第一章 旅途的起點

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「哈尔先生，你曾经因为身高比一般人高，体型又比一般人庞大，得到过什么好处吗？」

「多得数不清呢。」

「例如说呢～～？」

「例如在观察别人的发旋时十分方便；还有一些妇人在没有梯子的时候，会使唤我『可以请您帮我拿一下那个吗？』，或是叫我帮忙拿行李。」

「就像现在这样？」

「没错。」

「所以你的心情才会从刚才开始就不好？」

「…………」

哈尔瑟迪斯没有回答。

让一个比自己小三岁的丫头当作僕人呼来唤去，他当然感到非常不爽，但是最使他不爽的，却是自己近来居然开始习惯这种事了。

「啊，还有——在人潮拥挤的街道上，可以很轻易地找到其他人。」

「那么，有遇过吃亏的事情吗？」

「就是我不想让人找到的时候，对方却能马上发现我的行蹤。」

「哎呀，对方找到你了吗？哈尔先生。」

「看来没错。」

哈尔瑟迪斯朝女司令官点点头，并在两手拿着笨重庞大行李的情况下低下头，欺近她开口警告：

「希妲，请您安静地听我说话。这边有〈米特兰达〉的人，可能是隶属于这个地区的分团。」

值得庆幸的是，希妲——席雅希妲女司令既没有晕厥过去，也没有显露出惊慌失措的模样。

她就像是戴上了铁面具一样，神色毫无变化，乖巧恬静地反问：

「呃……哈尔先生，这种时候该说些什么好呢……他们知道我们的长相吗？」

「不，我想应该不知道。」

「这么一来就不用担心啦，哈尔先生。就算你像坎多娜山一样又大又显眼也没关係，你又没有在脖子上挂着『我是可疑人士』的板子——」

「就另一方面看来，坎多娜山会在这座城镇里头走动才恐怖吧。」

况且，可疑人士这个字眼用得也不对。

虽然他们无视于上级「返回米特兰达总部」的指令，又加上这一个月来，哈尔瑟迪斯不再向总部提出定期报告，也不至于被冠上「反叛」的罪名，不过，还是免不了会因为「怠忽职守」被臭骂一顿吧。

两名披着纯白斗篷的〈米特兰达〉男子，将目光定在哈尔瑟迪斯身上，露出了诧异的表情。

两人窃窃私语交谈了数句话后点点头，穿过人群往这里走来。他们的速度并不快，但如果哈尔瑟迪斯两人慌慌张张逃走的话，他们铁定会加快脚步追上来。

现在时间将近正午，再加上地点为港口城填的市场，虽然没有举办庆典活动，路上仍是挤得水泄不通。

「可恶！」哈尔瑟迪斯在口中暗暗咒骂。

「司令，您知道预订船只的停泊位置吗？」

希妲难得地板起脸孔。

「哈尔先生，难不成你想叫我一个人先过去吗？」

「没错，就是那个难不成。」

「你难道没想过我会迷路，或是遇上人口贩子？」

「我倒是比较担心您会在路上随便乱吃。总之请您快走吧，先去和团员会合，这里我会想办法解决。」

「想办法……难道哈尔先生你想在光天化日之下大开杀戒？」

「您别担心，我还没有嗜血到那种地步。今天是星期三，不宜杀人。」

不过希妲完全不理会他的玩笑。

「话说回来，我有个好主意喔。」

——好主意？

反正一定又是派不上用场的点子吧——哈尔瑟迪斯暗忖。

况且，前些天就是因为她提出的「好主意」，多达十名的部下才会差点全倒下。

杀人兇手就是这个乍看之下手无缚鸡之力、清纯可人的淑女殿下。

在她看来，尝试製作一道从未做过的料理是个「好主意」，为众人準备早餐也是为了「表达感谢之意」；然而，她做出来的料理，却是前所未见的「恐怖物体」。

偏偏当时他又刚好不在营地。

等他回去之后，竟发现自己率领的（黎明使者团）小队，已经全都瘫在地上了。

他自一名团员口中问出原委后，便大步跨过倒在地上的部属身体，走向希妲。当时她正蹲在还残留些许黑烟的营火前方，抽抽噎噎地啜泣，同时大口大口吞着剩余的碎麦片粥（而且是直接从锅子里挖），听到声响后才缓缓回过头来。

「啊！哈尔先生……欢迎回来——」

年仅十六岁，有着一头小麦结穗似的浅金褐色长发，以及澄澈翡翠双瞳的希妲，是个难得一见的美少女，却也是个空前绝后的大胃王。

哈尔瑟迪斯真想对她这么说——

您的存在本身就是种极度的浪费！

「什么欢迎回来啊！司令！您到底在想什么，怎么会做出这种东西来！这种难吃到爆的粥，我还是有生以来第一次吃到！」

一时气急攻心，他不由得表现出鲜少在众人面前使用的兇恶态度。

「对啊，我也是呢～～」

没想到希妲司令还点了点头。

居然还说我也是？

是哪张嘴说出那句话的？

「席雅希妲司令，能劳烦您为我解释一下吗？」

「哈、哈尔先生你在生气对吧？」

「不，完全没有，我绝对没有生气。」

「呃、那个，平常替我们準备早饭的书记辛德先生突然腰痛发作，所以我就想，只是煮粥的话，我应该也做得出来吧，所以就——」

「所以就？」

「有样学样地试做之后，就变成这副德行了——」

「恕我直言，这粥已经称不上是人类可以吃的食物了。」

「你、你好过分！我听说摄取盐分对健康很有帮助啊！」

「您可知道凡事都有个限度？」

「我当然知道呀，哈尔先生。」

「那可真是太好了！可是，就算盐对身体再有益，摄取过多也会变成毒药！这粥上面都浮出盐的结晶了，您都没有看见吗！再说，您只要先尝一下味道，应该就吃得出来了吧，为什么还会——」

「啊，我没办法尝味道的。」

「您刚刚说什么？」

「我没有办法试味道。」

希妲顶着再认真不过的严肃表情宣告。

彷佛接下来要开始说鬼故事一般。

「为何？」

「其实是因为一个非——常可怕的理由……」

「总之，请您先把那个锅子放到旁边去，不要一直抱它抱得紧紧的。」

希妲听话地将大锅子置于地面后，以「就是呢……」为起头，开始说明「无法试味道的可怕理由」。

「如果我在煮饭途中试吃味道的话，锅子里的东西就会在不知不觉间变得空空如也呢～～喏，很可怕对吧？真的很吓人对吧？究竟是为什么呢？」

虽然哈尔瑟迪斯与席雅希妲的关係已算相当亲近，甚至偶尔还会只叫她「希妲」，但是他心里依然完全不信任她。

就像人不会去相信一只金鱼一样。

不管它再怎么可爱又漂亮，毕竟只是只金鱼。金鱼光会在鱼缸里头游来游去，人类根本搞不懂它在想什么。

哈尔瑟迪斯眯起榛果色的眼眸，露骨地表现出不耐，低头望向希妲。那么，这回又是什么馊主意？

「这种时候，我们应该要假装是一对恋人骗过对方呀——」

「…………」

「哎呀呀，你为什么用那种眼神看我呢？」

「不，没什么。」

——这个变态美少女！

就是这种眼神。

他险些对她咆哮出声。

不过，下一秒他十分认真地点头。

「真是个好提议，我们就来试试看吧？」

「咦……？」

希妲呆愣了一下。

哈尔瑟迪斯伸手勾过希妲的腰部，交换两人站立的位置，背对着追兵及购物的人潮，低声对她说道：

「这可是您的提议，现在就请您负起责任吧。」

转眼间他已将行李放到两人的脚边。

在此之前，众人皆以为哈尔瑟迪斯是个刚正不阿、长相老成又不懂恋爱的「武斗派僧侣」，但是在还没出家前，他在尘世当中也经历了不少事情——

吃喝嫖赌样样碰过，当然也有过风流的日子。

不习惯恋爱游戏的人，反而是希妲吧。她应该是没料到哈尔瑟迪斯竟会一口答应，被他抱住之后，才一时间没有作出任何反应。

「……那个，哈尔先生，我有问题。」

「麻烦移动您的双手抱住我的身体，而且要让对方清楚看到。」

「我是不是该说些什么才好呢？例如我好爱你喔、或是喜欢喜欢好喜欢你之类的？」

「请安静，没有笨蛋会在这种时候说个没完。他们的情况如何？」

「僵在原地不动，似乎非常吃惊呢。」

「很好。」

希妲的小手没有放过大好机会，开始从他的背部移往臀部。他猛然拉起她的手，并在手掌上烙下一吻让她安静下来。

「您做得太过火了。」

（敢再摸的话，我杀了你喔！）他用眼神恫吓她。

「我在想，不知道是真的假的～～」希妲张着澄澈的眼眸低声辩解。「我听说〈米特兰达〉的男人都会戴着铁制的贞操带，是真的吗？」

哈尔瑟迪斯发出呻吟。

「因为，我虽然看过哈尔先生的裸体，可是还没亲眼看过你脱衣服时的场面啊，所以每天晚上都在意得在意得睡不着觉——」

所以才会每次都想偷摸他的屁股吗？

「那是谣言。不过，会士当中也有人会穿着两件皮製的紧身裤。」

「哎呀，为什么要穿到两件呢？不会觉得很闷热吗～～」

「爱情这种东西，通常都是毫无预警地突然来到。」

「嗯嗯，所以呢——？」

「因此，就算一时间禁不起诱惑，在自己笨手笨脚脱着紧身裤的时候，就会恢複理智了吧。」

「原来如此～～我还有一个问题。」

「什么问题？」

「那个，你要去哪里呢？」

「适当的场所。」他话中的挑衅意味十足。「事到如今可别说您害怕了喔。」

哈尔瑟迪斯单手抱着希妲，几乎将她娇小的身躯抱离地面，走进一条小巷子里，接着毫不迟疑地钻进一旁的旅馆大门。

观察两人浓情蜜意表演的〈米特兰达〉二人组，吃惊得眼珠子险些掉了出来。

「呃……我们会不会认错人了？」