魔王，回顧節儉生活

傍晚的百号大道商店街，在涌入来自笹冢站的人潮后瞬间充满活力，他们有些是来这里买东西，有些是从职场或学校回家。

巧妙地避开人潮浏览店面，思考着今天的晚餐材料的鎌月铃乃，突然发现一道比别人高一颗头，就连身材娇小的她也能轻易看见的熟悉背影。

儘管偶然在街上遇见，但彼此的交情也没有亲密到要特别过去打招呼的程度，对方是和她住同一间公寓的邻居。而且他捡便宜的能力不容小看。

「还是去打个招呼好了。」

看着Villa．Rosa笹冢二○一号室的居民──芦屋四郎的后脑，铃乃逐渐走向他，然后发现一件奇妙的事情。

「嗯？我记得那里的店前阵子才终止租约……他在做什么啊？」

芦屋獃獃地站在一间铁门拉下的店前面。

虽然因为是在路边，所以没妨碍到通行，但平常的芦屋根本不可能在路边发愣。

「喂，四郎先生，你怎么了？」

铃乃走近芦屋，在搭话的同时仔细观察对方。

芦屋双手都拎着看似装了商品的购物袋。一个是他常用的环保购物袋，另一个是尺寸大得莫名的纸袋，里面装的东西似乎也很重。

「……喂，四郎先生，四郎……艾谢尔！」

不晓得是不是没听见铃乃的呼唤，芦屋完全没回头。

由于平常只有铃乃会用「四郎」这个日本名叫他，担心他是因此才没注意到的铃乃，试着混在人群里喊出他真正的名字。

「…………喔，是克莉丝提亚．贝尔啊。」

芦屋总算回头了。不过，他的样子明显有异。

不仅眼神迷茫，还在路上叫出铃乃的本名，这对个性谨慎的芦屋来说，根本是不可能的事情。

「你、你怎么了？是哪里不舒服吗？」

两人最近经常忘记原本的立场，单纯以邻居的身分来往，看见芦屋的样子不太正常，铃乃纯粹地感到担心。

「这个……」

芦屋语气颤抖，提起原本用右手拿着的沉重纸袋。

「嗯？这里面装了什么……」

铃乃看向敞开的纸袋。

装在里面的是……

「中奖了。」

「啊？」

头上传来芦屋失神的声音，铃乃在看懂纸袋里的箱子上写的文字之前，就先抬起头。

「我一直以为这种事不可能实际发生……只是一种幻想……」

对日本人而言，不对，对地球上的人类而言，本身就是接近幻想的存在的芦屋，缓缓将视线移往某个方向。

铃乃跟着将头转过去后，在一个白色的帐篷上看见了「百号大道商店街抽奖大会」这几个字。

「……喂，艾谢尔，你之所以一直呆站在这里，该不会是因为……」

原本还在担心芦屋的铃乃，突然有股自己是在浪费时间的预感。

然后她重新看向纸袋内部。

外表看起来很坚固的纸箱上大大地写着「德福压力锅　4L」这几个字。

铃乃深深地叹了口气。

看见芦屋那副好像想用脸磨蹭那个银色坚硬外壳的样子，聚集在Villa．Rosa笹冢二○一号室的所有人都微微产生一股怜悯之情。

过去曾让异世界安特．伊苏拉的一块大陆臣服在自己脚下的恶魔大元帅艾谢尔，正因为抽到一个压力锅而显得兴高采烈。

为了讨伐他们而来到日本的勇者艾米莉亚──游佐惠美，甚至对那道身影感到同情。

「魔王，路西菲尔。看他变成这样，你们都不觉得丢脸吗？」

「呃，那个……」

面对惠美严厉的视线，魔王撒旦真奥贞夫咬紧嘴唇低下头。

「为了支持你们的生活，他鞠躬尽瘁到不过是抽中一个压力锅就变得茫然自失的程度，你们是不是该稍微慰劳他一下。」

「欸～呃……嗯。」

被铃乃说教的恶魔大元帅路西菲尔漆原半藏，发出嫌麻烦的声音。

「芦屋先生真的很高兴呢。」

「锅子，很高兴吗？」

「嗯，那个锅子啊，如果用买的要很贵喔。」

至于地球上唯一一个知道真奥和惠美真实身分的人类，佐佐木千穗，则是在设法向魔王与勇者的「女儿」阿拉斯．拉玛斯说明芦屋的喜悦。

在惠美与铃乃非难的视线逼迫下，真奥以做作的笑容对芦屋说道：

「那、那个，该怎么说，不好意思，一直以来让你这么辛苦。」

「您在说什么啊，魔王大人！只要一想到今天的事情，至今的辛苦根本不算什么！」

或许是接受了真奥的慰劳，芦屋露出更加闪亮的笑容，将散发刺眼光芒的全新压力锅拿到水槽，开始用流水清洗。

他似乎打算立刻用那个来煮晚餐。

「虽然我不知道他经历了多少辛苦，不过恶魔大元帅的辛苦居然只要用一个压力锅就能抵销。」

看见芦屋那道背影，也难怪惠美会如此吐槽。

对知道芦屋平常的生活状况的人来说，确实是能理解多了一个压力锅，将对他的家庭主夫生活带来多大的冲击。

不过对知道芦屋真面目的人来说，实在难以评估光是一个锅子就足以回报的辛劳，究竟算大还是算小。

「讲是讲很贵，但实际上那个锅子到底值多少钱啊？」

和惠美一样看着芦屋的背影、露出怀疑表情的漆原，将压力锅的空箱子拉到手边观察。

就在真奥也跟着看过去时，千穗若无其事地回答漆原的问题。

「就算是小型的，也可能要一万圆以上喔。」

「「一万圆？」」

箱子瞬间从漆原手中掉落，真奥也吓得彷佛下巴都快掉了。

「一、一个锅子就要一万圆？那是怎样？」

「这、这东西有这么贵？」

惠美从惊讶的堕天使与魔王旁边拿起箱子说道：

「一万还算是便宜的了。这上面写的容量是四公升，所以应该要两万圆以上吧？」

「两万？」

真奥再次大喊，甚至吓得从榻榻米上起身。

「既、既然如此，不如直接卖掉换钱……」

「我不要！」

或许是有在注意大家的对话，芦屋敏感地对真奥不自觉讲出来的话产生反应。

「日用品就算没用过也卖不了多少钱！我绝对不会放弃这个！」

「我知道了啦！只是说说而已……」

面对激动的芦屋，真奥急忙收回自己的发言。

「我很久以前就想自己做做看叉烧了！而且这个大小，不管想做炖肉还是炖菜都没问题……啊啊！真是愈来愈令人期待！」

芦屋对锅子抱持的梦想不断增加，与之相对──

「不晓得他能不能就这样把梦想限定在锅子里，放弃征服世界。」

「芦屋先生好耀眼！」

「艾谢尔……你真的吃了不少苦呢。」

惠美、千穗和铃乃接连吐露出同情与其他各种感情。

「喂，漆原，你可别碰那个锅子。要是不小心弄坏，我们就没命了。」

「我怎么可能碰那个锅子。今天的芦屋好恐怖。」

另一方面，真奥和漆原对芦屋这个从未展现过的一面，似乎都有些不敢恭维。

「不过芦屋先生明明才拿到锅子，却马上就能用压力锅做料理呢。」

「嗯，他好像之前就透过料理书之类的管道做过不少调查。话说一个锅子居然要两万圆啊。」

真奥远远看向摆满调理器具的厨房。

「我记得那个平底锅，在超市只要七百圆就买得到？」

「没错。菜刀也只要一千五百圆左右。而且因为研磨过度，现在已经变薄很多。我以前一直认为压力锅只是个遥远的梦想。」

洗完压力锅后，芦屋用乾布擦掉留在里面的水。

「虽然要另外找地方放，不过当初买滤油器时，我本来以为调理用具已经不可能再增加了，今天真的是个好日子。」

芦屋的每一句话，都明显透露出他对压力锅的喜悦。

「刚来日本时，受到调理器具的限制，我们甚至连省钱料理都没办法做。」

「没办法做省钱料理？这是什么意思？」

铃乃困惑地问道，惠美也跟着抬起头。

「所谓的省钱料理，简单来讲就是将平常吃完后会直接丢掉的萝蔔婴根之类的食材，留下来重新种植或使用吧？阿拉斯．拉玛斯也喜欢喝洋葱茶，所以我最近也会把洋葱皮留下来。」

「洋葱茶？」

虽然真奥在听见惠美把洋葱和茶这两个平常没什么关係的词合在一起时皱起眉头，但不晓得该说是不意外，还是理所当然，接续这个话题的果然是芦屋。

「是指把外侧那个褐色的皮拿去煮吧？我听说可以加砂糖和蜂蜜一起喝。」

「让小孩子喝那种东西，真的没问题吗？我记得蜂蜜对小孩子有害吧。」

「啊嗯，我讨厌爸爸抓抓。」

真奥一摸阿拉斯．拉玛斯的头髮，后者就像是觉得痒般露出微笑。

「这还用你说。我有注意不能给她喝太多，而且婴儿肉毒桿菌中毒只会发生在未满一岁，肠子尚未发育完全的小孩身上啦。」

「唉，萝蔔婴和洋葱茶还算简单。不过正式的省钱料理，大部分都需要有完整的料理设备才做得出来。举例而言……炸毛豆夹就是个典型的例子。」

「毛豆夹可以吃吗？」

芦屋举的例子让千穗惊讶地睁大眼──

「你居然对恶魔吃毛豆夹完全没有疑问？」

惠美则是对其他方面感到吃惊。

「一般当然是不能吃。不过大部分的省钱料理，都是在教人怎么将平常会丢掉的东西，调理成能够食用的状态。」

芦屋一面说明，一面快速地用手剥刚才提到的洋葱皮。

「听说作法很简单，只要将毛豆夹上下的筋和蒂挑掉，将夹分成两半，再裹上麵粉油炸就行了。不过……」

芦屋接着将马铃薯、红萝蔔等蔬菜切块。

「既然需要使用大量麵粉和炸油，那对以前的我们来说就已经称不上是省钱料理了。」

对当时刚漂流到日本、真的可以说是身无分文的真奥和芦屋而言，所谓的省钱料理除了必须使用便宜食材以外，还必须满足不需要其他调味料，以及不需要投资调理器具的条件。

炸东西需要大量的食用油，而且使用过的油还会因为麵粉的污染等影响，变得容易氧化，如果不好好保管就会变得无法再度使用。

考虑到魔王城的生活，炸油不可能只用一次就丢弃，如果想要炸东西，就必须先确保能重新利用大量炸油的环境。

不过为了这个目的，除了必须準备耐热滤油器和过滤用的厨房纸巾，还得在过滤后保管起来的油坏掉前再次製作会用到油的料理，需要全面性的对策。

调理毛豆夹，将本来会丢掉的东西变得能够食用，乍看之下似乎符合省钱料理的定义。

不过若生活原本就很吃紧，根本不可能打造出能用这种方法省钱的环境。

「而且炸东西的锅子和煎炒用的锅子必须各自準备，否则不仅会缩短锅子的寿命，在洗的时候也会需要更多清洁剂。如果为了做省钱料理而另外买新的调味料，那才真的是愚蠢至极。只有能将冰箱里剩下的材料发挥到最大限度，以长期的观点来看也不需要资金的食谱，才称得上家庭料理……」

「够了！我都知道了！是我不好！」

虽然惠美并没有做错什么，但为了不让芦屋继续针对省钱料理髮表长篇大论，她刻意开口道歉。

「真是的，难得我想教你怎么只靠一个平底锅和一把菜刀做省钱料理。」

「谢谢，我不需要！你看，阿拉斯．拉玛斯知道你在做新的东西，非常期待，快点做饭给她吃吧。」

「嗯，这样啊。等我一下。因为是初次挑战，所以更需要慎重。至于高汤粉……一开始还是加一点好了。」