第五章

——真想一个人当两个人用啊！

这样的想法，在至今为止的十八年人生中，大概从未如此强烈过。

在Unital Ring世界发生的事，当然十分令人在意。诸如西莉卡她们打倒蜜蜂BOSS啊，世界的三段同心圆构造和通向第二层的楼层迷宫之类的。而且，在得知现在已经有两个其他势力的攻略进度超过原ALO组这样的情报之后，果然还是不能简单地登出游戏。

但是，就连像现在这样穿过杰尔埃特里奥大森林的过程中，发生在Under World里的那些阴谋仍同旋涡一般蛰伏于阴霾之中，萦绕在脑海内挥之不去。

行星阿德米娜上的秘密基地，以及在那里进行的非人道活体实验，谜一般的〈枪手〉伊斯塔尔与艾欧莱茵的关係，来自Real World的侵入者的真实身份和目的等等。

不仅如此，我还几乎没和从石化冻结术中苏醒的萝涅，缇卓，赛尔卡她们搭上话。赛尔卡的话最后大概是从露莉德村出发旅行以来；萝涅和缇卓的话，我还隐隐约约有印象是与我同行去和暗黑界军团和平交涉的时候；不过遗憾的是，最后与她们交谈的内容我是一点都记不得了。

可以的话，真想把Fluct Light複製成两份——一个人去Unital Ring，一个人去Under World同时潜行……这样想的话，有点在意两边会不会变成不同的人。而且鑒于自己的性格，如果真的有另一个桐人的话，我是绝对不可能与他搞好关係的。至于为何，就连面对并非複製，而是作为〈过去的我〉存在的星王桐人陛下的时候也是，脑中也无数次闪过「这臭家伙」之类的念头。

果然，只能加把劲在两个世界中交替着潜行了啊……我长叹口气，又突然想起一件事。

在进入中央大教堂之前，艾欧莱茵曾对我说过『说不定有能完全解决桐人君在UW里停留时限的方法』之类的话。那究竟是什么意思呢？总不能是让我和亚丝娜去说服双亲，好让我们挂着点滴来长时间潜行之类的意思吧。

就在我胡思乱想着向前移动的时候，带头前进的莉兹贝特站定下来，用手指向前方说：「那里就是蜂巢穹顶的入口了哦」。

我用右手止住背琉璃暗豹小黑，左手的火炬向前高举。

在大概前方五米处，尖刺丛生的荆棘灌木交互缠绕着向左右延伸，形成了一道天然的障壁。据从弗里斯科尔那里听来的莉兹贝特说，这堵荆棘障壁向东西方向不知延伸了多少公里，几乎不可能绕的过去。

莉兹贝特所指的，是障壁上一处开着黑洞洞入口的隧道。入口布满无数荆棘，怎么看都不是很吉利的样子。

「……BOSS不会再刷出来〔re-pop〕的吧？」

带着长喙大鬣蜥阿加的亚丝娜不安地确认着，莉兹贝特随意地歪起头来说道：

「嗯——大概吧。」

「大概什么的，莉兹……」

「啊哈哈，没事没事。就算真的重新刷出了，隧道出口也是安全地带，而且蜜蜂振翅的声音很容易就能察觉的吧。」

「我可是相信你的哦！」

亚丝娜下定决心之后，阿加也「库汪！」地附和着。

虽说叫做长喙大鬣蜥的生物在现实世界里当然是不存在的，不过所谓蜥蜴科，大概是从亚洲到非洲广泛分布的琉球龙蜥〔キノボリトカゲ〕的别名。其中伞蜥〔エリマキトカゲ〕和鬃狮蜥〔フトアゴヒゲトカゲ〕十分有名，其他的蜥蜴科也或多或少有点蜥蜴的样子。但阿加却有着小型肉食恐龙一样的躯干，顶着好似鸭嘴兽的头，造型不禁让人想要吐槽「这到底是哪门子蜥蜴啊！」

〔K.J.H.:求求了，不要科普了，查词查的要卒了…〕

体表披着鳞状的绿色皮肤，喙的内侧排列着大量的锋利牙齿。手上和脚上都长有看上去十分兇恶的爪子，虽说有着四只宠物——加上毕娜的话是五只——之中最像怪兽的造型，不过却透出一股十分亲人的可爱感觉，当真是不可思议。

莉兹贝特走到阿加身边，一边发出「阿迦迦迦迦——」的谜之声音一边搔着阿加的脖子底下，接着又「库咯咯咯咯——」地挠了挠小黑的脖颈之后，终于心满意足，气势十足地转过头来。

「好嘞，出发吧！」

看着如此宣言之后，就大步迈向隧道深处的莉兹贝特，我和亚丝娜相顾一视，迈开步伐追了上去。

万幸，蜜蜂BOSS，也就是Gilnaris Hornet并没有再次刷新。毕竟距离刚被讨伐还不过四个小时，儘管不知道今后是不是就一直这样不复活了，但如果是像SAO的楼层BOSS那样的话，还是不会再次刷新的可能性比较高。

虽说一想到这里，就不禁觉得没能参加攻略十分可惜，但在西莉卡和诗浓她们骁勇的奋斗下，以没有玩家和NPC阵亡的姿态通关楼层BOSS这件事，确实不得不让人想要率直地称讚。在称讚的同时，也顺便想好好问问究竟掉落了怎么样的宝贝……我一边思考着这种事的同时，一边在以大树的枝叶构成的巨大穹顶空间中向前移动着。

儘管完全没有听到蜜蜂振翅的声音，但在地面各处盛开的如同大王花一般的花朵周围，却迴响着令人不安的咔沙咔沙的声音。据莉兹贝特所说，发出声音的是吸着大王花〔ラフレシア〕——正式名称好像是〈加尔加摩尔花〉——的花蜜的，全长大概十公分的螨虫。

因为螨虫的腹腔内存有大量花蜜的原因，如果能捕捉的话，说不定可以确保在这个世界作为奢侈品存在的糖分的供应吧；但是估摸着亚丝娜因此而发出尖叫的概率有七成以上，所以还是暂且忍住了。

穿过直径五十米，也就是有着接近整个拉斯纳里奥面积的穹顶空间之后，显露于行进方向之上的，是几乎垂直的岩壁。这大概就是隔绝了Unital Ring第一层和第二层的，高约两百米的断崖根部了吧。恐怕白天登上杰尔埃特里奥大森林里较高的树顶的话，在北侧就能见到耸立着的巨大岩壁。

岩壁的表面映出看上去十分硬质的暗色光泽，几乎没有可以落脚的凹凸部分。能够确定，想以自由攀岩的方式登上这座墙壁的话，就算是在虚拟世界中，也无异于自杀行为。

虽说如此，假如是像留在拉斯纳里奥那里的，钝色尾长鹫小铅那样能飞的宠物的话……儘管这么想，但果然不是能通过那么简单手段就能突破的障壁。比如把崖壁顶上配置成某种强的离谱的飞行系魔物的领地，变成只要接近就会被打的半死不活之类的展开，想想就没了亲自去确认的兴趣。

于是我收起想要冒险的念头，顺着莉兹贝特的指引来到了岩壁附近。三人的火把，映照出被隐藏于两棵树之间，开着椭圆形口的洞窟。

高约两米，宽则大概是一米半。入口附近崎岖的岩石表面，乍一看去，分不出究竟是自然存在还是人造的东西。如果不是事先知道的话，怎么都不会觉得这是通向下一层的唯一路线吧。

「意外的小呢。」

莉兹贝特对亚丝娜发出的感想也是点了点头。

「就是啊。虽说是诗浓的猜测就是了，这个大小难道不就是为了限制能够带到下一层的宠物的吗？」

「啊……」

如此嘟哝的亚丝娜，看了看一旁的宠物。阿加的身高跟亚丝娜差不多一样，而且也是苗条型，这个大小的话通过应该完全没有问题才是。虽然小黑肯定也是游刃有余，但如果是在拉斯纳里奥待命的米沙的话，估计得挤破头才能勉强进去吧。

「西莉卡没有把米沙带过来的理由，估计是觉得卡在中间会很不妙吧？」

「对对。所以我们先是只派人进去，一直走到出口为止，确认米沙到底能不能过去。」

「原来如此呢……顺便一问，进到洞窟里的队伍是什么阵容构成？」

「我想想，西莉卡，诗浓，克莱因，阿尔戈，莉珐，结衣，霍尔加，扎利昂，西希，弗里斯科尔……大概这些。」

掰着指头列出这些名字，莉兹贝特抬起头来继续说道：

「蜜蜂BOSS攻略战的时候，倒是有更多人参加来着，之后所有人姑且回了一次拉斯纳里奥，剩下还能继续潜行的人重新结成了洞窟战的攻略队伍哦。巴欣族和帕特尔族人则是有着〈不能登上终焉的墙壁〉这样的族规。」

「终焉之壁啊……」

虽说有着跟包围Under World人界的〈终结山脉〉有些相似的名字，但果然还是巧合吧。

「莉兹为啥没参与组队呢？」

对亚丝娜提出的问题，莉兹不知为何露出略有深意地一笑。

「你马上就会知道了哦。」

虽说洞穴里凉嗖嗖的，却又没有在马尔巴河下游发现的〈瀑布背后的洞窟〉那么重的湿气，在里面前进十分舒适。

随着蜿蜒曲折的道路行进大概二十米左右后，前方豁然开朗。里面能看到明显是人为开掘出来的向上阶梯，以防万一，我们还是用火炬从头到脚，仔仔细细地把这个空间确认了一遍，并没有发现怪物的蹤迹。

相对的，我从深灰色墙面上发现了微微凸起的赤黑色岩块，不禁发出「哦哦！」的声音。跑到旁边，用手轻轻抚摸，感受到了其冰凉且略微粗糙的触感。毫无疑问，是铁矿石。

「欸~这个房间也还有剩着一些啊。」

听到从后方传来的莉兹贝特的声音，我转过头来说道。

「原来如此，因为在这个洞窟里补充了铁矿石的原因，于是打算继续完成在拉斯纳里奥剩下的锻冶工作啊。」

「没错。」

「这样看，倒是我们打断了你的工作进度呢。让你帮我们带路真是不好意思，莉兹。」

对道着歉的亚丝娜，莉兹贝特用力摇了摇头。

「好啦，好啦，店里的存货也留着大概够一晚开销的量，铁矿石也是要多少有多少所以无所谓呢。」

这么说着，莉兹单手拿着鹤嘴镐走到墙边，用熟练的手法敲击着矿石，大约五次击打之后矿石就碎成两块，滚落到了地上。

我捡起其中之一，递给了莉兹贝特。再次环顾四周，已经没有漏网的铁矿了。

给小黑和阿加餵了肉乾，自己也回覆了TP和SP之后，我们踏上了之前的台阶。大概爬了现实世界中三层楼左右的高度之后，接着向侧边的通道前进。虽然看起来好像是跟艾恩葛朗特一样的，层与层之间通过楼梯连接的构造，但与那边顶多只有一百多米高相比，这里却有两百米。大概快到东京都厅那么高了吧。

第二层开始渐渐出现了怪物，但是频率相当之低。大概是託了早我们一个半小时出发的西莉卡他们清扫道路的福。

我们一边处理着蝎子和蝙蝠，还有蜈蚣这类的洞穴常客，一边顺带儘力回收着铁矿石。先行队伍在各个岔路口留下的标记帮我们省了很多事。虽然只是留下了在马尔巴河採集到的灰崩岩的碎片摆出的简单标记，不过因为色调与这个洞窟的岩石相比明显亮一些，所以并不用担心会迷路。

正当我们顺利突破了五层，六层，七层，心想着「爬到一半没有啊……」之类的时候。

我的耳朵突然感受到了「钦」的一声微弱的金属声，同时小黑也发出「咕噜……」的低吼声。听觉及其敏锐的小黑也有反应的话，就是说并不是错觉。假如在这个洞窟中正进行着战斗的话，有一方一定是西莉卡他们。

「是战斗的声音！」

以压抑的声音向亚丝娜和莉兹贝特如此说明后，我跑了起来。

〔K.J.H.:原文这里把亚丝娜错写成爱丽丝了，笑死〕

沖入下一层的时候，战斗的声音明显变得清晰起来。同时，一种不快的预感开始在心中浮现。如果是跟蝎子蜈蚣之类战斗的话，不会产生像这样接连不断的金属声。假设这是武器和武器，或者武器和防具的撞击声的话，西莉卡他们对上的对手也存在着是人类——也就是玩家的可能性。

全速奔袭了三层楼高，大概十二米的台阶之后，沖入八层的我所看到的光景只对上了预想中的一半。

足有篮球场大小的这个空间，风格和至今为止所遇到的，与自然洞窟相差无几的楼层有着明显的差异。地面和天花板如利刃切割般平整，左右的墙壁上排列着半圆形的柱子。柱子间隙内、墙壁上的壁龛里放着壶，大概是壶里有油的关係，苍白的火焰诡异地摇曳着。

在大厅近侧，背朝我们组成菱形阵式的，无疑是我的同伴们。

不过，与他们对峙的却不是玩家，而是身高大概有三米左右的，由岩石构成的巨人——也就是所谓的巨像。

同伴们还没有注意到我们，这让我拚命忍耐着想要呼叫大家的念头。在需要高速穿插配合的组队战斗中，如果贸然出声搭话，难免会打乱动作的节奏。亚丝娜和莉兹贝特，甚至连小黑和阿加也都保持着沉默，静静站在我的后面。

我按捺住心中的焦躁，尝试分析场上的战况。

担任阵型前卫的是霍尔加、扎利昂、克莱因和莉珐。持盾的霍尔加与甲虫人扎利昂在中央抵御巨像的攻击，克莱因和莉珐分列两侧辅助。

中卫则是西莉卡、阿尔戈、弗里斯科尔，以及形态较为纤细的昆虫人——大概那就是西希吧。四人瞄準巨像的接缝处从左右尝试攻击，虽然打得火星四射，但看起来并不是特别有效的样子。

在其后作为后卫的是结衣和诗浓。虽然应该是结衣用魔法、诗浓用滑膛枪对怪物造成伤害的战术，不过目前她们也只是摆好架势而已。

在我将场上的状况梳理完毕的同时，巨像突然爆发出诡异的咆哮。

「咕哦哦哦——！！！」

如同从巨岩中削出的双拳在胸前合二为一，高高举起摆出上段的架势。

「砸地攻击，要来了！！」

克莱因大叫道，伏下了身子。虽然我第一反应觉得前卫的四人就算再怎么坚挺也承受不住那种程度的重击，差点脱口而出 「快躲开！」不过那四位应该也知道这一点，所以这次我也忍耐了下来。

巨像好似令人不耐烦地蓄力了两秒多之后，以使空气都开始震颤的速度砸下了双拳。

全神贯注的前卫四人没有任何迟疑，在恰到好处的时机向后飞退。巨像的双拳伴随着巨大的轰鸣声砸入了地面，不过攻击落空之后并未就此停止。迸发出的冲击波像是想要削断克莱因他们的腿一般，在地面上向前呈扇形扩散。虽说是在近距离肯定无法迴避的速度，不过因为我与巨像之间隔着充分的距离，所以有着看到冲击波之后再跳开的余裕。

在空中，我把爱剑横于右肩上摆好架势。刀身嘣响出高频振动音，并散发出浅绿色的光芒。

在越过冲击波之后着地的瞬间，剑技〈Sonic Leap〉发动了。随着系统辅助的推进力与全力蹬地的冲力加成，我朝着位于八米外，三米高处的巨像头部呈一条直线飞了过去。

已经知道巨像的手足都像金属一样梆硬了，不过头部的话又怎么样呢？

「欧……呀！！」

凝聚了全身气力的斩击，向着巨像的眉心直直轰去。我记得，根据巨像的neta来源——犹太教传承的说法，额头应该是弱点才对。

然而。

虽然爱剑完美命中了目标，但却响起了要撕裂鼓膜一般的「叽——」的金属音，视线闪过一瞬彷彿要灼瞎双目的白色火光之后，意料之外地被反弹了回来。强烈的反作用力导致体态近乎崩溃，不过还是勉勉强强蹬到了巨像的右肩，向后翻滚了一周之后落在了地上。

「唔哇！？……桐，是桐姥爷啊！？」

对左后方向我开口的克莱因，我省去了招呼，站着说到：

「不好意思，再帮我争取十秒钟！」

「噢，噢噢！交给我吧！」

露出强行咽下有许多问题想问一般的表情，克莱因大声回应，并把弯刀架在腰间。

我那全力的一击，虽说是被弹开了，但多少还是产生了一些击退的僵直效果，巨像的动作暂时停了下来。此时克莱因也操着特製的长弯刀，用出了剑技〈Reaper〉，不断痛击着巨像的小腿前侧。

「咕噢噢噢噢噢！」

儘管没有被击中弱点，但是巨像发出了彷彿怒气都能从中渗出的咆哮，左拳直直地对着克莱因轰出——不过被扎利昂用厚质的头部甲壳接下了。

目击到这些之后，我全力冲刺起来向巨像的后方绕去。

克莱因他们肯定也尝试过从背后攻击了。实际上，巨像的背后也纵横遍布着崭新的伤痕，不过每一道也都只是略微划伤表皮的程度。

我睁大双目，来回扫视巨像身上的每一个角落。

已经确认过前面没有类似于提示弱点的记号了。那样的话背面又如何……虽说这么想，文字也好，宝石也好，纹章一样的东西也罢。就连微微凸起或者陷下的部分都没有发现。

在旧艾恩葛朗特，作为第五层BOSS存在的，名为〈Fuscus the Vacant Colossus〉的巨像，初始弱点就是额头上的纹章，且其具有随着战斗的进行，在身上到处移动的机制。

虽然外观看上去完全不同，但毕竟巨像就是巨像，这家伙这身上一定在哪里存在着弱点——但我的推测，看起来是完全失算了。

巨像再次合起双手，做出上段的架势。

因为发出了刚刚那样一击，我的视界里也出现了巨像的锥形游标。HP有两条，固有名称显示为〔Statue of Aur-Dah〕，「Statue of ……」之后的部分怎么读就不知道了。

巨像的HP几乎是满格，与之相对，前卫队员的HP已经降到了接近七成的部分。

虽说克莱因他们这次也成功迴避了再次落下的强力攻击，但果然还是没办法避开冲击波，吃下了伤害。在那时，巨像好像準备发动踢击横扫。

「…………！？」

在踢击的前摇动作里，大幅向后探去的右足足底，感觉好像看到了什么东西的样子。

「吼哦哦！！」

随即，巨像猛然踹出了右脚。仍踉踉跄跄的前卫四人没能避开，虽然用盾牌以及武器之类的尝试防御，不过最终还是抵抗不住被直接掀飞，被中卫他们接了下来。

阵型勉勉强强没有崩溃，但是前卫也进一步吃到了伤害。处于正中间的扎利昂和霍尔加的HP直接掉到了五成以下。

忽然，从后方飞出两道人影。

「哈啊啊啊啊！」

「乌拉啊啊！！！」

白光与橙光，两种颜色的剑技闪烁着光辉。细剑与战锤痛击巨像的腹部，将其击退至数米开外。

虽然这个攻击也几乎没有削减巨像的HP值，不过却成功使其失衡了。

「扎利昂，霍尔加，退后回覆！莉珐和克莱因跟在我和莉兹的旁边！」