第四盤 名古屋人時常招致誤解

星野同学被迫抱着那古乃这颗披着帮手外皮、实为对战车级的地雷。与杰克的关係原就不太好，如今更是一落千丈。

虽能解释为当下一时冲动，现在似乎仍被后悔的浪潮扑打着。

她以正坐姿势待在后门外的硬地板上，像个沙包般老实听着兰普同学以如常的平淡语调念着「鹿鹿爱生气」、「傻子」、「好战之徒」云云，仅回应「是的……是的……」。

事态发展自此，那古乃更难脱离格兰厨房了。

「土臭混帐名古屋娘……本大爷会一次解决掉你们，可别跑唷……？」

这种程度的威胁吓不倒那古乃，甚而回敬「我会让你们狐群狗党全身涂满味噌！」如此吓人的话语。感觉脊椎都快冻结了。啊，冻住了。

这边的状态使人挂心，但满天那头一样令人放不下心。

「不好意思。我家妹妹失礼了。」待我说完这句自幼时常用到的台词，转身正想离开格兰厨房的时候，那古乃出声叫住我。

她第一句话就这么说。

「有新规则呢。听说了吗？」

我回答当然知道。这还用问吗？咱家因为新规则陷入危机啦。

那古乃凝视着我的脸说。

「满天又掉到最后一名了呢。第几天了？第三天吧？再四天就会被迫收店喔。我看十之八九是确定了吧。」

「你喔……讲得事不关己的样子……」

「那古乃只是基于客观立场说话唷？」

「是没错。」

「值得信赖的佳子妹妹也不在。」

「她很快会回来。」

「那可难说呀。」

我无话可反驳，只得沉默。

「那个什么款待武将队可没那么好对付唷？」

「像归像，但本尊款待武将队另有其人啦。称他们蓬莱众就好了。」

「那古乃就帮得上忙唷？有办法保护葛格与小天她们最在乎的满天唷？反过来说，那古乃不在的话，肯定要收店的。」

「那你就来帮忙啊！为何摆出局外人的态度啊！？特地叫住我就只想说这个吗？你本来是满天的一员耶？我们不是一起跟格兰厨房对抗过吗？」

那古乃一瞬间感到迷惘，压低长长的睫毛。接着应道。

「……我有条件。」

「什么条件。」

「那古乃可以回到满天。但是之后葛格要跟那古乃一起回名古屋。」

「你怎么还没放弃……」

「一起回去嘛。跟那古乃一起回名古屋。可以吗？」

而且表情还如此严肃。这是哪招？跟我一起回名古屋这档事对你有重大意义？根本没有。没有吧？难道我搞错了吗？

「不愿意的话，那古乃就不回满天。就此成为格兰厨房的人。」

「你在胡说什么……？为什么要讲条件啊！？且接帮我们不就得了！？正常就该这样啊！？毕竟我们是兄妹——」

我言尽于此，正想揪过那古乃的手臂，又硬生生停住。

我没办法抓她。我有妹妹过敏症。不能碰。随后那古乃嗫嚅道。

「……连碰都不愿意碰嘛。」

那古乃寂寥的眼神刺进心坎，我无言以对。

无法再轻率地要求她帮忙。

觉得我充其量只在自己方便时才讲兄妹关係。

「武将队暂时安静下来，但没人晓得何时会开始侵略攻击。现在的学生食堂已成了生存战的舞台。到处有个人召集的比试。满天目前还没问题，但要是不小心成了目标，可没那么容易过关。」

那古乃平静诉说，笑容仅限于嘴角。

「不过那古乃在的话，满天就没问题。小天、佳子妹妹、小薇也都可以放心。对吧？」

「……这个提议容我暂且保留。急需的时候会再跟你说。」

我想保护满天。为此不惜背负风险。

但是突然要我跟大家道别，实在踏不出这一步。

说到底，我想守住满天，有一半也是想跟天之川同学及大家待在一起呀。

竟然要我跟大家分开。那古乃所言「一起回名古屋」肯定不是单纯周末回家看看的程度，而是得离开这间学校，转学回去之意。怎么可能立刻下定决心。

再者，倘若我接受这个条件，彼此的关係将再也抹不去业务性质的气氛，感觉会变得不像兄妹，让我很害怕。

脑中那古乃笑得灿烂的表情，彷佛在提醒我迟早将不再目睹。

★

我通常浅眠，也时常作梦。亦常梦到刚进入满天时的回忆。

一开始有天之川同学。

接着最上同学出现。随后是我，然后又多了百濑同学。

我最常在梦里回忆的都是百濑同学加入之前的事。

初次见面时，最上同学给人的感觉与如今判若两人。

当时的她简直是独行侠。

现在看来感觉很难相信，当时的她连面对天之川同学亦无法卸下心防。我深感疑惑，此等习性的人，为何踏入势必需要群体合作的食堂环境呢？

当时的我比现在更怕生，才刚只身从名古屋来到这里，经常没安全感。简单来说就是高中新生活第一步就没踏好的那种型。

日日躲在学生食堂的角落独自用午餐，某一天，天之川同学主动向我搭话。

天之川同学从以前到现在都是个天使。

藉着天使的引导，我认识了陷入瓶颈、孤独无依的孤傲独行侠。

最上同学的第一句话，非常适合代言我们当时的关係。

「我是最上佳子。请多指教。那边的东西麻烦你洗好吗？」

仅仅告知自己的名字，没有问我的。

没有险恶的气氛，我也没有被怒骂过。

单纯因为她对我没有兴趣。非常地、极度地接近于零的好奇心。

抱着必死意念想要跟她握手的心，随着来不及伸出的手一起被忽略。

感觉彼此间的距离比起被讨厌的状况还要遥远许多。不擅与人来往的我，真心觉得无计可施。

经过数日后，这等关係仍未改变。

若非天之川同学从中调解，我恐怕连三天都撑不下去。

三个人同处于密闭空间，觉得自己不被看在眼里的心境，比想像中难熬。

她说自己是暗杀者一家的孩子。这是我所知的唯一资讯。

「暗杀者本该独自行动。跟人产生联结只会绊住自己。」

太多举止与现象都能佐证她所抱持的这等观念。

遇上粗壮柱子或阴暗转角时，她一定会暂时止步，不随便背对他人，绝对不吃非自己亲手製作的料理。

也不跟人握手。不亲手接零钱。问她为什么，她一脸认真地说难保对方没藏着毒针。当时我很疑惑，这女孩究竟在对抗着什么呢？

同时间接理解到她无视我想握手的态度，以及完整留下我做的员工餐都不是因为讨厌我，让我多少有些受到救赎的感受。

据称以暗杀为业的最上家族，似乎教育最上同学必须彻底地维持孤立。

因此我想，她并没有错。认为只是文化背景的差异。

暗自得到此等结论的我，也与她保持着距离。

这样的她，开始产生变化是在我入店约一个月后的事。

最上同学弄丢了重要的小刀。如今回想起来，应该就是萤丸。

锐利度特优，任谁都看得出是血刃器等级。当时的她与现在不同，还没有在大腿上绑刀套，而是将自己带来的器具收在厨房的老旧菜刀杀菌箱里。

顺带一提，那时候她还不会乱挥刀具或调理碗。看起来的氛围更像是忌讳嫌恶这等伤害他人的行动。

弄丢的原因是每半年一次的外聘清洁。那台杀菌箱年久失修，原就预定趁清洁时请厂商顺道带走报废。我不晓得她把菜刀收在那里面。

而她则未得知杀菌箱那天会被带走。

这是一场恰巧落在两人距离间的空白地带的不幸事件。

店内联繫没有做好。交集不足。若是我们沟通顺畅，平时就对彼此手边的事保持关注，就不会发生这种事。

她大失方寸。第一次见到她那般混乱的样子。那把刀子似乎是最上家认同她已独当一面之时而赠予的纪念品。我打了好几次电话给厂商，询问设备的去处。

天之川同学亦全力协助寻找。

然而最早放弃的却是身为当事人的最上同学。

「算了吧。那不过是象徵想抛弃之过往的东西罢了。」

听说她是耐不住暗杀的专业修行，逃离老家，才来到这间学校就读。

暗杀的修行非常孤独、残酷，没有一丝愉快的成份。

所以我不需要了。她如是宣言。然而。

「佳子妹妹，这样是不行的。」

来自意外对象的意外发舌。

我大感诧异。平时总带着如棉花糖般柔和氛围的代理店长，毅然决然地紧盯着最上同学并出声指摘。她说：「过去是无法丢弃的唷？」

「务必正视且承认过去，自行跨越，否则它会一直追着你唷？一度存在的事物无法抹除。无论是如何不堪回首的过去，没有发生那些事，就不会有现在的佳子妹妹。我很在乎现在的佳子妹妹，所以我会继续找萤丸。」

最上同学期望抹杀曾为暗杀者的自己。这等心境与我不谋而合。

缘于无法忍受以味噌为主轴且（对我来说是）致命的名古屋饮食文化，我上逃东京。

而最上同学也是——严格说来深刻程度不同——抱持与我雷同的心境，选择进入这个全住宿制的学校。

「对呀。继续找吧。我也会努力到找到为止。」

即便境遇相近，我也认为世上没有应当捨弃的过去。纵然讨厌味噌，也不会想捨弃爷爷、奶奶、父母、甚至那古乃。

我们三人分头寻找萤丸。

但还是找不着。询问厂商也得不到有用消息：只说可能扔去回收场，或是退还给製造商之类的，几无脉络可循。找遍所有想得到的地方亦无收穫。

我深感不自然，而向厂商窗口严厉质问，总算让对方坦白。

负责人表示，是锦城楼要他这么做的。那家的三星主厨提的要求。

原来萤丸是被偷走的。当时排名第三的锦城楼设的局。

他们为求提升名次，妄想得到血刃器。一开始就锁定了最上同学的萤丸。厂商要带走菜刀杀菌库时，理应仔细检查过内部。锦城楼算好时机，趁着清洁之便，想把萤丸佔为已有。

我立刻与最上同学集合，一同前往锦城楼。

但是那些家伙持续装傻。于是我刻意找碴。

我要他们跟我们比个高下。倘若他们输了就要坦诚过错并把萤丸还给我们。

针对双人战的提案，最上同学难掩困惑，最终仍与我联手。

快速调理＆大胃王对决。这是非官方的比试。

两人为一组，食用对方端出来的料理。

先让对方两人均落败的那一组胜利。

对手比我预想得更难对付。不愧是排名第三的锦城楼。亦是过去学生食堂三强之一。

敌方其中一人操使中式菜刀，是双刀流的三星主厨。

当时我与最上同学均无星级认定，而满天排名吊车尾，怎么看都像是有勇无谋的挑战。

此外还有更严重的问题。最上同学不吃别人做的料理。

我毫不犹豫地说。

「我吃两人份！没问题的！」

对手两人都揣着如油桶般的肚子。要说我不害怕那是骗人的。

然而眼见最上同学一脸忧虑，身为男人怎可不挺身而出。