颱风离开之后,正值秋季的天空彷彿得到了洗涤般晴空万里,完全没有任何一片云朵。
此时是星期六下午,巧•阿尔迪尼与勇•阿尔迪尼正一起走在远月学园的外围道路上。
「好久没有像这样单独和哥哥一起出来散步了呢~总觉得秋季选拔当时一直在忙东忙西,根本没时间能够静下来好好休息。」
听见勇悠然自得地如此说完之后,巧则随口回了一句「说得也是」。
暑假结束之后,也不知是否因为秋季选拔结束而放鬆的关係,勇的体型又变得越来越胖。在不知不觉之中,来到了吹着舒爽秋风的季节。
「这种时候无论吃什么,都会很美味呢~」
勇以悠哉的语气说出这段话。看来他的食慾又逐渐增加了。
巧不禁在心里想着,勇差不多是在九岁开始变胖,也就是父亲将那把Mezzaluna交给他们的时候。虽然巧至今并没有特别在意过勇的体型变化,但在亲眼目睹到同学们于秋季选拔前,见到忽然变瘦的勇而大感震惊的反应之后,他这才首次注意到「原来这不是什么正常现象呀」。
「话说回来……他忽然在星期六邀请我们过去,到底是有什么事呢?哥哥,你有听他提过些什么吗?」
「没有耶……而且收到简讯的人是你吧?你没问吗?」
「我是有问啦,不过被他草草带过了~」
「幸平这小子每次都这样,从来不会将重要事情说出来,就只会把其他人给捲入麻烦之中。」
「彆气、彆气,总之到了那里,答案自然就会揭晓啦。」
听完巧略显不满的抱怨之后,勇温和地笑了。
自从巧在『秋季选拔』正式比赛中输给美作昴,就变得不知该如何与幸平相处。
美作除了完美複製出巧的Dolce以外,更看穿了巧的个性,以略胜一筹的创意夺下了胜利。这件事让巧尝到了前所未有的屈辱,以及压倒性的一败涂地。
因此他对于自己的软弱感到可耻,甚至兴起一股恨意。
虽然周围的人都认为美作的手段太过卑劣,而出言指责,但是对于巧而言,对手是以怎样的方式获胜都无所谓。
总之自己就是输了。此事实摊在巧的眼前。是一片伸手不见五指的无尽黑暗。
美作对于巧落败之后所提出的条件,就是要将巧跟勇的必备『武器』•Mezsluna交给美作。而美作至今就像是阻挡在五条大桥上的※武藏坊弁庆一样,夺走输给自己的料理人的菜刀。
(编注:传说弁庆曾在京都五条大桥,进行「刀狩」,只要看上往来武士身上的太刀便要求比武,以抢夺太刀。)
并且……
战胜美作阻止如此暴行的人则是源义经——也就是幸平创真,不是巧。
像这样承蒙幸平的施捨取回Mezzaluna,巧的自尊说什么都无法接受!
基于这样的心情,巧在幸平与美作比赛结束之后,突然撂下一句「那把刀就暂时交给你保管」,拒绝从幸平手中收下Mezzaluna(勇对此只表示「只要哥哥决定那么做的话,我无所谓啦~」)。
因此巧很想赶快与幸平进行食戟,凭着自己的双手夺回Mezzaluna!
这个想法多次出现于巧的脑中,又随之逝去。
但是巧的脑中此时忽然冒出——幸平或许也想与自己进行食戟的念头。
幸平特地挑在假日邀请两兄弟前去他的宿舍一趟,实在是太非比寻常了。假如幸平打算提出食戟,巧说什么都会接受挑战!现在的巧就像是準备出征般,一步一步向前迈进。
兄弟俩来到外观莫名有年代感的别緻建筑物——「极星寮」。虽然他们在秋季选拔开始前与讨论预赛相关内容时,曾经来过这里几次,不过今天还是第一次像这样正式登门拜访。
相传极星寮曾是远月学园十杰辈出的学生宿舍。儘管目前住在这栋宿舍里的十杰只有一色慧,但身为此处住宿生的吉野悠姬、伊武崎峻、榊凉子、丸井善二皆获选参加秋季选拔预赛,田所惠甚至挺进了正式比赛之中。以上这些备受期待的学生们都在这里一起生活。
还有——先前提到的幸平创真也住在极星寮。
「喔~终于来了!我等你们很久啰!」
两人朝着这股宏亮嗓音的源头看过去,发现已将头带绑在头上的幸平,穿着一身日式厨师服走了过来。巧见状后,立刻提高警觉。
但是以準备挑起食戟的人而言,幸平的态度却又过于稀鬆平常且悠然自得。不过对方毕竟是幸平,此态度或许是想让对手掉以轻心的战术。
巧以略为紧张的心情观察幸平会如何出招,他却以一如往常的态度,与兄弟俩一起走进极星寮。
「谢谢你们愿意特地过来一趟。」
「我们不介意啦,对吧~?哥哥。」
当巧看见勇笑脸盈盈地向自己徵求同意之后,十分生硬地回了一句「嗯」。
幸平究竟何时才会提出『食戟』呢~?
巧一边向前走,一边认真地等待对方提出挑战。然而,幸平有别于莫名绷紧的巧,与往常一样开朗又大方。
三人在穿过昏暗的玄关之后,立刻闻到一股老旧建筑物特有,不会很明显的灰尘味。带头的幸平似乎正朝着厨房的方向走去。巧看着幸平的背影,做好心理準备。
终于要展开食戟了吗?儘管放马过来吧!
巧一不小心当场脱口说出:「来吧!我随时奉陪!」心思敏锐的勇一下子就看穿了巧的想法,悄悄靠近他耳旁说:
「哥哥,你又在胡思乱想了,对吧?」
「咦!我、我才没在胡思乱想!」
大概是巧回答得太大声,幸平先是说了一句「嗯?」,露出困惑的表情回过头来。
「没、没什么,你别在意……」
当巧连忙敷衍过去之后,幸平便露出略为开朗的表情回了一声「喔!」。
「你终于变回以往的巧啦。话说啊~我看你的表情从刚才起就凝重得跟颗石头没两样,害我不禁有点害怕耶。」
「……你说谁跟颗石头一样啊!我才没有露出那种表情!」
在听见巧以强硬的口吻否定之后,幸平跟勇互相看了彼此一眼。
「毕竟你没办法看见自己的表情嘛~」
「哥哥每次在胡思乱想时,都会露出很複杂的表情喔~」
「那怎么行~这样子很不好喔~」
「喂,你们两个少给我在那边一搭一唱。」
无论巧多么努力地反驳,幸平与勇就只是露出一脸贼笑。虽然巧被勇捉弄已是司空见惯,但是巧万万没想到居然连幸平也跟着一起欺负自己。
「不过啊,若是巧还没有打起精神,说不定很适合这个企划喔。」
「企划?」
当巧反问时,「终于来了啊」的沙哑嗓音传出。三人不知何时已经来到厨房前。坐在厨房角落的老太太随即从座位上起身,朝着他们所在的出入口走过来。巧记得这个人是——
「这位是担任舍监的富美绪太太。」
巧在听见幸平的介绍之后,立刻回想起对方的身份。之前他们一起举办庆功派对时,就是这位老太太多次端饮料来招待他们兄弟俩。但是巧也回想起幸平不小心将她的年龄说出口,这位老太太立刻大发雷霆的事。说出女性的真实年龄本来就是一种很失礼的行为,因此巧随即判断出自己要跟着称呼对方为「富美绪太太」比较妥当。
这位「富美绪太太」瞪了巧跟勇一眼。兄弟俩甚至能够从对方锐利的眼神中,感受出此人多年来总是有办法满足历代十杰们的味蕾,她一定对于自己的厨艺很有自信。
「巧、勇,欢迎你们。」
「啊、嗯……」
虽然巧对于富美绪一照面,就直呼他们的名字而略感困惑,但是她的眼神锐利得宛如一条蛇,害他无法将视线移开。富美绪慢慢走近兄弟俩,像在瞪视般地抬起头来看着他们一阵子之后(话虽如此,事实上巧的身高与富美绪差不多),彷彿别有深意地叹了一口气,继续开口说道:
「啊……这两个小伙子确实长得很帅耶~」
「咦?」
富美绪露出十分陶醉的表情,毫不客气地伸手摸着巧跟勇的脸颊。
「其实上次举办派对时,我就觉得你们很迷人。巧当然是无可挑剔的帅哥,不过旁边的双胞胎弟弟也一样,即使身材肉肉的也很不错呢~假如我再年轻个几岁呀~」
富美绪轮流抓着巧和勇的手,在脸上磨蹭,完全没有鬆手的意思。
「啊、喂,幸平,这究竟是……?」
「其实富美绪太太是你们兄弟俩的粉丝,而且她从前阵子就一直吵着要我带你们来宿舍玩。我觉得在实地研习(stagiaire)截开始之前的这个时间点最为恰当。」
幸平脸上露出一张十分爽朗的笑容,不过那表情真要说来更像是因为自己能够置身事外而感到沾沾自喜。
「完全合格,我想请这两个人来执行那个企划。」
「那个,你从刚才一直提到的『企划』究竟是什么呢?」巧开口向幸平提问。
「嗯,就是『极星寮一日体验』。」
「『一日体验』?」
巧跟勇异口同声说出这句话,幸平随即开口补充说明。
「就是邀请你们来,体验此宿舍的一日生活,然后将这段经过写在简介手册上。」
由于兄弟俩的脸上仍然维持着十分错愕的表情,因此这次换成富美绪来解释。
「为了让明年就读远月学园的新生与插班生能了解此处,所以我们想製作极星寮的宣传简介。但是说起这里的男住宿生们,偏偏就只有料理狂、兜裆布男、眼镜仔以及刘海男而已。」
富美绪露出忧心忡忡的表情说道,还故意重重地叹了一口气。
「啊,我稍微解释一下,刚才所说的人依序是我、一色学长、丸井以及伊武崎喔。」
就算听见别人骂自己是『料理狂』,幸平也丝毫没有放在心上地大笑。
巧起初还以为是要进行食戟,他先是说了一句「搞什么啊……」,然后立刻感到一阵全身无力。
「但为何要找我们?」
「就是说啊~我们明明不住这栋宿舍啊~?」
「你们有很高的知名度。若是帅哥兄弟在这里体验过一天的住宿生活,也能够让极星寮多少沾点光不是吗?虽然事实上我希望你们能够直接住在这里啦,但本人有着娇羞的少女心,实在不敢说出这么厚脸皮的要求。」
即便这段发言里有许多让人难以接受的地方,不过富美绪当下就像在撒娇般地抬头望着巧。
「所以至少……拜託你们答应跟我在这间宿舍里生活一天嘛~」富美绪做作地说,并且再度用脸颊磨蹭勇跟巧的手。
「那个,总觉得主旨好像变得不太一样了喔~」
「真要说的话,把我们的事情刊登在简介手册上,实在太强人所难了,毕竟我们并不是哪来的名人……」
正当兄弟俩準备婉拒时,富美绪立刻将脸凑到他们的面前,目不转睛地看着他们。
「由于本宿舍今年有学生顺利挤进『秋季选拔』正式比赛之中,为了能够重拾极星寮昔日的荣耀,我才会决定重新製作这里的简介手册。毕竟这可是能让优秀学生愿意住进这里的大好机会喔!只要你们兄弟俩愿意来帮忙,可以让简介增色不少。呼~印有你们这对帅哥兄弟的简介,光是在脑中想像就令人十分嚮往呢~」
富美绪像个少女般发出呵呵呵的笑声。
「但一如刚才所言,我们并没有住在这间宿舍里,真要说来更与这里毫无关……」
就在巧準备开口回绝时,富美绪开始忽然泛出泪,一脸哀伤。
「呜呜……你们两人……难道想狠心拒绝我这个老人家小小的梦想吗……呜呜呜呜!」
富美绪双手掩面,纤细的双肩也微微颤抖。巧见状后,「唔」地一声畏怯了。至于勇则宛如落井下石般在巧的耳边低喃:
「哥哥,我记得妈妈曾经说过,惹女士哭泣是最下流的行径喔。」
「……话是这么说没错啦。」
义大利男儿的品性动摇着巧的决心。
自己确实不住极星寮,也不擅长担任宣传照上的模特儿,但是……
眼前的女性已经难过到潸然泪下,自己得想办法让她重拾笑容,这才是佛罗伦斯男儿……佛罗伦斯男儿应尽的义务!这么一来也只能硬着头皮上了!
巧温柔地将手搭在富美绪的肩膀上,对着抬起头来的富美绪露出微笑。
「我知道了,只要你不嫌弃的话……我很愿意协助这项企划。」
「真的吗?」
「咦,你确定吗?哥哥。」
看着一脸意外的勇,巧静静地点了点头。勇见状后也只说了一句「既然哥哥愿意,我没意见」,便爽快地答应了。
「谢谢你们!巧!勇!这下子肯定能够做出非常迷人的简介。」
富美绪轮流抱了抱巧跟勇。虽然有许多地方还是令巧难以释怀,不过能够让富美绪如此开心,也就不必计较太多了。当巧的脑中冒出这样的想法之后,便在脸上露出了微笑。
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「最适合女士的表情果然还是笑容呢!」
看见一脸笑意的巧,幸平露出有些无法释然的表情说道:
「富美绪太太肯定是在假哭,她绝对不会因为这点小事哭的。」
「咦……!」
巧听完之后,表情立刻僵住。
「话说对住宿生以外的人使出这招,应该算是诈欺吧?算啦,那点小事就不要斤斤计较了!」
幸平变回以往那副无忧无虑的模样,沿着走廊慢慢前进。
虽然巧觉得自己被骗,但既然已经接受别人的委託,也就无从反悔了。因此他决定自己要像个佛罗伦斯男儿一样,义无反顾地去完成任务。
「可是刚才有说到要拍摄用于简介的照片……实际上要怎么做呢~?」
「嗯~老实说我也不太清楚。基本上富美绪太太拜託我儘可能拍一些大家的生活照……啊,话说一色学长目前在农田那边,我们就去请教他看看吧。」
幸平思索了一下之后,便朝着后院的方向走去。在拐过宿舍的转角时,视野立刻变得宽阔,有一片农田出现在三人的眼前。茄子、白萝蔔、芜菁等从秋季至冬季所能够採收的各式蔬果,在耀眼的秋阳照映下显得闪闪动人。
「嗨~来得正好。」