四 愛找麻煩的哥哥

翌日，强烈的南风一早就开始发威，早春时期偶尔会出现几天风特彆强的日子，称为春岚；而今天的天气就像是春岚。

今天桐绪一早就将满是沙尘的道场关得老紧，独自抱着膝沉浸在后悔的情绪中。

好不容易跟纱那王和好，本来打算从今起要愉快地度过每一天的，想不到这次居然跟千代吵架了。

（我真差劲……）

桐绪不小心弄哭了千代，也不小心对她大吼了几句。

这一切都是由一件微不足道的小事所引起的。

这两人是在準备早饭之前开始吵架的，千代来到厨房后，桐绪便以担心她因磨菜刀受伤的右手为由，要千代暂时不参与做饭和练剑。

「要是伤口进水染上破伤风就糟了，而且握着木刀也有可能使伤口裂开呀。」

「没时间的，这一点皮肉伤算不了什么。」

「不行不行，你一定要好好休养。」

顽固的千代坚持不肯退让，于是桐绪只好转念请千代放下烹饪，改做一些简单的家事。

「那么，请你帮我缝补我哥那些破掉的衣物好嘛？我对女红实在不擅长，啊，当然我也不擅长做饭啦。」

然而，千代的反应却出乎桐绪意料之外。

「桐绪小姐，为何你总是要对我这么好呢？」

「咦？」

「为什么，你总是忙着为别人着想呢？」

「因为……」

「请别再管我了，反正我这条命在报完仇之后就会消失了。」

「千代小姐！你这么说我要生气咯！」

千代以强悍的眼神回应了桐绪的怒吼。千代紧握着那缠着绷带的手，看来十分的焦躁。

「千代小姐，真对不起，昨晚我突然带客人回来，想必你应该没有睡好吧？还是稍微休息一下比较好哦。」

「多余的同情只会造成我的困扰，会……影响我的决心！」

「那你就不要去报什么仇嘛！」

没错，别报仇了，憎恨他人只会扰乱自己的心思，桐绪一点也不想看到千代露出这种焦躁的表情。

「千代小姐，你是因为剑术无法进步，所以才心烦意乱吗？」

「不是这样的……」

「老实说，我根本不在意你的剑术技巧如何，因为你压根就不适合习剑。」

桐绪无视千代那愤恨的眼神，继续大声说道：

「我从来没有杀过人，因此根本不懂什么叫必杀剑法，不过，我曾经砍断过坏人的手腕，当时喷到我身上的血的温度，以及砍断骨头的重量感……可不能跟杀斗鸡、鲔鱼时相提并论。」

「……我知道。」

「是吗？不论对方多么的十恶不赦，流出来的血都是红色的哦。当敌人、仇人的血喷到千代小姐你身上时，你有办法站得稳吗？」

被桐绪严厉的话语骂的抬不起头的前代，看来彷彿即将折断、凋谢的山茶花。看到她这副模样，桐绪再度觉得如此娇弱的千代学不了剑术。

「与其跟你用木刀练剑，我还比较喜欢我们一起捡鸡蛋、入浴、大啖甜点所度过的平凡时光，这不是同情……我说这番话并非想表现什么大爱。」

我只是担心你罢了——这样的心情，要如何传达给对方知道呢？

「我想，我哥一定也很担心你。」

听到这句话，千代的眼神瞬间有了动摇。

「鹰一郎公子……他是个好人。」

「如果你真的这么想，就当是为了我哥哥好了，千万不要轻视生命，千代小姐，你一定要活下去才行，如果你死了，就没有人可以想起令妹了。」

这时，千代瞬间热泪盈眶。

「啊，对不起！我一个人自以为是地说了一堆……」

（笨蛋笨蛋！我在热血个什么劲儿啊？）

桐绪有个缺点，就是只要一激动起来，就容易用自己的标準去衡量他人。

桐绪深深反省着，自己不该对千代大吼大叫。

「桐绪，你在吗？」

耳边传来了开门声，一道刺眼的阳光射进了道场里；桐绪眯着眼睛一瞧，原来是纱那王。

「鹰一郎在嚷嚷着午饭怎么还没好。」

「叫他自己去厨房找东西吃吧，我现在不想跟千代小姐见面……」

「你怎么还在说这种话。」

纱那王优雅地踏进了道场里，坐在抱着膝盖闷闷不乐的桐绪身旁。难得纱那王回来充斥着汗臭味的道场，难道他是在担心我？一思及此，桐绪就不禁喜不自胜。

「怎么办？纱那王，千代小姐会不会因此讨厌我？」

「千代来这儿也将近半个月了，她或许有些事情想思考一下。」

「……嗯，也是，毕竟她一直都綳着神经。」

吵完架后，千代在吃早饭时又回到了平时的模样，现在的千代，应该正关在自己房间里帮鹰一郎缝补衣物吧？

或许她积累了不少疲劳吧？皮肉伤已经是不幸中的大幸了，就让她暂时休息一下吧——桐绪如此说服自己。

「我之后还要再跟千代小姐道一次歉。」

「你想怎么做就怎么做吧。」

这句话表面上看来毫无感情，但纱那王的声音其实非常温柔。

「好了。」不一会儿，纱那王拍了拍下摆，站了起来，桐绪对纱那王伸出双手。

「我也要进去，拉我起来。」

「别撒娇了。」

「小气。」

以前哥哥总是乐于帮我拉起来，这狐狸怎么这么冷淡？——正当桐绪想将伸出去的手缩回来时，纱那王忽地握紧了她的双手。

强力一拉之下，桐绪不只站起来，还因为重心不稳而扑向了纱那王的胸膛。

「啊，抱歉。」

桐绪想马上退后，但纱那王却迟迟不放手。

「呃，那个，纱那王……」

春季的强风，吹得纱那王的银色长发缓缓飘动，抚动着桐绪的脸颊。

「……桐绪。」

「是，是。」

纱那王欲言又止，将英挺的下颚转向走廊，他注意到有人正迈着大步朝这儿而来。

「喂——！桐绪，你在吗——！」

来的人正是鹰一郎，在门户半掩的道场内，纱那王和桐绪拉着手臂，几乎就要抱在一起了；鹰一郎看到这幅光景，果然又一如往常地说出了不该说的话。

「啊！二位在忙啊？我是不是打扰到你们啦！？」

鹰一郎话还没说完，另一个人就说话了。

「鹰一郎，怎么了？小桐应该在道场里吧？」

「咦，藤真公子！？」

「小桐！……哎呀。」

藤真从鹰一郎后方探出头来，看到桐绪跟纱那王的模样，不进张口结舌。

桐绪下意识地想要挣脱双手，但纱那王却硬是不放手。

「……他就是藤真啊。」

纱那王用着仅有桐绪听得到的音量冷冷地低语着，听得桐绪脸色大变。桐绪知道，自己现在看起来一定很不镇定。

「鹰一郎，和小桐站在一起的那个人是……？」

藤真的视线紧紧盯着纱那王。

「啊，原来你们两个还没见过面啊？藤真，这位是纱那王，算是我的表兄弟。纱那王，这位是藤真，告诉你一个秘密，他是桐绪的初恋对象哦。」

「哥哥！」

这个芋头男看不出来现在是什么状况吗！

纱那王放开桐绪的手，不怀好意地打量着藤真，而藤真也狐疑地注视着纱那王。鹰一郎滔滔不绝地说个不停，但其他三人却都尴尬地沉默不语。我快窒息了——桐绪心想。

直到马路上传来樱草小贩的叫卖声，现场气氛才稍微缓和了些。为了打破这尴尬的沉默，藤真用着明亮的语气改变了话题。

「对了，鹰一郎，你说千两箱掉在哪里？」

「喔，是那里。正好就是桐绪现在所站的位置。当时真是吓了我一跳，我有生以来第一次见到千两箱呢。」

藤真听到鹰一郎谈起昨天千两箱的事情后，对胧小鬼表达出了高度的兴趣，甚至还笑着说：「被百姓当作英雄看待的义贼居然看上了风祭道场，这下风祭道场要出头天了。」

「后来呢？你们怎么处理千两箱？」

「我将它交给自身番了。」

「什么嘛，真浪费，鹰一郎，你在这方面真是个老古板。」

「其实我很后悔，要是有了那笔钱，我就能修好坏掉的厕所门了。」

「你的野心也太小了吧？这样你就满足了？」

藤真愕然地说道。

「就是因为你老是这样，这座道场才会总是这么穷酸。世界上最重要的就是钱，只要有钱，什么事都办得到，做人要懂手腕，不然小桐实在太可怜了。」

「不，我觉得不管穷不穷，只要过得快乐就好……」

桐绪并不想否定藤真的话，毕竟她是在为自己着想；不过，桐绪并不认为金钱就是一切，因此委婉地反驳了藤真。桐绪觉得，只要能每天和哥哥、千代以及狐狸、猫、小妖怪们过着既快乐又热闹的生活就足够了。

藤真再度对桐绪重申道：

「没关係，小桐你不必担心钱的事，我一定会让你过着幸福的日子的。不论你想要什么，我都会买给你。」

纱那王瞧也不瞧藤真一眼地听着这段话，面无表情。

*

「喂，男人婆！想跟纱那王大人并肩走路，你还早一百年呢！给我往后退三步！」

「哎，纱那王，我肚子饿了，要不要在赏花前吃条鳗鱼？」

「男人婆，不準如此华丽地无视我！小心我祝贺你哦！」

「欸，你想说的应该是『诅咒』吧？」

藤真来访的当天下午，桐绪和纱那王，化丸三人决定前往上野宽永寺赏花。途中桐绪和化成人形的化丸依旧围绕着纱那王，为了些低等级的事情争吵。

纱那王原本默默地听着他们争吵，但或许是这两人左一言、右一句地吵得纱那王耐心用尽，于是便抚着被强烈的春风吹竖的髮丝，停下了脚步。

「……化丸。」

「是，小的马上办！小的马上就将这个男人婆做成吊切鮟鱇鱼！」

「既然你这么閑，就去我姐姐那儿帮我跑个腿吧。」

「啊？你是说去找翠莲王大人？」

「昨晚松寿王提到的抓野狐一事，必须藉助我姐姐的力量。」

无论怎么看，纱那王都像是想找个理由打发掉纱那王，但化丸似乎很单纯地认为接下纱那王的任务是件光荣的事，于是便拍拍胸脯往西直奔而去了。

「啊——跑掉了耶，小孩子还真有精神啊。」

桐绪目送着化丸离去，直到他小小的身影消失在视线中；而纱那王则等都不等，快速地迈开了步伐，双腿修长的纱那王自然走路速度也快，为了不和他走散，桐绪只好散步并作两步地紧跟在后。

「欸，等等我嘛，纱那王，你也有姐姐呀？翠莲王现在住在哪里？」

「鸣田屋。」

「鸣田屋？咦，莫非是河傅十郎那儿？他可是江都最有名的演员呢！」

鸣田屋是歌舞伎界的名门，许多一年可轻易赚取上千两的演员都聚集在那儿。没想到连那儿都寄宿着狐妖……

「狐仙的力量真的好神奇喔，我领教到了。」

「不说这个了，你这样真的好吗？」

纱那王转过身来，一头黑髮随之飘动。纱那王平时并不常外出，外出时必定会将银髮化为黑髮，以避免引人注目。