貳 贖罪之夜

一 回忆：逝去宿主开花前一年

先用力挥下，再使劲掘起。

每当手臂上感觉到沉重的冲击时，一阵潮湿的泥土的芳香便扑鼻而来。

彷彿被浇透一般浑身是汗的鲁卡，正在挥动和自己的身高一样长的锄头。

说不定不是在使用锄，而是被锄头牵着鼻子走。

「就是那样，很好很好」

古斯塔夫叔叔明明由自己来耕会更快，却还是听从了鲁卡想要帮忙的请求，严格地监督着劳动。

长年的农活中锻鍊出来的强健的身体，以及散发着威严的表情。每当这样的古斯塔夫叔叔抱起双臂朝这边看过来的时候，都会让人感到一股难以言喻的压力，但如果习惯了的话，还是能够看出些微的表情上的变化。看来现在似乎是在微笑。

每当挥动几下锄头，古斯塔夫叔叔便会这样夸讚几句。

即便是小孩子，多少也能明白这只不过是为了应付小孩子的客套而已，但依然感到很高兴。

鲁卡来到这个家里，已经过了一年多了。

刚出生便被素不相识的双亲抛弃的婴儿鲁卡，在孤儿院里度过了七个年头。那里的孩子不论大小都十分野蛮，本应负责照顾他们的大人们也会经常乱髮脾气，拿小孩子们当出气筒。

所谓人生，就是在垂下的乌云中挣扎着摸索前进，直到死去——那时的鲁卡这样想着。活着只是因为暂时还没有去死的理由而已。

决定被其他人家收养的时候，也认为只不过是受苦受难的地方换了一个而已。

然而，古斯塔夫叔叔没有蛮不讲理地踢打鲁卡，安娜阿姨也会给大家盛一样多的饭而不必向她谄媚。

而且，多莉丝是一个内心纯粹的、最讨厌毫无道理的事情的孩子。仅仅是和她在一起，就会感到内心被凈化了一般。

鲁卡一心只想着要融入这个家庭中。

模模糊糊地，鲁卡也知道了自己身上被寄託的希望——当古斯塔夫叔叔年事渐高无法打理田地的时候，需要鲁卡替代他站在那里。

看着鲁卡日趋成熟地帮助务农的样子，古斯塔夫叔叔心中感到十分宽慰，甚至经常会本末倒置地停下自己手头的工作，只是一味地望着鲁卡辛勤耕作的身姿。从培养继任者的角度上看，这也是极为重要的工作。

平整地耕过的田地上，用来种植秋山芋的土畦略显错乱地排列着。空气中散发着掘出的泥土的气味，以及不知从何处漂来的被切断的草的芳香。头上有鸟儿盘旋，正盯着翻土时被挖出来的虫子準备大快朵颐。

胳膊已经累了，再掘五下就差不多了——这时，古斯塔夫叔叔接过了锄头。

「很好，可以了。去歇歇吧」

说完，他便轻而易举地拿起鲁卡拚命用力挥动的锄头，开始整理起土畦。

转眼间他已停了下来，调整略微急促的呼吸，用袖口擦了擦汗。古斯塔夫叔叔的手法极为娴熟，让人难以理解究竟怎样做才能够整理得如此整齐划一。用锄头砌起的土堆，彷彿具有生命一般，形成了极为漂亮的畦。

鲁卡呆望了一阵，但很快认为自己待在那里也只能是帮倒忙，便打算出来。

田地的旁边有一个仓库，这儿也是干农活时的休息处。

阴暗而凉爽的仓库里，多莉丝正在挑选作为种子的芋头。

鲁卡略一犹豫，然后来到多莉丝的斜对面蹲了下来，二人之间隔着一座用芋头堆成的小山。

「又去帮爸爸的忙了吗？」

「嗯」

鲁卡回答，没有多在意。只见多莉丝停下了手上的动作，抬起头。鲁卡有些畏缩。

多莉丝长着一头银髮的脑袋略微倾斜了一下。

「我的忙就不帮了吗？」

鲁卡一时语塞。

不想和多莉丝在一起。这直白的心情却总是无法说出口。

并不是因为多莉丝欺负他所以不愿意。然而鲁卡却并没有一个明确的理由，自己也不知道为什么会这样，只是模模糊糊地在躲着她。

多莉丝不可能没有注意到他的那种态度。

「多莉丝不是一个人也能做吗」

鲁卡临时编造了一个理由，想要避开话题。

「爸爸一个人也能干哦」

「虽然这么说没错」

多莉丝不做耕地那种费力气的活。也许是古斯塔夫叔叔不让多莉丝去做。另一方面，她经常会去帮一些小忙。

不管怎么想，耕田的活儿要比挑选芋种累得多，所以才做后者。他想这样辩解，但他明白这样就是在侮辱多莉丝的工作，于是鲁卡便保持了沉默。

前后都是死路一条——鲁卡终于放弃抵抗了。

「知道了。我来帮忙吧」

「不用啦已经结束了」

虽然被拒绝，但鲁卡已经坐了下来，刚刚拿起一个芋头——就在这时。

「鲁卡——！去玩吧——！」

声震屋宇的叫喊从仓库外传来，鲁卡不禁缩起身子。

喊的人是拉斯，一名个子矮小、皮肤晒得黝黑的少年，和鲁卡同岁。

这一带的孩子们经常成群结伴地玩耍，相应地便形成了孩子们的社会。

大家都是自出生起便相互认识，故对于后来加入进来的鲁卡自然地便有些生疏。而其中，拉斯则是时不时地会来邀请他。

不过，鲁卡接不接受邀请又是另一回事了。

「我就不去了。还要帮地里的活」

「这样啊。真不容易呢」

拉斯略显失望，但很快便跑开了。

社交性格的拉斯有着众多的朋友。只要去经常游玩的地方，永远不愁没有玩伴。

「为什么不去呢？」

「多莉丝不也在帮忙干活吗」

「已经结束了哦」

「不是那样的……」

多莉丝的目光中明显有着怀疑的神色。

应该不是在敷衍吧。只是不愿进一步追究罢了。

对于鲁卡来说，与同龄的孩子玩耍要比干农活还要棘手。因为总是会想起孤儿院时的事情，身体会不由自主地做出反应。在封闭的建筑中，四面楚歌，无人为伴。暴力如同家常便饭，不擅打斗的鲁卡只能是一味地遭到欺凌。

然而，鲁卡的世界发生了变化。继续把自己封闭起来的话，是无法在这新的世界中生存的。他也明白这一点。

「多莉丝不是也不去玩耍吗」

鲁卡试图反击。

这附近的孩子们，当农务繁重的时候都要去家里帮忙。就连学校也配合着这个时期开始休假。不过现在还没有真正开始种地，玩耍的余裕还是有的。

鲁卡是因不愿出门才来帮忙干农活，但多莉丝并不像鲁卡那样惧怕与人打交道。

多莉丝轻轻歪起头，彷彿田地里吃虫的小鸟一样，一头银髮随之晃动。

「那，就和我一起玩吧」

随后说出完全出乎意料的一句话。

「你说的玩，就是编笼子啊」

「不是很有趣吗」

家里的土屋中，最不缺的就是编笼子的材料。屋子里堆满了乾燥的藤蔓。

虽说不至于只靠种田就吃不饱饭，但这个笼子也是重要的副业。

不过，这不是玩耍，而是工作了吧。

「要怎样才能编出漂亮的笼子，一边琢磨一边做很有趣哦」

「嗯——……」

「你看，这儿又弄错了」

多莉丝一有空就会编笼子。在农閑时期，一编就是一整天。

而且，已与编笼子相同的热情，偶尔会找鲁卡一起编。

閑来无事时，鲁卡便只好陪她一块编，但这种精工细石的活儿却实在与性格不合。

帮助务农时，古斯塔夫叔叔会先让他去做，然后指出错误和需要改进的地方。鲁卡比较喜欢这种方法。

与之相对地，多莉丝从头到脚手把手地教的方法略显麻烦。

而且，会自然而然地在近距离与多莉丝相对而望，这总是令他不自在。

「我比起编笼子，更喜欢抡铁锹和锄头」

听到鲁卡的感想，多莉丝摆出一张苦瓜脸。

「哎呀，你们在编笼子吗？」

突然，从身后传来声音，鲁卡差一点跳起来。

回头一看，身后站着睡衣上搭了一件披肩的安娜阿姨。

安娜阿姨虽然年纪并不大，但齐整的头髮中却已混有几丝白髮。她是彷彿春日里温暖的阳光一般温柔善良的人，似乎一阵北风就会把她吹走。

「妈妈！」

「阿姨！今天起来也没关係吗？」

「嗯。天气也暖和，身体状况也不错」

两个孩子都叫了起来，声音中除了高兴更多的是担心，但安娜阿姨却是满面笑容。

并不是说她的身体生来虚弱，只是病魔接二连三地唯独对她青睐有加。一年中有一半以上的时间不得不躺着休息的安娜阿姨，她能够起身下床一事对于孩子们来说既高兴又担忧。

安娜阿姨靠着土屋的门框坐下来，缓缓拿起一缕藤蔓。

「工作没关係吗，妈妈……？」

「没关係的。偶尔不干一点活的话，怕是要忘记怎么编筐了」

这样说着，瘦得乾枯的手指开始敏捷地活动起来，灵活地穿梭来往着。

伸进去又繫紧，从左向右，藤蔓逐渐咬合成一个整体。

在二人的注视下，安娜阿姨很快便编织好了一个碗大小的筐。

「差不多就这个样子吧」

「呜哇——」

「好厉害——！」

虽然只是很小的作品，但多莉丝的成品与之相较仍显稚嫩，而鲁卡做的东西则完全无法相提并论。鲁卡将其拿在手里，即使稍微用力，编织好的筐仍稳稳地维持形状，彷彿藤蔓一开始便长成了这个样子。

「妈妈，要怎样才能编得这么好？」

「因为习惯了吧。做了好多好多。做底面的时候，稍微错开一点，上面的部分就全部歪掉了，所以一定要做好形状」

「那个、阿姨，我的呢？」

鲁卡将自己的成品拿到面前。只有这时候才会拿出干劲来，真是个势利的家伙。

安娜阿姨看到鲁卡的成品便面露难色，但依然一点一滴地传授着技巧和经验。

终于要差不多编完一个的时候，门刷拉一声被打开，一股土壤的味道随之飘进屋里。

「啊、叔叔，您回来了」

「哦哦」

古斯塔夫叔叔回来了。

把扛在肩上的锄头立在门口后，古斯塔夫叔叔便走到安娜阿姨的身旁。

「安娜，不是让你好好睡觉了吗」

「偶尔干一点活也没关係吧」

「不行。你可是昨天才退烧的」

安娜阿姨虽然面露遗憾，但没有多说什么，在抱着双臂的古斯塔夫叔叔的催促下回到了卧室。

土屋里只剩下两个孩子。

「都是我的错」

猝不及防地，多莉丝嘀咕了一句。

她凝望着在安娜阿姨的指导下，编得比平常更加漂亮的筐。