魔王，今昔物語

惠美作了一个梦。

她在梦里慌张地清醒。时钟显示为早上八点。她完全睡过头了。

虽然惠美为了準备上班慌张地跳下床，但却不小心踢飞了放在床上的闹钟，从脚趾前端传来的沉重疼痛，让她忍不住痛得蹲下。

『惠美，怎么了吗？』

一抬起头，就发现坐在隔壁的梨香正探头看向惠美的桌子。

从桌子底下出来的惠美身穿制服，害臊地笑道：

『我的原子笔掉进隔板跟地板之间，一直拿不太到。』

『这样啊。话说回来，我昨天找到了一间还不错的拉麵店，中午要不要一起去？』

『好啊。我们很久没一起吃饭了……啊，抱歉，梨香，我的电话响了……喂，您好。』

『你好，游佐小姐！』

电话另一端的对象是千穗。惠美穿着便服坐在家里的沙发上，倾听千穗说话。

她每个星期都会像这样跟千穗通几次电话，打听真奥工作的状况顺便閑聊。

虽然是经过恋爱中少女渲染过的印象，但托千穗的福，让惠美大幅缩短了必须严密监视真奥的时间。

千穗在理解惠美状况的前提上，将她当成朋友来往。

『游佐小姐，不好意思，我明天无论如何都必须去社团处理事情，所以没办法去真奥哥家吃晚餐。』

『这样啊。虽然遗憾，但既然是学校的事就没办法了。不过如果令堂不介意，就算晚一点再过来也没关係喔？嗯，如果能来再跟我联络吧。好、好……贝尔，千穗说她今天或许不能来。』

讲完电话的惠美，不知不觉间已经在Villa·Rosa笹冢二〇二号室与站在厨房辛勤工作的铃乃对话。

『是吗？真遗憾。我今天挑战了千穗小姐教的蛋包饭，本来想让她吃吃看的。』

铃乃惋惜地回答，打开冰箱。

『……哎呀？』

『怎么了？』

『太大意了……我居然忘了买番茄酱。』

『如果是这点小事，那我帮你去买吧？呃，我记得番茄酱……』

惠美一抬起头转身，就走在笹冢站前的塞夫超市内，寻找要帮铃乃买的东西。

『……艾谢尔，路西菲尔，你们拿那么多蛋干什么？』

结果居然偏偏在超市遇见了芦屋和漆原。

『我想试着做做看佐佐木小姐之前教我的法式鹹派。』

『因为是特卖，所以连我也被抓来了……啊～麻烦死了。话说你在这里干什么？』

『贝尔托我出来买东西。对了，千穗说她今天或许没办法来。』

『真的吗？唔……那这样到底该请谁来评分才好……！』

『佐佐木千穗不会来啊～那今天就没炸鸡块吃了。啧。』

没想到连这里都受到了千穗强烈的影响，看来今天的晚餐似乎会变成蛋类料理全席。

恶魔们在知道千穗将缺席后受到打击，惠美一面和他们并肩从超市走回去——

『不过没关係。因为阿拉斯·拉玛斯也喜欢吃蛋。吶，阿拉斯·拉玛斯。』

一面向活泼地摆动双脚的阿拉斯·拉玛斯搭话。

『妈妈，我想早点见到爸爸！』

『好好好，就快了。』

回过神来时，一行人已经抵达Villa·Rosa笹冢的公共楼梯，惠美抱起阿拉斯·拉玛斯，爬上即使改建后，走起来依然有些胆颤心惊的公共楼梯，打开公共走廊的门后，马上就到魔王城的玄关。

用麦克笔写上「MAOU」、用来代替门牌的木板也已经沾上了不少脏污，惠美心想，为什么不干脆换一个就好了。

『魔王，你在家吧，我进来啰。』

一切都跟平常一样。

就在惠美跟平常一样按下门铃，打开玄关大门后——

『咦？』

她发现房间内空无一人。

不只如此，所有的家电和家具也全都消失无蹤，房间内甚至找不到有人待过的痕迹。

『艾谢尔、路西菲尔，魔王去哪里了……艾谢尔、路西菲尔？』

直到刚才都还在身边的两人不见蹤影。是在回程时走丢了吗？

惠美连忙跑去敲隔壁房间的门。

『贝尔？喂，贝尔？魔王不见了，你知道他上哪儿……』

不过铃乃刚才煮饭的二〇二号室也同样人去楼空。

『咦，怎、怎么回事？等、等等……』

惠美慌张地拿出手机，打电话给千穗。

这个时间学校应该已经放学了，然而——

『您拨的号码是空号，请查明后再拨……』

电话打不通。不只如此，就连打给千穗的电话号码本身都消失了。

即使改打电话给梨香、铃乃，或甚至是漆原的电脑，都没有人接听。

突然感到急遽不安的惠美再度沖回魔王城，试图打开大门。

但是门打不开。

明明刚才轻易就开了，然而如今无论惠美推还是拉，都无法开启二〇一号室的门。

『魔王，你在家吧！快把门打开！』

惠美边叫边拚命地敲打二〇一号室的门，不过里面毫无反应。

『你这是什么意思！快点乖乖把门打开！喂，到底怎么了？你没事吧？』

不安无视惠美的意愿持续增长。

这到底是怎么回事？千穗、梨香、铃乃、芦屋和漆原全都消失了。

该不会真奥也发生什么事了吧？

「大家都不见了，你知道发生什么事了吗？拜託你，快开门啊。到底怎么了？你回来了吧？不得了了，听我说啊！魔王！」

就在这时，至今一直毫无反应的门把突然迴转，惠美因为门被人从内侧打开而跌进室内。

慌张地抬头一看后，惠美倒抽了一口气。

「？」

那里是魔王城。

位于安特·伊苏拉中央大陆，恶魔居住的城堡。

亦即惠美与魔王展开决战，并只差一步就能用圣剑贯穿魔王心脏的决战大厅。

某个看不清楚外貌的巨大黑影阻挡在前。

巨大黑影提着一把与惠美的圣剑造型完全相同的剑，轻轻地靠近这里。

惠美不自觉地想以圣剑摆出架式。不过不知为何，直到刚才都还抱在怀里的阿拉斯·拉玛斯，居然不见了。

而且「进化圣剑·单翼」也没有现形。

惠美开始焦急了起来。

这个黑影，毫无疑问是魔王。

是她必须杀掉的魔王。

即使如此，不知为何，惠美还是打从心底感到鬆了口气。

「太好了……原来你在这里。既然在的话……就应一声啦。」

就算畏惧着黑影深不可测的杀气，惠美还是继续说道：

「我打不通千穗的电话……还有贝尔也是，明明托我去帮忙买东西，自己却不知道跑去哪里，另外艾谢尔跟路西菲尔明明回程时还跟我在一起，结果却不知不觉都不见了……你不觉得他们很失礼吗？」

黑影默不作声地拿着圣剑，缓缓靠近惠美。

「阿拉斯·拉玛斯也在我稍微移开视线的时候失去了蹤影……要是连你都不见了……我真的不晓得该怎么办才好，他们到底跑去哪里了。」

摇曳的黑影走到惠美正面，俯视惠美的表情。

即使来到这么近的距离，还是看不见对方的脸。

「喂，虽然千穗说她今天不会来……不过贝尔跟艾谢尔好像都莫名地有干劲，不如大家一起等千穗怎么样？我、我怎么样都无所谓啦，只是觉得那么做，阿拉斯·拉玛斯会比较高兴……」

黑影挥下圣剑。

圣剑的刀刃划出紫色的光之轨迹，并反射从窗户射进来的红色光芒，使得影子的脸孔从黑暗中浮现出来。

「所以说……」

真奥贞夫从黑暗中浮现出来的表情，不知为何带着温柔的笑容。

「大家……再一起吃饭吧……」

「唔！」

惠美被自己的声音惊醒，从床上跳了下来。

即使全身是汗，她还是不由得优先抚摸自己的胸口中央。

「……那是……怎么回事？」

心跳激动不已，呼吸也变得紊乱。

惠美在梦中被有着真奥脸孔的黑影，用发出紫色光芒的圣剑贯穿胸口的瞬间醒了过来。

那场栩栩如生的梦，既恐怖又具备梦境特有的疼痛。

即使如此，那场梦却也同时为她带来胜过这一切的安详。

梦里有自己、梨香、千穗、铃乃、芦屋、漆原、阿拉斯·拉玛斯，以及……

纵使既吵闹、炎热又让人觉得麻烦，但那段彷彿完全不需要武装自己内心、如同梦境般的时光，在数星期前确实以惠美「日常」的形式存在。

「……看来我……真的彻底是个笨蛋，而且状况还挺不错的呢。」

惠美自嘲地低喃道。

明明在日本时总是梦到和平的安特·伊苏拉与父亲的梦，结果回过神来时才发现，这几天一直都在作日本的梦。

「我总是在追求自己没有的东西。」

被打向斐岗港的海浪声，以及背叛者放在房间角落的铠甲与剑束缚内心、无法动弹的自己，就是惠美现在的现实。

「唔噗呣噗……噗呼。」

惠美轻抚在自己身旁说着稚嫩梦话的阿拉斯·拉玛斯的头髮后，再度躺到床上。

从明天开始，又要再度持续不愉快的俘虏生活。现在可不能因为被无聊的梦迷惑，削减自己的睡眠时间。

然而不知为何，惠美已经没心思去擦拭醒来前流下的泪痕。

那是在梦中看见魔王身影的瞬间，因放心而流下的泪痕。

隔天早上。

「……所以说，你们到底有什么打算啊？」

就只有这次，惠美在憎恶之前先产生了疑问。

随着奥尔巴一同现身的，是在艾夫萨汗帝国被称为「八巾骑士团」的骑士团干部，而且他们全都是高级将校。

以负责掌管防备皇都跟统一苍帝近卫的正苍巾骑士团为首，八巾骑士团另外还被分成镶苍巾、正翠巾、镶翠巾、正橙巾、镶橙巾、正红巾与镶红巾，一共是八个骑士团，而每个骑士团所掌管的政务、地区以及武装都不尽相同。

虽然并非所有隶属骑士团的人都是战斗要员，当中也有像警吏或文官那样的职位，不过现在跟奥尔巴一起造访惠美房间的这些人，全是像副团长或地方司令这种有资格接待外国贵宾的人。

「你不喜欢那副铠甲吗？」

奥尔巴没有回答惠美的问题，转而看向依然原封不动的铠甲与剑。

「我已经有破邪之衣了。虽然不好意思让你準备了那么贵的铠甲，但我可没笨到穿那种不晓得设了什么机关的东西。」

「喔，原来如此啊。」

奥尔巴露出看起来不怎么有趣的笑容，再度说出令人难以理解的话。

「不过不好意思，艾米莉亚，如果现在让你消耗太多力量，我们会很困扰。这也算是为了你自己好，能不能请你穿上这副铠甲呢。」