二 栗金飩

（听说初吻的滋味就像「柠檬」，不知道是真是假？）

桐绪依偎在高大的纱那王怀里，挺直腰桿等待着那一刻。

……………………………………………………等啊等。

（奇怪。）

这就怪了，等了又等，怎么自己的唇还是感受不到温度？

（人在初吻时总是自如此焦躁吗？）

举竟这是第一次，所以桐绪自己也不是很清楚。

……………………………………………………等啊等。

什么事都没发生。

等得不耐烦的桐绪偷偷睁开一只眼睛看看到底发生了什么事，只见纱那王的脸庞离自己近到不能再近，几乎都要碰到睫毛了。

然而，他的眸子却没有看着桐绪。他的银色眼眸狠狠地瞪着桐绪后方的那片黑暗，彷佛早已将桐绪抛至脑后。

「纱那王？你怎么了？」

「一群杀风景的家伙。别躲了，出来吧。」

纱那王的声音隐含着怒气，响彻了萤光点点的岸边。

是风吹拂着夏草、使它们发出沙沙声吗？还是那群不速之客躲在那儿造成的声响？抑或是上述两项都是原因之一——？

一群手持白刃的恶徒于焉现身。

「刀！？这些人是什么人啊！」

这晚没有月光，但萤光就足以照亮四周。定睛一看，桐绪认出了这群男子。

「你们不是白天来踢馆那些人吗」」

眼前的三人正是虎背熊腰的扑克脸男、尚称俊美的男子以及狸猫巨汉。其余的两人可能正躲在别处。

「纱那王，你退下！这里太危险了，就交给我吧！」

桐绪白天让他们吃足了苦头，现在他们应该是来报仇的吧？——若真是如此，那正好，我就让你们铩羽而归！

（可恶，把我的少女情怀还来！！！）

程咬金光挑他们两人情意正浓时前来打扰，这让桐绪怒不可遏。

纱那王睁着一双跟色的眼眸，冷静地睥睨着这群男子。

「先是装成试刀子，接着又来踢馆，现在又来趁夜偷袭？居然干出如此下流的勾当，你腰间的玉钢想必正在哭泣吧。」

「试刀手？咦，难道袭击千代小姐的人和踢馆的人是……」

「是同一群人所为。」

「不会吧！」

「兄长已经事先忠告过我了，他说得果然没错。老天，姊姊真会给我添麻烦。」

桐绪听得一头磁水。松寿王说了什么？翠莲王又怎么了？

「纱那王，那个……你能不能说得简单易懂些？」

「这伙人是柳羽藩士。」

「柳羽？你是说将军家的剑术指导柳羽！？」

柳羽藩是纱那王来到风祭家前的上一任主人。桐绪越来越不懂了，为什么柳羽家要盯上桐绪……？

「失禨了，纱那王大人。」

带头的扑克脸男往前站出一步回答。

「得以拜见您的尊颜，在下惶恐至极。久仰大名，在下是柳羽藩士生野传右卫门。」

「客套话就免了。」

「是！我等无意触怒纱那王大人，但为了柳羽家，我等必须消灭风祭桐绪。」

「你们这群人还是一样野蛮。」

纱那王面露轻蔑之色，将视线转向男子们后方茂密的枇杷树林。

「茶茶姬，出来。我知道你在那儿。」

（茶茶姬？）

桐绪随着纱那王的视线望过去，只见过了採收时期的枇杷树荫下有个穿着红衣裳的人正在蠢动者。那是谁？

桐绪不自觉想要往前迈步，但却被纱那王一把拉了回来，跌进纱那王怀里。就在这时——

「风祭桐绪，离纱那王大人远一点！」

「啥？」

桐绪不禁感到目眩神迷。眼前这个人的衣裳比桐绪更加轻柔、缀上了更多蕾丝，而且还有一头蓬鬆的栗色捲髮；她，美得宛如欧罗巴杏的洋娃娃。

「快离他远一点！我不允许你这种下贱的女人碰触纱那王大人！」

「下贱……你太没礼貌了吧！什么意思嘛你！」

「唉呀，好可怕。」

听到桐绪反驳，佳人故意缩起身子，将栗色捲髮缠在手指上绕了绕。

「既下贱又粗野，你比传闻中更像个男人婆。」

「传闻，什么传闻啊！？我才不是男人婆，我是女人！」

「你不用这么大声，我又没耳聋。连爹爹都没骂过茶茶我呢。」

她那嗲声嗲气的做作嗓音听得桐绪浑身不对劲，而且桐绪也看不惯以第三人称自称的人。看到桐绪气呼呼的，佳人马上笑盈盈地迎向纱那王。

「纱那王大人，我好想您喔。我找了您好久呢。」

「有事吗？我可不曾允许过你们来晋见我。」

纱那王冷冷地俯视着轻柔的佳人。

「请您回来柳羽家吧，纱那王大人。翠莲王大人也觉得很无奈，为何您要跟着这种穷酸道场的姑娘呢？」

「茶茶姬，桐绪是我的主人，我不准你侮辱她。」

「茶茶才是您的主人！」

这句话桐绪可不能充耳不间。

「你不要胡说八道！纱那王的主人是我才对！」

「纱那王大人是茶茶的狐仙，你快把他还给我！」

「他是我的狐仙，是我一个人的纱那王！」

桐绪宛如想将纱那王藏起来般地站到他面前，这时茶茶姬——

「唉呀～」

竟然露出了得意洋洋的笑容。

「男人婆小姐，你不知道吗？茶茶可是纱那王大人的未婚妻呢。」

「……未婚妻？」

「是呀，茶茶和纱那王大人的小指已经被红线紧紧相连在一起了。」

「红、线……」

鹦鹉学舌般地喃喃自语的桐绪，缓缓地回头望向纱那王。这张脸庞依旧俊美，他既没有一丝慌乱，也不加以否定。

「纱那王，这不是真的吧？什么未婚妻，这一定是哪里搞错了吧？」

「这是过去的事了。」

「过去？过去是指什么时候？你们两个曾经订过婚！？」

桐绪的声音沙哑得不像话。方才她还享受着糖果般的甜美气氛，然而甜美的部分融化后，她尝到的却是酸苦的滋味。

啪沙啪沙！——空中传来了巨大的振翅声。抬头一看，一只红眼乌鸦正遨翔在夜空中，驱散了萤火虫。

「六连！ 」

这双乌鸦是纱那王的使魔。桐绪惊呼一声，六连也「巴嘎（笨蛋）——！」地回应了她，停在主人的肩膀上。

纱那王缓缓地开了口。

「柳羽家干下的卑鄙勾当，六连全都看见了。你们就这么看桐绪不顺眼吗？」

「因为、因为！纱那王大人是茶茶的狐仙嘛！」

茶茶姬推开桐绪，泪汪汪地睁着黑糖般的杏眼，揪着纱那王的袖子。

「纱那王大人，和茶茶一起回柳羽家吧。茶茶好寂寞唷。」

「茶茶姬，抬起脸来。」

纱那王静静地将佳人拥入怀中。

「一段时日不见，你又变得更美了。」

「是的！为了纱那王大人，茶茶一定会绽放得比任何玫瑰还要娇艳！」

开心地羞红了脸颊的茶茶姬，就像染上红晕的红玫瑰般地优雅、美丽。这正是一个坠入爱河的人该有的表情。

俊男美女。心头一紧，桐绪忍不住别过头去。

「美丽的玫瑰总是带刺。柳羽的佳人，如果你不想因刺而凋零，劝你别再接近风祭家的人一步。」

「您的意思是，茶茶我还比不上这区区乡下道场的姑娘？」

「我说过了，不准你侮辱我的主人。」

纱那王露出令人陶醉的美艳笑容，轻抚茶茶姬的面颊。

「你想害你这张自豪的脸蛋被毁容吗？」

他的嗓音甜美得宛如述说着甜言蜜语。

然而，说出来的话却令人背脊发寒。

「茶茶姬，你最好别太惹我生气。」

纱那王对茶茶姬低语着。说完后，他甩开茶茶姬，潇洒地转过身去。

「真扫兴。桐绪，回家吧。」

「啊，嗯、嗯。」

桐绪追着彷佛随萤火虫之光而去的纱那王，一边频频回头看了茶茶姬好几次。

这位轻柔的佳人正嚎啕大哭着，几乎要为之崩溃。

×

翌日依然是个晴朗的好天气，天空充满了积雨云，非常炎热。

桐绪趁着中午暂停练习时和鹰一郎聊了昨晚柳羽家的那件事。将千代误认为桐绪而攻击她的试刀手以及蜂拥而入的踢馆者，全都是柳羽家干下的好事。

听完桐绪的话，机一郎将木刀扛在肩上，咚咚地敲打着脖子。

「柳羽啊～嗯——没想到咱们家这么出名，居然会有这种大大名盯上我们。」

「哥哥，这不是重点吧？柳羽家是纱那王的上一任主人。」

「你都说了是『上一任』啦，他现在住的可是我们家。纱那王之前曾说过狐仙长久以来的庇护反倒害得柳羽家沉沦，现在他们只不过是纸老虎罢了。老实说，我也这么认为。」

难得平常温和的鹰一郎会说出这么严厉的评语。

「话说在前头，试刀手那件事让我很不爽。」

「我也是啊。」

「这么多大男人袭击一个弱女子，连黄口小儿都知道这种行为有多么卑鄙。这是武家名门该做的事吗？」

幸好千代是妖魔才没有大碍，万一她是活生生的人类，不知情况会有多严重——想到这里，鹰一郎无论如何都无法原谅那群人。

「哥哥，对不起。都是我害得千代小姐遇袭……」

茶茶姬视纱那王的现任主人桐绪为眼中钉、肉中刺，她似乎深信只要除掉桐绪，纱那王就会再回到柳羽家。

（而且她还说自己是纱那王的未婚妻……）

某个东西又开始在胸口喀啦喀啦地滚动着。

「哥哥，其实……我也不是不懂茶茶姬的心情。」

「你的意思是？」

「他们的手段确实卑鄙，我也认为茶茶姬是个坏女人，但……」