第二章 公主有個秘密。

隔天虽是星期一，但我早上忘记买JUMP了。

当我想到这件事情时已经是放学后了。

我已经好几年没有在发售日忘记买JUMP了。

「哈哈哈哈，真遗憾啊，阿桃。」

放学后的空教室里，阿浦嘴上说遗憾，却笑得十分开怀。我像只阿米巴原虫似地瘫在桌上，他则是毫不客气地拍打我的肩膀。

「阿桃果然和我一样，流着高贵的菁英边缘人血液。就算妄想谈恋爱，你体内高贵的血液也不会允许。」

平常的我会稍微吐嘈他「菁英边缘人是什么啊」，但是今天我连回一句话的力气也没有。昨天回到家后，我就一直是这个样子，什么事都不想做，像是胸口上被人开了一个洞。

「不过那个叫织原的还真是个坏女人啊。明明自己主动找你约会，到了告白的时候却说『对不起』，莫名其妙也该有个极限。如果对你没有意思，一开始就别温柔对待你不就好了。她大概是想找个男人当备胎，享受自己很受欢迎的感觉吧。阿桃也真倒楣，竟然遇到自恋狂的烂女人──欸、欸欸！？」

当我回过神来，我已经抓住阿浦的前襟了。

「咿、咿～～！」

「啊……抱歉。」

看到阿浦异常惊恐的表情，我立刻清醒，放开了手。阿浦被吓得哭了出来，以惊人的速度躲到阿金背后。

「你、你这家伙！想、想打架吗！？要打架的话，我可是会生气喔！我生起气来可是很恐怖的！虽然我一生气就会失去记忆，但我会变成冷酷的杀人机器，随手拿起身边的文具，精準地刺向人体的要害喔！」

「你这不是记得很清楚吗？」

阿金冷静地吐嘈阿浦，并轻轻摸了摸他的头。

「刚才是阿浦不对，再怎么说你也太不顾阿桃的感受了。」

「什、什么嘛……连阿金也这么说。」

阿浦低头沮丧地接着说道。

「我只是……看不惯那个女人玩弄阿桃纯真的感情。」

「我明白啦，阿浦是以自己的方式想要给阿桃打气，但恋爱并不是那么单纯的东西。」

阿金用柔和的眼神看着我。

「总之辛苦你了，阿桃。你似乎很努力做了不习惯的事呢。」

「……嗯。」

阿金的话语安慰了我憔悴至极的心。

这家伙真是帅气得让人又爱又恨。啊～啊，我乾脆和阿金交往算了，我已经受够女人了。虽然他现在有女友，不过我当二号也没关係──我挥去这个愚蠢的念头，抬起头来。

我躺在椅子上，仰望着天花板，深深叹了口气。

「啊～……可恶，真是难受……」

事情才过了一天，我当然不可能振作得起来。其实我原本想请假不来上学，但为了全勤奖，我还是拖着身子来到学校。

再说──比起一个人待在家里，我更希望有人听我抱怨。我想对朋友们倾吐无处发泄的郁闷。

「……虽然我行动前也没计算过胜算，可是心里有一部分是觉得有机会啊，因为几乎都是对方主动邀约，而且我们在一起的时候，织原同学看起来也很快乐……」

本以为她对我有意思，结果却是我自作多情了吗？只是不习惯应付女人的处男，天真地误会对方的善意和客套话了吗？

「真是……这算是什么呢？」

这一个星期到底算是什么呢？

对于她而言──对于织原姬而言，我桃田薰究竟算什么呢？

「阿桃，对方的名字是叫织原姬对吧？」

阿金忽然露出一本正经的表情问道。

「是、是啊，怎么了吗？」

「虽然对你很不好意思……不过我稍微调查了一下她，因为我很好奇阿桃喜欢上怎样的女孩。于是我连络了好几个读桐女的朋友，探问那个女孩是个什么样的人。」

「原来你做了那样的事啊。」

「但她们都说没有这个人。」

阿金如此说道。

「根本没这个人啊，阿桃。今年桐女的一年级里似乎没有叫织原姬的学生。」

「啥……？没有？什、什么意思？」

「就是字面上的意思。我大概向五个人打听过，却没有人知道这号人物，即使去找也没找到。桐女的学生中没有织原姬这个人。」

「…………」

我不明白他的意思。

没有？没有是什么意思？

「……意思是说织原姬是假名吗？」

「也是有那种可能，不过我更怀疑另一个可能。就是她该不会──不是桐女的学生吧？」

「啥？你在说什么，织原同学确实穿着桐女的制服──」

「你只看到制服对吧？既没有看见她的学生证，也没看见她走进桐女上学，甚至也没看见她和桐女的朋友在一起。阿桃认定她是桐女学生的理由，除了制服之外还有别的吗？」

「…………」

我无言以对。

仔细一想，我的理由或许就只有她身上的制服而已。除了制服以外，没有别的证据可以证明她是桐女的学生。

我所认识的织原同学总是穿着制服。

即使是在星期日约会时也是如此。

宛如是在夸耀一般。

彷彿在强调──自己是就读桐女的女高中生。

「嗯。我从一开始就一直觉得很奇怪了。」

阿浦也露出严肃的表情说道：

「一个星期前差点迟到的时候，阿桃说是在电车里救了那个被性骚扰的女生──可是就读桐女的女生，早上不可能跟阿桃搭同一班电车吧，因为方向完全相反呀。」

我也有过这个疑问。但我认为她可能是有东西忘在家里所以折返回去拿，并没有多想。

「阿桃，你该不会……太没有女人缘所以看到幻觉了？搞不好其实她是个不存在的女生。」

「我、我怎么可能会那样！」

儘管阿浦的发言很失礼，但我也无法强势地反驳。我感觉全身的血液彷彿逐渐被吸干，一股难以言喻的不安感从脚下缓缓上升，逐渐笼罩全身。

「阿桃，如果不是幻觉的话……」

阿浦问道：

「那么──你是喜欢上谁了？」

我无法回答。

织原同学──织原姬。

我爱上的她究竟是什么人？难道她真的是幽灵或妖怪之类的吗？

我感觉这一星期所发生的事，突然都变得暧昧不明。若有人跟我说『全部都是一场梦』，可能我真的会不小心相信。

近似恐惧的感情支配着我，令身子僵硬──这时手机的震动将我拉回现实。

我一看手机荧幕──同时感到惊愕与安心。

是织原同学传来的讯息。

我既对她主动连络的事感到吃惊，也对确认她的存在不是一场梦而觉得安心。

这则讯息与平时不同，没有拘谨的问候。

讯息的语气非常见外，可以说到了不自然的地步，只写着来讯的目的。

『我昨天突然离去，真是对不起。

如果你有时间，我希望现在能见面。

到时我会告诉你所有的事。』

▲

指定碰面的地点是车站附近的家庭餐厅。

我提前抵达后，便坐在靠里侧的禁烟席，只点了飮料。我往窗外一看，夕阳已经开始西沉。结束社团活动的学生们骑着脚踏车，驶在染上暮色的柏油路上。

大约五分钟后，织原同学来了。

「妳、妳好。」

「……嗯。」

我勉强挤出一句问候，却得到对方冷漠的回应。织原同学低着头，表情依然阴暗。不知是不是错觉，她的妆似乎比平常要浓一些。

她身穿着──已经看过好几次的桐女制服。

这个人应该不是桐凛女学院的学生──

她按了桌上的按钮，也点了一杯饮料。

在店员点完餐离开后，随之而来的是有如地狱般尴尬的气氛。

……真是难耐啊。

这是什么情况？我尝到有生以来第一次失恋的滋味，为什么隔天就必须跟甩掉自己的对象单独见面呢？

说实话，我实在很想拒绝。可是我不得不来，我得听听她想说些什么。

因为我想知道一件事。

我想知道自己喜欢上的女生到底是什么人──

「……首先，我话说在前面。」

织原同学打破尴尬氛围。

她彷彿压抑着情感，以低沉的声音淡淡说道：

「要是让你抱持无谓的期待也会让我很困扰，所以我就说清楚了吧。我不会和你交往……如果今天找你出来，让你有所误会的话，那我很抱歉。」

「……是。」

好痛苦，这处境跟鞭尸没什么不同。虽然我本就没抱有任何期待，不过听她亲口说出这些话，心里比想像中还要难受。

「今天请桃田同学过来是因为……我想告诉你事实。」

「事实？」

「我有事情一直隐瞒着你……不、不对，不是隐瞒，是我一直在欺骗着你。」

织原同学像是忍耐着痛苦继续说道：

「因为如果就此分别，感觉未免太不诚实了，所以……最后请让我说明这一切的来龙去脉吧。」

织原同学叫我待在原地等一会儿，然后从座位起身，走出餐厅。

隐瞒？欺骗？她是在说哪件事？再说她明明才刚来，为什么要走出店外？我脑中虽然充满无数疑问，却仍听她的话，喝着饮料吧的咖啡，等待她回来。

就在我喝完第二杯咖啡的时候──一位女性朝我走来。

那是一位身穿套装，外观像是OL的女性。

她将黑髮绑在后方，戴着一副细框眼镜，包鞋踩在地面发出声响，走在餐桌之间。

本以为她要去里面的厕所──她却在我的座位前停下。

只见她一语不发地在刚才织原同学坐过的位置坐下。

「……咦？那、那个，对不起，我朋友很快就会来了。」

「初──初次见面，桃田薰同学。」

无视困惑的我，OL装扮的女性有些紧张且尴尬地说道。听到她的声音，我的头脑瞬间陷入一片混乱。

刚才的声音是──她的声音。

我从正面重新注视那名女性。

不管是髮型还是服装和织原都不相同，就好像是别人一样。但仔细一看，长相却和她一模一样。