第三話 真宵‧蛇５

写在这里供各位参考，白蛇由国家定为自然纪念物保护，所以无论是仪式还是什么原因，要是擅自抓走（空手抓？）多达八十九条白蛇，就一定会受到适切的处罚。和驱除眼镜蛇不一样。

不过，看来应该不用担心这件事。后来经过好几个小时，我的抓蛇国中生手感完全回覆，但是我要找的自然纪念物连影子都看不见。

我可以主张自己的清白。白蛇的白。

只是就算这么说，也不能放一百个心。这样下去别说让位，我还可能非自愿重返神明宝座。

不，现实来说，我认为这种事基本上不会发生，不过既然和神明有关，这件事就确实大幅脱离现实範畴。

神抚子再临？

这样不太妙吧？

不只是因为我不愿意，再也不想做这种事，这么做对城镇也不太好。无论斧乃木怎么说，我唯一明白的是自己不适合当神明。光是听她的描述，我也觉得八九寺比我适任得多。

至少我不想从她那里抢回神格。

我以为这次的定位是附录短篇而掉以轻心，但现在危机意识骤然提升了……没想到我身为抓蛇国中生的本事，将会攸关这座城镇的未来。

居然在离开神明宝座之后才做神明会做的事，天啊，世事真是难预料。

那么……无论如何，看来换个做法比较好。感觉「打草惊蛇」的作战陷入瓶颈了，效率差到不行。

应该要寻找蛇窝或是蛇的繁殖区，来个一网打尽比较好。不过这也和碰运气没什么两样就是了……

我并不是从教科书学习抓蛇的方法（我从书上学的只有灵异方面和蛇相关的知识），所以只能随便猜，不过蛇应该会以水边当据点吧？

一直走两个小时走到累了，在河流旁边停下来休息一下吧……如此心想的我朝着水声传来的方向前进。

不过，我抵达的不是小溪，是瀑布。

「哎呀，这不是斧乃木姊姊吗？也就是说，您是千石姊姊吗？我们应该是第一次直接见面吧？」

在那里沖瀑布的，是年约十岁的女生。

不对，没沖瀑布。虽然身穿白衣而且溼答答的，然而不知道是在休息，还是沖没多久就放弃，她坐在岸边，只有双脚泡在水里踢水。

也就是说……这个女生是八九寺真宵吗？

看来在山中到处乱晃寻找白蛇的我，就这么如同绕了神社一大圈，再度回到山顶了。

听起来像是搞笑，但我差一点就遇难了。即使自以为笔直前进，却在该处沿着螺旋轨道打转……

「说到涡状螺旋，一般都会联想到蜗牛壳，不过仔细想想，蛇也是吧？不必拿衔尾蛇当例子，蛇也是盘起身体，在原地迴转的螺旋轨道。」

斧乃木话中有话这么说，并且终于从树上下来了。降落在我的头顶。

有其阴阳师必有其式神吗？

「嘿！」

就这么切换为坐肩膀的姿势。

请不要这么黏我好吗？这句话差点脱口而出，但我忍住这个反射动作。

因为我很高兴她黏我……唔唔，人类的心理真奇妙。

我曾经黏过别人，不过在我的人生中，至今没人黏过我。

「……妳好。我是千石抚子。」

肩膀坐着一个人，以重心平衡来说不方便低头（斧乃木没消除体重），但我总之先向八九寺打招呼。

由于经常听到她的名字，所以确实觉得认识她很久了，但这是第一次见面。

话说，可以见到她吗？

我连一条白蛇都还没準备啊？

「没关係吧？仪式应该只是做个样子。我也如您所见，已经厌烦很久了。」

居然说厌烦很久。

看来她沖没多久就放弃了。

她的个性和我之前听到的一样随兴……这么一来，认真找蛇的我好像笨蛋。

不过，也有某些部分和我之前听到的不一样。八九寺真宵最好认的特徵，听说是令人联想到蜗牛触角的双马尾啊？

但她现在任凭头髮垂下。

溼透的头髮酝酿出少女不该有的娇媚气息……是在瀑布修行的时候解开的？

「不，关于这部分是这样的，书读不多的我直到现在的现在才知道，蜗牛的触角正确来说有四根。不是两根，是四根。那我的双马尾不就没意义了吗？我正在对抗角色定位崩坏的危机。」

大触角与小触角是吧。

就算这么说，也不能把双马尾改成四马尾，老实说，站在第三方的角度会觉得无所谓，不过关于角色定位的烦恼，大概都是这么回事吧。

毕竟我也曾经相当烦恼髮型的问题，对吧？

可是，大家只觉得我的浏海很阴沉。

「我要不要也乾脆学千石姊姊，把头髮剪得超短呢？这样看起来很轻鬆，应该很好吧？即使像这样溼透，也很快就会乾。」

「我不太建议这么做……」

我都已经把烂摊子扔给八九寺了，可不能连髮型都影响到她。

不过确实很轻鬆。

我走向八九寺，坐在她的身旁。斧乃木依然坐在我的肩膀。

「不过，千石姊姊并不是为了反省才剃光头吧？」

「嗯……不是反省。」

而且也不是剃光头。

「真要说的话，是决意吧。」

虽然有点不好意思，但我这么说。

「要说反省确实有在反省。不是在这里当神明时的事……是之前的事。」

「我觉得这样很好，不过老实说，我认为那件事是阿良良木哥哥的错。」

哎呀。

那件事已经传开了吗？

不过，出现新的意见了。

八九寺站在我这边，完全出乎我的意料……像是坐在我肩膀上的斧乃木，对于「乖抚子」就抱持严厉意见。

「我是阿良良木哥哥的朋友，所以对阿良良木哥哥很严厉喔。」

真是一位好朋友。

以我来说，就像是月火的立场吧。

「故做迟钝，不去面对妳的好意，我认为这是绅士不该有的行为。没回应妳这份心意的阿良良木哥哥责任重大。不觉得他那样很奸诈吗？相较于这种不诚恳的态度，确实甩掉班上男生的千石姊姊很了不起喔。」

八九寺说。

是这样的吗？

总之，说到我的心意，最近终于开始昇华了，可是……不好处理的这种心意完全没传达给那个人，还是会觉得空虚。

我的滑稽追求，居然完全没刺中他的心。

「刺中吗？也就是恋矢吧。」

「恋矢？邱比特的爱情之箭？」

不是。

和大触角或小触角一样，是蜗牛的器官。

虽然名称取得很浪漫，不过要是被这东西刺中，据说被刺的对象会减寿，是相当恐怖的器官。

「因为我在小学五年级的时候，还没经历初恋就死掉了，所以没办法提供什么适当的建议，不过请容我刻意以旁观者清的角度发言，当时是重逢的时间点不对。两位是相隔好几年在这座山上重逢吧？」

时间点吗？

当时是在我到处找蛇杀，努力要解除身上诅咒的那个时期重逢，现在回想起来，确实可以说是最差的时间点。

但是如果我没那么做，就完全没有重逢的机会，这也是事实。

「可是，即使我比羽川姊姊、战场原姊姊，也比小忍更早重逢，我觉得结果还是不会改变。退一百步来说，即使我的心愿得以实现……」

「是啊，百分百会被那个易怒姊抢走吧。」

居然说她是易怒姊……

斧乃木对那对情侣也挺严厉的。不过听说她现在圆融多了……

虽然这么说不太对，不过可以说正因为没演变成这种状况，我才得以捡回一条命。

仔细想想，战场原姊姊认识曆哥哥的时间点，比小忍或羽川姊姊晚。

如果说这种积极性正是恋爱──正是爱情之箭，那么难免会有人说我和八九寺一样，连初恋的滋味都不知道。

不过，正在坠入情网的时候，应该不知道什么是恋爱吧。

话说……

我正在和八九寺聊恋爱的话题？

总觉得我没聊过这种话题。

毕竟和斧乃木或月火聊天时，都没有在聊恋爱话题的感觉（比较像是在聊烦恼）……八九寺或许也意外适合成为恋爱之神？

「说得也是。我生前没能体验的初恋，希望还活着的各位务必都能体验。无论如何务必要体验。」

「八九寺小妹，妳……」

这种问题问了也没用，所以即使今天会见面，我本来也没要问这个问题，但是我在这时候开口问了。

我就是这种人。

「妳不后悔成为神明吗？」

算是我丢给她的烂摊子。

或许不能单纯这么说。

虽然不知道详情，但我听说八九寺当时没有选择的余地。

成为神明、下地狱，以及被「闇」吞噬的三选一……这样的话，实质上只有一个选择吧？

数百年前，小忍被拱为神明的时候，听说也绝对不是自愿的。

小忍当时的心态，真要说的话比较接近我的立场，像是「只坐在这个位子」的感觉……不过八九寺好像不想只当个挂名的神明。

毕竟她和当时变得奇怪的我不一样，至今依然保持自我……所以我想问。

忍不住问了。

「我没后悔。即使有别的选择，我想我应该也会走这条路喔。」

「……是吗？」

「毕竟也是赎罪。我在地狱堆石头的时候，当然也会思考各种事喔。被我害得迷路的人们，如果问他们是否完全没受到实际的损害，答案应该是否定的。而且助人是一件乐事啊？」

昔日让人迷路的我，现在能为人指路，我很快乐。

八九寺这么说。

「即使有谁说要代替，我也不会让位了。这是我的工作。」

原来罪恶感不只会成为不做某件事的理由，也会成为去做某件事的理由。

没察觉这一点的我，浪费了不少时间……不过我的继承者真了不起。

「……也就是说，妳成为神未必只是为了鬼哥哥吧。不过真宵姊姊也差不多该从鬼哥哥毕业了，不然会变成永远的留级生忍野忍那样喔。」

「永远的留级生」是怎样？

小忍稍微算是例外吧？

呼……不过听她这么说完，其实我稍微衰退的动力也复活了。

无论如何都要让给她。

让给这个孩子。

让出神权给她，并且让路给她。

虽然路况差到实在不算是柏油路面，但是这名迷路少女肯定能稳健走下去。

即使只是做个样子，也要好好让位给她。

身为原本供奉在这座神社的神明，这将是我以主动形式──以攻方形式所执行的最初暨最后一项任务吧。

我在下定决心的同时起身，说出我的决心。

「好，我要将八十九条白蛇献给八九寺小妹了！」