第八章(上)

《月之影，影之海》第八章、第一节

阳子被分配到一个天花板挑高的豪华房间。装潢就不用说了，上至家具下至桌上一应俱全的水瓶、玻璃杯，全都极尽奢侈之能事。房间宽敞，装了玻璃的窗户很大，还插花焚香，让来自巧国边境的农夫——乐俊看得头都晕了。

习于贫困之旅的阳子也一样，怎么都不对劲。她到房间后打算单独想想事情，但是在铺了锦缎、软绵绵的椅子上却老是坐不住；为了怕在上了漆、镶了贝壳的桌面印出一个个指纹，也不敢在上头托着下巴。

环顾房内，看见角落有个大约四叠半的小房间。她心想在那里应该可以放鬆一点吧！走过去一看，阳子轻轻叹口气。

当作隔间的是有着精细镂空雕花的窄摺叠门，进去一步的地方就高起来，有丝质的帘幕垂在那里。帘幕半开着，可以看见檯子上铺了丝被。竟然把四叠半大小的檯子当成床铺，她只觉得可笑透了。躺在上面别说是想事情，连睡着都有困难吧！

无事可做，阳子打开了大窗户。落地窗的高度从地板一直到天花板，几何图形的窗框镶了彩色玻璃，窗外则是开阔的露台。

延王就像他所宣称的那般，给了阳子一个面向着云海露台的房间。

开了窗，传来潮水的味道，比焚香的味道好多了。阳子步向外面，铺了白石的露台环绕着建筑，大小跟个庭院差不多。

阳子走过露台，靠在栏杆上茫然望着云海。月亮斜斜挂着，即将沉入天上的海。

她一直注视着海浪拍打脚下的岩石，这时背后响起哒哒的脚步声。回头一看，是灰褐色皮毛的动物出现了。

「散步吗？」

她问道，乐俊听了苦笑。

「是啊——睡不着吗？」

「嗯。乐俊你也是吗？」

「在那种房间里怎么睡得着？早知道留在客栈就好了，咱真是后悔。」

「我有同感。」

阳子说道，老鼠笑出声音来。

「你这么说就不对了，阳子，你也有这样一座王宫耶！」

听到乐俊这样讲，阳子脸上浮现笑容。

「……我的确是有呢！」

乐俊过来站在她旁边，和阳子一起俯视海洋。

「庆国王宫在瑛州的尧天，叫做金波宫。」

这话题并不怎么引起她的兴趣，于是阳子漫不经心地随声附和一下。乐俊沉默了一下。

「——阳子。」

「嗯……」

「景麒被那个叫舒荣的伪王抓起来了对吧？」

「好像是。」

「如果塙王绝对不想让你即位，他还有一个办法。」

「杀了景麒吗？」

「对，景麒死了你也会死。虽然你并没有登蓬山领天敕，实际情形不知会如何，不过多半就是如此吧！」

阳子点头。

「我想也是。和景麒交换誓约后，我已经不再是人类了。我猜自己变得不太容易受伤，应该也是因为这样，还有语言能通、会使剑，甚至一开始可以和他一起越过虚海，都是这个原因吧！」

「多半是的。景麒在敌人手中，为了保护你的生命就要——」

「我不想听。」

阳子打断他。

「阳子！」

「不是的，我不是在闹脾气。什么是君王、什么是麒麟，我都已经了解了。只不过，我不想基于救自己一命的理由而做出那样的决定。」

「可是……」

「你不要认为我是在自暴自弃。」

阳子微笑。

「自从我来到这里，无时无刻都在面临死亡，能活到现在，自己都觉得运气太好了。这条来到此地后就等于不存在的性命，我并没有那么珍惜。至少，我不想用那种方式去珍惜。」

乐俊喉咙发出咕噜声。

「因此，我不想为了珍惜性命而轻率地做决定。我明白大家对我期望很高，但如果为了满足大家的意愿而决定自我的生存方式，我承担不起这个责任，所以才要好好的考虑。我是这么想的。」

乐俊漆黑的眼珠向上望着她。

「咱真的不明白你为何如此烦恼。」

「我做不来的。」

「为什么？」

「我知道自己是多么丑陋的人。我不是当国君的料，不是那种了不起的人。」

「不会的。」

「乐俊你是半兽，那我也是半兽。虽然外表乍看是人类，内心却只是禽兽。」

「阳子……」

阳子握着露台的扶手，华贵的石块触感非常细緻精美。眼中所见的是清澈的水，关弓的灯火透视过去就像萤火虫一样。海浪缓缓地拍打着，发出沉稳的声音。这美不胜收的景緻，自己真的配不上。在尧天城里的那座金波宫必定也是同样美丽的城堡吧！想到自己站在那里，除了害怕更觉得厌恶。

她这么说完，乐俊叹一口气。

「君王在被麒麟选中前就是凡人啊！」

「就算被麒麟选中了，我仍然还是那样的人。我偷窃过，恐吓过，为了活下去我真的要胁过别人。我怀疑过别人，为了保全性命甚至抛弃过你、想要杀了你。」

「延王说你一定可以的。」

「延王不知道我活得有多卑鄙。」

「你可以的。有咱这个差点被你杀死的人口中说出来，绝不会错的。」

阳子低头看乐俊。身高只到她胸前的老鼠从栏杆之间探出头去，凝视着天空中的海洋。

「我真的做不到……」

她一边看着云海一边低语，可是并没有人答腔。一只小手拍拍阳子的臂膀，她回头看，灰褐色的毛皮却已经转身背向她。

「乐俊。」

「咱也会迷惑，迷惑并没有错。你好好想想吧！」

老鼠背对她走远，一面举起手来。阳子注视着那头也不回的身影。

「……乐俊，你并不知道全部的我……」

就在她低声喃喃说着的时候——

我知道。

那并非阳子的自言自语。她反射性地抬头环顾四周，耳中却听不到任何声音——

你并不是一直孤独着，我全都知道。

「……冗祐……？」——

请登上王位吧！如果是你，一定做得到的。

阳子无法回答，一方面因为它和自己说话而惊讶，一方面也因为它话中的内容——

小的斗胆违抗主命，尚请恕罪。

一说到主命，她就回想起之前景麒说过「要像不存在一样。」所以到现在为止，它才会没有回答过半句话吧！——

她曾经乱髮脾气叫它是怪物，还要把它拿掉。原因就是这样，都是阳子的错。

「我真是愚蠢到极点……」

这次的自言自语就没有回答了。

《月之影，影之海》第八章、第二节

翌日，被女官领着去吃早饭的阳子，用摇头回应询问的眼神。今天是老鼠形状的乐俊垂下头晃一晃鬍子，延王和延麒则都露出些许气馁的表情。

「那是你的国家和百姓，随便你……」

延王带着苦笑说道。

「不过，希望你无论如何帮我们去救景麒，至于放弃王位的事以后再谈。为了国家，至少要保住景麒——你意下如何？」

阳子同意延王的话。

「虽然我还没有得出结论，但对救景麒一事我毫无异议——不过，要怎么做呢？」

「只能力拚了吧！景麒似乎在征州，就在伪王军队之中。」

「如果能救回景麒，我就能回去吗？我只有这个疑问。」

延王点头。

「麒麟可以引发蚀。你的躯体已经能渡过虚海，事情就简单了。如果你非得要回去不可，就算景麒不同意，我也保证让延麒送你走。」

他是个公正的人，阳子心想。他明明可以威胁我不当国君就不让我回去的。

「我才不要咧！到时候你自己去说服景麒。」

延麒叫道，延王对少年瞪了一眼。

「六太！」

「你大概不知道吧？我就讲给你听。引发蚀会造成灾害。如果只有麒麟自己大概是刮颳风的程度，然而若是君王也在一起就会酿成巨灾，连另一边都会出现灾情。」

「倭国也会？」

「没错，那边和这边本来就不能够混在一起的啊！据说你来这边时的那个蚀造成巧国受灾严重，可是以君王越过虚海来说，那没什么了不起的。下次可能就没那么容易打发了！所以，我绝不会帮你做这件事的。」

「如果真的要回去，我不会麻烦你的。」

「我求你千万不要。」

她乾笑着点点头，这时延王厉声说道。

「不过，阳子，就算你回到那边，也不见得安全。」

「——这点我知道。」

只要塙王不鬆手，就还会由妖魔追着她吧！回去之际会引发灾害，等回去以后必定有人会受到妖魔袭击的牵累。阳子就像瘟神，即使明知不管对这边或那边而言，阳子回国都会带来麻烦，但她仍下不了决心。

「如果我在回家之前，先去讨伐塙王呢？」

「不可以。至少我不会帮你。」

「不行吗？」

延王点点头。

「这一点你要记住，有三项罪是君王绝不能犯的：一是违反天命悖离仁道，二是拒绝天命选择自杀，最后一个则是侵略他国，即便是为了平定内乱也不可。」

阳子点头说道。

「那你们呢？不是要去庆国夺回景麒吗？」

「有景女王打前锋，就叫御驾亲征。我们不过是应景王的请求，助其一臂之力而已。」

「我懂了。」

延王发出低沉的笑声。

「为了夺回景麒，吾等愿出借雁国王师，您意下如何？」

阳子苦笑着行个礼。

「有劳您了——很抱歉，我老是说些让你们失望的话。」

延麒做个鬼脸笑道。

「是尚隆希望胎果的国君多一点，你不必替他操心。谁叫现在只有他一个。」

「现在只有一个？」

「现在是只有一个。以前好像也有几个，不过数目不多就是了。」

「延麒你也是胎果吧？」

「是啊，我还有尚隆还有泰麒，阳子你是第四个。」

「泰麒就是戴国的麒麟吗？」

「对，是戴极国的雏。」

「什么叫雏？」

「就是他之前还不是成兽。」

「延麒你呢？」