第二十一章

万幸的是，众人并不需要从巨树的表面慢慢爬上悬挂在二十米高处的蜂巢。

大树内侧的根部赫然开着一个大洞，里面的天然通道一直延伸到蜂巢处。

在蜂后Gilnaris Queen Hornet死亡后，四只兵蜂和几十只工蜂就溃散了。被带入蜂巢的切特HP也停止了减少，因此没有必要着急。但西莉卡还是沖在突入队的先头，在磨肩擦肘的狭窄通道内部全速向上跑去。

在布满苔藓的地板上数次失足后，西莉卡终于穿过了螺旋延伸的隧道，进入了一个宽敞的空洞。墙壁上整齐的排放着六角形的蜂房，但幼虫和蛹看来已经随着女王一起消失了，看上去空空蕩蕩。虽然稍微感到一丝不忍，但现在不是想这个的时候。

「切特！你在哪！？」

环视着空洞内部，西莉卡叫道。

接着，从里面传来一个微小的声音：

「在这里——！」

西莉卡随即与追上来的阿尔戈和莉珐一起朝里面沖了过去。内侧的墙壁上又有一个新的隧道，穿过之后几人来到一个更大的空洞中。恐怕这里已经是蜂巢的中心了。左侧的墙壁上设有数个出入口，对面的墙壁上则耸立着一个类似王座的高台。

然后在其根部，有一个小小的帕特尔族的身影被灰色粘土一样的东西黏在地上。

「切特！」

西莉卡急忙跑过去，用双手将粘土状物质剥开。

被解放的切特抖了抖小小的身体，朝西莉卡飞扑过来。

「谢谢，谢谢你西莉卡。」

「不……我才是，没能立刻救你实在对不起。没受伤吧？」

话问出口后，西莉卡才想到这个世界的NPC可能没有受伤的概念，但切特摆了摆尖尖的鼻子

「尾巴被幼虫啃了几口，但没什么事。」

「诶…诶诶……？」

西莉卡慌忙向切特的尾巴看去。确实，尖端少了十厘米左右，断面还飘着红色的伤害光效。但这种程度的部位缺失的话，HP回覆后应该立即就会复原。

冷静下来的切特放开西莉卡，环视着站在周围的莉珐等人，大声叫道：

「比起这个，大家都过来！」

只见它一边招手一边向王座内侧跑去。西莉卡也追了过去，然后看到那里堆积成山的东西震惊地一时无言。

武器、防具、装饰品、道具，以及金银铜币。全都在入口处射来的自然光下闪闪发亮。

女王和其他蜜蜂与此前战斗过的其他怪物不同，HP归零后是立即消散，素材道具直接掉落。回想起来，三天前打的超巨大人面蜈蚣《The Life Harvester》也是这样，看来设计上BOSS级的怪物都不需要进行解体作业。

所以，西莉卡之前以为Gilnaris Hornet的击破报酬只有翅膀、甲壳、毒针一类的素材类道具。

「哇，好厉害……！好多财宝！」

莉珐发出一阵欢呼。旁边的西莉卡则侧着脑袋问道：

「但是……为什么虫型的怪物会收藏钱和武器？」

「应该是因为那个吧」

阿尔戈走上前去，拾起一枚硬币用拇指高高弹起。

「就像切特一样，被掠入巢穴的冒险者的……」

「不用继续说了！」

西莉卡急忙打断她。阿尔戈则一脸装模做样的表情将落下的硬币接住。

不过说起来也想不到别的原因了，所以虽然全部搬空似乎有点不好意思，但就算留在这里迟早也会被其他玩家获取，或者被归类为丢弃物品等待耐久度耗尽。除了突入巢穴的西莉卡、阿尔戈、莉珐，其他的同伴仍在外面焦急地等待着，所以现在不能磨磨蹭蹭的了。

「这些全部都装入我们的储物栏吗？」

西莉卡回头问道，阿尔戈和莉珐则一起笑了起来。

「勉勉强强装得下。」

「得把原木扔掉了呢。」

看到切特从洞口出现，帕特尔族的齐诺基和齐鲁夫高兴地大叫了一声。围绕着拥抱在一起的三人，不仅是克莱因和霍尔加等人，连巴欣族的战士们都浮现出「太好了」一样的笑容。

不过等到西莉卡、阿尔戈、莉珐三人将塞入物品栏的大量财宝堆积在地面上后，大家都停了下来。

MMORPG中发生的纠纷，究其原因不外乎三点：欺诈、造谣、以及分配。西莉卡在转换到ALO后基本就是跟固定队伍冒险了。不过在SAO时代，她也经常加入野队，因为物品分配起争执也不是一回两回了。回想起来，自己当时独自穿行35层《迷路森林》，然后差点死在里面，就是因为队伍中有个人说「你有那只蜥蜴回覆了，就不需要回覆水晶了吧」。

虽然正是因此才会遇上桐人，但想起当时自己自大的样子总是想「哇~」地一声叫出来。这次就不要出风头，让团队领袖诗浓决定分配方法吧……西莉卡这么想着。

「回拉斯纳里奥之后再分东西，可以吧。」

诗浓如平时一般冷静发言。正绕着宝山不停手舞足蹈的克莱因等人也回过神来点了点头。确实，在这里开始商量的话二、三十分钟很快就过去了。这次探索的目的并非攻略蜂巢穹顶，而是确保新的铁矿石刷新点，以及搜索弗里斯克尔提到的「通往下一个台地的坡道」。所以现在还不能返回。

大量的财宝被收入几个木箱中，用蜡封上盖子，然后交给了几个力量型队员。这样一来如果想在窗口操作将里面的物品取出，下次将箱子实体化时就能发现封印被破坏了。

忙完之后，西莉卡最后环视了一次这个天然穹顶。

午后的阳光穿过覆盖在头顶的巨树枝叶，在空中描绘出金色的线条。地面上的加尔加摩尔花仍舒展着红紫色的花瓣，但已经没有来此吸取花蜜的巨蜂了。前方不远的地方，持续激战留下的痕迹已然消失，只有南侧通道附近建起的三座掩体仍残留在那里。但耐久已经不剩多少了，迟早也会消失。恐怕黏在巨树上的蜂巢也是如此。

蜂群振翅的声音曾经如此喧嚣，现在却只能听到微风吹动树叶发出的沙沙声。西莉卡对于摧毁了一个生物的栖息地这件事多多少少有些罪恶感，但Gilnaris Hornet过去也曾毁灭过帕特尔族的城镇。

「喂，要走了！」

听到莉兹贝特的声音，西莉卡扭头看去，发现同伴们已经做好了出发的準备正微笑看着自己。

「好的！」

元气满满的一声回应后，西莉卡朝着头上驮着毕娜的米沙招呼了一下，朝着大家跑去。