第九章 同一性問題

1

「恐怕死了不到十小时吧。」「愤怒之面」转向鹿谷说道。

他单膝跪在尸体旁边，弯着腰查看情况。他捲起死者满是血污的睡衣袖口，稍稍抬起露出的手臂。

「可以看到挨着地面的一侧出现了尸斑。用手指压迫它可以退色。死后十小时以上的话，这样按压是不会退色的。」

「没错。」

鹿谷也知道这些基础的法医知识。「愤怒之面」身为县警一课的原刑警更是知识丰富，且不会记错。无论记住多少专业书籍，也绝不如常年积累现场经验所掌握的知识有用。

「我们听到鬼丸先生的喊声，赶到这里时刚过八点半。」「愤怒之面」继续说道，「那时我大致确认过其死后的僵硬程度。」

「是吗？」

「切断的手指自然没法确认，但姑且查看了手腕、手肘以及双脚的僵硬程度。」

「连那些地方都变得僵硬了吗？」

「那时，手腕与手肘已经开始变硬，而双脚的脚趾并没能感觉到任何阻力。现在，所有地方都开始变得僵硬了。」

「全身各关节出现僵硬现象是在死后六到七小时，扩展到手指、脚趾的时间是死后七到八小时。」

「哎呀，您知道得很详细嘛。」

现在几近正午。

按照「愤怒之面」的推断，死亡时间在「距今十小时以内」，以及「上午八点半左右向前推算六到七小时」，算起来就是「凌晨两点以后」以及「凌晨一点半到两点之间」。加大时间跨度推算出的时间带，「凌晨一点到三点」是稳妥的界限。

陈尸现场的室温既不高也不低。空调设定在二十二摄氏度，遥控只有「关」这一个功能，所以它应该整整开了一夜——假如利用这台空调令室温冷热急剧变化来扰乱死亡时间的推定——似乎没有必要考虑兇手实行这种伪装工作的可能性。

行兇时间在凌晨一点到三点之间。那么——

凌晨两点半，瞳子在沙龙室听到动静；刚过凌晨三点半，她又接到了书房打来的电话。看来无论哪件事都与兇案有着很深的联繫。

「死因是什么？」

对于鹿谷提出的问题，「愤怒之面」咆哮着说道：

「谁知道呢。兇手也许在杀人后才切断了死者的头颅与手指。因断头而死的话出血量太少了，而且也没有在别处动手又移尸此处的痕迹。」

「是呀，我也是这么认为的。」

「至于死因嘛……从表面上来看，胴体上似乎没有严重的外伤。」

也许是头部遭重击成了致命伤。如果是这样的话，就是殴打致死了，或者……

「令我在意的痕迹是这个。」

「愤怒之面」说道，指着尸体脖颈的断面附近。鹿谷走过去，弯下腰，探头看向「愤怒之面」所指之处。

黑红血液已然凝固的脖颈断面。鹿谷忍受着那份厌恶，目不转睛地看着。

「虽然染了血很难辨认，但是你看这里，残留在胴体一侧、脖子左侧的这个地方，就是这里。」

「哦，好的。」

「有两块小小的紫斑似的痕迹，对吧。右侧也有一处同样的痕迹。」

「的确有。这是……」

「会不会是扼杀痕迹的一部分呢？」

「有道理。」

鹿谷直起身，看向窗前的那块地方。倾斜的桌子。两把翻转的椅子……假如那是兇手与被害者争斗的痕迹，那么受害者最终被掐死自然也不难想像。

兇手遭遇被害者抵抗之时，双手卡住对方的脖子将其杀害，而后以馆主随身携带的那把日本刀砍下了尸体的头颅及手指。

位于奇麵馆配楼东边最深处的「奇面之间」——

鹿谷与「愤怒之面」及其他五人聚集于此。那五人是鬼丸与瞳子，以及「欢愉」「惊骇」「懊恼」——戴着这三具假面的男子。「悲叹之面」与长宗我部二人说「不想看什么死尸」，便留在了沙龙室。

除鹿谷二人外，其他人都聚集在入口大门附近向内窥探。想亲眼证实这里有具货真价实的无头尸体是不假，但又因过于震惊而没有靠近。即便是已经来过这个兇案现场的鬼丸也没有进去，竭尽全力在一旁扶着瞳子。瞳子乍一看到尸体的瞬间，立刻掩口、几欲跌倒。

重新勘察现场的主意，是鹿谷提出的。

发生兇案的情况下，绝对要在警察赶来之前保护现场。但现在情况紧急。来客之中有一名原刑警，鹿谷自己也有些许经验。现在重新回到「奇面之间」，想要在可能的範围内查证现场情况。他认为是有这个必要的。

「而且——」此时，鹿谷补充说道，「我觉得是不是应该也调查一下包括『对面之间』在内的整个内室呢。桌子也好柜子也罢，不要放过任何一个角落。也许假面的钥匙就藏在这里的某个地方，砍断的头颅去向也令人在意呢。」

站在职务立场上，鬼丸肯定持反对意见。

「情况特殊，还请你原谅。」此时，鹿谷先发制人劝说道，「为了不让寻找失物时有人浑水摸鱼，所以全体一起行动为好。有必要分头行动的时候，至少两人结成一组。怎么样？」

如此取得鬼丸的谅解后，鹿谷他们才得以重回现场取证。

2

桌子及柜子的抽屉，衣橱内，床的附近……此后，那些看似能够藏匿物品之处，鹿谷与「愤怒之面」着手调查的同时，尽量注意不留下新的指纹。这种情况下的调查自是有限。警察赶来后迟早会进行正式调查，到那时就能证实什么人碰过了什么东西。

总之，先行四处调查「奇面之间」的结果——

没有找到被切掉的尸体头部。

也没有找到上锁的六枚假面的钥匙。

有条沾了血的浴巾随随便便地卷放在睡过的床的一边。据鬼丸所说，那条浴巾是内室中浴室的备用品。

利用寻找失物的空閑时间，鹿谷拉开紧闭的窗帘，查看窗子的情况。这里的窗子与客房的同样大小，也装有相同的铁质格栅，纵向同为七根铁棒，每隔十五公分一根。

窗子的月牙锁没有上锁，这令鹿谷有些在意，但是一眼望去铁质格栅并无异样。他觉得无人可以从此进出。

他打开窗子，打算看看外面的情况。

强烈的寒气伴随着高亢的风声涌入室内。雪势依旧。正如长宗我部所说，至少要等这场暴雪停止才行，否则，恐怕徒步出门求救无异于自杀行为。

关窗前，他突然注意到其中一根铁棒，那是直径数公分的黑色圆形铁棒。鹿谷强忍着刺骨的冰冷，伸出右手握住它，尝试加大力量。

略微奇妙的手感令鹿谷不由得「嗯」了一声。

「怎么了？」有人问道。

鹿谷一回头，看到「欢愉之面」自入口处向房间里迈了一步。

「铁质格栅被人做了手脚吗？」

「啊，不是的。」

鹿谷缩回手，关上窗。

「我只是想试试是不是无法从这窗子进出……」

之后，鹿谷又注意到一件事。于是，他返回床边，发现一件被人丢弃的睡袍。

「刚才我检查过睡袍的口袋了。」

鹿谷的行动被「愤怒之面」看在眼里。

「那里什么也没有。」

「嗯，是的。正因为如此，这才是问题所在呀。」

「问题……睡袍的口袋空空也是问题？」

「是的，没错。」

鹿谷拿起那件睡袍，在左右两个口袋中摸索着。

先是左侧口袋。

他回忆着昨日馆主的举动。馆主似乎将那枚「未来之面」的钥匙放在左侧口袋之中。但是，那枚钥匙不见了。

继而又摸了摸右侧口袋。

他并不确信，只是推测而已。对于为病态的「表情恐惧症」所困扰的馆主来说，就连自己的「脸」也成为恐惧的对象。比如可以映在镜子中的自己的脸，比如可以成为他人「察言观色」之物的自己的脸。所以，在这幢宅邸逗留期间，即使他孤身一人时也会戴上假面、隐藏面容。那么……

「鬼丸先生。」鹿谷转向站在入口附近的秘书，询问道，「馆主在这幢宅邸戴上他自己的假面——『祈愿之面』时，习惯自己为那枚假面上锁吗？」

「是的。您推测得没错。」

鬼丸毫不犹豫地点点头，边答边轻轻扫了一眼身旁的瞳子。

「会长先生曾说过，那会让他情绪稳定。」

「那么『祈愿之面』的钥匙应该一直带在身旁才对，比如说放在这个睡袍的右侧口袋里什么的。」

鬼丸又点了点头。

「是的。这也如您所推测的那样。」

「果真如此。不过，现在这个口袋里并没有钥匙。根据目前的调查情况，这间寝室的任何一个地方都没有找到那把钥匙。」

说着，鹿谷向空口袋的更深处摸去。不久，他便发出一声疑惑：

「哎？啊呀，这是……」

「找到什么了吗？」入口附近的「惊骇之面」问道。

「愤怒之面」走到鹿谷身旁说：

「两个口袋应该都没有东西才对呀。」

「没错，什么都没有啦。」鹿谷回答道。

即便如此，他也没有把伸进右侧口袋的手拿出来，继续道：

「只不过，这一侧的口袋底下，有个小洞。」

「洞？」

「你看，就是这样。」

说着，鹿谷把右侧口袋里外翻转。口袋底部一侧的角落里，缝合布料的线绽开了，的确有一个小小的洞。

「也就是说……」

鹿谷举起睡袍，在口袋以下的部位慢慢摸索着。如此一来——

「啊，是这个吧。」

话音刚落，他就用大拇指与食指捏住睡袍的一部分给「愤怒之面」看。

「这个摸起来像是钥匙呀。请您也摸摸看。」

「哎呀，还真是！」

「把它拿出来吧。」

片刻之后，鹿谷便真的从口袋小洞里拉出一把小型钥匙。

「这是『祈愿之面』的钥匙吗？」

注视着整个过程的「懊恼之面」问道。

「没错。『头』部雕刻着『祈』字。」

「这是怎么回事儿呀？」

「很容易想像。」鹿谷回答道，「在不知不觉中，这个睡袍的右侧口袋下面稍稍有点开线。它逐渐变大，形成了一个洞。即便如此依旧毫不知情的馆主把钥匙放入口袋中，它便掉到小洞下面，即睡袍的面料与里衬之间的缝隙中。也许昨晚就连馆主自己也很苦恼，不知道本应在口袋里的钥匙为何会不见了。」

「那么，这……」脸上血色全无，一直一言不发的瞳子缓缓开口说道，「这把钥匙现在仍在这里。那么也就意味着兇手砍断影山……会长先生的头颅时，他还戴着『祈愿之面』吗？」

「是的。这种可能性极高。」

说罢，鹿谷将找到的「祈愿之面」的钥匙放在床头柜上。

「上面虽沾上了我的指纹，但这是重要的证物。把它放进塑料袋之类的东西里，好好保管起来吧。」

儘管如此——鹿谷边思索边重新打量起这个房间本身的异常来。

嵌于四面墙上的无数人脸。在光线照耀下，那些万年不变的可怕表情随角度映出各自差异微妙的凹凸阴影……

是的，不用说——鹿谷思索着——这里自然存在着一个令他无法忘怀的问题。这个重大的问题就是——这幢奇麵馆可是出自那位中村青司之手。

3

刚一走出「奇面之间」，他们就立刻调查起构成内室的其他空间来。

与沙龙室毗邻的「对面之间」、内室自带的浴室以及洗手间——最终，他们明确了以下事实。

正如鬼丸所说，留在寝室床上的浴巾正是浴室的备用品之一。据推测那是从现场带走断头与断指时，用来擦拭血迹之物。

浴室及盥洗室里有明显使用过的痕迹。既可以认为这是馆主惨遭杀害前用过这里，也可以认为兇手行兇后使用过这里。至于后一种情况，不难推测，其目的应该是洗凈自己身上所附的被害者的血液。

盥洗室中的置物架上混杂着清洁面部及身体用的各种日用品，均用大小塑料袋装好。兇手带走切断的头颅及手指时，很有可能以塑料袋当容器。事实上，方才在搅拌机中发现手指的时候，赶到厨房的鹿谷他们就发现了满是血污的塑料袋掉落在料理台旁。

最终，失蹤的尸体头部并没有藏在内室的什么地方。六名客人所戴假面的钥匙一样也没有找到。并且——

「原本应该有的『未来之面』的钥匙也不见了啊。」

鹿谷站在「对面之间」的书桌前，用指尖叩着太阳穴。

「对了，鬼丸先生你听说过吗？」

然后，他转向身旁的那位秘书。

「昨晚在这个房间里，馆主给我看过。昔日影山透一秘藏的『未来之面』本身似乎已经不在宅邸之中了，但是那枚假面的钥匙还留在这里，为馆主所有……」