８ 終極的抉擇，鼓太郎的答案！

──时间回溯到不久之前。

这时祈梨正好从家里飞奔而出，朝着鼓太郎的家前进。

城市中响起有如落雷般的爆炸声，大规模的停电蔓延到整条街，四周陷入一片黑暗与寂静之中，让祈梨有种不祥的预感。

（一定是鼓太郎出了什么事！）

他们两人的家分别位于车站的相反两侧。

在毫无灯光的夜色之中，街道上一片死寂。

不过在祈梨不断奔跑的途中，电力逐渐恢複了供应。

站立在鼓太郎家门口的是才刚飞奔而出的琴子。

「祈梨！」

琴子将手指伸进鞋子的后脚跟里，重新将鞋穿好，看得出她冲出来时有多么匆忙。

听见祈梨的声音，让琴子原本紧绷的一张脸放鬆下来。

「哥哥他们不见了！」

果然没错……祈梨低下头去。

她紧握住自己胸前的手，心中满是后悔。

「琴子同学，请你先回家里等着吧！」

「祈梨，你知道些什么吗！？」

虽然琴子拉高音量，不过根本传不到转身就跑的祈梨耳中。

祈梨的身影逐渐缩小，慢慢地消失在一片黑暗之中。

只剩下孤伶伶的琴子站在原地……

琴子觉得只有自己一个人被排斥在外。

「讨厌！大家都排挤我──！」

哼──琴子停了一声，生气地用力跺着脚。

她什么也不知情。

──而在另一边，祈梨正在街上奔跑。

「鼓太郎……鼓太郎……你到底在哪里！」

胸口好痛苦。

我之所以会喘不过气来，并不是因为一路奔跑的缘故。

我有种无论自己再怎么跑都无法到达鼓太郎他们身边的预感，这种预感化作一阵恐惧紧紧地束缚我的心脏。

（我好想见他！我好想再见鼓太郎一面！）

距离在电影院前分别明明才过没几个小时，我却觉得好像几个月没和他说过话了。

越是回想起那些幸福的回忆，就觉得自己离他越远。

就连平常会令我害怕得缩起身体的落雷声，我都希望能听到它再次响起。

就算那雷声代表着战斗，至少证明了鼓太郎他们还活在这个世界上。

（我好希望能有条线。）

祈梨衷心祈求着。

就算是再怎么细的线也无所谓，我想要一条能和鼓太郎连繫在一起的线。

证明我们彼此拥有羁绊的一条线。

即使身处于黑暗之中，也能释放出白色光芒的光明道路。

（我想取回自己曾一度放弃的羁绊……）

我深深思量，就在这个时候。

我感觉到右手抽动了一下。

──往这里。

并不是透过鼓膜听见，而是从身体中心传来有如铃铛般的声音。

祈梨惊讶地抬起头来。

「只要在那里走，就可以找到鼓太郎他们吗？」

祈梨用手压着肚子问。

──嗯。

这个声音的确是从自己体内传来的。

（只要往那里走，就可以找到鼓太郎……）

如果是平时，我一定会吓得站不起来、一听完说话的内容马上就忘光了也说不定。

不过现在，我正在寻找与他连结的线。

就算那是道灼热燃烧的线，我也会紧紧握住它。

（我就相信这声音吧。）

祈梨开始奔跑。

虽然祈梨正朝着危险直奔而去，但是她的心中却因为感觉到鼓太郎身在何处而感到喜悦不已……

＊

比戈现身在河岸上。

地想起鼓太郎所说的话，于是撇了撇他那单薄的嘴唇。

──我才不会变得跟你一样！！

──我不会牺牲欧仁妮的！！

──我不认为只是为了要活下去就可以为所欲为！！

「太嫩了，你实在太嫩了……」

欧仁妮所给予他的伤害已经完全复原了。

在比戈从山上来到此处的途中，不知道又夺走了多少人的性命，可以看出他的表情有着更胜以往的活力。

河岸上毫无人迹。

比戈移动着视线，看到一根折断的橡木杖正勾在岸边载浮载沉。

那是欧仁妮的咒杖。

绑在橡木杖上的白色缎带浸泡在河川中，顺着水流漂动。

「呵呵……」

比戈浅浅一笑，他向右转过头去，眼前是因为石化而变成一片灰色的铃兰。

那是为了让自己所珍惜的人逃走而化作石块的少女身影。

即使生命已然消逝，但是她的脸上却丝毫没有悲戚的神色。

反而可以看出她的表情有着威风凛凛的自傲。

「鼓太郎啊，你说你不会变得和我一样是吧。」

比戈朝着铃兰的石像靠近。

他伸出手，触摸着她冰冷的脸颊。

「这可是克罗诺斯的杰作，我当然也可以让她继续活下去。」

他滑动着原本放在铃兰脸颊上的手，一把抓住它的胸部。

「不过我要让你尝尝失去的痛苦，鼓太郎！」

比戈狞笑着，随即释放出波动。

石块间的分子结合力在一瞬间化为了零。

铃兰的身体轻易地化作了一堆粉尘……

「生命还真是短暂无常啊！哈哈哈，哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！」

他那毫无感情的字句夹杂着响彻云霄的哄然大笑，在空气中回蕩着。

「命运的锁炼啊。」

啪一声，一道沉重坚硬的钢铁锁炼贯穿比戈的身体。

「什……！」

眼前这道似曾相识的锁炼令比戈不禁感到一阵愕然。

「我明明已经把你毁掉了，这怎么可能！？」

铃兰冷冷地听着比戈的疑问，开口反问：

「贤者会从别人的失败中学习教训，凡人则会记取自己失败的经验，那么像你这种不断失败的人又算是什么呢？」

「呿……！」

在一脸不悦的比戈面前，这次轮到鼓太郎现身了。

「我就知道你会为了打击我而来破坏铃兰的石像。」

「你这家伙，原来刚才那个是假的！」

铃兰对着表情因为被骗而愤怒地扭曲约比戈说：

「无论你吸收了多少ＤＮＡ，变成为多么可怕的怪物，只要知道你会出现的地方，那我就能事先设下仪式。」

在空间的里侧隐藏着事先布下的魔法阵。

写满咒文的光圆彷彿是翻开了盖牌般出现在原本空无一物的虚空之中，将比戈团团包围起来。

呵呵，比戈讥笑着。

「不懂得记取教训到底是谁呢？你也太瞧不起我的再生能力了！！」

「这我早就知道了。」

说着，铃兰引爆了锁炼。

「你那副无敌的样子只是表面罢了，其实你的内部脆弱不堪，就和你的精神一样。」

轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！

连环爆炸从铃兰的指尖开始蔓延，火焰一路朝着比戈的怀中进逼而去。

「呜……！！」

比戈虽然挣扎着，却仍然被爆裂的火焰吞噬。

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

但是……

在朝着天空升起的蕈状云中，鼓太郎看到了一个人影飞窜而出。

「铃兰！那家伙把自己的身体……」

在比戈的胴体上，上半身的一部分已然消失殆尽。

为了避免被卷进锁炼的爆炸之中，比戈先一步破坏了身体，切断自己和锁炼的连结。

比戈在空中冷笑，摆出一副支配者的模样。

「哈哈哈！你们果然是只会耍小手段的乌合之众罢了！！」

「你是在形容一直以来夺取别人能力的自己吗？」

比戈朝着声音传来的方向转过头丢。

在那里的是眼神凛然、滞留在空中的欧仁妮。

「美鹤……这怎么可能……！！」

「你以为我已经被鼓太郎吞噬掉了吗？」

咻的一声，欧仁妮将咒杖的顶端刺进比戈的腹部之中。

这是为了代替被比戈折断的橡木咒杖，用交通号誌做出来的金属咒杖。

「如果你以为每个人都会选择和你一样的道路就大错特错了，你将会死于自己的愚昧！！」

霹啪霹啪霹啪霹啪霹啪霹啪霹啪霹啪霹啪霹啪霹啪霹啪霹啪霹啪霹啪霹啪！！