第三章 百年恩怨

一行人走了数分钟后，再次碰上死胡同。

由于途中上下过几回楼梯，所以辛更不知道如今身在何方了。通道虽装有电灯，但全都没开，唯一能依靠的光源就只有梅芳他们拿着的手电筒。

梅芳在尽头的墙壁上摆弄了一番后，墙壁就咔嚓咔嚓地往上抬起了。

地图上都没标示的暗门？

更令辛吃惊的是，门后还装有工厂用的大型电梯，梅芳与其伙伴合共四人，再加上辛和丝碧卡一起走进去都不感狭小。电梯里的照明只有一盏指尖大的小灯。

梅芳按下按钮，咔嚓声再度响起，电梯同时开始往下降。电梯构造相当简单，只有基本的金属框架与扶手，抬头甚至能看到吊着电梯的钢丝。

梅芳看到电梯启动后，再次摘下面具。

「戴着这东西汗都闷出来了……」

梅芳所言非虚，可以看到她额头上全是汗。

其他人也都摘下面具当扇子扇了起来。

「你们俩都没事实在太好了！」

梅芳张开双臂，狠狠地抱住辛和丝碧卡。

「哇，喂，梅芳……」

梅芳抱得死死的，辛连手都动不了。

他被梅芳按在柔软的胸上，不觉一阵心跳加速。

「为了庆祝再会你就让我好好抱一下吧，辛！」

「你，你突然搞什么鬼啊……」

有人来救自己辛很高兴，而且对方又都是熟人，这更让辛安心。但由于事情太过出乎意料，所以他和丝碧卡脑袋都有点转不过来。餐厅的服务员其实是危险的恐怖分子？同时也是危机时刻赶到的救星？

「啊，抱歉。我抱得太紧了？」

丝碧卡从拥抱中解放出来后，重重地喘了口气。辛则是转过身，勉力调整呼吸。

「我有很多话想问……」

辛刚开口，脸上红潮未褪的丝碧卡就插嘴问道：

「……梅芳有武器，是坏人？」

梅芳毫不介意，反而还一脸自豪地笑了笑。

「从反抗体制这点来说，我们确实是坏人。」

「……呼喵？」

丝碧卡似乎没听懂，露出疑惑的神色。

大陆风格的面具，模仿下层市民的打扮，旧式武器……全都与轰动中心的流星击团的打扮吻合。

辛问道：

「梅芳你们真的……是流星击团的人吗？」

「……没错。」

梅芳乾脆地承认了。

「为什么瞒着我……不过，这种事也确实不好对人说。」

「至少不能写到个人履历上。」

流星击团的人个个都身份不明，神出鬼没。他们出动时会用面具遮脸，平时则混入平常百姓的生活中。传说中他们是以最下层为据点，但辛万没想到这群恐怖分子竟然就潜伏在下层，而且还是他常去的餐厅中。

「不过，流星击团为什么要救我们……」

「只要有被爱迪生公司追击的人我们就救，这是流星击团的惯常做法。不过此次行动是上头特地下令。至于为什么必须要救你们，详情我也不清楚。」

「那，下命令的是——」

「问题到据点之后你就知道了。话说回来，你们还真黑啊。不过我们大概也一样。」

梅芳拿电筒照了过去，辛慌忙看了下自己的样子。

「哇，这还真是够呛的……」

经过一番激战，辛的夹克肩膀处开了个大洞。而且他还滚到过纸箱堆里，又在沾满灰尘的通道里跑了那么久，全身都弄得黑漆一片。

「怎么回事……」

梅芳又把手电筒照向丝碧卡。

丝碧卡的连衣裙和对襟毛衣也都沾满了灰尘，变得黑漆漆的。而且她连衣裙的裙子部分也开了个大口子，估计是刮到哪里了。于是乎，丝碧卡裙子上就多了道分叉，比梅芳的大陆风旗袍开叉还深。一双玉足在手电筒的灯光照射下显露无疑。

丝碧卡对此浑然不觉。

「梅芳，你在干嘛？！」

辛看到丝碧卡光洁的大腿后，慌忙转过脸去。然而，昨晚和今早看到的少女裸体却早已浮现在脑中，挥之不去。梅芳瞥了他一眼，露出了愉悦的微笑。

「喔……」

流星击团的男人们都忍不住发出了惊叹。

「你们够了！」

梅芳一记手刀猛地扫到几个男人头上。一击之下，几个大汉都缩了。

就这点来看，梅芳与在天龙座餐厅工作时一样。

「好像，好好玩！」

丝碧卡也学着梅芳，用手刀轻轻敲着几个男人的头。

看来丝碧卡并未察觉辛在想些什么，辛不禁鬆了口气。要是被丝碧卡知道自己满脑子都是她裸体，自己就不用做人了。

电梯中的时光缓缓流淌，与在天龙座餐厅品尝店长料理时无异。辛甚至都忘了自己正被爱迪生公司通缉，眼前这些人都是恶名昭彰的恐怖分子。

突然，视野变得开阔起来，电梯内的气氛也随之骤变。

电梯穿过四壁包围的空间，落到一座裸露着框架的铁塔中。下方漆黑如暗夜，一行人来到了靠燃烧液体燃料照明的第一阶层，最下层。

最下层的顶部相当高，估计有近三十米。爱迪生公司的意图很明显，就是为了将最下层与下层割离开来，把这碍事的阶层丢到一边。于是，眼下这处地方就逐渐演变成了贫民窟。

放眼望去，贫民窟中的大半房子都是用废料搭建，看起来随时可能倒塌。这些房子唯一能起到的作用便是分隔空间。像样一点的设施建筑门窗都被砸烂，成了市民们过夜的地方。

由于流星粒子无法输送到最下层，所以这里的生活基本依赖液体燃料。照明，做饭，取暖，全都用的液体燃料。整个下层都黑烟滚滚，瀰漫着一股焦臭味。眼睛没适应之前根本都睁不开。

「这也太惨了吧……」

辛除此之外什么话都说不出了。

这种地方完全不像是能住人。居民们都彷彿被增加的重力束缚在了地上，郁愤心情不断沉积，化作漩涡把辛他们吞没其中。

「鼻子痒痒的……」

丝碧卡轻轻牵住辛的手。辛也鼓励似地回握住她的手。

电梯停在了铁塔底部。

辛一踏足最下层，便感觉脚底黏黏的。脚下的土地没有砂石，如浇了水般湿淋淋，更像是泥地。辛都想穿上干农活时用的长靴了。

铁塔四周用带刺的铁丝围了起来，由几个看似流星击团成员的男人看守。守卫身上也都带着旧式火药步枪，头上挂着东洋风的面具，一旦发生情况随时可以戴上面具掩饰面目。

梅芳走在前头带着辛他们往据点走去。

丝碧卡走路时缩着身子躲在辛的背后。

辛踏上两旁都是简陋房屋的泥路后，发现这里的居民比他想像中的要多。有的人躺在陋室中睡觉，有的人在垃圾中找东西，有的人则单手拿着个破酒瓶独饮，每个人都一脸沉郁。

居民的身上没有半点活力。同时，他们不知为何都眼神尖锐地盯着辛一行人，既像是野生动物在盯着猎物，又像是在戒备闯入地盘的入侵者。

有处自来水管破了，水喷涌而出成了个小喷泉。喷泉前围着一堆抱着水壶的人，他们吵了起来。在这里就连生活必须的水都是无比的珍贵。由于生活物资严重短缺，所以每个人都多少有些神经过敏，担心别人抢走自己的东西。水，食物，衣服，甚至是房子都可能成为抢夺对象。

脚下的土地不仅泥泞，还到处都是垃圾，穿着鞋子走在上面都得小心翼翼。然而，这里的居民却大都是赤脚走路。物资不足的情况下，卫生条件也好不到哪里去。

「……为什么大家都住在这里？」

丝碧卡问出了最根本的问题。

梅芳满脸愁容地回答说：

「生活在这里的都是些无法在上面的阶层生活的人。上面的人失去工作，住处，财产之后就会沦落到这里。犯过罪，或是被爱迪生公司通缉的人也都躲在这里。」

「不去外面吗？」

「没法出去啊。最下层虽然有门，但从来没开过。若把最下层的饑民放出去，会影响到周边的村落和耕地的。这里其实就像一座牢房……」

丝碧卡听完梅芳的解答后，情绪一阵低落。

「这里明明有那么多人，却一点也不温暖，感觉好寂寞……」

「……一切都是爱迪生公司的错。」

梅芳皱起了眉头。她脚下有一块破酒瓶的碎片，一个流星击团的成员拿出袋子，捡起半埋在泥地里的碎片。光看这画面，流星击团的人就像志愿者一样。

辛感慨地嘀咕了一句：

「跟世间传说的完全不一样啊……」

「我们从爱迪生公司及富裕阶层那里盗取流星也确实是事实。」

梅芳直言不讳道。

他们刚刚才袭击了上层的银行，抢走了大量流星。

「流星击团盗走的仅仅是爱迪生公司和富裕阶层非法收集的流星。这些流星本来是该分给最下层的贫民的。我们可没将盗来的流星用于谋利。」

「那这些流星全用作了流星击团的活动资金？」

「有一小部分。大部分都用来改善最下层的环境了。例如从外面购买食物和药品……不过一旦被爱迪生公司发现，就会被当做非法交易处置。」

在体制制定方眼里，他们的行为就是犯罪。

然而，他们却不觉得自己有什么错。

辛能感受到，包括梅芳在内，所有的流星击团成员都抱有这样的信念。

他不禁为自己的无知感到羞耻。

「抱歉，我什么都不知道就对你们……」

「没事。毕竟中心处于爱迪生公司的支配之下。他们肯定会抹消掉对自己不利的情报，或扭曲事实……不说这些了，总算到了！欢迎来到我们的据点！」

梅芳指着前方说道。

一行人来到了一栋钢筋混凝土製的三层建筑前。从外面看，建筑就像一座废墟。窗框上插着木板，墙壁上也不满裂缝，有些裂缝修补过，有些则大得能伸进一只手。建筑被五米高的高墙包围着，有数个流星击团的成员在把守。围墙上点有火把，温暖的火光碟机散了周围的黑暗。

丝碧卡绕着四周看了又看。

「……只有这里没垃圾。」

「啊，真的……」

正如丝碧卡所说，建筑周围都收拾得乾乾净净，地面也撒上了砂石并踏实，还能隐约嗅到有股消毒液的味道从建筑物那边飘来。那是医院特有的味道，在空气混浊的下层这味道反而叫人安心。

里面的人看到同伴回来后，打开了带有铁丝网的大门。

梅芳露出营业式的微笑。

「这里就是流星击团的据点之一——通称『阿塞拉姆』！」

阿塞拉姆（Asylum）……本意为避难所，以及医院。

但从外观看，这里反倒更像一处军事基地。里面每个人都荷枪实弹，一踏进去就有股紧张感迎面袭来，令人起一身的鸡皮疙瘩。抬头看建筑的房顶，还能看到有成员正拿着旧式对空炮警戒上空。

辛直接抬眼看向最下层的顶部。

地面上的火把根本无法照到高达三十米的顶部，即第二阶层的地板。辛只能依稀看到顶部附近笼罩着团团黑烟。而谁都不知道爱迪生公司的人什么时候会穿过黑烟袭来。同时，这被隔离开来的最下层不管发生什么，上层都感知不到。

「——喂喂，我们等得都快累死了！」

阿塞拉姆的正门玄关处传来一道颇有威势的声音。

那是在刚才通信入侵时听到过的声音，同时在帮助辛和丝碧卡逃跑时，这声音也出现过。

一个三十齣头的男人从玄关走了出来。男人右眼戴着眼罩，穿着一件旧式军用夹克，下巴留着一撮鬍子，给人一种豪爽的感觉。男人身材也相当雄壮，结实的胸口把无袖上衣都撑了起来，两条裸露的手臂上肌肉盘根错节。挂在腰间的枪套中还放有一把旧式的火药手枪（而且还是左轮）。

他就是自称革命家的胡狼，流星击团的领导人。

几个流星击团的成员跟在他身边充当护卫，其中甚至有天龙座餐厅的店长。在一群全副武装的团员中，唯有他依旧做平时的厨师打扮。但他释放出的威压却比任何武器都要有威慑力。那股威压辛曾在餐厅偶尔见识过。

梅芳笑眯眯地问了句：「被吓到了？」

辛老老实实地点了点头。

「辛，又能吃到店长做的饭了，太好了。」

丝碧卡似乎以为店长在下层也是单纯的大厨。她说完回过头沖辛温柔一笑。

「……嗯，是啊。」

辛和流星击团的成员受她的纯真吸引，都露出了微笑。