第三章 沉默神殿

1

……大陆，帝国首都，温凯雷。

海伊姆宫一角，门窗紧闭的宰相私室中，无端而起的风突然将暖炉的火焰吹得剧烈晃动。

盯着那火光的亚德利姆，那双彷彿眼底耀映着青色光辉的眼眸深处像是捕捉到了什么，他幽幽地轻笑。

最后，烧碎了的木柴发出「啪擦」一声，迸出了火花。

当最后的火光彷彿化入黑暗般地消融的同时，他的身影从房内消失了。

＃＃＃

空气凝重、彷彿包缠住人般使人呼吸困难。在这样的阴天之下。

蜜凯奴与弓誓爬上了草原延展的平缓丘陵，终于在视野良好的寂寞景色尽头，看到了单独矗立着的木造建筑，停下了脚步。

「那就是……神殿……」

就算从远处遥望，也能够看出那大型建筑有着独特的式样。

在一反潮湿的空气、褪了色的绿色旷野中，建筑的周围点点散布着美丽的颜色，蜜凯奴走近离建筑还有相当距离的那片草原，察觉了那些色彩的来源而不禁屏息。

「花……是翠菊。」

在森林小屋生活的时候……不，从还身为常世国的少女活着的时候就很喜欢的，模素而可爱、纤细的花朵。

这么说来——蜜凯奴回想起来。遥远的过去，自己还在「这里」的时候，神殿的……不，神社周围总是绽放着无数的花朵。包围了四周的系花甜香也飘散在神社之中，消去了在那里失去性命的众多祭品的气味……

（是啊……就只有这些花，和那个时候完全一样。）

其他的花全都枯萎凋谢了，唯独自己最喜欢的花还生意盎然地绽放着，蜜凯奴禁不住涌上了感激的心情。

虽没有晕船，但没有土地、植物的香气，充满潮水味道的数日旅行中，让蜜凯奴感到有些寂寞。因此终于登陆的时候，蜜凯奴对这完全感受不到植物生息的岛屿空气十分失望。

不过这里还有花朵。和那个时候一样，有着翠菊的花。

蜜凯奴蹲了下来，向花朵伸出手，碰到柔软的花瓣而不禁露出微笑。翠菊彷彿在等待着蜜凯奴的指尖般摇曳着，带着温柔的冰冷触感凑了上来。

（简直像是席翁刻意将这种花保留给我一样。）

一面想着，站起身的同时——

『这么说来，这个和那家伙一样呢。』

站在蜜凯奴身后的弓誓，突然想到什么似地冒出这么一句话。

「咦？」

『就是说，那个花啊。名字和那家伙一样吧。』

「翠菊……？」

蜜凯奴低语。弓誓摇摇头：

『不是那样啦。翠菊是帝国语，常世国则称作「紫苑花」（注：日文「紫苑」与「席翁」发音皆为shi-on）不是吗？』

听到这话。

蜜凯奴不禁瞪大眼睛。

「……紫苑……花……？」

『对啊。跟那家伙一样，我以前就有点在意了。』

弓誓的声音，彷彿耳鸣般变得十分遥远。

蜜凯奴茫然地低头看着脚边摇曳的花朵。

翠菊。紫苑花。

彷彿灵光一闪般，记忆复甦。

……是啊。这是……这种花，不是翠菊，而是蜜凯奴最喜欢的花，紫苑花……

『找到了！就是这个，我喜欢的花，翠菊。』

『花语是回忆、追忆、对分开的人的感情。明明是这么可爱的花，却有这么热情又专一的花语，真是好棒呢。』

蜜凯奴笑着如此说道。那天，采着药草的席翁听到那番话，究竟回答了什么呢？

『……还有一个花语喔。』

『咦？你说什么，席翁？』

对了。他确实是这么说的。

『「我不会忘记你」。』

「怎么办……我……为什么会忘记了呢……？」

胸口一揪，觉得相当难受。

这么简单又重要的事，为什么之前都没有想起来呢？

无论何时，席翁总是都清楚地在告诉自己……第一次见面的时候也是，蜜凯奴丧失记忆后也是。

一直在身边传达给自己。两人间交换的约定，以及那份回忆。

……全都只是蜜凯奴自己没察觉到而已。

『你是谁？好漂亮的银色头髮。你不是这附近的小孩吗？』

『……我的名字是……紫苑。』

在常世国的森林里相遇时也是。出现在年幼的蜜凯奴面前的他，像是在犹豫般，又彷彿十分珍惜般地那么说了。战战兢兢地祈祷着，希望蜜凯奴可以察觉包含在那个名字当中的感情……

过去温柔地包围两人的花……回想起编织花茎，将花冠戴在化为人形的兽绅头上时，他看起来非常地困惑。鲜少与人交流的兽神，连这些纤细的行动都没办法坦率地反应。

然后，最后的那一天也是。

……飞来箭矢射穿胸口，生命终结前的瞬间，蜜凯奴也将感情寄託于紫苑的花语，和兽神做了约定。说自己一定会回来。一定会再一次回到他身边。

『请不要忘记……今天…这一天……我一定…会回来的。不会…放你独自一人……我发誓……』

就这样，以紫苑花当成两人约定的证物。

透过花语传达「会永远爱着你」，听见前世的蜜凯奴临终之际的这句话，兽神发出了咆哮。是的，当时令蜜凯奴在殒命的瞬间悲伤痛苦的，并不是因为自己的生命即将告终。而是因为……使他再度陷入孤独的懊悔苛责着她……

「我……真的是笨蛋。」

彷彿正在等待这个瞬间般，最后一片记忆串连起来了。

在这神社中发生的事。不得不留下那个人离去的懊恼。

所以才只有约定的花朵留在这块地上。作为自己绝对会回来的证据。

『喂…喂——蜜凯奴？怎么了啊？』

「我……非去不可。」

说着的同时，蜜凯奴自原地起身。

「得到席翁那里去，快点。」

……亚德利姆之所以在祭典之夜造访第二岛，是因为那一天、那个瞬间正是一切的发端之日。倪葛拉所说的「命运之日」，正是过去蜜凯奴在神社殒命，和兽神约好再度相见的那一天。

接着命运的齿轮再度迴转，宣告平稳的村庄生活结束的同时，失落的过去也出现在蜜凯奴面前。那不是因为蜜凯奴是常世国的女子，也不是因为她是预言中的少女。而是因为蜜凯奴得要再一次，就真正的意义「回到」重要的人身边。

一切都错了。常世国的灭亡也好，密告给帝国皇帝的预言也好，对蜜凯奴而言全都只是隐藏真实的障眼法。真正非回想起来不可的，是无论席翁……兽神再怎么想拒绝，蜜凯奴也非贯彻不可的遥远日子的约定，就只是那样而已。

『喂，蜜凯奴，等一下……』

蜜凯奴眼看就要自这片翠菊，不，是紫苑花盛开的草原起身飞奔，却被弓誓突然一把抓住手而停下。

「怎么了？」虽然想回答，但像要打断回答般，神社中传来像是野兽低吼的声音。

「席翁！」

没有错，那正是神社兽神的「声音」。彷彿在传达着苦痛般的绝望咆哮。

注意到那声音的瞬间，蜜凯奴甩开了弓誓的手。一面小心不要踩碎了花，直直向神社跑去。

『蜜凯奴！』

弓誓的惊叫声，也已经传不进她的耳中。

只想着得儘快见到他。被这样的想法驱动着，蜜凯奴跨过神社的瑞垣，奔向通往社殿的阶梯。

＃＃＃

（究竟发生了什么事？）

追着突然脸色大变地站起来沖向神社的蜜凯奴，弓誓还一片茫然。

下了船到这里来之前，蜜凯奴都还没有异状。虽然一开始很紧张，但随着接近神社就渐渐恢複了平静，况且马上就能见到席翁了……蜜凯奴也好好地面对着这样的现实。

然而一蹲到了花前，她却突然变得很奇怪。不但毫无防备地沖向栖息着吃人怪兽……就算那怪兽的真面目是席翁……的神社；而从中听见兽神的咆哮之后，又更加急迫地沖了出去。

毫无準备就独自进入神社，太危险了。弓誓如此想着，拚命追赶在后，但不知为何就是追不上蜜凯奴。避开花朵向前狂奔的她，以难以置信的灵巧离弓誓远去。

跟在率先消失在建筑物中的蜜凯奴身后，想立刻爬上阶梯的弓誓，却在接近神杜周边的同时突然注意到。

（……为什么没有守卫？）

现在这里应该也还是作为『沉默神殿』在帝国的管辖之下。以前来到这座岛上探查神社的状况时，神社周围明明站着数名帝国军的卫兵才对。

是亚德利姆撤走了士兵吗？跟继舟预言的一样，料想到席翁会回到神社，再次和兽神「合为一体」吗？

（这样不是更危险了吗？蜜凯奴那个笨蛋！）

亚德利姆将蜜凯奴的祝词视为威胁。而就算是席翁，也不晓得他和兽神融为一体后会变得怎样。

所以这次他打算进入神社中，于是自己也走进围篱内，爬上通往神社的木造台阶——

……却再次停下脚步。头晕目眩，动弹不得。

（这是……怎么搞的啊！）

难以忍受的腐臭味席捲着四周。血腥味与混入尸臭的味道。而这些都比不上包围着神社的强烈不详气息……

透过蜜凯奴的祝词，弓誓找回了过去被亚德利姆的岩诅咒封住的嗅觉，这才不过是数日前的事，他还很难以适应这种感觉，比其他人还要敏锐地感觉到那股恶臭，令他想像起在神社中反覆上演的暴行。令人不快的血之祝宴，这气息与臭味便是证据，弓誓难以忍受地感到作呕。

（蜜凯奴那家伙……为什么可以不受影响啊？）

先不说臭味，被这种不快的气息包围，一般人不可能完全没事吧。

但也不能就这样放着蜜凯奴不管。因为自己已经发誓，不管怎样都要保护她。

『可恶……可别小看我啊！』

愤愤地说着，弓誓吞了口口水站起身，靠着扶手慢慢开始走上阶梯。

2

虽然神社应该施了结界，但似乎是对兽神以外的人不起作用，蜜凯奴不可思议地轻鬆进入到了内部。

出乎意料的挑高屋顶，以及和在闇人隐里见过，同样铺着榻榻米的房间。铺着木板的走廊地板黑得发亮。因为没有窗户，凈是房柱的构造的关係，环视四方，甚至可以看到内部深处的走廊与房间，甚至连有花朵点缀的庭园都能看见。

四下张望，看起来彷彿和怀念的记忆重叠一般，蜜凯奴忍不住眯起双眼。

……是啊。对于曾在此生活的前世的蜜凯奴而言，这座神社是到处都令她充满怀念的场所。

不过，随着记忆慢慢重合——

（……这个…声音……）

远远地可以听见微弱的声音。锵啷、锵啷……振动空气的那个声响，在和闇人们初次相遇时也听见过……还有，每次使用祝词时都会听见，彷彿细微铃音般的奇妙声音。

那一天，连祝词是什么都不晓得的蜜凯奴，就是在这个铃音与席翁的话语领导下，破除了亚德利姆的岩诅咒。

（现在我明白了。这是常世国祭祀时使用的铃声……）

标示神域与人间境界的树木。仿照「境界之树」选出的神树（注：日文写作「榊（sakaki）」，为祭神用的常绿灌木，中文名为杨桐。亦泛指在祭典神事上使用的常绿树枝，如柳杉、冷杉、栎树等）枝丫，不单用于常世国的祭典之中，也是会被使用来製作供品用的玉串（注：日文写作「玉串」，为日本神道祭祀时，参拜者或神职人员奉献给神，系有特殊剪裁纸条的神树树枝）的神圣植物。在那枝丫繫上铃，每次摇动，就会发出敦促仪式进行的轻盈声响，这件事蜜凯奴已经「知道」了。

是的，一直都知道。她全都晓得。

一站到此处，记忆就不可思议地复甦，鲜明得令她足以理解一切。契机恐怕是席翁想消去她记忆的那一晚。自那之后，蜜凯奴已不只是外表而已，而是回归成将常世国的风俗、生活等一切郡当成自己的过去般接受的「国津神」。

（虽然忘记了过去、改变了头髮与眼睛的颜色生活，但我果然还是常世国的人啊……）

因为，和发现自己的黑髮黑瞳时相较之下，这次连自己都感到讶异，可以坦率地接受一切。不管是如今，或者是一度失去的过往，全都理所当然地存在，塑成了自己。

……虽然神社中四处飞溅着黑色的斑迹，但现在的蜜凯奴毫不畏惧。不如说，是感到悲伤。这大概是因为她现在正和身为活祭来到此处的过去的自己，怀抱着相同的感情之故。

「席翁……在哪里？」

一想到此，就想儘快见到他。但不管是他或兽神的气息，此处都完全感觉不到。

循着记忆在神社中徘徊，蜜凯奴喊了他的名字无数次。

「拜託，席翁，回答我，让我看看你。」

神社没有二楼，只是宽广的结构横向展开。走廊上不论走到哪都只有空无一人的房间，最后不禁陷入了彷彿徘徊在同一个地方的错觉。

但最令人无法忍受的，是与房间的宽广相反，身处在没有窗户的房间中的闭塞感。

这感觉究竟是什么呢？如此思考着，却立刻就注意到了。