课长辅佐给予我「做得很好」这句最棒的讚美。
并非是我任务成功的关係。
而是因为我提出了果冻球可能具有领域意识，会彼此争夺地盘，还有果冻球发光现象的相关资料。
「虽然到目前为此都还只是报告形式，不过我会将内容格式修改成论文在机关期刊发表，你觉得怎么样？运气好的话，就能够藉此出人头地啰。」
「您说出人头地……我还是做现在这种普通的工作就好了。」
「你没兴趣吗？」
课长辅佐讶异地问道。
要是往上爬，要背负的责任只会越来越重，工作量也会增加，总之我不太想陞官。虽然多少会加点薪，可是跟累人的工作量一比实在太不划算，保持现在的样子就好了。而且说会陞官，程度仅止于在县政府以内而已，又不可能会当上国王。
——但这些心声我说不出口。
「我喜欢直接面对客户。」
所以用这种听起来好像挺帅气的回答矇混过去。
说实话，我不怎么喜欢直接面对客户。
「鹤见，你的话听起来没什么气势。」
课长辅佐似乎看穿了我的心思。
「哈哈哈，我是草食系男子，当然没有气势可言了。」
我敷衍地应付了事。
「您说得没错！我正为女性问题烦恼到不行！」要我怎么说出这句话啊。
说是女性问题不太好听，或者该说我太爱钻牛角尖呢，总之是个让人无可奈何的难题。
我很在意药师寺的事情。
那家伙擅自下结论、擅自心理受伤、又擅自跑掉了。
从那家伙的观点来看，她只知道果冻球是善解人意又可爱的东西。
虽然我的确稍微地缩小了废校里头的果冻球，但那是果冻球自己过度密集地群聚在一起，我只是介入处理而已。
就算当时药师寺对争执的果冻球喊话，要它们和平相处，恐怕也没有果冻球会听她的吧。果冻球才不喜爱和平呢。就算会对人声或声音产生反应，也不可能知道和平这个概念。
而药师寺都还没有确认这件事情，就自己离开了废校。
客观来看，是那家伙的错。那家伙不明白事实。她单凭印象去判断果冻球，才跟实际发生的事实产生了落差。
我对已经发生的事情仍然耿耿于怀，总是在脑海挥之不去，实在是毫无生产力的状态。
——要是能轻易切割开来，我就不必这么辛苦了。
我很了解药师寺的心情。
当初消灭掉废校的果冻球的时候，我察觉到自己心头的罪恶感。但是我无法什么都不做，眼睁睁看着真乃小姐的眷属一个接连一个消失掉。
要如何处世，真是个难题。
虽然知道很难，但我从没想过自己会面临这样的窘境。
我以为这份差事能够轻鬆简单地结束掉。
从那天以后，我再也没碰见药师寺，就这样度过了周末假日。
时间一天一天过得好快。
像这样的每日例行公事，跟先前一样没有任何变化，大概是因为再也没有像药师寺那样带来异常状况的人出现之故吧。所谓的柜檯业务，就是每天几乎重複进行许多相同的作业，习惯了以后自然会觉得每天过得很快。
唔……
眼前出现了「竹笋农村」的盒子。
「请品尝一个吧～看你好像很疲倦的样子～」
是鲁莽行事的高手——射鹿鹿。
「谢谢你，我拿一个来吃啰。」
虽然这种举动不太好，反正没有其他人看见，我赶紧将巧克力放进嘴巴。
「鹤见先生最近好像常常唉声叹气呢。」
竟然连射鹿鹿也这么说。我大受打击！连洞察能力这么低的人都看得出来，可见我程度多严重。
「是吗？我倒是没有发觉。」
「看起来很像是为相思所苦呢～好青春喔～」
从射鹿鹿的角度来看，果然有哪里偏掉了。怎么可能会是感情问题。
「并不是像恋爱那种浪漫的原因喔，射鹿鹿。」
只是被重视形象的市民团体代表耍得团团转罢了，应该用过去式，我曾被耍得团团转。
「如果我能跟某个人谈起恋爱，倒还比较轻鬆呢。」
「咦？鹤见先生，你刚刚的发言很大胆耶。射鹿鹿觉得有点讶异……」
射鹿鹿眨了下眼睛。
我讲的话有这么奇怪吗？
「可是射鹿鹿还没有做好心理準备……不好意思，请你去找别的对象吧……」
我有对射鹿鹿做出什么要求吗？感觉头脑一片空白，搞不清楚现在发生了什么事。
就这样，我发獃发得太过火，被人拍了肩膀。
是六条课长辅佐……
「过来小会议室一下，我有话要跟你说。」
「是要说好事，还是坏事呢？」
「很遗憾，是后者。」
就算我不问也知道一定是这样……
「简单地说，你的工作态度很糟。」
她一开口说的话就十分单刀直入。
课长辅佐的视线好锐利，而且完全没有笑容，是工作魔鬼的模式啊。
「真的很抱歉，总觉得脑袋好像有一团浆糊……」
「喔？难道你谈恋爱了？看起来好像就是这么回事。」
「才不是恋爱。」
真是的，只要是二十几岁的女孩子，每个都喜欢扯到谈恋爱这方面来。
但我也没办法说出药师寺的事情，就讲得模糊一点吧。
「因为我错失了与客人诚挚交流的机会，才会一直将这件事情放在心上……也就是说我现在很后悔……」
心里还有疙瘩。
在最重要的关头，她丢下我就这样逃走了。
虽然我不认为对药师寺说出真心话，她就会明白我的想法。那家伙还没长大成人，脑袋又笨。
如果双方沟通过还是无法彼此了解，我可以接受这种结果，因为之后只要各自朝着自己相信的路前进就好了。
但我连传达自己想法的机会都没有。
难道我心中还傻傻的期盼着，无论对方是多么不明事理的人，只要好好沟通对方一定可以理解吗？要是这社会如此单纯，早就应该变得更美好了。
「原来是这样。」
「就是这样子。」
「鹤见，我身为前辈就给你一个忠告吧，你只要做到这点就可以了。」
课长辅佐伸出了食指。
「你就忘掉这次失败的谘询吧，因为那对你不会有任何好处。」
这句话太过简单明了，我乍听之下差点要怀疑真的是不是从课长辅佐口中说出来的。
「你听到我这么说会觉得很无情对吧。但是如果对方还需要你的话，你们一定会再次相遇。所谓人与人之间的羁绊就是这么一回事，没有什么道理。」
「听起来好像命中注定。」
实在太浪漫了，不像课长辅佐会讲的话。要是真的说出口，她一定会生气，所以我选择闭上嘴巴。
「因为对方知道你在这间事务所，真的需要见面时就会过来这里了。」
课长辅佐说得彷彿在确认再平常也不过的事情。
啊，她以为这是柜檯业务的问题。
「即使如此，会见不了面也是因为对方觉得不想再看到你了。只要其中一方没有要相见的意思，交流便无法继续，这时候你就死心放弃那个案件吧。不过若是双方觉得彼此还有必要的话——」
——绝对会再相见。
课长辅佐这么说。
「的确是这样呢，俗话说没有消息就是好消息，我一个人在这边闷闷不乐也无法改变情况啊。」
药师寺要是还有想对我说的话，她就会来这里。
如果她没有出现，那就代表她不想看到我，或者已经不需要我了。
「非常感谢您，让我可以好好整理自己的思绪。」
「虽是这样说，我想你也没办法一下子转换自己的情绪，下午就去出差吧，一个人在外面，就算不愿意也必须採取行动。」
课长辅佐一面确认行程表一面说道，这个人可以预料之后的发展呢。
「山里面的非法丢弃垃圾区域里有果冻球出没的消息，麻烦你去调查一下，这大概没什么好查的，你就去做个森林浴再回来吧。有什么压抑在自己心里的话，去尽情大声吼叫后再回来。」
课长辅佐特地派给我其实没有必要出外调查的工作吗？竟然麻烦她替我费心，实在过意不去。
「不好意思，我会努力回覆到原来的工作状态的……」
「要是有什么想讲的就说出来吧，你愿意讲我就会听。」
「真是感激不尽……」
「人总会有沮丧的时候，你现在就像我当初念国中时一样，整天心思总是在放空状态。」
「您应该不可能会这样吧。」
「我也曾有过这种经验呢，喜欢上憧憬的学长之类的。」
「您一定想尽办法让对方逃不出自己的掌心对吧！」
哎呀，我一时不慎又做出这种失言的举动了……
太奇怪了，是因为我状况不佳吗？竟然失去了隐藏真心话的功能……
「虽然我是说过你可以畅所欲言，没想到你竟然敢回我这种话……哈哈哈……」
咦？虽然课长辅佐发出笑声，可是眼睛与脸上完全没有笑意……
「你为什么老是要质疑我的过去啊？你实在是——我可是跟其他人一样有过青春也谈过恋爱的，虽然没有开花结果……」
「那个，其实我刚刚是为了双方更进一步的沟通交流才会故意这样讲，那个……如果您可以不计较的话……」
「你就在山里遇难算了！笨蛋……」
我急忙退出密室，照这样看来，我肯定无法陞官了吧……
能够一个人开车外出实在太好了。
独自一人的话就不用跟别人交谈。
独自一人的话就不必顾虑到对方。
柜檯业务在脑袋一片空白的状态下无法胜任，这次的出差既可调适身心，又能到山里兜风实在很不错。课长辅佐，非常感谢您，还有刚才的失言真的很抱歉。
「非法丢弃吗？虽说并非不可能……」
果冻球容易聚集在人工建造的东西附近，会群聚在废校的那些果冻球也是因为这个缘故。果冻球只要哪里人多就会到哪去，不过若是没有人但有人工建筑的地方，它们也会聚集在那里。
所以要是山里有非法丢弃的地方，那里会有果冻球也相当合理。但数量应该不多才对，就跟山里没有什么人住一样，山里也没有什么果冻球会待着。
而且我也不可能会跟非法丢弃垃圾的业者产生肢体冲突，这次出差可说相当轻鬆。
既然这里不方便驱逐果冻球，只要确认数量就能打道回府，把这次外出当作喘口气休息一下也不错。
我在要进入山路之前的地方停好车子，再怎么说，这里也不可能会有「非法丢弃专用停车场」之类的地方，而且这里只有遍地的垃圾，我打算徒步过去。
就算我运气差，刚好碰上那里有疑似可疑业者的人物，希望不要有什么麻烦才好……
我走了一会儿之后，眼前出现了一座垃圾山。
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