二 花魁遊街

「纱那王，你相信我嘛～～我敢对天发誓，纱丞绝对不是我的孩子～～」

「你不该对我说，应该对千代说才对吧。」

「千代小姐根本不听我解释啊～～」

「毕竟白蛇精用情至深，也很死心眼。」

「拜託你嘛，你帮我说说好话，跟她说我是清白的啦～～」

「很遗憾，我对别人的情路并没有兴趣。将军。」

纱那王事不关己地笑着，在鹰一郎的玉、银并列的银字棋子前，指向金字棋子。「喔——」一旁观战的反枕，深感佩服地抬头望向纱那王。

桐绪一行人带着婴儿拜访亮庵大夫的这段时间，这两个看家的男人就这样悠哉地在夕阳辉映的缘廊上下棋。

「求求你！如果你让千代小姐的心情好转，要我送你哪一件桐绪的内衣都不成问题！」

「很不巧，我也没有这种变态的嗜好。」

「啧！如果换成松寿王，早就答应我了。」

鹰一郎没好气地用「银」吃了纱那王的「金」，纱那王儿状，朗声笑道：「中计了！」鹰一郎太大意了，他没注意到旁边还有纱那王的「龙」坐镇在那儿。

纱那王用「龙」吃了「玉」，胜负已定。

「奇怪！可恶，我怎么样样都不如纱那王啊！」

「鹰一郎，这可不像你的作风。」

「唔……」

自暴自弃的鹰一郎拍打棋盘，嚷着：「他真的不是你的小孩吗？」

「天尾在上，那绝对不是我的子嗣。那是人族的孩子。」

「可是也不是我的孩子啊！」

「我知道，因为你根本不是有本事生私生子的人。」

「这么说来，这个婴儿跟我们一点关係都没有啰？」

「乾脆也别养他了，丢回门口吧。」

「我哪做得出那种事啊！太可怜了，被丢弃在陌生人家门口，纱丞他心里一定也很害怕！」

纱那王早料到他会这么说，忍不住在内心苦笑。

鹰一郎心地善良，乍看之下心思单纯，实则相当细腻；他比横冲直撞的桐绪更不易受到动摇，然而也容易轻怱大意，实在棘手。

「好，我来教纱丞学剑术！」

鹰一郎马上就将纱丞当成自己人，看他这股气势，就算他宣告让纱丞继承风祭道场也没什么好奇怪；而桐绪也已经把自己当成他的母亲了。

（受不了，这对兄妹真是无药可救的滥好人。）

正因如此，纱那王才不得不绷紧神经。

纱丞究竟是谁的孩子？既然丢弃这孩子的人指名要託付给纱那王，背后必定有某种含意。

（是否有人故意挑衅我？）

这是前阵子逃走的那只黑毛五尾狐咲吕的陷阱吗？

（那家伙背后的幕后主使者，恐怕是……）

纱那王任凭思绪飞驰，下意识地敲打手中的桧扇。

鹰一郎察觉到纱那王眼中的妖气，讶异地探出身子。

「纱那王？怎么了？」

「没什么。」

没必要让鹰一郎瞎操心。纱那王在棋盘上排好棋子，若无其事地说：「再玩一局吧？」

既然对方所抛出的问题是婴儿，从这意义看来，这回的风波可能是比哄吕更亲近纱那王的人所设下的陷阱。

（利用斑子一事来挑衅我……吗？）

或许幕后黑手是那些不希望纱那王藉由斑娶立桐绪为后的人，也或许是想让纱那王误入陷阱，以藉机谋反的人；再怎么怀疑也没玩没了，总之所有的问题，全萦绕在斑娶这件事上。

「希望只是我杞人忧天……」

纱那王喃喃说着，握紧手中的棋子。

※　　※　　※

一张白色人形小纸片。

这东西专门用来施行凈身、祈祷或是咒术仪式，一个穿着华丽女装的男子，怎么看都不适合拿着这东西。

桐绪拨开环在她肩上的胳膊，反射性地后退一步。希望沉眠中的纱丞不要因此而惊醒。

「你是什么来头？难不成是呋吕的同伙？」

「咲吕？谁啊？」

「野狐……」

「喔？可爱的姑娘，连野狐都盯上你啦？你的仇家真是多到我想笑啊。」

桐绪瞪了眼前贼笑的男子一眼，这才想起狐狸主人很容易惹上妖魔，忍不住咬牙想着：我又中招了。

「你说我仇家很多，是什么意思？你是妖魔吗？」

「放心吧，我呢，是来帮助可爱姑娘的。」

「帮我？」

「没错，我要帮助你脱离坏狐狸的掌控。」

「狐狸……我、我不知道你在说什么耶！」

「别装傻了，可爱的姑娘。我知道你是狐狸主人。」

语毕，轻浮男朝着桐绪扔来人形纸片。他这种目中无人、不可一世的态度，可真是磨练得炉火纯青。

「我叫做清澄一蝶，是旅行中的魔术师。祈祷师算是我的副业。」

「祈祷师！那么，你就是传说中的……！」

「咦，你知道我的名号啊？我好高兴喔～～」

桐绪的戒心越来越高了。亮庵大夫口中那名逗留在芳原的厉害祈祷师，从夫妻失和、寻找失物到诅咒都能一手包办，如今他又带着纸人，可见这人绝对不是省油的灯。

「我家老爹啊，成天吵着要我成为济弱扶倾的人，所以我才勉强做副业。这一回呢，我就算你一千两好了。」

「啥？」

「驱魔啊。可爱的姑娘，只要一千两，我就把缠着你的坏狐狸赶走。」

「驱魔！？不、不必了！」

桐绪大声推翻一蝶的提议，连她自己都被这音量吓了一跳。

「奇怪，你嫌贵吗？好吧，那我特别为你打个折扣，算你九百九十八两就好！」

「才便宜二两而已啊！？」

「嗳，毕竟我也是生意人嘛。」

（别开玩笑了！）

桐绪压根不希望他把纱那王赶走，再说她又没拜託他，什么一千两嘛！愚弄人也该有个限度。

「你还真是名不虚传，是个一毛不拔的守财奴。」

「啊，刚才好像有人说我坏话耶。现在涨价为九百九十九两了，那一两是慰助金。」

「你是从哪里找上我的？你以为只要敲诈我这个狐狸主人，就能大捞一笔吗？」

狐狸主人只要驯服自己的狐狸，就能藉此得到荣华富贵。他是不是以为狐狸主人赚钱就跟赚水一样容易？

「才不是呢，我只是想帮助你罢了。驯养狐狸是一把双刃剑，假如你没有展现出身为主人的器量，就会招致灭亡。」

「你不说我也知道！我当然想展示我的武土道呀！」

「你不管在坏狐狸面前如何表现自己，都只是白忙一场啦。」

「我的狐狸才不是坏狐狸呢！」

桐绪觉得自己珍视的事物被丢在地上踩踏，因而气得颤声大吼。

纱那王总是以公正无私的目光看着桐绪，引导她走向正途；他才不是坏狐狸，而是荼枳尼天的公子、尊贵的九尾狐，是一种高贵的神兽。

「你什么都不知道，不要随便乱说！」

正当桐绪想毅然离去时，一蝶却冷不防抓住她的肩膀。

「缠上你的狐狸果然是坏狐狸。狐狸最喜欢偷东西了。」

「放开我！我的狐狸才不会做那种事呢！」

「他就是会偷。你看，你的心不就被他偷走了吗？」

「啥！？」

「他偷走了你的心。」

（这是什么噁心到家的台词啊！）

而且还说了两次！一股肉麻厌令桐绪浑身脱力，她当场瘫了下来；此时，她忽然好羡慕在这样的骚动下还睡得着的纱丞。

「你在耍我吗？」

「我时时刻刻都是认真的！可爱的姑娘，命运的齿轮，已经将你捲入其中了。」

「喔，是喔，好啦好啦。」

「我会把你的心从绯月手中抢回来。」

「绯月？呃、那是……！？」

桐绪抬起头来，宛如被无形的丝线一把吊起。

绯月。桐绪记得这个名字，这不就是纱那王的乳名吗？

「你……你认识纱那王？」

「该说是认识吗？应该算是孽缘吧！我们俩熟得很，连彼此发漩的方向、痣长在哪里都一清二楚。」

人高马大的一蝶盘着胳膊俯视桐绪，露出浅浅的贼笑。

「你想知道我是什么人吗？」

「不、不想！」

「想知道的话，就来找我吧。我大部分时间都待在芳原。」

「芳原！？不要闹了！」

桐绪摆出不服输的表情，一蝶见状，倏然兴緻勃勃地跪在满地春花的大地上，和她四目相交。此时，他身上的女装飘出一股和纱那王相同的高级伽罗香。

「假如你来找我，我就告诉你什么是斑娶。」

「斑娶？为什么你连这个都知道！？」

「可爱的姑娘，你一定会来找我的。因为那是你的宿命。」

「宿命……？」

一蝶忽地接近桐绪，这时——

「喂——！桐绪——！」

不知怎的，下方传来化丸的声音。「喂——！喂——！」他正把手靠在嘴边，呼唤着桐绪。

「啊，糟糕，时间到了吗。」

一蝶微微咂嘴。桐绪环顾四周，妖魔之道的春季原野已开始歪扭、褪色，大地逐渐透出阿佐草寺仲见世的景色。

「那就这样啦，后会有期，可爱的姑娘。」

「等、等等啊！『这样』是哪样啊！？」

「你来找我就会知道了。」

语毕，一蝶一把搂住桐绪。

「不过呢，你可得保守秘密，别让绯月知道我们俩见过面喔。来芳原时，你得一个人来才行。」

他将食指抵住桐绪的唇瓣，令桐绪哑口无言。

一阵强风吹散了逐渐消逝的春季花朵，桐绪不禁闭上双眼，待她再度睁开时——

「喂，桐绪。搞什么喵，连你都睡着啦？」

「奇怪，化丸……」