魔王，生活發生劇變

就在发生了足以让魔王城翻天覆地的事件后的隔日下午。

千穗先偷看了一下屋内状况，再敲响传出细微声音的Villa·Rosa笹冢二〇一号室大门。

屋内先是传出某人行动的声响，接着便有一道气息缓缓地接近大门。

「芦屋先生？」

千穗从门外出声询问，随着开锁声响起，眼睛下浮现黑眼圈的芦屋跟着探出头来。

「……你好，佐佐木小姐……」

芦屋的声音中带有沉重的疲劳，完全感觉不到平常那充满生活感的霸气。

「现在，没关係吧？」

「……她刚才好不容易睡着了……总之先请进吧。」

「好的，打扰了。」

两人一同压低音量，小心地关上玄关大门以避免发出太大的声音。

千穗脱了鞋进屋后，先停止脚步蹲下，轻轻地将手上的行李放在地板上。

此时连塑胶购物袋摩擦的声音，听起来都像是爆炸声一般响亮。就在芦屋于塑胶袋另一头蹲下后，外面的路上传来了一阵机车经过的尖锐声响。

芦屋与千穗瞬间屏住呼吸，一起看向在窗帘阴影下睡午觉的阿拉斯·拉玛斯。

虽然两人因为小女孩文风不动、熟睡的模样而鬆了一口气，但马上又恢複为认真的表情。

「这个……总之，我先试着将想得到的东西都买来了。」

为了避免发出太大的声音，千穗小心翼翼地缓缓拿出袋子里的物品。

「除了奶粉跟无糖优格之外，我还试着贾了几种能够微波的婴儿食品……昨天晚餐时的状况怎么样啊？」

「……昨天我将克莉丝提亚给的乌龙麵切碎，跟蛋与鱼板一起煮软拿去喂她后，她就乖乖地吃下去了。看来她不但会自己咀嚼，也会喝水，应该可以让她吃跟人类一样的食物吧。」

千穗轻轻点头，接着又拿出了更多的东西。

「这是弄髒时可以用的消毒湿纸巾，这个则是儿童用牙刷。若她还不会自己漱口，就先别用牙粉。再来是保特瓶装的水。」

「牙刷……这样啊，昨晚没帮她刷牙呢……小瓶装的水？这个又跟其他的矿泉水有什么不同吗？」

「那是让儿童补充水分用的口服电解液。」

芦屋因为没听过的辞彙而睁大了疲惫的双眼。

「现在不是很热吗？万一出现脱水癥状，就能用这个连同水分一起补充盐分跟糖分。请把这个当成是小孩子用的运动饮料吧。」

「这跟大人喝的有什么不同吗？」

「这个被设计成就算让小孩子喝，也不会对他们的身体产生负担。虽然也能用普通的水来做，但这里没装凈水器吧。」

千穗看了银色水龙头直接裸露在外的魔王城流理台一眼。

「跟过去相比，东京的水好像有变得比较乾净了，但若家里或公寓的水管太旧还是没意义……因为她原本是苹果，所以我想跟水有关的方面还是尽量保持乾净会比较好。不过这毕竟只是应急用，不能只让她喝这个喔。」

「……原来如此。」

芦屋佩服地点头。

「还有，若要让她喝东西，就请用这个喂她喝吧。」

千穗接着拿出一个附盖子的塑胶杯，盖子的正中央被设计成会自动弹出吸管。

「这根吸管里面有装设阀门，就算被弄倒，里面的东西也不会漏出来。既然能像那样说话，那么她应该会用吸管才对……啊，安特·伊苏拉也有吸管吗？」

「我想……应该有吧，毕竟是人类生活的世界……艾莉西亚或克莉丝提亚应该晓得……」

「如果阿拉斯·拉玛斯妹妹不晓得怎么用吸管，就请用这个吧。」

千穗接着又拿出了一个写着「儿童用麦茶」的铝箔包饮料。

「麦茶也有分大人用跟儿童用吗？」

「有喔。无论是用冷水还是热水泡，市售麦茶都很容易变涩，小孩子不喜欢这种味道。而且比起内容物，重点在于铝箔包饮料有附吸管，刚好可以让她练习使用吸管。」

「练习使用吸管？」

「嗯。这是为了让小宝宝知道只要一吸，饮料就会跟着出来，而大人则是要拿着铝箔包中间，一点一点地帮小宝宝按饮料出来。这么一来，小宝宝就不会排斥吸管，并学会自己用吸管喝饮料了。」

「……」

芦屋看向千穗的眼神已经充满了感动。

「还有，这些全部都是尿布！」

千穗拿出各式各样的尿布。

里面不但有像内裤的纸尿裤，也有传统的胶带型纸尿布，千穗接连拿出用各式各样素材製作、有着五花八门外形的纸尿布。

「先一个一个试穿看看，再选最合身的来用吧。」

芦屋接下千穗递过来的尿布后，感动地低下头。

「真的……真的是承蒙佐佐木小姐照顾了，我实在不晓得该如何向你表达谢意……」

「怎么会，你太夸张了啦。」

「不……若佐佐木小姐不嫌弃，我甚至还希望等魔王大人在日本累积实力、组织新生魔王军时，能请你来担任首席大元帅呢！」

「这个，我心领了。」

光是提供婴儿用品跟一些建议就能当上大元帅，对以征服世界为目标的魔王军来说，这样真的没问题吗？

虽然跟自己无关，但千穗还是感到担心。

「而且真奥哥有先给我买这些必需品的钱，我只是去帮忙买东西而已。啊，零钱跟收据在这里，麻烦帮我转交给真奥哥吧。」

「……我确实地收下了，本人就算赌上性命……」

光为了保管零钱就赌上性命也很令人困扰。千穗一边苦笑——

「而且，坦白讲我有点高兴呢。」

一边看向动也不动地发出鼻息声的阿拉斯·拉玛斯。

「我堂哥已经结婚，而且有小孩了。每当到堂哥家玩时，都会帮忙照顾小孩并陪他们一起玩，所以我也从堂哥的太太那边学到了很多照顾小孩的知识。」

「……原来是这样啊……」

「而且，而且，那个……」

原本表情看起来显得怀念的千穗，突然紧紧握住自己的左手，有些脸红地小声说道：

「若是有一天…………真奥哥…………跟我…………就好了。」

「那个，佐佐木小姐？」

「咦？啊、啊、啊、没没没没事，什么事也没有！」

满脸通红的千穗慌慌张张地摇头与挥手。就在这时候，她因为刚好注意到一件事而询问芦屋：

「漆原先生上哪儿去啦？」

房间里到处都找不到魔王城的不良债权、盈余挖掘师、将体贴连同天使资格一同堕落的究极尼特族——漆原的身影。

除此之外，连漆原平常坐的电脑桌上的笔记型电脑也不见了。

「他该不会逃跑了吧？」

只要是认识漆原的人，都不会产生他外出工作或是出门买东西等积极的想像。基本上，漆原也没有立场光明正大地在外面行走。

「嗯……不如说那家伙若真的有那种程度的骨气，我也不用这么累了。」

芦屋的额头与嘴角抽动了一下，以沉痛的表情深深地叹了口气。

「……如同佐佐木小姐的猜测，昨晚阿拉斯·拉玛斯的夜哭跟活泼真是远远超乎想像。」

不同于真正刚出生不久小婴儿的夜哭，在理解周遭的状况到一定程度后，会说话的阿拉斯·拉玛斯的夜哭都会伴随着具体的要求。

一方面也是因为家里的关係，傍晚就回家的千穗，自然无法得知之后的状况。

从芦屋疲劳的程度来看，状况似乎不怎么乐观。

千穗试着想像自己回去后的情形。

※

相较于外表的年龄，阿拉斯·拉玛斯在语言方面显得十分早熟。

她会说「爸爸是撒旦」，也会指着惠美叫「妈妈」。

跟全力否认的真奥一样，惠美在从短暂的失神恢複之后，也激动地否认自己是那位小女孩的母亲。

其余四人虽然在一开始感到混乱，但实际上当然也不认为真奥跟惠美之间有犯下什么差错。毕竟魔王与勇者在不相往来方面，可是比水与油或是互斥的同极磁铁还要全力以赴。而且从阿拉斯·拉玛斯的外表年龄就能证明这一点，双方也理所当然地对这件事没有印象，不如说要是有还得了。

不过可想而知，在被自己认为是双亲的两位大人否定后，阿拉斯·拉玛斯马上激动地哭了起来。

真奥虽然打从心底感到困惑，但还是拚命地出言安抚阿拉斯·拉玛斯。

「吶？冷静点，阿拉斯·拉玛斯。你的确是有爸爸跟妈妈，但是我跟这位姊姊并不是你的父母。」

「咬厌啦——！撒旦爸爸，呜哇！」

阿拉斯·拉玛斯边哭边用小小的嘴巴大喊，发音自然也变得乱七八糟。

「这下麻烦了……喂，该怎么办才好啊？」

「…………」

「喂，惠美……」

「…………」

「……嘿！」

「呀！」

真奥在因为不知如何是好而发怔的惠美眼前，「啪」地拍了一下手。

铃乃则是慌张地扶起吓得当场坐倒在地的惠美。

「嘛～嘛～！」

哭得一把鼻涕一把眼泪的阿拉斯·拉玛斯沖向惠美。

虽然只听得见嘶吼声，但阿拉斯·拉玛斯应该是边叫「妈妈」边抱住惠美吧。

无法躲开的惠美只好将小女孩接到怀里。

「呜哇哇哇哇哇哇哇哇！」

「喂，啊，咦？」

惠美的身体感觉到了一股超乎想像的沉重冲击。

哭着抱住自己的孩童。这对勇者来说是绝对必须守护的对象。

但这孩子却称自己为「妈妈」。面对眼前出乎意料的状况，不晓得该如何反应的惠美只能将手肘维持在奇怪的角度，无法採取进一步的行动。

「我、我该怎么办才好……咦？」

困惑的惠美倏地抬头一看……

「别那样看着我啦！」

没想到在场所有人都在全力注视惠美的行动会产生什么结果。

「呜……你们该不会忘了吧，这孩子可是接下了圣剑喔？或许并不像外表那样是个普通的小孩也不一定。」

「不过艾米莉亚，在这种状况下，就算你这么说也没用啊。试着想像一下那孩子将你当成母亲般恋慕的心情吧。」

「贝尔！别因为跟自己无关就说得那么轻鬆啦！」

「呜哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇！」

「有、有什么关係，游佐小姐！要、要是能交换，我还想代替你呢！」

「千穗则是好像有其他的意图……」

「妈～妈～！」

「啊啊，真是的，我就说我不是你妈妈了……讨厌啦……」

放弃似的惠美战战兢兢地将手放在阿拉斯·拉玛斯的肩膀上。

为了让阿拉斯·拉玛斯冷静下来，惠美匆忙将她抱了起来。

「……」

这次惠美又因为小女孩远远超出自己想像的轻盈而吓了一跳——明明阿拉斯·拉玛斯抱住自己时产生的冲击是那么地沉重。

小女孩拥有彷佛一用力就会坏掉般的柔软肌肤与骨骼。惠美一时忘了自己说过的「接下圣剑」这个事实，战战兢兢地抱起阿拉斯·拉玛斯。

「…………」

惠美死心地低下头。阿拉斯·拉玛斯与惠美衬衫间那座用鼻水连起来的弔桥，散发出银色的光辉。