第五章 落入陷阱

「波肯殿下，属下想和您商量爵位继任一事。」

「全都交给你这位管家吧。」

「请您不要喝太多酒，否则很伤身体。」

「哈！我是为了庆祝才喝的。你也会祝贺我吧？父亲大人过世之后，假惺惺的艾思堤尔也消失无蹤，我就这么成了公爵，真是太幸运了！」

「波肯殿下。」

这时一个素烧的水壶猛然飞向站在私人卧室门口的管家。

水壶随后撞上了管家身后的墙壁，摔了个粉碎。

「不用你多管閑事，奇利亚！不过是个爸爸捡回来的孩子罢了。」

「我最看不惯你那张忠义人士的嘴脸。怎么样，你就老实说吧，说我根本不是当公爵的那块料，哥哥艾思堤尔还比较有才华。可是呢，你给我听好。」

公爵家的次男踩着毛皮製的地毯，一把抓起披风。

「我可不像哥哥那么宽宏大量。」

「波肯殿下，您要去哪里！国王派来的使者马上就要——」

「我要远行！备马！」

波肯将短披风搭在肩上，踏着粗野的步伐离开房间。

2

「——我们被跟蹤了。」

哈尔瑟迪斯低语。

森林当中就只有眼前这条道路，而且宽度也是仅勉强容得下一辆马车通行，左右两边都被树林包围住了，根本无路可逃。

「打从刚才起。」

艾思堤尔倏地紧张起来，团长说道：「继续保持原样，假装没有察觉到。」

「哈尔先生，该怎么办呢？」

「稍微试探一下吧。」

哈尔瑟迪斯停下队伍，佯装在检查马车的车轮，向凯伊使了个眼色。凯伊点点头。

「团长——我要去小便一下。」

「真拿你这家伙没办法，别走太远啊，早点回来。」

「是是——」

瘦小的红髮少年踏着轻快的步伐走进森林中。

假装自己正寻找着适合小便的场所，同时一个人喃喃自语：

「视野真不好……这样一来，要是有人藏在里头也看不出来嘛——」

也许是因为紧张的缘故，凯伊真的有了尿意，在当场就地解决之后，吁了一大口气，正要拉好裤头的时候——

下一秒，突然有一支箭自身后飞来，刺进他身旁的树榦上。

「喔哇——！？」

凯伊滚向一旁又迅速起身。

「危险，大家快逃啊！不对，我是诱饵吗！？」

凯伊摇晃着裤管沖回道路。

全员同时展开行动。

「快骑马！用最快速度！」

「大小姐，头低下去！」

托尔加将马头转了个弯，一把拉起正在奔跑的凯伊，让他坐至马鞍上。法恩及诺尔索鲁则是负责保护速度较为迟缓的马车与女司令的小马。

箭矢不断自两侧的树荫中飞来，像在追赶他们。

不是长弓——哈尔瑟迪斯判定。儘管空中攻击式的武器十分难以对付，但是短弓手的本领也称不上高强。

哈尔瑟迪斯跑在最前头，黑髮在半空中飘动，突然大喝一声：

「停！」

他注意到前方正张着绳索，随即下达指令。

书记辛德先生吃了一惊，顿时无法顺利驾驭马车，车身偏离了道路冲进森林之中。在喀嗒喀嗒不停摇晃的货台上，莱维摔了个四脚朝天。货台的侧面撞上树木之后，马车才终于停了下来。

「可恶！是埋伏吗！」

「别着急，凯伊。」

偷袭者们这时定了出来，前方有两名，后头也有两个。

手上都拿着狩猎用的短弓及刀刃颇宽的刀子。

「可恶，团长，你干嘛不直接切断啊！？那不过是一条寒酸的破绳子，很简单就能——！」

「但是那么做的话，一定会跌倒吧。」诺尔索鲁说道。「如果不是受过特训的马匹是没办法通过的，总不能让司令受伤吧？」

「可恶！」凯伊不甘心地频频咒骂。

你们好啊。希妲带着笑脸向偷袭者们打招呼。

「今天天气真好呢。对了，你们找我们有什么事吗？」

见到在一行人当中明显就是最为手无缚鸡之力的少女如此开口反问，偷袭者们皆迟疑了一阵。

「小姐，你胆子好大啊。」

「其实也没什么，我们要找的就只有那边那个年轻人，与其他人无关。」

一个脏骯迈遢的鬍子男指向艾思堤尔。

「我并不认识你们。」

艾思堤尔眯起冰蓝色的眼睛。

「脱下帽子下马来吧。」

「我在问你们找我有什么事！」

鬍子男将十字弓架在肩上，挑起眉毛。

「因为有人想见你啊。」

「你说什么……？」

「嗯——我没听说会有这么多人来，但无所谓，森林里头还有很多我的同伴，都正拉着弓瞄準你们。你们就乖乖地交出那个家伙吧。」

哎呀～希妲讶异一叫。

「他们到底把我们当成什么人呀？」

「应该是一群没落佣兵组成的流浪汉军团吧，希妲殿下。」

哈尔瑟迪斯极为认真地回答。

「原来如此。话说回来，你们藏在树林里头的同伴还有几个人呢——？」

「还有十个人呢，你们就死心吧。」

鬍子男信心满满。

是吗。团长点点头。

「九对十四的话确实是有些不利。」

「明白的话就全部给我下马！还有坐在那台马车里的人也是，放下武器举高双手！」

「我明白了。」

「哈尔瑟迪斯团长，我们真的要照他的话做吗！？」

听见出乎意料的回答后，美少年会计吃惊反问。

「这是命令，莱维。」

「…………」

莱维低下头去，其他团员们也心不甘情不愿地遵照对方的指示。偷袭者们自前后两方缓缓沪近，包围住他们。

艾思堤尔无法参透团长哈尔瑟迪斯的想法．

（他真的打算投降吗……？）

「喂，哈尔先生……？」

希妲在被哈尔瑟迪斯抱下小马时开口发问。

「请您别说话。」

「只要一句话就好。」

「您的那个一句话总是非常多余吧……」

「刚才你说的同伴人数——」希妲转向鬍子男，笑吟吟地偏过脑袋。「是在虚张声势吧？」

「你说什么——！？」

鬍子男暗暗震惊的同时，一阵微弱的惨叫声自森林当中响起。

「怎么了！？快回答我！」

沉寂了半晌。

在所有人的注视之下，一名男子喀沙喀沙地踏着草地，将短弓挂在身体前方，慢吞吞地走了出来，脸色苍白得彷佛撞鬼了。

「老、老大……」

「搞什么，别吓人啊。发生什么事了？」

「那、那个——」

话说到一半，男子的身体突然向前一晃，原来是有人从后方推了他一下。抵在男子脖子上的短剑闪耀着光芒——是席拉斯的短剑。

「——！？」

在敌人慌了阵脚的那一瞬间，哈尔瑟迪斯用力拍向身旁马匹的臀部。

「拿起武器！」

咆哮的同时，他扬臂一挥朝后方使出肘击，刺向身后敌人的脸部。

哈尔瑟迪斯一边以单手护住希妲，一边自地上抄起长剑，再攻击下一个敌人。

「什么！？」

鬍子男大叫一声，架好手中的武器十字弓，手却陡然一震使箭尖朝上。

一把短剑正刺在他的手腕上。

这时凯文迅雷不及掩耳地冲来，使出头槌往鬍子男的腹部撞去。

「咕啊！」

鬍子男的身体顿时凹成了く字形，往后飞出。

将司令交给好色男法恩之后，团长问向从森林当中走出来的席拉斯。

「剩下的人呢？」

「还有一个，不过已经晕过去了。」

「很好。」

匪徒余党惨叫了一声打算逃跑时，托尔加一把揪住对方的衣领将他拉回来。「乖乖别动。」

见到艾思堤尔拔出真剑，希妲叮咛道：

「请不要动手杀人喔。」

「我知道。」

艾思堤尔握着剑柄用力往对方的脸颊揍了一拳后，抓起几乎要晕厥过去的敌人，将对方的手臂向后扭转，让他的脸趴在地面上．

「为什么要抓我？快说！」

「呜……等、等一下，你是女的吗！？」

（啊啊，居然偏偏说了禁句！）所有人全在心中叫道。

「和你们没有关係！」

「好痛！我、我的手臂快断了——！我、我们在寻找的人，就是一个拥有一头白色金头髮、有双浅蓝色眼睛的家伙啊！论体型与长相都几乎跟你一模一样——！」

「你知道我是谁吗？」