即使如此早梨也不輕言放棄

——凑人你最近啊，动作变得有点女性化耶。

我正在家里的客厅看着电视，就被老姐润子这样说。

哼，怎么可能……我原本在心里笑着无视她，但重新省视我自己的模样后，我发现自己正用优雅并腿的女性坐姿坐在地板上吃POCKY，而且明明没有戴假髮，却仍把头髮往耳后梳。

「什么……」

我感到错愕。

「而且为什么你在看那种东西啊？」

老姐凑过来看电视上的画面。傍晚的资讯节目。此时正好在播放女性内衣特集，而我看得非常入迷，连老姐接近我身旁都没发现。

「你没去上学啊？」

老姐在我身后的沙发坐下。

「……我刚才从学校回来。」

「今天要打工？」

我点了点头。

我有跟家人讲自己在打工的事。毕竟我常会在打工的休息时间解决晚餐，而且也会需要常常晚归，要隐瞒打工的事不太容易。不过我没让家人知道打工地点。因为怕閑閑没事做的老姐，会跑来打工地点找我麻烦。

「啊，对了。我今天可能会比较晚回家。帮我告诉妈妈。」

「为什么啊？」

「有点事。」

今天早梨的特训就要展开了。

上周，早梨下定决心要当上储备干部后，就告诉了小桃这件事。而在一旁听着的曾我部小姐，便表示「那我就正式地彻底训练妳吧」。曾我部小姐还说「我可要进行密集训练到很晚喔」，感觉很有干劲，而我就被拉去帮忙了。

储备干部是便利商店工读生可以担任的最高职位。若是储备干部的能力只有半桶水，部下也不会跟随他……这是曾我部小姐要早梨进行特训的理由。我原本以为早梨理所当然地会反对这特训，没想到她却乾脆地接受了。

早梨明明那么讨厌接受他人的指点，却愿意接受自己不太擅长应对的曾我部小姐指导。我想这就表示她深藏在内心的决心不小吧。不管让她下决心的过程如何，我认为这是件好事。而且我跟小桃相处的时间，或许也能因为留下来帮忙而增加。

并河早梨。二十岁，飞特族。

二十岁也是有各式各样的人。我的老姐，南里润子也同样是二十岁……然后是个米虫。

为什么这家伙不肯去工作？这点我也不清楚。我只知道，对老姐来说，不去工作好像是一种信念。她有一个「谁要去工作啊」的谜之坚持。至少帮忙做点家事吧……我常这样想。

「这么说来，爸爸好像找到新工作了。」

老姐将脚往前伸，顶了顶我的背。

「哦～那很好啊。」

「你快辞掉打工啦。」

「…………」

我关掉电视，转身过去。

「为什么会变成这种结论啊？」

「你问为什么……」

老姐靠在沙发上，跷着腿叹了一口气。看起来就像是在训斥差劲部下的上司。

「你跑去工作不是害我更没立场了吗！」

「这是什么逻辑啊。」

「这个米虫！」

「那是妳吧。」

我站起身，离开了客厅。

「凑人，你给我等一下！」

老姐跟了过来，她紧贴在爬楼梯上楼的我身后。

「那个啊，你听好啰？你也替姐姐着想一下吧？爸爸被开除后，妈妈不是立刻去找兼差了吗？然后啊，我以为爸爸找到工作后妈妈会辞职，结果她没有辞，说什么『我也不可能就立刻辞职呀』。如此一来，爸爸、妈妈、姐姐我、凑人……这个家里没有在工作的只有姐姐我了耶！每天晚餐时间都变得跟家庭会议没两样耶！」

我走完楼梯，握住自己房间的门把。

「这样呀！我都去打工了，所以不知道呢～」

「凑人好冷淡！」

老姐哀怨地说道，然后抱住我的脚，阻止我回房间。

「妳快点放开啦。」

「凑人！」

她提高声音大喝一声。看来睽违数年的姐弟争吵要爆发了吗……正当我这么想，老姐却挤出一丝微弱的声音说道：

「拜託你……不要工作……！」

「……老姐……」

她很拚命。

即使是二十岁，也是有各式各样的人。

不过，我还是理所当然地去打工了。

「大家早～！」

「啊，琳奈早安。妳今天好像很有精神呢？」

「是这样吗～？耶嘿嘿。」

小桃从办公室走出来迎接我。

如果以为我会同意那种乱七八糟的道理，可就大错特错了。没什么事情比劳动还有小桃的笑容更种圣。

「——听好了，早梨。」

从办公室外头传来了曾我部小姐的声音。

「站立的时候要将垂下的手交叉在前方，左手则要放在右手上。这是压住惯用手，有着显示自己并没有攻击意识的意义……」

看来，早梨的特训已经开始了。

「她们在特训呢。」

「嗯……」

小桃操作着商品订货时用的平板型机械，并不时透过拉门的单向玻璃偷偷观察外头的情况。

我也一样探头偷看。曾我部小姐正双手盘胸，对早梨说道：

「——早梨啊，首先妳就是表情很不亲切。妳试着露出笑容看看。」

「咦……像、像这样？」

早梨扬起嘴角。

「好可怕！」

那笑容僵硬到我忍不住说出这句话。小桃也「啊哈哈……」地露出苦笑。

小桃好像在进行香烟的进货。她不时走到陈列的架子前方确认数量，又走回来热心地在一旁关心早梨的状况。看来她真的非常在意早梨的事。

「……店长妳不去帮忙吗？」

「我……就不用了。我不想妨碍早梨特训。」

早梨的自尊心可是很强的。如果小桃就在旁边，她可能会莫名地变得紧绷起来吧。

走出办公室后，曾我部小姐立刻出声叫住我。

「喔，妳来得正好。琳奈，妳来早梨旁边，帮忙装袋。」

「了解～」

我走到在收银台的早梨旁边。曾我部小姐则站在我们后面。

「琳奈，妳如果有注意到什么地方要改进的，也不用客气，尽量提出来。」

「咦，可以吗！？」

听到这句意料之外的话后，我偷瞄了一下早梨的侧脸。

「…………」

她不发一语地瞪着我。

此时，有客人出现了。是位拄着拐杖、上了年纪的女性。

那名女性把商品放到收银台上，伸展了一下弯着的腰。早梨用平时的态度开口说道：

「欢迎……」

她才刚开口，就被曾我部小姐顶了一下后脑勺。

「是『欢迎光临，您好』才对。而且还要敬礼。」

「欢、欢迎光临，您好……」

早梨鞠躬敬礼后，上了年纪的女性顾客露出微笑，做出回礼。

她扫描了购物篮中的商品，并将总金额告诉顾客。客人则从手提包中拿出三个看起来像是作为钱包使用的布巾袋，然后开始翻找里面。

她打开一个布巾袋，又打开另一个布巾袋。看来是在寻找五百圆硬币。最后，那位客人终究还是把布巾袋的内容物全倒了出来，在收银台上一枚一枚地找了起来。

看来这会拖很久啊……这瞬间，我的心中浮现这个想法。

不过对方是老婆婆了，也没办法。我们只能默默地等待对方。而在这方面早梨也已有了认知，安静地站着，没有露出不耐的种色。

顺道一提，像这样的时间，我通常都会拿来冥想。小桃的脸颊为什么看起来那么柔软呢？要怎么做才能合法地摸她的脸颊呢？触颊但不触法……啊，这句话挺有趣的。

「喂。」

我听到曾我部小姐的责难声，不禁心想为什么自己愚蠢的想法会穿帮，焦急地回头一看，发现早梨又被轻打了头部。

「别摇来晃去的。乖乖站好。」

「呜……」

她只是抓了一下头，就被骂了。

就算曾我部小姐那么说，但在什么都不做的情况下，三分钟很长。比等泡麵还要长。

「哎呀，我想起来了。可以给我香烟吗？七星……」

「啊，好的。」

店员扫描完商品后才又加买东西。这种事很常见，所以我们也不特别在意．

早梨从收银台内侧的陈列架上拿下指定的牌子，走了回来。但此时客人又说：

「的……轻量……」

「啊，嗯，好的。」

看来早梨好像拿错种类了，因此她又再次照着客人的指示到陈列架上拿了商品。但这时客人又表示：

「的……盒装……」

「咦，啊……」

她又拿错了。这次总算对了吧——当早梨露出这种表情，又拿了别种香烟来时，客人果然又开口了：

「的……那种长条的……」

「唔……」

早梨的表情蒙上一层险恶的阴影。我小声地低语道：

「早梨姐，要忍耐。」

「我、我知道啦……」

结果那位客人还是找不到五百圆在哪里，最后她从布巾袋中取出一张千圆钞票付款。

待客人走出店外后，曾我部小姐用一种感到束手无策的口气说道：

「早梨，妳不要把感情都显露在脸上。」

「我、我也没办法啊。我就是这种个性嘛……」

「就算这样，也还是要忍耐。如果做不到，就摆出笑脸。来，试试看。」

被曾我部小姐催促，早梨露出一个糟糕的微笑。

……嘴角上扬。

「这没救了……」