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从职场打来的电话总是带有独特的紧张感，而且奇妙的是，通常很难对电话的内容产生好的预感。
如果是在风和日丽的假日下午打来的，那就更不用说了。
已经完全感觉不到夏日气息的凉风，吹过屋龄六十年的木造公寓Villa·Rosa笹冢的二〇一号室，真奥贞夫有些紧张地按下新手机的通话键。
「喂，我是真奥。辛苦了。」
接着从电话的另一端，也传来了语气略带僵硬的回答声。
在真奥接起电话的同时，身兼他的同居人与「忠臣」的青年芦屋四郎，用遥控器调低电视的音量。
真奥仅以眼神向芦屋道谢后便将精神集中到电话上，看来他的不祥预感似乎应验了。
「是、是……咦？流感吗？」
根据真奥位于东京都涩谷区幡之谷的打工处——麦丹劳幡之谷站前店的店长木崎真弓打来的电话，今天似乎有人无法来上班。
『虽然对最近因为新人实习而连日上班的你不好意思，但你今晚方便过来代班吗？』
自从必须负责最近刚来店里、对真奥而言在各种意义上都是特别存在的某位新人的实习后，真奥便累积了前所未有的庞大压力。
坦白讲他很想利用难得的假日好好放鬆休息，但真奥还是挥掉短暂在内心里浮现的邪念，从房间角落的柜子拿出这个月的排班表确认。
「……不，如果明明今天休息，那最晚还是从四点半开始上班会比较好吧？不然没办法轮班休息，木崎小姐也要连续工作到晚餐时段……是、是，我四点会过去。不，既然是流感就没办法了。是。那就四点，是，辛苦了，好的。」
真奥在告知对方会比原本拜託的时间点还要早去上班后，就挂断电话。
「您要去上班吗？」
「好像有人得流感请假。这下麻烦了。」
真奥苦笑地点头回答芦屋的问题。
「不过你看。」
真奥将排班表递给芦屋看。
「今天惠美难得不在呢。」
「嗯……」
露出爽朗笑容的「主人」，让芦屋感到五味杂陈。
艾米莉亚·尤斯提纳。在日本的名字是游佐惠美。
她对真奥和芦屋而言，是绝对无法相容的「宿敌」。
不过在历经了许多的波折后，惠美现在成了真奥的「后辈」，是和他在同一间店里工作的「伙伴」。
负责帮宿敌进行新人实习的真奥，虽然有生以来第一次说出「不想上班」的丧气话，但幸好惠美今天并没有上班。
不过排班表里本来就没有惠美的名字，毕竟惠美目前正在参加一场某种意义上，甚至可能左右世界局势的重大家族会议，即使去上班应该也无法好好工作……
「好不容易能像以前那样工作，四点时我会出门一下。」
「我知道了。那么我会在您上班前準备一些简单的食物，请问您晚餐打算如何处置？」
芦屋抬头看向时钟，配合变更的预定，在脑中修改今天的菜单。
「晚餐我会回来吃。因为好像只有到晚餐的尖峰时段为止缺人手，打烊前那段时间并不缺人。」
真奥说完后，便起身将假日用的皱巴巴T恤，换成比较没那么皱的出门用网球衫，将心情切换为上班模式。
等时钟指向下午四点时，真奥潇洒地走出公寓，跨上他停在后院的爱车，自行车杜拉罕二号。
「出发了，杜拉罕二号！我们要去解除店里的危机！」
芦屋从背后对英勇地按响车铃、準备骑上笹冢街道的真奥喊道：
「魔王大人！路上小心！」
目送在马路对面举手回应、立刻就看不见身影的真奥离开后，準备返回房间的芦屋，因为发现有道熟悉的人影从真奥离开的方向朝这里走过来而停下脚步。
芦屋走下公寓的公共楼梯，确认邮筒顺便迎接那位人物。
「你好，佐佐木小姐。」
「你好，芦屋先生。」
佐佐木千穗，目前就读高中的她，是真奥打工处的后辈，同时也是少数知道真奥、芦屋和惠美真面目的日本人。
此外即使得知他们的真面目，她仍对真奥抱持好感，并摸索着能和自己认识的所有人融洽相处的未来，因此这位少女可说是连结这栋公寓所有住户的关键。
千穗提着一个她常用的手提包。里面装的应该是她为了真奥以及聚集在二〇一号室的成员们，用心亲手製作的料理。
「其实魔王大人刚才……」
「啊，他已经去帮忙代班了吗？」
千穗先一步说道。
「我在学校有收到木崎小姐说大木小姐今天请假、问我能不能代班的简讯，但在我回覆前，马上就又收到一封告诉我已经找到人帮忙的简讯，那时候我就想可能是这样。」
「原来如此。那位大木小姐似乎是得了流感。」
「流感吗？现在好像开始流行了。」
千穗以略微严肃的表情，抬头看向身材修长的芦屋。
「芦屋先生也要小心一点喔。毕竟之前才刚发生那么严重的事情，要是芦屋先生倒下，真奥哥和漆原先生一定也无法倖免。」
「哈哈哈，话不能这么说。我好歹也是恶魔大元帅。要是因为这点程度的事就身体衰弱，如何为人表率。不过，还是谢谢你的关心。」
芦屋露出平静的微笑点头。
千穗知道与人类大相逕庭的芦屋和真奥的真面目。
也知道真奥等人以前做过什么。
她是在理解一切的情况下，关心这位曾以武力支配一块大陆的恶魔大元帅的身体。
像这样不经意地回顾自然接受这份关心的自己，以及自己目前置身的环境时，芦屋偶尔会觉得好笑。
在那个时候，到底有谁想像过这样的未来？
不可思议地，芦屋回想起非常遥远的往事。
那是比做为魔王撒旦的真奥侵略异世界安特·伊苏拉，和从人类中窜起的勇者艾米莉亚战斗时，还要更加久远的过去。
「芦屋先生？」
「……啊，不好意思。怎么了吗？」
芦屋似乎有点心不在焉。这样也难怪千穗会替他担心。
这几个星期不只真奥，芦屋身边也发生了剧烈的变化。
芦屋在心里想着自己果然还没从疲劳中恢複，同时看向千穗递过来的东西。
「这是包紫苏的煎蛋，不介意的话还请收下。我这次努力从高汤开始做起！」
她递过来的是一个大保鲜盒。
千穗非常敬佩芦屋做家事的手腕和技术。再加上对真奥的心意使然，她经常像这样带各种料理过来。
不过今天她的手提包里似乎装了不只一个保鲜盒。
「我也想分一些给铃乃小姐和诺尔德先生。」
鎌月铃乃——克莉丝提亚·贝尔就住在真奥和芦屋房间隔壁的二O二号室，至于诺尔德·尤斯提纳则是暂住在一O一号室。
虽然过去在安特·伊苏拉被侵略时，两人都是和真奥与芦屋敌对的人类，但因为一些原因，他们目前是住在同一间公寓的邻居。
「这样啊……不过……」
芦屋有些困扰似的回头望向公寓。
「很不巧地，他们两人都出门了。去永福町……」
诺尔德是刚才提到的惠美的父亲，每当诺尔德外出时，铃乃都会以护卫的身分陪同，
从真奥等人居住的笹冢到永福町，搭电车只要十五分钟。惠美住的公寓就在那里，且那栋公寓现在应该正陷入一场激烈的风暴。
「呃，原来如此。永福町，是游佐小姐住的地方吧？」
就连千穗也为这尴尬的状况显得有些手足无措。
保鲜盒的尺寸并不小，就这样带回家也满费工夫的。
「难得你人都来了，不如去魔王城等一下怎么样？贝尔和诺尔德·尤斯提纳上午就出门了，或许就快回来了也不一定。」
「不好意思，谢谢你的好意。」
千穗苦笑地遵从芦屋的建议，走上二〇一号室。
「不过，这样不会打扰到你吗？」
「怎么会呢。漆原不在时，家事和工作都进展顺利。我上午就打扫完房间洗好衣服了。」
「这、这样啊。」
恶魔大元帅路西菲尔——漆原半藏也和真奥与芦屋一样，是住在这个房间的恶魔，但现在正因为某些原因住院。
只要会乱用主人真奥的信用卡买东西、明明没工作却还只顾着玩游戏和电脑的漆原不在，身为二〇一号室主夫的芦屋就可以不必对漆原说教，将省下来的精力用在其他地方。
「保鲜盒我马上就洗好还你。喔，看起来很好吃呢。」
芦屋将千穗送来的料理移到盘子上用保鲜膜包住后，立刻将空的保鲜盒拿到水槽清洗。
看着芦屋的背影，千穗突然发现熟悉的房间内有个陌生的东西。壁橱前面，放了一大块摺叠好的布料。
「芦屋先生，那是……」
「嗯？啊，那是魔王大人的披风。」
回头看向千穗指的方向后，芦屋若无其事地回答，千穗兴奋地问道：
「真奥哥的？该不会是他当恶魔那时穿的？」
「没错。虽然夏天前我有把它跟防虫剂一起收好，但一个月还是像这样拿出来通风阴乾一次比较好。毕竟有很多地方都使用了贵重的素材。」
「喔！」
千穗靠近披风，仔细端详。
虽然因为被摺得很漂亮而不太敢碰，但外表一看就知道的确是使用了非常优质的素材。
那些素材想必也不是丝绢或皮革等千穗已知的素材，不过即使如此，如果让恢複魔王型态的魁梧真奥披上那件披风，看起来的确是会充满恶魔之王的威严。
当然只要一想到那些曾被那位魔王侵略的安特·伊苏拉的人类们——特别是现在已经变成无可取代好友的惠美和铃乃，她就无法乾脆地说出「这很帅气」。
不过因为对千穗而言，真奥、芦屋和漆原现在的样子才是常态，所以无论如何都会对和他们过去有关的东西产生兴趣。
「不介意的话，要不要拿去看看？」
发现千穗状况的芦屋，擦乾手拿起披风。
「可、可以吗？」
千穗眼睛一亮地凝视芦屋摊开的披风。
「好、好大……」
毕竟是配合魔王撒旦的身材设计的披风，摊开后更显巨大。
几乎佔据半个三坪大房间的披风，在肩膀部分有个由不明金属製成的肩甲，从看似徽章的装饰到固定用的配件，全都打造得非常精緻。
「魔王军……啊。」
千穗的思绪短暂飘向真奥与这件披风共度的人生，然后看向旁边的芦屋问道：
「请问魔界……是个什么样的地方？」
「你的意思是？」
「真奥哥是『魔王』吧。不过，他好像不是王族出身。」
「没错。」
「既然如此……呃，该怎么问才好。」
千穗稍微抱胸烦恼了一下。
「那个，虽然我知道游佐小姐他们和人类，曾经在安特·伊苏拉与魔王军展开战争，但追根究柢，真奥哥究竟是怎么当上『魔王』的呢……」
「喔，原来如此。你是指这件事啊。」
「那个，虽然我一直觉得不该追问以前的事情。」
「不，没关係。其实也没什么好隐瞒的。就算是我，也不清楚魔王大人的年幼时期，或是和那位天使相遇时的事情，但如果是关于魔王军创立的经过，我倒是有办法说明。」
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