第一話 接受挑戰的父親

《欸，还在睡吗？喂，御影。》

「唔……嗯……」

《喂，御影！别睡了！》

「唔 嗯……」

不管叫了多少次，御影还是没有要起床的迹象。即使早晨耀眼的阳光从窗户透进来照在脸上，她的眼睑似乎也能完全挡住。

星之宫御影似乎要挥去那呼唤似地在床上翻了个身。

《……你这个……睡死的女人……》

呼唤的声音开始变得有点颤抖。也许是他一直都比较急性子，并不是很有耐性，因此马上就将分贝拉到最高。

《还不快点给我起来！你这个笨蛋老姐！》

「────！？」

这次御影总算是从被窝里跳了起来。眼睛睁得大大地，还没睡醒似地慌慌张张打量着四周。

《你终于起来啦……真是的，每天早上都要算好时间叫你起床，好歹也替我想一想吧。》

终于注意到从脑海里，透过联繫两人灵魂的『频道连接』能力所传来的弟弟声音，御影回过神来抓了抓蓬乱的长髮。

「是光辉啊……你的叫法能不能再普通一点呀……」

《我有用普通的方式叫你起床啊！就是因为这样还叫不起来，才大声地叫你起床的，你还这样说。》

脑海里那声音的主人──也就是御影双胞胎弟弟的星之宫光辉不太高兴地说道。话说回来，那种普通的叫法每次顶多两遍，但御影仍不知情。所以她老实地道了歉。

「──抱歉。」

《你了解就好──还有，我想你那边大概已经是七点半左右了吧？》

「──咦？」

挥不去残留的睡意，御影用那半张开的眼睛看着放在枕头旁边的小型企鹅闹钟，时间清楚地指向七点半。

「不、不会吧……为什么已经七点半了呢！？我昨天明明就调好闹钟的啊……！」

设定闹铃时间是五点。但是，为什么这个时钟感觉都没响过，就显示着比起床预定时间晚两个半钟头的七点半呢？就算是无法改变的事实，御影仍然不肯信邪地把闹钟抓到眼前来确认。

然而不管看多少次，时间果然还是七点半──加上刚刚所花的时间，现在已经指向七点三十一分了。

《虽然我已经说腻了，不过御影，你到目前为止有靠那东西起床过吗？》

一次也没有。每天早上，都是靠光辉叫她起床的。

「你为什么不早一点叫我起床呢！」

于是御影就像这样对每天叫自己起床的人抱怨几句之后。

《你这浑蛋！在十分钟前，我这边可是一直陪着师父在探索遗迹欸！有叫你起床你就该偷笑了！》

结果反而被弟弟大声地骂了回来。

「唔……」怎么办，这个月已经翘三次课了…………。」

在星之宫家，早上五点半要开始做晨间训练。虽然主要是以基础体力训练为主，但是对于怠忽基础的人，父亲星之宫高楼可是非常严苛。顺带一提，御影完全没到场受训的跷课次数只有三次，但迟到次数则在光辉去了海外的这一年四个月以来，不断地刷新纪录。

跟平常比起来，今天早上算是比较悲惨，因为连吃早餐的时间都没有。免于上学迟到的　　最后一班电车会在二十分钟后到达馆葵车站。顺便一提，从这里列车站的距离，以御影的速度跑步还需要约十五分钟。

《不要再想已经过去的事，现在只管向前迈进就对了。》

「呃，嗯──」

御影快速地将棉被叠好收进壁橱中，拿着上学用的包包冲出自己的房间。

《出门前先换上制服啊！》

御影在走廊跑了五步后，又匆匆忙忙地返回自己的房间。

「拜託你可不可以早点说！！」

御影对着在脑中笑得有点欠揍的弟弟噘起嘴抱怨。

《快点，努力加油──呼吸的时候要用稳定的节奏，吸、吸 吐、吐。》

「哎哟，你能不能稍微安静一下啊──！」

对还在频道上的弟弟所开的玩笑话只撂下一句话敷衍过去，御影加快速度赶往车站。马拉松跑者式的跑法，成功地让她在最后关头冲进电车。

「呼……呼……」

不管受过什么样的训练，要在十五分钟内用尽全力冲刺的痛苦，使得御影喘不过气来。

《看起来好像勉强赶上了嘛。》

（喂……身边都是人了，我要切断频道连接啰。）

御影一边靠近车门，一边在内心里这么说。在电车里到处都挤满了穿着学生制服和西装的人，连个空着的座位也没有。

《真冷淡呀……今天有事要跟你报告的说……》

（报告？什么事？） -

《嗯，我在想要不要回去那边一趟。》

御影脸上露出些许惊讶的表情。幸好电车里大部分的人都沉浸在自己的世界里，没有被人用奇异的眼光看待。

（咦，你要回来啊？精灵术已经练成功了吗？）

《照师父的说法是还有待加强，但总而言之明天会回去一趟。》

（嗯……知道了。我很期待喔！）

御影高兴地露出了笑容，但是和刚刚一样并没有任何人感到奇怪。

可以见到自信满满的弟弟──御影的心跳个不停，当下连身体也想跟着舞动起来，不过想起现在还在电车内，总算是克制了下来。

《好了，师父在叫所以我要切掉了喔？啊、对了对了，帮我传个话给老爸。》

（……什么？）

御影那原本像阳光般灿烂的表情，瞬间黯淡了下来。回想起光辉离家当时的情景，大概可以预料到内容，她百般不愿地等着光辉说话。

听完弟弟的话后，姐姐不由地发出了悲鸣。

（这些话我说不出来啊！）

《那么，就拜託你传话啰。》

（──咦？等、等一下！？）

可是频道连接被单方强制切断，短时间内御影有如受到惊吓般地沉默不语。等到恢複了思考能力后，再度回想起光辉的留言──只能「唉」地深深地叹了一口气。

自从光辉去国外修行后，已经过了一年又四个月。

从光辉每天早上所做的报告可以知道，他的修行生活似乎过得还算顺利。由那位在日本遇到的老魔术师详细教导他有关精灵术和魔术的基础知识，一边接受老魔术师的孙子严格的战斗训练课程，还一边巡视遗迹四处旅行。光辉称呼教他知识的老魔术师为『教授』，帮他做战斗练习的孙子魔术师就叫『师父』。

另一方面，御影在去年四月升上高中，如今已经是个高中二年级的学生。阴阳术的修行也相当地顺利，过着和光辉离家之前完全一样的生活。唯一要说有什么改变之处，那大概就是开始被赋予驱除凈化妖魔的工作而已。虽然还不是很纯熟，但已经能够和『星之宫』的家人一起工作了。

明天弟弟就要回家，御影当然感到非常高兴──但是一想起要把光辉说的话传给父亲，心情就变得沉重起来。

＊

那天傍晚，御影在大厅里低垂着头。才刚回到家，就被父亲高楼叫去训话。

「早上的训练不可以怠慢，要我说几次你才会懂！没有办法做到早起这件事，就是在精神上有所鬆懈的证据！身为本家的女儿还这个样子，要怎么作其他人的榜样！」

即使是自己的女儿，也绝对不偏袒。借用光辉的说法，这位是像化石一样的顽固老爹

也就是星之宫当家的星之宫高楼。

在身穿男式和服的高楼身旁，一位将黑髮盘起穿着蓝色和服的女性，非常怜惜地看着御影。她是高楼的妻子，也是御影和光辉之母亲的星之宫澪。从她那年轻的肌肤来看，实在无法想像她是两个读高中孩子的妈。

「亲爱的，已经够了不是吗？我想御影她也很清楚了。」

澪终于看不过去，而对不停说教的丈夫提出意见

「你太宠她了。」

她的话立刻就被驳回，但是澪并没有佔下风。其实，每次讲输对方的都是不太会说话的高楼。

「可是亲爱的，差不多该是吃晚饭的时间了。」

「那又怎么样？」

「训斥别人不该迟到的你自己要是迟到，耽误到大家吃饭的时间也说不过去吧？」

「………………知道了。以后你要注意一点。」

高楼像是放弃般地叹了口气之后，草草结束训话。

「是，我会多加注意的。」

说着已经不知说过多少次的承诺，御影抬起头来。在板着脸孔的高楼身旁，澪悄悄地对她比了个胜利手势。御影正用眼睛笑着回答的时候，父亲站了起来準备离开，她便慌忙地叫住父亲。

「请稍等一下，父亲大人，我有些话想要告诉您。」

「──什么事？」

御影有话想对高楼说是很少有的事，父亲带着古怪的表情再次坐了下来。

「光辉说他明天就会回来。」

高楼的眉毛微微地动了一下，而澪的表情越来越兴奋，并以惊人的速度冲到女儿身边。

「这是真的吗，小影！？」

「嗯、嗯──是真的。今天早上才联络过……」

母亲靠近到脸几乎要贴在一起，御影一边将头往后挪，一边点头回答。当时光辉离开家的时候，母亲可是伤心到不停地哭泣。所以将光辉要回来的事告诉澪，不难理解她会有多么高兴。

「然后呢？那家伙有说什么吗？」

高楼的声音让御影立刻坐正，澪也在女儿的身边正坐着等待接下来的对话。

「关于那件事啊……实在是非常今人难以启齿──」

「不必客气地说出来吧，我会当作是光辉说的话。」

「……呼，那就不客气了──」

深呼吸后，御影做好了準备。

「『我会依照约定打败你，把脖子洗乾净等着吧！』──他说的。」

当场时间好像被冻结一般，澪惊讶地睁大双眼看着女儿的侧脸。到底父亲会有多生气呢？御影战战兢兢地紧闭着双眼。

「哦……这家伙说了这样的话啊。」

听到说话的声音，御影小心翼翼地把眼睛张开。和预测的有些不同，高楼并没有生气。不仅如此，嘴角甚至还露出了像是微笑般的表情。

「这样的话你也帮我传句话给他，就说：『如果办得到的话就试试看吧！』」

「是，唉──」

御影再次对这种难以启齿的传话而感到厌烦，不论是哪边都希望他们能自己告诉对方。御影正怨叹着自己陷入左右为难状态之时，高楼站了起来。

「好了，不能让其他的人等着，快点过去吧。」

「──是、是的。」

目送着父亲走出走廊后，御影也打算要站起来时──。

「啊──！」

御影被母亲拉住裙角，裙子顺势滑落了下来。她反射性地拉住裙子，双脚并得紧紧地蹲了下来。

「你，你你你做什么啊！？妈妈！」

「啊，对不起。我可不是故意想要把你的裙子脱掉喔！」

要是刻意做出这种事的话，就算我不是光辉也想要离家出走。

「算了，那个不重要。明天小光真的会回来吗？」

虽然不希望少女的羞耻被用『那个不重要』来一笔带过──但御影还是一边将裙子穿好一边点头道：

「今天早上在频道连接时是这么说的。」

「他打算向你爸爸挑战吗？」

「八成是那个意思吧……」

说到这里俩人同时叹了一口气。

想要跟高楼一决胜负，就相当于是要与现在星之宫家实力最强的人一决胜负。目前来看，这想法只能让人觉得光辉是在自暴自弃而已。

星之宫高楼实力高强，就算集合现在家里所有的术者也绝对打不赢高楼。即使是自己亲生的御影加入，也不知道有没有到他五成的实力──如此强的力量是他在许多的修行与实战之中培养出来的。

碰上父亲，光辉是不可能会赢的。这也是母亲和姐姐，甚至恐怕是这个家里所有人一致的看法。离家当时的他根本没有任何的咒力，更不用说咒术了。就算格斗术比一般人更为优秀，但也还是赢不了会使用气斗术的术者。气斗术就如其名，是指将＜气＞集中在一点，使肌肉力量大幅提升的格斗术。也就是说，过去无法操纵＜气＞的弟弟，就连格斗术也比这里的任何人都要来得差。别说是术者，搞不好连精通格斗术的普通人都赢不了。

如果是以前的光辉，他完全没有能打赢的理由──。

虽然不知道他在学习精灵术后进步了多少，但那也不过历经了一年又一点点的时间，实在很难想像他会成为能够超越高楼的术者。