时间回溯到叶司被召唤来异世界的五年之前。
这里是王都米兹加尔特中,腹地面积最大的欧维尔尼家大宅。
大宅庭院中,可以见到年幼的罗洁塔手中举着模造刀的身影。
「真没用。挂着A级头衔的冒险家,结果就只有这种表现吗!?」
在罗洁塔手中的剑前端,有一个中年男人像死人一般躺在地上。
这男人是欧维尔尼家雇来教导罗洁塔剑术的冒险家——
即使在王都中也是颇负盛名、首屈一指的剑客。
「小姐!请您……请您到此为止住手吧!胜负已见分晓了!」
「我知道。继续陪这群小喽啰玩,也只是浪费时间。」
罗洁塔将手中的剑收入剑鞘。
她低头望着冒险者的目光,彷佛望着垃圾一样。
罗洁塔的态度激怒了冒险家。
「这、这混帐小鬼啊啊啊啊啊!我只是稍微失手,她竟敢狗眼看人低!」
自己的确在一对一的剑术比武中落败了。
但是身为一名冒险家,实力不是光靠剑术就能估量的。
虽然比剑输了,不过换成魔法的话——
男人打算用他最擅长的火属性魔法吓吓罗洁塔。
「火炎弹!」
男人使用的是火属性中级魔法火炎弹。
这招式可以称作火属性初级魔法火炎球的强化版本,只要有心,甚至可以释出足以烧光一棵大树的威力。
「烈风刃。」
「啥!?」
然而,在男人的火魔法抵达罗洁塔的身体之前,就被威力强大的风刃化解掉了。
「怎么可能!竟然小小年纪就会上级魔法……!?」
说起来。
在艾特尔菲亚,就连最简单的初级魔法,要能够用到炉火纯青的地步,十人里也只有一人办得到。
换成中级魔法的话,则为百人中只有一人。而上级魔法的话,一千人里面仅仅一个人;依照这样的比例,难度愈高、人就愈少。
更何况年仅十二岁就能使用上级魔法,更是异例中的异例。
「呜呃……!」
被罗洁塔风魔法击中的男人直接飞了五公尺远,躺在地面翻滚挣扎。
「小姐,请您住手吧!下午您还得去跟路易巴斯塔家的少爷相亲呢!」
「……我知道。白白浪费了我的时间。」
比起学烹饪裁缝之类的新娘课程,罗洁塔更喜欢修习剑术——
同年龄的女性在享受下午茶的时候,罗洁塔则是在忙着修练魔法。
因为她的任性而破坏掉的姻缘,十根手指都数不完。
疯狗罗洁塔。
欧维尔尼家的佣人暗地里都如此称呼她。
「……恕小的多管閑事,但小姐您对于和男性恋爱这件事不感兴趣吗?」
「当然啰。我怎么可能对那种既粗野又粗暴,而且态度嚣张的生物感兴趣。不过,既然父亲无论如何都希望我去,我过去听对方说几句话也无妨……」
「…………」
今天这场相亲,绝对不可能顺利吧?
这瞬间,女佣确定今天也将以失败收场。
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那之后又过了两年的岁月。
这一年,罗洁塔不顾双亲强烈反对,加入了王都的骑士团。
侯爵家的小孩——而且还是女孩子加入骑士团,根本是前所未闻的大事——
百姓间甚至开始流传『欧维尔尼家只是想把管不动的疯狗赶去其他地方吧?』之类的传闻。
(啊啊,这下子我终于……获得自由了!)
从懂事的时候开始,罗洁塔就很厌恶以贵族子女的身分生活。
贵族女儿这种生物,不管表面上用多么华丽的词藻掩饰,但讲白一点,不过只是外交的工具。
让女儿握剑,更是天方夜谭。
从小就被当成温室的花朵培养,将来儘可能嫁给大户人家的子嗣,才是一种名誉。
罗洁塔为了打破那种『只能随男人任意摆布的无聊人生』,决定拿起剑。
「……喂,新来的。跟我过来一下。」
「呵呵呵。你就那么想被我打得落花流水吗?」
这里的生活很好。
无关家世背景与年龄。
每个人在骑士团里的地位——是由剑术高下来决定的。
对罗洁塔而言,靠自己剑技让男人屈服的瞬间,会给她绝大的快感。
她也是在这时候碰见莉亚的。
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『我想请你帮我照顾一个部下。』
莉亚接获来自骑士团长卡兹尔的奇怪委託,决定去找罗洁塔谈谈。
据团长所言,那名部下因为成长于贵族之家,完全不懂得遵守骑士团的礼仪。
若要直接加以制裁,会遭她用出类拔萃的剑术天赋反击,反而苦了自己——
若想间接给予惩罚,会受到王都首屈一指的大贵族欧维尔尼家这面后盾阻挡。
她的行为举止简直就像一只疯狗。
卡兹尔也对罗洁塔的存在头痛不已。
罗洁塔打开第六师团训练室的门,目标人物就在里面。
「哼嗯,你就是『鬼将莉亚』吗?」
当时罗洁塔顶着一头修剪整齐的短髮,那模样称之为『绝世美男』也不为过。
「从今天起,你转调到我隶属的第一队。你无权拒绝。」
「我已经听说了,但是很可惜,我不想在比我弱的人底下工作。」
原来如此。
正如传闻所说的一样,是个不受控制的野丫头。
莉亚短短地叹了一口气,一边将插在腰间那把剑连剑鞘一起抛给罗洁塔。
「……这什么意思?」
「我只给你五分钟。你儘管用那把剑攻击我。」
「这不是你使用的武器吗?」
「不成问题。反正我并不打算用剑。因为我不能让以后要指导的晚辈受伤。」
「…………」
听见莉亚的发言,罗洁塔忍不住冒出青筋。
对于自小就比别人幸运拥有剑术天赋和家庭背景的罗洁塔而言,这是第一次有人敢这样瞧不起她。
「呵呵呵。你相当游刃有余嘛。区区一个精灵!你以为你打得过我吗!?」
罗洁塔迅速拔出手中的剑逼近莉亚。
无论对手再怎么厉害,只要对方手中无剑,战斗根本就不可能成立。
胜负将在一瞬间揭晓——
「……咳咳!」
但是,两分钟后。
训练室中出现了受到莉亚足技攻击因而倒卧在地的罗洁塔身影。
她太厉害了。
从罗洁塔眼中看来,她和莉亚的实力悬殊,完全无法相提并论。
「你怎么了?时间还有剩……你要继续吗?」
「唔……」
罗洁塔挤出仅存的一丝气力,站了起来。
她不顾一切地继续攻击,但还是连莉亚的身体都构不着。
(……为什么?为什么我的攻击打不到她!?)
罗洁塔此时终于明白自己是井底之蛙。
这次的事,将罗洁塔十四年来建立的自尊心打成了碎片。
「……时间到。到此为止吧。」
「…………」
遍体鳞伤的罗洁塔连回答的气力都不剩。
但是不知为何。
不可思议地,心中却未涌上『不甘心』的情感。
非但如此,罗洁塔面对眼前状况,甚至正面积极地解读成『我可以在这个人底下重新开始』。
「……是的,请务必将这个新人编入我们队中。请让她直接听从我的指挥管辖。我好久没遇见像她这么有锻炼价值的新人了。」
在逐渐模糊的意识中,罗洁塔最后彷佛听到了这段对话。