第二十三章

公曆2026年10月3日/星界历582年12月7日，下午4点27分。

我和亚丝娜、爱丽丝、艾欧莱茵与泽凡十三型一同回到了卡尔蒂娜的中央大教堂。

当然，我们并没有强行启动受损的泽凡，而是在无法移动的机龙旁边再次创造出超大型的《门》，用心意将机体浮起，勉强运了回来。

目前为止，《门》连接的方向如果没有亚丝娜或爱丽丝在的话就无法确定坐标，而已经连接过一次的场所就能想像。问题在于，最初创造《门》的时候，亚丝娜她们所处的不是在第95层的《晓星望楼》，而是第94层的厨房。

自然，第二次的《门》依然连接到了厨房，只能让亚丝娜和爱丽丝先通过门扉，上到九十五层之后，再由位于阿德米娜的我重新定位两人的坐标、再次创造《门》。用游戏术语来说，就相当于把同一建筑的一楼和二楼都设定成快速传送点，但这一点目前并不构成问题。

重新带着泽凡一起通过《门》以后，回到了九十五层的我和艾欧莱茵理所当然地受到了斯提嘉与罗兰内伊的提问围攻。

尤其是来送菜时窥见了《门》的另一端、目击了艾欧莱茵与伊斯塔尔决战的斯提嘉，她在我们归来之前担心得不得了，我自然也想好好向她说明事件的全程。然而全部都回答的话，宝贵的停留时间就不剩多少了。

因此，解释说明的任务推给了机士团长，而我和爱丽丝、亚丝娜则全速奔下楼梯，向着位于八十层的《云上庭园》而去。

紧紧抱着《封印之箱》的爱丽丝等不及大门打开便进入了庭园，飞一般地冲上了翠绿山丘。

山丘顶端，一位少女术师与两位女骑士彷彿被金木樨之树环抱着，陷于不醒的长眠之中。这就是遥远的过去，由最高祭司Administrator编写出的禁术，Deep Freeze——。

爱丽丝跪在心爱的妹妹赛尔卡的面前，将泛蓝的灰色小箱子轻轻放在树下的草上，我和亚丝娜、艾欧莱茵、斯提嘉与罗兰内伊，还有肩上坐着地鼠纳茨的艾尔莉都站在后面，屏息凝神地守望着。

爱丽丝将手指放在箱子侧面，轻轻抬起。将嵌合得严丝合缝、几乎看不到接缝的盖子拿开，露出里面的内容。

泛着深蓝光泽的天鹅绒内衬上有着多处凹槽，分别装着一条小小的纸卷、三个水晶瓶。爱丽丝有些困惑地转过头来，我开口道。

「我想大概，纸卷里就写着深度冻结的全部术式，小瓶里装着的应该是解除术式需要的药物吧。」

「葯……也就是说，即使不咏唱长术式，只要把小瓶里装的东西撒上去就能解除石化了吗？」

我无声点头。

爱丽丝再次转向箱子，将最右边的小瓶从凹槽里拿了出来。

她凝视了如宝石一般有着多个切面的瓶子片刻，就那样跪坐着挪向赛尔卡，左手按住胸口深呼吸数次之后，用那只手打开了瓶栓。

——星王，如果这样石化没有解开的话我会狠揍你一顿的。

我向过去的自己默念着，等待着那一刻。

爱丽丝伸出右手。

轻微颤抖的手在赛尔卡头顶将小瓶倾斜，缓慢地旋转着。

从细长瓶口流出的液体彷彿发着光一样闪烁着蓝色的光泽，滴在赛尔卡的刘海上、落到脸颊、淌至脖颈处。

一秒……两秒……三秒……。

漫长得恍若永恆的五秒钟过去之后的那一瞬间。

赛尔卡石化的身体被蓝色的磷光轻柔地包裹了起来。

脚趾、手指、长袍的衣角慢慢恢複了原本的色彩与质感。背后耸立的金木樨之树也彷彿知道发生的一切一般，沙沙地摇起了枝叶。

赛尔卡戴着的纯白面纱被微风拂起，轻盈飘动着。

鲜艳的茶色髮丝中的一缕轻柔地飞舞着。

睫毛微微颤动——缓慢地抬起——。

寄宿着无垠光芒的蓝色眼瞳眨了一下、两下之后，逐渐聚焦。

「………………姐姐……？」

淡粉色的唇发出轻微、却笃定的声音的那一瞬间、

「赛尔卡！！」

爱丽丝带着哭腔喊出妹妹的名字，几乎要扑倒一般地紧紧抱住了她。

她将脸埋进赛尔卡洁白长袍的肩头，双手紧紧环绕着后背，无数次、无数次地呼唤着妹妹的名字。赛尔卡的脸颊也淌下了泪，不断地唤着「姐姐、爱丽丝姐姐！」

我用力擦了擦自己的眼睛，走向爱丽丝身后的箱子。弯下身，取出了剩下的两个小瓶，交给了亚丝娜一瓶。

「亚丝娜，缇卓的石化解除就交给你了。」

「嗯！」

亚丝娜眨了几次眼擦去滚落的泪珠，笑着点了点头。

我走近赛尔卡右侧站立的萝涅，拔开了小瓶的栓子。

与做我的近侍练士时相比，成长了约十岁左右。个子也长高了一些，但面容几乎没有变化。

——我回来了。

我在内心轻声说着，将小瓶中的液体倒下。与先前完全相同的现象之后，石化从长袍的衣角向上，转眼间便解除了。

脖子、脸颊、以及眼睛恢複了生气。刘海簌簌地摇动着，眼帘颤抖了数次之后……睁开了。

澄澈的湖色瞳孔笔直地看着我。

这一刻，我想起了艾尔莉的话。萝涅和缇卓都是在二十代过半左右实施了天命冻结术，在那之后又过了五十年左右才在此处石化冻结。换言之，如今两人的精神年龄都超过了七十岁，现在的我与这两人相比不过是个小毛孩子……

然而，这一担忧最终还是落了空。

「……桐人前辈！！」

用与修剑学院时期毫无二致的声音与表情喊了一声后，萝涅气势惊人地飞奔过来。我慌忙抱住她，砰砰地拍了拍后背。

「好久不见，萝涅。能再见到真是太好了。」

我努力将这句话说出口后，萝涅以惊人的力道紧紧抱着我，重複着「嗯、嗯……！」

持续了足足五秒，思考终于回炉之后，萝涅小声叫道。

「对了……缇卓和赛尔卡呢？」

「放心，这两个人的石化也解开了。」

我一边说着一边离开萝涅，转过头去。

然而，映入眼帘的却是意料之外的光景。

被亚丝娜解开了石化的缇卓从原本的位置前进数步，她睁得大大的深红眼睛凝视着某个人。

她凝视的，是被白色面具遮住了眼睛的，整合机士团长艾欧莱茵·赫伦茨的脸——

（待续）