第五章

详情是这样的。

到北棱为止，搭建据点以及路线工作都按照预定计画进行了。

学生之中共计二十人，再额外加上切瑞与库因，以及夜美伽三人，成功登顶北峰。搭建从北峰挑战雾吹山所必须的落脚点时，也是极其顺利的。

仍有余力的队伍向南进发。

背上被运送至北棱山顶——四千九百迷处——的行李，开始向从未有人涉足过的下山路行进。

山峰与山峰之间的海拔三千八百迷处，有着近乎平面的大範围缓坡。他们的目标就是那里。再往前的话，则再度耸立起陡峭的山地，不能称之为路的严酷路线一直持续到五千迷之上的真正顶峰。

这个缓坡便是要搭建中继营地的地方。

分组工作。

在北峰对面与这边不断往返，单纯往中继营地搬运物资的小组。

先行调查、布置路线的先遣队。

接下来便是準备挑战的五个队伍。学生被分开配属与五个队伍之中。每个队伍中，都有数名熟练的冒险者。

另外也有切瑞与库因带来的特别节目录製小组，两人要隐瞒学生身份录製节目。拜其所赐追加了更多预算，队伍得以使用最高级的装备。

在谁看来，这都是万分周全的準备。

早晨，先遣队出发了。一共有三队。

因为为了防止学生的伤亡，需要选择最佳的线路。正是因为有大型企业与演艺事务所做后盾，才能执行如此慎重的方案。

同时，物资搬运队开始行动。

从来的路线原路返回，翻过北峰去取物资。

唯独这一瞬间，中继营地里凈是学生。

但是，在这种不用担心雪崩的地方搭搭天幕，放置物资，应该是不需要警戒什么的。

但是，位于中继营地的二十四人消失了。

发现这情况的，是傍晚前回来的先遣队。

马上进行了紧急联络，全部队伍都集合于中继营地，开始搜寻失蹤者。但没有找到。从残留于现场的些许痕迹来看，他们很可能是被突然产生的魔性的雾给吞噬了。

就算是解咒期，也只不过是在一段时期内，山里产生魔力的活动变得低下而已。喷出的雾虽然浓度低，但因为比空气要重，会沿着斜坡沉澱于底部。

理论上，从斜坡下降的过程中是最容易引发魔法反应的。因为摩擦等外部刺激的增大，会更容易产生偶发性的「施术」。

到底因此发生了什么事情？

没人明白。这是由世界的机理产生的，无法逃脱的混沌。

遇险的报道是在第二天傍晚。

「钛坦，头痛吗？」

「完全没问题。」

包含健宇莫与钛坦在内的救援队，如今踏上了位于雾吹山北棱的海拔四千九百迷处。

✝

罗埃尔问：「真要去吗？」

「嗯，要去。」

「你们……不是在互相讨厌对方么？因为狗？是担心狗？」

「呃，也有这原因。」

节目播完之后，健宇莫全副武装着来到了大学。

没时间废话。只说一个词，

「来吗？」

邀请着。

「走吧。」

马上做出了回答。

制止他的，是罗埃尔。路德选择了沉默。

要为了那些让你深恶痛绝的家伙们拼上性命吗？如此发火说着。

「不过，我也没恨他们恨到那种地步。这事交给专业的去做不行吗？何况是那种地方。不是还有用扑翅飞行器去救援等很多方法的吗？」

「不可能的。雾吹山的上空，就算是解咒期，也刮着能把大块岩石捲起来的强风，不可能飞进去。」

健宇莫说明道。

只能徒步前往。前往那危险的魔性地带。

罗埃尔不可思议地望着钛坦。或许是因为损友突然说了这些稍微漂亮点的话，让自己产生了被抛弃的感觉吧。

满怀着疑问与困惑：「为什么？」

门开了，一个瘦弱的男性跑了进来。是仰光。但马上就被房间内的紧张气氛吞噬，默不作声了。

「为什么？」

罗埃尔再度质问。

为什么。

钛坦思索了下。因为是认真的问询，才需要认真考虑。

「……大概，每个人都有三条道路可以选择。」

用从地底传出的呻吟一般低沉的声音，边摸索着答案似的，开始慢慢说了起来。

「其一是骑士。侍奉某种事物之路。可以是人。也可以是国。也可以为了贫困的孩子们粉身碎骨。只要成为公务员，便是一生的康庄大道。倘若可以的话，我也是想成为骑士的。因为是最安稳的人生了。」

健宇莫把身体靠在了墙壁上，露出些许的微笑，在一旁守护着或许会成为自己弟子的这个男人的话语。

「然而，可以让人赌上尊严去守护的事物，并不容易寻见。因此，绝大部分人，都选择了其二的道路，那便是战士。」

钛坦的声音渐渐变得清晰。

「战士并没有骑士般的自尊。因此可以捨弃体面与名誉，有时甚至可以捨弃自己，就职于私营商会。只要能捨弃自尊进行战斗，任谁都能成为战士。」

罗埃尔单手捂着嘴角，陷入了思考。在专心地听着。

「而后呢，有无法成为这两者之人。这些人仅仅是在轨道上走着的话，甚至无法抵达平平凡凡勉强幸福的生活。唯有走出社会的轨道，用自己的力量去开拓出一条道路。这——」

这时，钛坦的声音已经变得铿锵有力。

「这，便被人称为冒险者。并非要攀登山崖才是冒险者。而是因为前进在没有道路的路途上。」

大个子男的环顾房间内的全员。

「我，是冒险者。」

说得好。健宇莫低声说了一声，握紧了拳头。

「罗埃尔。你觉得我有伊迪亚那样的才能吗？有可能成为他吗？」

黑精灵摇了摇头。

「不可能的吧。」

「那么，作为冒险者的才能呢？」

「那倒是能成为卖点。」

路德笑了。

似乎把想说的话都说出来了。

「哎呀呀，这简直就是在蛮不讲理地说英雄就是无职业者。」

罗埃尔挠了挠头。就好像要把没有自己风格的碎片给挠掉。

「知道了。我也来帮你忙。」

甚至说了这种话。

路德：「你个大门外汉能帮上个什么忙？」

「我，我们好歹也是经历过冒险的！」

「虽然一半时间都晕着。」

「那，那样的话，有魔法啊。我可是稀世的魔法师。会使用各种魔法道具。」

「那样的话，我能用更具实用性的方法办到同样的事。」

健宇莫苦笑道。好歹自己也相当于魔法剑士这个职位了——虽然只是在古老的制度中会是如此。

「我也助你们一臂之力！」

静观事态发展的仰光如今却带着一副「该我出场了」的样子喊道。

✝

在先遣队与筹措队离去后的营地中，最初察觉到异常的，不是小白，而是夜美伽。

她背对着刚刚爬下过的北棱，直直地盯着如巨人般耸立在面前的雾吹山北壁。

山的最上端被强风煽动着，像巨人一样不断地朝向天空吐出烟雪。

将全貌收于眼中后，便看到了裸露的岩层与冰壁之中有着些快速闪烁的东西。她知道，那就是被魔法赋予了虚伪生命的物质。

是块危险的土地。

物质失去了物质的界限，还原为了不可信赖之物。

在解咒期就是此般模样了。

在活跃期，就算是活着的人，也会在瞬间被赐予虚伪的生命。胳膊像是蛇一样，脚像是爬虫一样，身体的五脏六腑都开始分别蠕动，但无论哪个都会马上气绝身亡。赐予万物生命之物，会将一切有生命之物解体。

虽然不如这里，夜美伽的故乡也有数个危险的土地。

世世代代守护着这种稍微走错个路就会丢掉性命的土地的，便是夜美伽的国家。贫穷，没有产业，就跟其他出生在贫穷部族的精灵一样，自己也接受过成为森林引路人的训练。所夜美伽能横渡森林，也能看穿危险。再怎么堕落也还是精灵，全身流淌着拥有魔法素质的血液。夜美伽虽然无法使用魔法，本能却告知了自己。

远离这里。

强风。

强风在循环着。这是连岩石都能吹起来的狂风。

有可能在数个星期后，回到原本的地方。在解咒期之前汲取的雾，只需数十分钟就会回来。魔性的预兆已经到来了。正试图流向低处。

「伊迪亚，有点事。」

说明了缘由。但伊迪亚付之一笑。

「经验丰富的专家都保证这里没问题了。夜美伽你多虑了。」

刚相识的时候，如此优秀如此完美的人差点让夜美伽心醉。

但现在，已经没有那种想法了。只是一个对自己过于有信心，以致无法重新审视决断的人。

无论如何，已经无法让学生们在这短时间内去避难了。

夜美伽决定做力所能及的事情。

用手机向所有认识的人留言。

随后对一个个天幕进行确认，检查、加固固定处。把外面的物资搬入天幕里。现在气温是二十摄氏度。晚上会降到零下二十八度。虽然不知道做这些事能起到什么作用。但至少不能失去食品与衣物。

「要把食物分散开来，快帮忙。」

在切瑞所在的天幕中也放了一个背袋。背袋直击切瑞的脸。

「……这人干什么啊！完全莫名其妙。」

在把所有天幕转上一圈前，出现了异常的兆头。

刚刚还湛蓝的天空突然无影无蹤，带之以乳酪状的浓雾淹没视线。恐怕是先头的雾从上方直接砸向了营地。

「快进天幕！」

发出警告，抱着小白跑进天幕。

汪呜。

小白感到了些许的异常，叫了一声。

学生们的混乱情形从布的外面传了进来。

除此之外，来路不明的低语回蕩在脚下。这是精灵的低语。这种被施以幻惑魔法的人会听到的幻觉，自古以来便被认为是精灵的声音。

这雾在幻惑着人。

糟糕。

先被干掉的，是魔法抵抗值低的人。