第一章

紫色热线势如破竹地切开红色大地。

让大气瞬间沸腾的强大热能冲散天空的土黄色云朵，告知荒凉的世界将产生骤变。

一座有河川流过的山丘碎裂，接着从山顶迸出一道娇小的人影。

「啊～整个人都活过来了。我之前到底是在发什么疯。」

人影无精打采地低喃，然后稳稳地浮在空中，俯瞰自己刚才飞离的山丘。

「哼。」

人影再次从指尖发出刚才撕裂大地的热线。

被热线切开的大地剖面既没有燃烧也没有熔化，只是单纯被蒸发，由此可见那道热线凝聚了多么强大的能量。

「没想到我之前居然一直窝在这种狭小的地方，真是难以置信。」

「喂，站住！」

接着一道比娇小人影大上两三倍的身影追了出来。

「你干嘛突然这样啊！」

面对这个比起责备更偏向焦急的问题，热线的使用者回答：

「没为什么。我不是说我要退出了吗？」

「退、退出，你别开玩笑了……」

「这不是在开玩笑，是我认真考虑过后的结果。」

「你、你有认真考虑过？」

较晚出现的身影，指向底下的大地。

「那为什么会变成这样？」

「认真考虑过后，我做出的结论就是自己因为不怎么有趣的事情，被你随意使唤了好一阵子，唉，这算是一种发泄吧。」

「就算是这样，应该也有其他方法吧！你以为死了多少……」

「那又怎样？」

冷酷的声音打断焦急的声音。

「为什么我在做自己想做的事情时，非得考虑其他人的性命不可？」

「你……」

「喂，撒旦。」

一开始的人影面无表情地向之后追来的身影问道。

「你还记得你在我们初次见面时，最早对我说的话是什么吗？」

「最早说的话……？路西菲尔，你该不会……」

名叫撒旦的高大身影大为动摇，求助般的对那道看起来无精打採的人影——路西菲尔伸出手。

路西菲尔仅以眼神拒绝那只手，轻轻点头说道：

「没错。我们一开始就是这么约定的吧。我觉得无聊了，所以要离开。」

「等、等一下！就算你觉得无聊，再怎么说这也太突然了吧！」

「突然？」

此时路西菲尔忽然露出极为不悦的表情。

「这也是我认真考虑过后的结果。」

以这句话作为开场白后，路西菲尔对着底下崩塌的山地啐道：

「仔细想想，进攻苍角族的城寨就是第一个恶兆。即使如此，到那些毒虫加入之前都还算好，不过我说过好几次了吧？我和艾谢尔绝对合不来！」

「我也说明过好几次了吧！他对我们的目的来说是必要的……」

「这就是重点！」

「啊？」

路西菲尔激烈地打断撒旦。

「不是『我们的』目的，是『你的』目的吧？」

「……！」

撒旦倒抽了一口气。

「我只是陪你玩一下而已，对什么魔王军或统一魔界都不感兴趣。卡米欧那臭老头和亚多拉玛雷克个性单纯，所以好像已经被你感化，我也没打算改变他们的心意，但如果你只为了自己方便，便对我设下不必要的限制，那就违反了我们的约定。所以我要退出。这里待起来又不怎么舒适，我没理由留在这种地方。」

「路、路西菲尔……」

「事情就是这样，以后我们就是敌人了，如果在其他地方碰面，就正常地互相残杀吧。」

这就是所谓的绝情绝义吧。

路西菲尔完全不听撒旦说话，像是要留下临别的纪念品般，再次对山丘放出一记特大的热线，撒旦还来不及挽留，路西菲尔就已经飞向远方的天空。

撒旦愣愣地看着娇小人影消失在天空中，久久无法动弹。

「唉，我就知道迟早会变成这样。」

一道低沉的声音，像是在安慰撒旦般如此说道。

「那家伙原本就是强到让我们不敢随意出手的荒野流浪恶魔。不如说他至今一直服从你的命令才是奇蹟。」

「……抱歉，亚多拉玛雷克。又把你们的城寨弄坏了。」

「不用担心。自从你将部下们组织起来后，所有作业的效率都提升了。这点程度马上就能修好。」

身材比魁梧的撒旦还要大上好几倍的牛头恶魔——苍角族族长亚多拉玛雷克咧嘴笑道。

城寨王座上的损坏痕迹犹新。

过去被苍角族当成根据地、由亚多拉玛雷克坐镇的王座大厅，现在已经被改造成让身为「魔王」的撒旦与「四天王」卡米欧、路西菲尔、亚多拉玛雷克和艾谢尔入座的圆桌会议厅。

但好不容易整顿好的议场，根本承受不了路西菲尔引以为傲的最强热线攻击，不仅圆桌裂成两半，中央还凄惨地喷出地下水。

因为原本是擅长水与冰魔法的苍角族的城寨，所以会涌出地下水也是无可奈何，但这样根本就只是喷水池大厅。

当亚多拉玛雷克用巨大的手掌拍着撒旦的肩膀安慰他时——

「哼，亏你还有脸说什么多部族国家和魔王军。」

却被一道刺耳的摩擦声给打断。

「不仅无法慰留一名资深成员，在根据地被破坏后，还要部下来安慰吗？」

亚多拉玛雷克和撒旦各自怀抱敌意与羞愧，一同望向声音的方向。

那里有一名全身覆盖硬质皮肤，尾巴分岔成两条的恶魔。

「艾谢尔，你有什么意见吗？」

叫艾谢尔的恶魔以耸肩回应亚多拉玛雷克威吓般的声音。

他坐在岩石凹陷处，厌烦地露出冷笑。

「没什么。只是在击败我后大放厥词的男人，居然要让部下安慰自己的愚昧，看起来实在太滑稽了。」

「我真的是无话可说呢。」

儘管撒旦随意搪塞艾谢尔挑衅般的言论——

「亚多拉玛雷克，你也一样。堂堂苍角族之长，居然屈服于这种男人，别说是反抗他了，居然还对他产生温吞的同情，我似乎隐约窥见苍角族衰败的原因了。」

但亚多拉玛雷克就不同了。

「艾谢尔……我可以把这段话解读成对我等苍角族全族的挑战吗？」

艾谢尔厌烦地起身，露出更深的冷笑抬头看向亚多拉玛雷克。

「当然可以。」

艾谢尔用末端分成两条的尾巴击碎附近的岩石，进一步出言挑衅。

「这次就来把这座苍角的岩山碾平吧。」

「你这只毒虫的口气真大。看我怎么把你埋起来，当成修缮城寨的基石。」

「喂、喂……」

随着无聊的争执愈演愈烈，两名大恶魔的魔力也跟着提升，让撒旦慌了手脚。

不过————

「到此为止了！」

一道刚毅的声音，吸引了两名恶魔的注意力。

「亚多拉玛雷克大人，艾谢尔大人，现在不是做这种事情的时候！」

所有人都看向那道衰老但充满威严的声音，那里站了一名身材比现场的所有人都要娇小的恶魔。

「都怪那个路西菲尔【笨蛋】，苍角族和铁蝎族都蒙受了损害。在下不要求你们通力合作，但至少去协助自己的部族吧。」

「唔。」

「……」

「撒旦，你也一样！如果不快点找人暂时代替路西菲尔当流浪恶魔们的首领，组织一下就会瓦解！」

在老迈恶魔的斥责下，撒旦猛然抬头，亚多拉玛雷克和艾谢尔也像是气势被削弱一般，将脸别过去。

「在下已经派人在量力而为的情况下去追蹤路西菲尔。好了，你们还不快点去工作！」

「魔王」与「四天王」都因为突发事件而失去冷静，平息这场混乱的，是帕哈洛·戴尼诺族的知名人物、外号魔鸟将军的卡米欧。

「……抱歉，我马上去！」

「哼。」

「卡米欧大人，真是不好意思。」

老迈恶魔喝斥完后，撒旦第一个冲出房间，艾谢尔也像是觉得无趣般一脸不满地离开。

最后亚多拉玛雷克愧疚地以眼神对卡米欧行了一礼，三人就这样各自离开圆桌会议厅。

卡米欧回过头，边叹气边看着恶魔们的背影消失在阴暗的走廊中。

「坦白讲，不如说真亏他能撑到现在，但现在这个时间点实在太不妙了。接下来可得慎重行事。」

最后传进卡米欧耳里的，是连脚底都被硬质皮肤包覆的艾谢尔的脚步声。

最强的流浪恶魔路西菲尔反叛。

刚在魔界北部兴起的「魔王军」，必须同时面对这个坏消息，以及路西菲尔在反叛时掀起的杀戮风暴。

如果只看魔力保有量，路西菲尔可说是无人能敌，他的反叛不仅削弱了魔王军的战力，还大大动摇了魔王军内的势力平衡。

卡米欧率领的帕哈洛·戴尼诺族只有几百人，而魔王军原本就是由这个小部族、撒旦和路西菲尔等少数成员起家的集团。

即使之后并吞了亚多拉玛雷克率领的苍角族，帕哈洛·戴尼诺族和其他小部族与流浪恶魔加起来的人数，还是比苍角族多。

亚多拉玛雷克和过去一样统率苍角族，卡米欧和路西菲尔则是负责统率小部族和流浪恶魔，最后再由撒旦统一管辖。

不过铁蝎族的加入破坏了这项平衡。

光是铁蝎族本身的人口数，就足以和既存魔王军的数量匹敌。

在那场被称为北方大会战的战争中，撒旦率领的魔王军与艾谢尔率领的铁蝎族展开激烈的战斗，最后艾谢尔败给撒旦，并归顺于他的麾下。

撒旦之前是透过计策与谋略说服路西菲尔和亚多拉玛雷克协助自己，但艾谢尔与那两人有个决定性的不同。

艾谢尔是败军之将。

按照过去的惯例，魔界的战争都是歼灭战。

只要一产生冲突，直到将敌人全数化为灰烬为止，战争都不会结束。

虽然诞生于黑羊族、被魔界长老——知名老将魔鸟将军卡米欧养大的撒旦在北方颠覆了这个概念，但这并不表示所有恶魔都能马上接受这种想法。

即使能理解共存、协力、同盟和并肩作战的概念，恶魔们还是不太能理解原谅并接纳败者的行为，进一步而言，就连那些能够理解的人，也大多不赞成这样对待艾谢尔。

铁蝎族族长艾谢尔。

他统率巨大的铁蝎族，使其成长为北方的一大豪族，同时还是名曾与完成了革命性进化的魔王军战得不分上下的猛将，艾谢尔的威名在北方可说是无人不晓。

虽然在经过大将之间的单挑后，那场大会战最后是由撒旦获胜，但两支军队之间尚未分出高下。

所以在铁蝎族当中，至今仍有许多人不认为自己输给了魔王军这种杂牌军，魔王军的人也敏感地察觉到铁蝎族的这种态度。

虽然过去也有许多和艾谢尔一样对撒旦和魔王军燃起敌意，在降服魔王军后仍经常吹嘘自己并未归顺撒旦的家伙，但他们都不像艾谢尔那么有势力。

总而言之，除了撒旦以外，根本就没人信任艾谢尔与铁蝎族，艾谢尔和铁蝎族也丝毫不隐藏想找机会谋害撒旦的态度。

这对至今的魔界来说，是理所当然的事情。