第六章 沉睡的陷阱

1

将近晚十一时，六名受邀客于「对面之间」进行的「仪式」全部结束。之后，大家移步至配楼的沙龙室中，参加于此召开的小型宴会。馆主影山逸史戴回原本的「祈愿之面」现身会场。

按照鬼丸的吩咐，新月瞳子在此侍奉用餐。

问询各人爱好从而準备饮品。咖啡，红茶，果汁。好酒者虽有红酒招待，无奈馆主在场，客人们无法脱去假面，故而无论杯具酒盏均需另添吸管。

除了饮品之外，虽备有长宗我部所制的各类冷盘及小点心，种类却有限。客人们依旧戴着假面，所以只能做一些易入口、易食用之物。

包含馆主在内的七名男子戴有表情各异的「奇面」，围坐在沙龙室最里面的成套沙发旁，度过大抵宁静的时间。

在鬼丸也来帮忙侍奉用餐之时，诸位客人的三言两语不时传入耳中。比如——

「外面的暴风雪依旧下个不停啊。这种时节经常会下这么大的雪吗？」

「不清楚。我也是第一次遇到这种情形。」

「到底人在东京还是在札幌呀？我都快搞不清楚自己身在何方了。」

「还真是冷啊。让壁炉烧得更旺点儿吧……」

以上就是戴「懊恼之面」的建筑师与馆主的对话内容了。

「要是明天还是这种天气，返程之路令人担忧啊。」

「也许会为雪所困吧。」

「如果演变成如此情势的话，那就在道路疏通前在此小住即可。弹尽粮绝之时，总不会还困在这里吧，倒是不必担心这个。」

「下周一我还要上班。」

「这也是没有办法的呀。」

「偏偏今日是这种鬼天气，我连想都没有想到。」

「不合时节的『暴风雪山庄』吗？」

在这对话之中最后插嘴发言的恐怕是戴「鬨笑之面」的小说家。此时，他正单手执杯，身靠位于房间中央一带的粗壮立柱。那盛有红酒的水晶杯中插有吸管。他与大家保持着一定距离，看起来像是在观察着坐在沙发上的每一个人似的……

「那么，诸位，夜渐渐深了。」

此时，几近午夜零时。戴有「祈愿之面」的馆主站起身来，环视着客人们开口说道：

「我认为，今晚的时间过得非常有意义。我感谢在座的每一位。此后，我已再无所求。希望你们可以在返程前玩儿得尽兴。」

说罢，主人以眼神示意候于房间一隅的瞳子。由于事前鬼丸交代过流程，于是瞳子迅速行动起来。

她走向贴墙放置的餐具架，取出架上的大号醒酒器。那醒酒器一如玄关门环般是假面造型的半透明水晶玻璃製品，其中盛放着深褐色的液体。

托盘中早已按人数準备好赤红色利口杯。瞳子向每只利口杯中注入一定酒液。那液体散发出某种类似芳香药草般的独特味道。瞳子将杯子旁附上新的吸管后，分送至在座的七人面前。

「按照惯例，让我们在此乾杯吧。」

主人说罢，看向初次参加的小说家与原刑警。

「这是影山家自古以来喜欢饮用的秘制保健酒。据说它有祛病益寿的功效。为了祈愿莅临至此的诸位的健康，乾杯。」

「鬨笑之面」与「愤怒之面」两位客人窥向手中的酒杯，以含混之声分别应道——

「是吗？」

「这样啊。」

奇麵馆馆主右手执杯，略略举起，提议道：

「致『另一个我』——乾杯。」

众客皆应和着「乾杯」，而后将吸管插入利口杯中。

哎呀，总觉得这还真是怪异的情景呀。

瞳子边看着这七人的举动，边在心中默念道。她不由得要笑出声来。为此惊慌之时，所幸有能面掩面，令人无法察觉自己隐忍笑意的表情。

「那么——」一饮而尽后，主人将利口杯放回桌上，开口说道，「宴会至此，我该离席了。诸位也都很疲惫了吧。请你们好好休息。明日一早的安排等事宜，将由鬼丸相告……」

主人离开内室之后——

瞳子忽然留意到与餐具架并排摆放的书柜内的某物。这次，她好不容易才忍住差点儿脱口而出的惊呼。

附有玻璃门的高大书柜，上面若干层摆放的并非书籍，而是录影带。略一过目便知那些都是电影录影带，而且那些录影带似乎是带有封套的正品。

太好了！这下子可就……

瞳子眼前一亮。但是，她那变化的表情再度隐藏在「小面」之下，依旧没有为在场的众人察觉出来。

2

影山逸史独自立于「对面之间」墙壁上的装饰镜前。

他将那把日本刀抽出刀鞘，双手紧握、中段持刀。镜中映出相同姿势的人影。他的脸上依旧戴有「祈愿之面」，因此连他自己都无法得知面具之下的表情。

数次展臂挥刀。

他全神贯注于所执宝刀的刀锋之上，每一挥都好似将脑内全部想法、感情驱赶掉一般——然而，即使看上去暂且烟消云散，却决计不会消减半分。在下次挥刀的空隙，它们便会不疾不徐地渐渐恢複原状。一如那无论怎么砍杀都会复活的可憎原始生物一般……

本日的……这一日的……

这一晚的聚会之上。

影山逸史扪心自问。

我与「另一个自己」已经相遇了吗？

像这样将他们招待至此，如方才那般逐一相对而谈……这样的聚会已经是第三回了——然而，这么做真的有意义吗？

有的。有意义。

影山逸史如此自问自答。

意义肯定是存在的。毫无疑问。

「另一个自己」一定会现身的。而且，他肯定会为迷失方向的我指点出一条吉径。不，也许他即将现身、为我指点迷津吧。因此……

持续做了一会儿挥刀动作后，影山逸史走到书桌前，在扶手椅上坐下。

「哎呀呀……」

他边低声叹着气，边伸手摸入睡袍口袋之中。

不久，影山逸史自右边的口袋中摸出一把钥匙。钥匙的「头部」刻有「祈」这个文字——这是「祈愿之面」的钥匙。

来到这幢宅邸、戴上这枚「主人之面」时，他定会将该假面上锁。对于他而言，贯彻落实这种「隐匿自己表情」的行为，对稳定自己的心理状态极其有用。不要说是会客之时，就算是独处时也一样。

他亲自将钥匙插入位于假面后部的锁孔、开了锁。方才的挥刀动作令他大汗淋漓，他想洗把脸。

即使开了锁，影山逸史依旧戴着假面，将钥匙放回右边的口袋中。

这次，他顺手摸进左边的口袋中，拿出另外一把钥匙来。是那把嵌有迷人宝石的「未来之面」的钥匙。影山逸史将其托于掌心稍作欣赏，而后轻轻置于桌上。

「『未来之面』……呀。」

他特意喃喃念出声来。

为已故的影山透一格外看重、有着「暗黑之面」之称的它——他记得这是方才于这「对面之间」中，戴「鬨笑之面」的小说家亲口讲述的事实。二十五年前，于此地兴建这幢宅邸时起……不对，是更加遥远的过往。自从影山透一拥有那枚假面之时起，就已经被它的特殊性所深深吸引——影山逸史也如此确信。可是——

「未来之面」已经不在这里了。

不知道它是丢了还是转让给了他人。

只留下『未来之面』附属的这枚钥匙而已……

自己对小说家这样说过。然而，说出这些话的同时，自己也在那个时候突然自心中冒出一个小小的疑团来。那是……

「那是……唉，不行。」

影山逸史缓缓摇摇头，自扶手椅上站起身来。

「思前想后也是无济于事……呀。」

他并非没有办法解开疑团。只是……

总之，还是先洗把脸吧。反正，今夜也没指望能睡个好觉。

他穿过「对面之间」最里面的门，一直走到短廊上。除了被称作「奇面之间」的寝室外，这间「内室」也配备了专用的盥洗室、洗手间与浴室。

进入盥洗室后，他才摘掉了「祈愿之面」。透过盥洗台的镜子，他看到了曝露在外的自己的面孔。

经过四十三年零七个月的时光，始终成为自身一部分的这张面孔如此冷淡、如此空虚……就连这样的辞彙也不足以形容的那张真正的面具脸，就在眼前。

他没有用热水，以冷水洗脸后又戴上「祈愿之面」，如方才摘掉面具前那般再度锁上了它。

3

穿过位于配楼入口处的小厅，向建筑物深处走去时，有一处专门为客人準备的盥洗室及浴室。鹿谷门实在那里洗漱完毕后，独自回到客房。

「也请随意使用浴室。」

虽然鬼丸如此劝说，但今晚鹿谷却怎么都提不起兴趣泡澡或是淋浴。在盥洗室偶遇的魔术师忍田也说要到翌日一早再泡澡。

「最后那杯保健酒是每回必喝的，度数似乎还不低呢。」

魔术师夸张地耸耸肩，用手拍拍泛红的双颊。

「实际上啊，我可是闻酒即倒的人。可就因为是名酒吧经营者，常常被人误会成千杯不醉的……」

返回客房时，鹿谷在走廊中与走向盥洗室的「欢愉之面」擦肩而过。可是，此时对方已经脱去面具，所以鹿谷并未立刻意识到对方是谁。毕竟那是他初次见到那名男子的相貌。

「晚安。」

对方依旧向脱去假面的鹿谷打了招呼。

「您是小说家老师、日向京助先生吧。一看您那急匆匆的走路方式就知道是您了。」

「是吗。」

还真是用心观察了呢。鹿谷这样想着，不服输地回道：

「您是社长先生吗？是……创马先生吧？」

「啊呀，答得漂亮。能认出我来吗？」

「嗯，是的。您的体形较其他客人……」

「身负诸多压力，所以我最近有点儿变胖了。」

「因压力而发福吗？」

「因食欲不振而消瘦，一不留神吃多了发福。这两种情况我似乎都遇到过啊。」

「是吗……」

此后，回到寝室时已过午夜零时。

将丢在床上的「鬨笑之面」重新放回床头柜上后，鹿谷自衣橱中拿出睡衣换好。这是素茶色的睡衣。想必其他各间客房内準备的睡衣也是与此一模一样的。

鹿谷依旧在睡衣外罩上睡袍，而后在床边坐了下来。

不知道是方才饮了酒，还是最后那杯保健酒的缘故，鹿谷觉得自己浑身莫名发烫，神思倦怠。脑子好像混混沌沌的，甚至还打起了哈欠。

那只特製的烟盒还在睡袍口袋中。鹿谷将其摸出后，叼上烟盒内的「今日一支烟」，用烟盒内附的打火机点燃了烟后，美美地吞云吐雾起来。不知不觉间……

角岛的十角馆。

冈山的水车馆。

丹后半岛的迷宫馆。

鎌仓的钟錶馆。

而后，是黑猫馆。

迄今为止，与鹿谷相关的诸多「中村青司之馆」，以及在那些馆内发生的种种事件，逐一浮现脑海、聚集一处，化作某种混沌的黑色堆块。

十角馆。水车馆。迷宫馆。钟錶馆。黑猫馆。而后嘛……是了，现如今仍盘踞于九州熊本深山之中的暗黑馆依旧……

对于中村青司参与建造的这些建筑，鹿谷曾经以「被死神缠住了」这句话作评。因为无论哪个馆，定会发生不同寻常的杀人事件——这一客观事实虽佔了多半理由，但并非唯一理由。

因为是「青司之馆」，所以才发生杀人事件——与基于这一经验得出的理解有所不同。

比如说，鹿谷于馆内亲眼得见事发现场的若干案例。水车馆事件也好、迷宫馆事件也罢，以及发生在钟錶馆的那些命案（此时，他并未身处作为连续杀人事件主要舞台的旧馆内）——记忆渐渐清晰，他觉得无论是哪个馆，自己都为事件发生前的某种危险「预感」所困。

那是什么呢？那种感觉到底是什么呢？

那是充斥于那个「力场」内的气氛，也可称之为包含建筑在内的、拥有某种方向性的「气息」。就是说，自己曾凭直觉感到过它的存在。

这样看来——

今夜的它又是什么呢？

在中村青司的奇麵馆这处特别的「力场」——这样奇特的情况，祈愿「另一个自己」现身、患有「表情恐惧症」的馆主与遵从其意愿、戴有怪异假面的受邀客们……如今，自己又能在这样的气氛之中感受到怎样的「气息」呢？

难以遏制的某种坏念头。但那仅仅是「念头」而已，并非「预感」。即——

这里既然是「青司之馆」，或许又会上演某种血腥惨剧……这样的念头自然而然地涌上心头。然而，即便今夜如往昔一般为「预感」所困，那也不足为奇。虽然算不得什么好理由，但关键是「气息」的本质并不相同。

也许今晚可以平安无事地过去，顺利迎来天明吧。暴风雪能否平息尚未可知，但这场怪异的聚会迟早可以平安无事地结束，而后……

鹿谷掐灭了「今日一支烟」后，脱去拖鞋，在床上躺了下来。