第三章 祝詞之言

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岛上绿意与建筑物都转为暗灰色，冬天的脚步近了。不过这天，港町多纳修却被往常没有的热闹氛围包围。

四周响彻人民的欢声，年轻俊美的君王驾临是人群兴奋鼓噪。

沿着米榭兰诸岛第二岛上公路巡迴一圈的皇帝，再次回到港町多纳修。知道这件事的人们，看到从租来的豪华建筑阳台上现身的皇帝那宛若神祗般的姿态，情绪越来越激昂，高喊着他的名字。

老婆婆在如阴暗牢狱般的房间里听见了那声音。

虽然没办法看到金币窗户另一侧的景象，但她可以想像得出来……人们对来到边境岛的高贵存在狂热的模样。

……愚蠢狂信的人们。

为什么没人察觉到呢？眼前这位俊美的年轻皇帝，其实正为比谁都深的诅咒所束缚，是个悲哀的存在。

巨大的帝国从核心逐渐腐败，被泥泞般的诅咒缠上，渐渐地连自身都毁灭……

将身子深深沉入硬邦邦的椅子中，身躯娇小的老婆婆听见了混在喧闹声中的脚步声而抬起头。那声音慢慢靠近，最后在老婆婆所在的房间停了下来。

叽——地一声，门打开了。

「感觉如何啊？倪葛拉殿下，不……大卜师比留女的姐姐，常世国历代拥有预知能力的第一巫女比留子殿下，这样称呼比较适合你吧？」

「亚德利姆……」

男人逆光而立。老婆婆在全身被美丽诅咒环绕的帝国宰相面前，低声呻吟般地喊了他的名字。

他微微地笑了。

「没想到会在这种状况下和你再次相见。虽然你活下来这件事也令人惊讶，不过竟然还藏匿着『那个』，这我倒是做梦也没有想到。」

「比留女死了吧。」

倪葛拉深深的叹了口气。

「已经无法挽回了。现在不只是巫女大人，连常世国的三师也都过世了。」

「啊啊，你已经知道了吗？」

亚德利姆只是不带感情地冷漠回应。

「这样啊，血缘相系的巫女间的联繫真是不可思议啊，连在遥远帝都的死亡，都可以比任何人快知道。大卜师比留女过世是四天前的事，那里与这座岛隔着海峡，所以才刚刚收到消息，在这之前，我们连她发生了什么事都不晓得。听说她是像睡着般死去……啊！这么说来……」

亚德利姆加深了笑意，像是故意在这里中断话题。

「那一天刚好也是我找到『那个』的日子呢。」

「不用跟我装模作样，你刻意跑到这种地方，不单是为了宣扬皇帝的威光吧。」

「啊，确实，不过找到那女孩完全是偶然。」

「连知道命定之日也是偶然吗？无论如何，只凭你是无法对孩子出手的，她有着守护的力量。」

「我知道喔。正因为这样，除了那天以外，我没有其他可以找到那女孩的办法。」

亚德利姆带着忧愁的眼神看向紧闭的窗子。不论他现在感觉如何，那张俊美的侧脸上只会露出他想让人看到的表情。倪葛拉只能难过地瞪着那张脸。

「亚德利姆，你到底在期望什么？十五年前责骂我抛弃国家的你却背叛了血亲、背叛了同伴。就算毁灭了祖国，你也要追求的东西究竟是什么……？为什么你会扭曲到这种地步？比留女到了最后也还在后悔，说那个时候，如果知道怂恿先代皇帝的宰相正是你的话，她就不会将足以动摇国家的天意告诉你了。她还一直担心你获得了不应有的灵威，被那力量所迷惑……」

「不应有的灵威？担心我？那是不可能的。那时候，常世国的人们比任何人都咬排斥我，说我是没有从神那里授予任何能力、被诅咒的国津神！」

尖锐的声音，使倪葛拉不禁倒抽了口气。

那是亚德利姆初次表现出激烈暴怒的感情。

……不过一阵沉默之后，他再度取回先前的稳重，说道：

「别说了，我可不是为了叙旧才抓你来。你只要告诉我那些孩子们在哪里就可以了。」

「想要知道的话，用你那被诅咒的力量去找不就好了。」

「要是办得到就不用在这里浪费时间了。他们似乎拥有很强的运气，连我放出的有能式神也乾脆地被『送返』了。不过呢，我还是得到了同伴喔，关于她，你心里应该也有点底了吧。」

「……你和我说再多也是没用的。」

「我就知道你会这样回答。就算想为了帝国借用你的力量，不过我的能力对你不起作用这点倒是个麻烦。和那女孩一起生活的时间对你也有影响，就跟比留女殿下一样，无法用诅咒束缚你啊。」

「…………」

「不过，我还是有应对方法。」

听到这别有居心的话，倪葛拉再度抬起头。

藏在那张充满气质的端正脸庞之后的，是恐怖、深不可测的本性。倪葛拉过去认识的纯朴少年，现在彷彿不认识的人般站在她面前。

美丽的金髮不是靠药草染色，而是因为男人得到了超越人智的力量，出卖同伴、毁灭祖国，人们都说是在他成为灾厄本身的同时，自然改变了颜色。

那是扭曲原本的神力，不吉利且歪曲的美。

生命萌芽，象徵太阳复甦的「春」；神之力最高扬，充满生命光辉的「夏」；经过了各个季节，来到收穫时期的「秋」；还有为了重新积蓄用尽的力量，而让万物沉眠的「冬」。

不会随着一年的轮迴影响，总是可以发挥强大效力的不详灵威……获得这力量的男人，究竟是还否还能称之为「人」呢？

「请进来吧。」

亚德利姆一边说一边回头，一个人影站在开着的门前。

倪葛拉眯起眼，想看清楚是谁，却大吃一惊。

那是村里人人都夸可爱的村长之女，蜜凯奴的好友威莉蒂。

「为什么……」

「她似乎很担心消失的那两人，我就带他来了。可怜啊，为不必要的罪恶感所苦，把内心封闭起来了。」

威莉蒂被拉着手，像人偶般站在亚德利姆身旁。

那张脸一点表情也没有。

「你……究竟做了什么？」

「什么也没做，只不过是问了很多关于蜜凯奴的事罢了。因为我一点也不了解她嘛。」

「连这样的女孩当人质才带她来的喔。不过蜜凯奴似乎是位非常温柔的小姐，要是知道能够见到好友的话，一定会出现在我面前吧。」

「你……」

面对倪葛拉颤抖的声音，亚德利姆只是满不在乎地微笑着。随着那微笑，方才染上他身边的阴影逐渐消退，只留下平静过了头、温柔的「年轻宰相」表情。

「那么，倪葛拉殿下，我晚上还会再来拜访，在那之前还请您好好考虑一下今后的事。比留女殿下过世的现在，能够像手足般协助你的人已经不存在了喔。」

「慢着！亚德利姆……夜刀！」

倪葛拉突然喊出他过去的名字，但们在她眼前静静地关上。

就像背负着对镜般罪孽的两人，被从眼前分开了一般。

**

离开房间，将仍旧失去意识的少女带回空房间后，亚德利姆迅速往面对阳台的房间走去。

位于岛西端的港都——多纳修。

这里是活力洋溢的米榭兰诸岛最大的面海玄关。他们租下了这里最豪华的领土馆，在皇帝一行人返国前都将在此度过。

（不过……这样争取不到足够的时间。）

亚德利姆心想。

虽然这次是特例，皇帝亲自渡海来到岛上来，但也不可能空着帝都这么长一段时间。虽是有着稳定基础的巨大国家，但若君主长时间不在实在说不过去，喜欢碎嘴的诸侯们又不知道会说出什么话。

为先代皇帝赏识，特别拔擢出世的亚德利姆，原本对他们来说就相当刺眼。一直等待能造成他失去皇帝重新机会的人也所在多有。

（凈是些只会出一张嘴的家伙，不过一跟利益扯上干係，脑经就转得特别快。虽然一开始可以将有头脑的官员疏远皇帝的是我……单这种时候只剩下些排不上用场的家伙们，也实在很困扰呢。）

靠近房间时，没有门可遮掩的出入口另一侧，传来了高兴谈笑的声音。皇帝很少发出像那样高声的华丽笑声，恐怕同席的是军队长一派的人吧。

果然室内是皇帝以及保卫者他的一群贵族。看到那些人，亚德利姆静静地将轻蔑藏到心底，向自己俊美的君主走去。

「打扰了，陛下。」

「亚德利姆啊，你的事情处理完了吗？」

「是的，诚心感激陛下特别费心了。」

「不用在意，这次回到帝都之后，能再到岛上来的机会恐怕很少了。既然都特地来了，那就稍微在这多待一段时间也不错吧。」

皇帝高贵大方地说了。

能够延长在多纳修滞留的时间，这正是亚德利姆求之不得的事。离开这里前，他有必须弄到手的东西……隐藏真正的意图向皇帝提出希望，皇帝也不问理由就立刻答应了。说到底，他至今一次也没有拒绝过亚德利姆的话。

……皇帝终于中断了谈话，目送着贵族们渐渐散去。突然感觉到瑞丽的视线而转过头。

「……宰相大人，听说您从村里带了一位少女来？」

站在那里的，是虽年轻但已身为军队长之一的塔姆。原本立居是看亚德利姆不顺眼众人之首的男人，现在用比平常还尖锐得多的视线看着他：

「老婆婆倒还能理解，以内她是旧常世国的卜师。若有要向陛下寻仇的人，即刻处斩也是当然的，更何况还有同党存在，更是不能置之不管。不过你纳了个眉清目秀的小姑娘还要回国去，这是在开玩笑吗？」

「不是在开玩笑，我也没有打算将她纳为妻妾。」

「那么将她带到这种地方的理由是？不过就是个地方祭典，还要陛下特别移驾的理由是什么？」

只不过是往年例行举办，向皇帝陛下感谢与崇敬之意的祭典。不过上一次有皇帝陛下本人亲自渡海参加，已经是距今百年以前的事了。

当时，小国群集的帝国内部情势相当不安定，为了稳定局势，皇帝本人有必要亲身驾临民众面前。当时的帝国并不像现在是个巨大的国家，不过是在一点一点扩张势力之初罢了。

但到了近年，承袭旧时习惯的事例一次也没有实行过。更别说是渡海到十年前被帝国拔去利牙的旧国家中心地——米榭兰诸岛来……这样说起来，塔姆军队长一直反对亚德利姆的提案到最后。

不过，他并不知道。

皇帝……不，亚德利姆必须在这个时间来到这个岛上的理由。只有在这个时期的「命定之日」，是亚德利姆唯一可以出手的机会。

「你坚持自己的执意行事也不是第一次了，但要是陛下御体有了万一你要怎么办？」

「现在的时代已经变了，这块土地已经被平定；加上这次有设下影赘，为了不让陛下发生任何意外，我已经尽了最大的努力。」

「那么，你明明已经做好出发返国的準备，至今还滞留港口的原因又是什么？」

「为了要抓到危害陛下安全的人们。」

「那只要留下士兵就够了吧。明知有危险，还让陛下留在这里，不过是越来越暴露在危险中罢了。」

亚德利姆噤了声，只是默默地垂下视线。

「……我是不知道您有什么企图，宰相大人。不过用那不明底细的法术来宣示忠诚，我是不承认的。若让我发现您有什么古怪的行动，我会把你从现在的地位拉下来的。」

「请自便。」

帝国第一剑豪军队长，听到亚德利姆乾脆的回答气得涨红了脸，不再发话，走出了房间。

露台下，刚刚看见皇帝站在此处的身影而兴奋的人群，还在骚动着。

亚德利姆下瞰着这些简简单单就可以驾驭的愚蠢民众，一边嘲笑似地微微弯起嘴角。

**

秋日枯黄落叶飞舞的内院中。

站着互瞪的席翁与继舟，突然听见房子的方向传来啪嗒啪嗒声……于是抬起了头。

他们听着那慌张凌乱、来回奔跑的声音渐渐靠近。

两人正露出诧异的表情想着「搞什么？」的时候，磅的一声，房屋的后门打开了，喘着气的蜜凯奴从房里沖了出来。

「席翁！找到了！！」

「……蜜凯奴？」

「不好了！我刚刚从弓誓那听到关于常世国的事，然后，感觉好像有很多了不得的事……继舟先生？」

继舟将刚才已经抵上席翁颈部的小刀收回怀里。注意到两人间飘着剑拔弩张的气氛，蜜凯奴目不转睛地看着继舟。

「那个……发生了什么事吗？」

「不，没什么。不说那个，刚才弓誓说了什么？有什么……」

『你不要没听别人把话说完就冲出去啊啊啊——！』

不等继舟把话说完，刚刚蜜凯奴冲出来的门中，这次是一脸慌张的弓誓出现了。那张脸不知为什么有细细的划伤。

本想继续跟蜜凯奴抱怨的，不过他立刻注意到庭院中的两人。

『啊！继舟？你在这种地方做什么？』

「我才想嗯呢。你不是被菈克丽玛叫回房间里去了吗？」

『就是这样。所以我快快回去了，跟这家伙讲了些事情，结果她突然发出怪叫就跑出来了。想叫她安静，她还抓我的脸！』

「那、那是因为你碰了奇怪的地方……」

『才——没碰呢！只有抓你的手而已！就你自己一个人在那边暴动！』

「因为听说了那种大事，吓了一跳啊！想说一定得告诉席翁才行！」

蜜凯奴指着席翁反驳道，弓誓终于看向席翁：

『咦？是说你为什么站在这啊……啊！是因为我叫你等吗？什么嘛！劈完柴的话就叫我嘛，真是迟钝的家伙啊！』