第四章

校庆前四天。放学后，志鹰结束在活动室内的练习，一走出校门，背后就传来一个甜美的声音。

「志鹰学长！」

不晓得是碰巧还是故意等待，千咲像只小狗似的，脚步轻快地走向志鹰，配合他的步伐。

「噢，千咲啊。要一起走吗？」

「好。」

千咲开心点头，表现出明显的爱慕之意，她的模样十分可爱，让志鹰忍不住想摸摸她的头。

他简直等不及精心策划的校庆告白，想早点与千咲进一步成为男女朋友。

「乐团练习得怎么样了呢？」

「嗯，现在可以说是最佳状况。」

他这话没有夸大。从高一开始他就和同一群人组团，此时可说是打到巅峰状态也不为过。志鹰他们原本就有高潮的演奏技巧，登上闭幕典礼舞台的殊荣更令他们个个斗志高昂。

闭幕典礼为校庆最后一天从旁晚开始举办的活动，常吸引部下数百名学生挤在特别搭设在操场上的舞台前，一同庆祝校庆结束。具体上来说，闭幕典礼上将颁奖给由校庆执行委员选出的本年度最优秀店铺与最优秀作品等大奖，其中最受众人瞩目的便是最优秀乐团的闭幕表演。当年获选为最优秀的乐团将在全校学生面前表演，在热闹的气氛中为校庆画下完美句点。表演气氛热烈，每一年都让操场陷入不输户外演唱会的兴奋狂热。

简而言之，闭幕表演的舞台对玩乐团的桃中生来说是最耀眼的表演舞台。当然，只有一组乐团可以获选为最优秀乐团，必须从在体育糖表演的二十多组乐团中脱颖而出，才能站上闭幕舞台。

然而，志鹰他们确信会是由自己出席闭幕表演，志鹰更是认为这件事是注定会发生的事实。儘管自负率领的乐团强过其他乐团，支持他认定自己会在闭幕典礼上表演的自信却是来自他处。

那就是惯例——与闭幕表演相关的惯例。

其实，最优秀乐团早已内定，每年都是由轻音乐社社长率领的乐团站上闭幕典礼的表演舞台。也就是说，今年预定轮到志鹰进行闭幕表演。

正因为有这惯例存在，除非天翻地覆，否则志鹰在闭幕典礼上表演的安排，是没有可能生变的。

「这样啊，那真是太好了，我很期待正式表演哦。」

他也有同感。乐团和恋爱一帆风顺，今年应该会是有生以来最美好的一次校庆。

「啊，可是不要紧吗？」

「嗯？什么？」

「兔田同学啊。志鹰学长不是说过吗？他的吉他技巧太差，是轻音乐社之耻，绝对不能让他上场。」

听见千咲口中突然出现兔田的名字，志鹰皱了下眉头。他的确再三批评过兔田，不过这是怎么回事，千咲怎么会突然提起这个人？

「可是他却报名要在校庆上表演，你身为社长，不觉得担心吗？」

「……咦？」

他一时间无法理解千咲在说些什么。

「等一下，你说这话是什么意思？」

他早已向那个碍眼的兔田下达禁止出场命令，兔田也像个白痴似地死守着不敢违命，何况这个学校里应该找不到人愿意和他组团，可是那家伙怎么会——！

「咦？学长你不知道吗？虽然乐团名称还没决定，但兔田同学依旧以一般参加者的名义，报名在第一体育馆表演啰。」

「！」

志鹰一个踉跄，彷彿预告天地则将翻覆。

——时间回溯到兔田与兔毛成在漫研社决心奋战的隔天，他们把活动範围延伸到最靠近学校的闹区，在那里的麦当劳集合。

众人聚集在这种地方，为的当然是召开作战会议。兔毛成似乎已经在脑子里研拟好一套作战计画，此时正在向兔田说明：

「——现场表演才能证明兔吉的实力，不过只有表演的话，很有可能停留在自我满足的阶段，输赢也不明确。所以呢，这次的作战目标定为『获选为最优秀乐团、站上闭幕表演舞台』。这么一来，不只志鹰，也算狠狠教训了全校学生一顿。」

兔田非常赞同兔毛成的提议。他要是能在闭幕典礼上表演，志鹰率领的轻音乐社社员肯定会气得半死，过去那些瞧不起自己的人也会跌破眼镜。不过正因如此——

「可是，获选为最优秀乐团的都是……」

「没错，每年都是由轻音乐社社长率领的乐团获选为最优秀乐团。」

兔毛成出声附和兔田的询问，脸上的傲气却不曾消失。

「你应该觉得既然是惯例，怎么可能胜出……对吧？不过呢，其实惯例也不是那么坚不可摧。乃香，最优秀乐团表面上的选拔标準是什么？」

「表面上是以『校庆举办的这两天里，在表演舞台上聚集最多观众，或气氛最热烈的乐团』做为选拔标準。」

表演舞台为设置在第一体育馆的舞台，由学生志愿报名参加，除了乐团还有相声、魔术等各种表演。校庆第一天开放一般参加者表演，第二天的表演者则是以轻音乐社或其他社团优先。表面上是由这两天站上表演舞台的乐团角逐最优秀乐团，选拔标準却形同虚设，年年依照相同惯例……

不过，也不是完全无隙可趁。乃香继续说道：

「可是呢，我从在校庆执行委员会里担任干部的朋友那里听说，惯例只是积习成俗，与轻音乐社之间并没有确实的约定。校庆执行委员应该是认为依循惯例，比较不容易惹来不必要的争议与麻烦，事情简单多了。哈哈哈，真是胡闹！」

「就是这样，虽然已经成了惯例，效力却很脆弱。也就是说，只要聚集能逼得校庆执行委员没办法视而不见的观众人数，并且达到空前盛况，要打破惯例不是梦想。结论就是，由我们负责招揽观众，兔吉负责站上舞台，炒热气氛，让校庆执行委员注意到现场盛况，进而夺下最优秀乐团站上闭幕典礼的表演舞台。」

原来如此，知道有可能打破惯例后，这个作战计画听来的确相当有魅力。可惜，说易行难，这项计画有个重大缺陷……

「不、不过，话说叫来，乐团的成员怎么办？现在离校庆只剩下两个星期，在这么短的时间内临时组成的乐团怎么可能炒热现场观众气氛……又不是专业乐团……」

就现实层面上来说，兔田连个一起组团的乐团成员也没有。他忐忑不安地问出这个关键问题，只见兔毛成胸有成竹地哼了两声，向小菊便了个眼色。小菊接到兔毛成的眼神，随即了然于心似地瞥了眼手錶，站起身。

「嗯，时间差不多了。好，走吧。」

其他三人间言纷纷起身，快步离开麦当劳。

「咦，等、等一下，你们要去哪里！？」

兔田急忙追赶，兔毛成和小菊一副「来了就知道」的模样，脸上儘是促狭的笑意。

从麦当劳往前走不到几分钟，他们来到了一个居酒屋、卡拉OK以及可疑的店家林立，专供行人徒步的闹区。

小菊走在前头，进入位于闹区一角、中等规模的综合商业大楼。大楼灰黑的外观看来十分诡异，他搞不懂小菊到底带他们来这里做什么。相较于兔田的畏缩，小菊显得气定神閑。他们搭着可容纳六人的电梯上到三楼，进入一个狭窄的电梯间。

一走下电梯，眼前出现了一扇应该是可隔音的厚重门扉，上头挂着一个招牌，写着店名「好莱坞」。

小菊无视挂在门上表示「CLOSE」的牌子，像进入漫研社一样轻鬆地打开了门。

在门开启的瞬间，震耳欲聋的音乐如洪水溢出门外。

儘管慌乱，兔田还是在音乐中逆流而上，进入店内。与狭窄的电梯问不同，一走进店内，视线豁然开朗，映入眼帘的景象令他瞠目结舌。

这里应该使用了足足一整层楼，空间十分宽敞。大门左手边是收银台，右手边往里面走是散发深沉光泽的木製吧台，天花板上悬挂着绚烂的灯饰，其中最值得一提的是在店中央、摆成扇形的时髦桌椅前方，有个照明与音响设备完善的舞台，其陈设恰好形成一个半圆形的剧场。

至今仍响递店内的音乐正来自舞台，舞台上有些穿着运动服的漂亮大姊姊，她们配合后面也是由漂亮大姊姊组成的乐团演奏出的乡村摇滚乐，跳着华丽而愉快的舞蹈。五位美女呼吸一致，舞蹈的完成度相当高。她们现在身上虽穿着练惯用的运动服，腰间缠着不搭调的裙子，要是正式换上舞台装，华丽的演出肯定能虏获所有观众视线。

兔田一不小心看得入迷，猛然一回神才发现这是什么地方。

这里是所谓的夜总会，专门提供歌舞秀表演，属于娱乐性质的酒馆。

「——好，OK，排练得很精彩呢～那么在正式开始前，大家先去休息一下吧～」

「「「「「是～」」」」」

过没多久，音乐停止，舞蹈结束，在舞台前监督的和服女性出声指挥。舞台上的舞者擦着诱人的淋漓汗水，和乐融融地退下舞台，乐团大姊们则是留在舞台上聊天。小菊看準时机，亲昵地上前打了声招呼。

「妈妈，高木妈妈。」

被称做高木妈妈的和服女性转过身来，脸上瞬间绽放艳丽笑容。她的表情一鬆懈，嘴角和眼角全皱起细纹，不可思议的是，那些纹路看起来不像是因老化而衰老的象徵，反而令人感觉到成熟美感，是个非常有魅力的女性。

「欢迎～～～～我等你很久了呢～～～大家好久不见。」

「「「打扰您了。」」」

兔毛成他们似乎认识高木妈妈，不约而同地向他点头致意。兔田迟了一秒才跟着点头，随即惹来高木妈妈的关注。

「哎呀，生面孔呢。小菊，这孩子就是你之前提过的那个吗？」

「对，他叫兔田——兔吉小弟，他是这间店『好莱坞』的老闆娘，高木妈妈。妈妈在我最痛苦的时候拉了我一把，多亏了妈妈帮忙，我才能免于误入歧途，他可是我的恩人哦。」

在小菊的介绍下，高木妈妈面带羞涩，怀念地眯细了眼。

「说什么恩人，才没那么夸张呢。不过说真的，那个时候茫然不知该何去何从的小菊真是很疯狂呢～简直是每天晚上都在狂欢呢～」

「狂欢？」

「对啊，而且是血祭哦。」

「血、血祭？对象是谁？」

「你问谁，那当然是一撞见在这一带横行霸道的小混……」

「好好好，停～～～！兔吉小弟，你现在有比这更重要的事情要做吧？」

小菊打断高木妈妈的发言，露出威吓的笑容逼近兔田。

他究竟有什么样的过去呢？总觉得隐隐约约有股危险的气息……

不过现在最重要的不是挖出小菊的陈年往事。

「呃，那么我们为什么会在这种地方……」

虽说高木妈妈是小菊的朋友，兔田还是不明白到这地方的目的。他一请求解释，小菊就像个导游似地把手往舞台一指，俐落地宣布：

「呵呵，从今天开始，这里就是你的练习场所，他们就是你的乐团成员。」

「「「请多指教。」」」

刚才为舞群伴奏，负责贝斯、吉他、鼓的三位大姊姊笑眯眯地朝他挥了挥手。

「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」

「我一告诉他们事情经过，他们因为觉得好玩，二话不说马上答应。有半职业的乐团大姊帮忙，兔吉小弟真幸运呢～」

天啊，拜託语先别说太快，她们肯为自己个人的战争出力是很令人感谢，也很让人佩服，可是这些不是校内学生的大姊姊真的可以站上校庆的舞台吗？

况且，和半职业乐团上台不会显得太奸诈了吗？

兔田的脑海里满是疑惑，不过兔毛成不愧是考虑周到，早已想好解决兔田疑虑的对策。

「你不用担心，校庆执行委员其实还满随便的，我们会帮大姊姊们準备桃中的制服，让他们穿上，接着只要请他们戴上面具或是什么藏起脸，当成表演的一环，应该就不用怕身分曝光了。基本上，与校庆执行委员接触的只有乐团代表，写在报名表上的乐团成员也已经由乃香帮忙从广播社里借了几个社员的名字。我们也会依公平竞争的精神，拜託大姊姊们把演奏技巧降到高中生程度，这么一来，应该就算不上依赖专业人士了吧？」

这就是所谓的天衣无缝。为使在校庆上举行现场演唱这个单纯又直接的作战计画成功，幕后工作似乎早已準备得非常妥当。大胆又缜密的行事风格，不只令兔田敬佩，简直是吓了一大跳。

那么，最后只剩下一个问题有待解决。

「呃，那、那么，最重要的主唱怎么办呢？」

大姊们只负责演奏，还少了个主唱。虽然也可以朝纯音乐乐团的方向发展，可是这种表演很难炒热校庆的场子，还是需要有个出色的主唱。

此时，店内灯光一黑。正当他怀疑是不是停电时，鼓声猛然在黑暗中响起，好几道追蹤灯在店内移动，接着，就在鼓声达到最高潮时，追蹤灯落在舞台，集中在麦克风架上一点。

「主唱就是我————！」

站在那里的人居然是乃香。

「咦？乃香学姊要当主唱吗？」

「耶～！」

乃香握住麦克风架，发出极为悦耳的嗓音，连不见人影但确实在店里的灯光师都显得兴奋不已。

「乃香歌也唱得很好，而且有桃中偶像梅园乃香担任主唱，乐团的集客率也能跟着提升吧？不过除了这个方法，我还想好了其他提高集客率的计画，这就用不着你烦恼了。」

事情的确如兔毛成所言，乃香不仅是桃中偶像，在与声音相关的领域里，她的才能无可挑剔。做为专为校庆组成的乐团主唱，可以断言没有比她更适合的人才。

「乃香学姊……你愿意吗？」

「当然啦！还是你不放心交给我？要自己唱？」

「快别这么说！怎么可能！没有比学姊更适合的人选了！」

就这样，兔田和乃香加上三名大姊，组成了临时乐团。

「準备工作交给找们，兔吉你只要做好自己应该做的事情就可以了，好吗？」

支援幸好有兔毛成等人协助，安排得无微不至。剩下的只有自己应该做的事——也就是致力于校庆表演的练习。

「是、是！」

兔田鼓起干劲，正式着手为校庆进行準备。

——在那之后又过了一个多星期，兔田每天一放学就马上冲到「好莱坞」，借用舞台拚了命地练习，直到开店前一刻才停手。

在校庆上表演的曲目，全是兔田为了这一天的到来私底下创作的歌曲。除了作曲者兔田，其他成员全是第一次听见这些歌。他原本担心从拿到乐谱到正式上场只有两个星期，不晓得能不能顺利进行，不过这些大姊不傀是半职业乐团成员，负责鼓、贝斯、副吉他的大姊们用不到几天的时间就已经十分上手。除了碍于乃香表示有许多低音唱不出来，在她的要求下突然调整主唱音调，以及发现『好莱坞』的大姊姊其实全部都是大哥哥这些惊人事实之外，没出其他麻烦。每一天练习下来，乐团就愈有模有样，再过四天后就要举行校庆的今天，他们的演奏已臻完美。大姊们甚至不担心怎么提升演奏技巧，反而更专注于如何使演奏听起来只有高中生程度。

也就是说，他们已经做好万全準备。兔田亲身感受到，就算明天上台演出也不成问题。

「——好了，休息一下吧。」

练习开始一个小时过后，在负责副吉他的大姊一声令下，进入休息时间。

兔田在一个鬆软的椅子上坐下休息。

触目所及之处，开店前的「好莱坞」里向来只有高木妈妈、乐团成员和阿金，演奏一停，店内自然悄然无声。

「——嗯，在闭幕典礼开始前还有点时间对吧？我想在那段时间播点音乐，拜託你们选一下啰。这个嘛～时间是傍晚，可以选一些抒情的慢歌，不过因为是闭幕典礼前，还是播些让人觉得兴奋，有速度感的快歌比较好呢～」

乃香在稍远处和广播社的社员用电话讨论事情，大姊们在讨论最近高中生的化妆技巧，这些声音轻易传进耳中，宽广空间内随处响起的说话声令耳朵发痒。虽然喜欢暴露在震耳欲聋的轰隆乐声中，感受休息时间与练习时的落差也让他觉得身心舒畅。

「哟，辛苦啦。」

他转头看向声音传来的地方，一罐果汁迎面飞来，他接下果汁，向照样戴着拳击手套，一副摄影师模样的阿金道谢。

不晓得是担心打扰到他们练习，还是忙着準备校庆，兔毛成和小菊几乎没到「好莱坞」露过面，反而是阿金每天陪兔田和乃香到店里，不管正在练习还是休息时间，都拿着台摄影机到处拍摄。他将来的志愿是成为电影导演，肯定是认为高中生在人妖夜总会演奏是幅有趣的画面。

阿金停下手边的摄影机，在兔田对面坐下，大受感动地说：

「你们真的很厉害，我决定卯足全力大肆宣传一番。校庆一结束，乐团就得跟着解散，这实在太可惜了。」