状况，果然也是因为儘管在演戏，但仍与叶雄同学有如恋人一般谈话的关係吧。

「但是，也因为这个缘故害我变得想跟叶雄同学聊得更多了……」

那个时候，虽然不知道蓉子同学为什么跑了进来，不过那肯定是因为我表现得忸忸怩怩，她看不下去才会跑来帮我的吧。蓉子同学真的很会照顾人呢，这样的人愿意成为我的朋友，我真的相当高兴。

朋友？

（这么说起来，我跟叶维同学难道不是朋友吗？）

即使明白那本来就是件没有办法清楚确定的事，但果然还是会感到相当在意这点是我的一个坏习惯。这种关係，应该要确实做出宣言会比较好吗？面对蓉子同学的时候，我不由得拚命地做出了请求，但是面对叶雄同学我该怎么说才好？

「叶雄同学他，现在这个时候在做些什么呢？」

注视着手机全黑的画面，萤幕上映照出自己的脸庞。

多么没有出息的表情啊，就像是害怕暴风雨之夜的小狗。要是露出这种表情，我是个「胆小鬼」的事实肯定会在叶雄同学面前曝光的。

叶雄同学他，对我说了我很勇敢。

我被如此勇敢的他，讚许了自己很勇敢。

叶雄同学他，从正面正视了我的全力。

我想让他知道更乡、还要更多，我想让他看看我所拥有的勇气。

当我意识到的时候，我已经拨出了叶雄同学的电话号码。

嘟噜噜噜噜——

我吓了一跳，回过神来。

我到底是在做什么啊？

嘟噜噜噜噜——

「男女之会」的成员间有做过号码交换，这点大家都一样。

我并没有比较特别。但是如果在这种时候挂断的话感觉很不自然，而且还会让叶雄同学回拨回来。

嘟噜噜噜噜——

该、该怎么办才好！总觉得事情变得可怕起来了！

『喂？怎么了宝物子？』

「啊！叶、叶雄同学！？」

『发生了什么事吗？』

从电话另一头传来叶雄同学的声音，听起来比平常还要清晰许多。我因为过于紧张而没办法好好说话，不如说什么也没有考虑，明明是在电话中却提起了天气的话题。

「我、我想说天气很不错。」

『嗯？啊啊，确实呢，外面还挺热的。』

「你现在是外出中吗？」

叶雄同学的后方确实传来了吵吵嚷嚷的人声以及交通工具的声音。

『我现在正在商店街附近啊，毕竟也没什么事情做。』

「是、是这样子吗？」

这可是千载难逢的机会。我心里这么想着。

比起重新邀他出去玩，不如趁着叶雄同学外出的这个机会，就这么自然地转为两人约会。

（可不能……在这里退缩了喔宝物子。）

没错，我已经决定了，要向前迈进。

「那个，叶雄同学……」

『哦？什么事？』

（说出来吧！气势也是很重要的喔宝物子！）

「我、我刚才也在想说接下来要出门走走……要、要是方便的话，一起去喝杯茶之类的你觉得怎么样！？」

说出来了，总算说出来了，我终于对叶雄同学提出约会的邀请了。

噗通、噗通，胸口彷彿要裂开来了。

胸口的这份痛楚，究竟是什么呢？

『啊——抱歉，宝物子，我接下来有个不得不去的地方……』

「这、这样啊……」

好失望。刚才你不是才说过自己「没什么事情做」吗？我像小孩子一样稍微闹了个彆扭。隔着电话的话，下必担心被他见到我这种表情，而且因为不必看着他的眼睛说话所以还挺轻鬆的。

『不然，下一次再一起去哪里走走吧。』

「咦……」

『毕竟住在同一栋宿舍，随时都可以跑出来玩不是吗？』

「叶、叶雄同学……」

我不由得感到一阵头晕目眩，总觉得今天的叶雄同学他，该说态度相当积极吗？或者该说比平常更加坦蕩更有男人味。

越来越被他给吸引住了。

唉呀？

我刚才……说了什么……

『那么，就先这样啦。』

「好、好的……祝你平安。」

挂断电话，无力地当场一屁股坐落在地。

心脏彷佛就要爆炸一般，自己刚才想了些什么、说了些什么，我并不是记得很清楚。而叶雄同学对我说的「下一次再一起去哪里走走吧」这句话，却在我的脑海中不断反覆。

「母亲大人……我啊，踏出了一步喔。」

没错，我正确实的向前迈进着。

现在的我，不正做到了至今为止我所办不到的事吗？

这也是因为叶雄同学给了我勇气。

叶雄同学，我现在就好想见到你，好想听听你的声音。

「我也稍微出门一下，让头脑冷静一点好了。」

坐立不安的我，整理一下头髮穿上衣服，从全新的房间中飞奔而出。

我拚命压抑着胸口发出的心跳，走出宿舍，坐上了公车。

胆小的狮子先生，实际上拥有相当强大的力量。

深信着这点，我决定带着不久前刚获得的勇气，渡过满是魔物的桥樑。

◇　　◇　　◇

上午10点，在国道边的远食店内，我等待着某个人物。

『我要跟你说些有关宝子的事，在没人知道的情况下来国道边的密西西比炸鸡。时间是10点，要是你没有来的话……？』

一封像这样近乎威胁的信件传了过来。

寄件人当然是小山内蓉子。

「都已经超过10点了喔，喂。既然这样，我接受宝物子的邀请或许还比较好吧——」

我试着发出这样的牢骚。

呃，虽说如此不过我还是苏了一跳喔，没想到宝物子居然会在一大早就邀我出去玩呢。

「要是蓉子也能像宝物子那样普通地邀请我就好了……」

认真说起来，要是有事直接在宿舍里解决不就好了吗？我们是为了什么才在同一个屋檐下生活的啊，还特地搭乘公车跑来这种视野辽阔的地方？别开玩笑了。而且为什么是在MFC啊？至少也在公车站前的MAC之类的地方嘛。为什么高中男生得要一个人跑来炸鸡店孤零零地喝柳橙汁啊，这样未免也太寂寞了吧。

「『再等10分钟，要是你再不来的话，我就一个人去游戏中心孤单地玩推钱机了。』好，就这样。」

就在我打着这般阴沉的信件时，等待碰头的对方总算是出现了。