第四話 余接·夥伴６

这么说来，以前为了救出红孔雀而四处奔走的期间，我与斧乃木也曾经试着入侵别人家的公寓，当时忍也一起行动，不过今天还很早，白天还很长，怕太阳的吸血鬼幼女「休息一次」。

而且上次採用的是我从玄关、斧乃木从阳台的分进合击作战，不过这次屋主确实将钥匙寄放在我这里，所以不需要细心拟定策略。

没这个必要，也没这个时间。

光明正大出击吧。正常以最短距离从正面突破。

打开电子锁，搭电梯前往家住副教授的住处，三楼的333号室。

「……仔细想想，光是让鬼哥哥这种危险人物见到自己年幼的孩子，就充分满足虐待的条件吧？」

「我不是那么危险的人物喔。看看我这张柔和的笑容。」

不过，即使来的人不是我，派一个没什么交集的学生到无人看管的自家，精神状态正常的人应该不太会这样判断吧……

这样下去或许会构成虐待，说不定已经构成虐待……这样的心理压力肯定如同一场暴风雨，在看似学识渊博的副教授内心肆虐。不提是否有同情的余地，确实有考察的余地。

我没按对讲机，将借用的钥匙插入钥匙（门上有两个锁）打开门。内侧上了门炼导致门只能开启十公分的状况没发生。

我不认为笼子里的三岁女孩能扣上门炼防盗，不过什么事都可能一个不小心就发生……我的人生至今总是这样。

一个不小心就活下来或是死掉。

以最坏的状况来说，只要斧乃木发动「例外较多之规则」，这个世上没有打不开的门，不过可以的话我不想搞破坏，所以光是顺利开门就令我鬆一口气，而且光是踏入别人家里一步，我就更加安心。

直觉难得命中了。我这么想。

我至今命中的都是不祥的预感，直觉几乎没有準过，但这次斧乃木所讚赏的直觉正中红心吗……不，如果「换子」的现象已经发生，那么不祥的预感才明显应该算是「神准」吧。

无论如何，我像是急着下定论般确信「就是这么回事」……主要的原因在于没有怪味。

当然，这里是别人家，加上三天没通风，所以有股独特的味道。但是不到怪味的程度，更没有整间屋内瀰漫难闻恶臭的印象。

这是很重要的事。

小扇曾经严厉指摘过……人类因为是生物，所以死了会发臭。理所当然娇弱又必须保护的三岁儿童，如果被弃置整整三天，不可能只有「别人家」的味道。

无论是生是死。

「就像是在盛夏扔在车上不管的尸体人偶。不过我进行过防腐处理，所以无臭无味。算是我特有的防臭剂吧。」

「居然说防臭剂……这么说来，斧乃木小妹，你也把长靴换掉了。我明明很喜欢原本闷热的那双……」

虽说得到屋主许可，不过像这样进入室内还是没能拭去非法入侵的感觉，不太想被其他住户看见，所以我迅速关门。我们不是小偷所以要脱鞋，不过斧乃木脚上是配合长版连身裙的凉鞋。

看起来很通风，不会闷热。真可惜。

「不要染上恋鞋癖。鬼哥是灰姑娘的王子大人吗？」

「不準说灰姑娘的王子大人有恋鞋癖。」

斧乃木在玄关前面脱下凉鞋。

「这也是阿良良木月火配给的物品。那家伙面不改色就会破坏别人的特色，像是剪掉抚公的浏海。」

她说。

「别看她那样，她意外地喜欢为别人尽心付出喔。」

「真是善解人意的哥哥。了不起。」

斧乃木在我的带领之下踏入走廊。

我穿着袜子，斧乃木是赤脚，玄关旁边……没準备拖鞋。看来这个家的访客不多。

哎，虐待孩子的家庭应该不会好客到邀请别人到家里吧……或许就是这样断绝人际关係，失去逃离家暴的管道。

「先不提是否虐待，说到家暴，鬼哥哥应该不输给路边随便看到的家伙。你不是经常和两个妹妹拳打脚踢吗？虽然基本上都被打得落花流水，不过肯定抵触现今的法规吧？」

化为吸血鬼之后，和她们互殴的次数就减少了。我这么说不算是辩解吗？我原本以为这样很普通，每家兄妹都会这么做，令人眼界狭隘的密室环境真恐怖。

这间密室……看起来是三房两厅附厨房？

和大学研究室给我的印象一样，感觉是妥善整理的乾净住家……而且光是站在走廊就很宽敞。

国立大学副教授的薪水果然不错……不对，不是这样。单纯是因为这栋公寓适合小家庭吧。既然和分居中的丈夫都有工作，那就不会付不起这里的房租，所以实际情形是一家三口在这里生活，后来丈夫离开这里分居？

而且看起来不像是刚搬走……总之，这种像是夏洛克·福尔摩斯的推理游戏晚点再玩。

与其在各方面发挥想像力，不如先找到问题所在的笼子……客厅、饭厅、厨房，三个房间。虽然只要依序确认就好，不过正常来想应该是三个房间之一？

神经正常的人，肯定不想把监禁三岁幼童的笼子摆在共用空间装饰，而是当成「不想看见的东西」完全隔离。

不知道现在的家住副教授神经是否正常……只能相信她保有最底限的理性。

「……啧。」

虽然勇敢闯进来，但也因为刚才打开玄关大门的时候稍微鬆懈，所以还是会害怕。如果老是像这样胆颤心惊，我至今历经再多的惊险场面都没有意义。

不过，斧乃木口中的「换子」现象，我胡乱猜测的这种正常化偏误——应该说逃避现实的这种理想期望突然明显可能成真，使得我内心稍微放鬆，相对的，危机意识也确实慢半拍逐渐高涨。

现在的我面对怪异现象等同于毫无防备。身为怪异奴隶的经历，如今已经是往事。如果关在笼里的「换子」是凶暴至极的妖怪，是无从对付的魑魅魍魉该怎么办？

虽说只是巧合，不过怪异专家斧乃木愿意和我一起过来，这种进展就某方面来说很幸运，令我倚赖……严格来说，斧乃木是专门对付不死怪异的专家，换句话说，并不是熟悉「换子」本身。但这真的只是巧合吗？

不，我终究不认为斧乃木早就察觉一切，预先躲在我的车上……尸体人偶用金龟车代替露营车的理由，始终是要逃离月火避难。

不过……没错，是月火。

想到我们这对搭档的冒险不是单纯偶发的事件，是阿良良木月火设计好的结果，我就有点害怕。

月火没有自觉。

虽然没自觉。然而那家伙是我的妹妹，同时也是不死鸟。

「……不管了，走一步算一步吧。」

我笔直穿越走廊，无视客厅，打开最靠近我的门。一旦开始思考哪道门是正确答案，我大概会犹豫很久（三道门，蒙提霍尔问题），所以我想儘快行动……我签运不算好，所以猜错了。

这间（大概）是家住副教授的寝室……我没兴趣在知性女性的寝室嬉戏，所以朝四个角落简单一瞥，确认没笼子之后就立刻移动到隔壁房间。

第二道门。

这里是正确答案。应该吧。

我之所以这么心想，并不是因为打开门之后，里面有一个监禁三岁儿童的笼子……是因为门上了锁。

用推的或是拉的都打不开门。

在这个时间点就可疑至极……正常来说，一般住家里能上锁的空间大概只有浴室与厕所吧？只要不是叛逆期的孩子，都不会在私人房间安装门锁……而且这是只能从外侧上锁的类型吧？

在关进笼子之前，家住副教授就把三岁女儿关在房间吗……？为了隔离这个「不想看见的东西」？这已经超越虐待，简直像是在畏惧自己的孩子吧？

视为怪异畏惧。

双重密室……加上玄关门锁的话，是三重密室吗？不过前提当然是房间里有笼子……

「鬼哥哥，这道门的钥匙，那位知性老师没借你吗？」

「可惜没有。不知道她是冒失忘记，还是说不出口……」

「是喔。」

斧乃木面无表情点点头，随即赤脚踹开门。不到「例外较多之规则」哪种程度，是普通模式的踢腿。只要这里不是银行的金库室或是军方设施，这样踹就够了。第二道门连同铰链朝内侧倒下。

「不愧是『随机应变的战车』。」

「上次被别人用这个绰号称呼，已经是滑铁卢那时候的事了。」

「你有从军的经验？」

然后……