第四話 余接·夥伴７

然后说到内部的光景，看起来是儿童房……就我推测，最深处的第三个房间应该是分居中的丈夫房间。

满怀爱情的双亲精心装饰的花俏儿童房。正确来说，是留下这种痕迹与残骸的婴儿房。

因为，如果这里是三岁儿童的房间，天花板的旋转铃已经不需要了吧？正下方的婴儿床更不用说……依照我的观察，这个房间适用于满一岁的年龄层……柔软的玩具、粉色的壁纸、花俏的痕迹、爱情的残骸。

遮光窗帘完全紧闭。

那么最重要的笼子呢？

找到了。

明明最好不要有，却很轻易地找到了。

关于这一点，并没有华丽的大逆转。婴儿床旁边设置一个看起来很坚固的笼子，大概是狗笼吧。

组装时应该很辛苦的大型笼子……到了这种程度应该需要专用工具吧？笼子本身很恐怖，不过耗费在笼子的劳力也很恐怖……会质疑为何要做到这种程度，心想居然特地设置这种规格的笼子。包括房门安装的锁……感觉像是看见精心準备的死刑装置。

总之……如果解释成家住副教授的精神状态走投无路到必须这么做，这应该是最具善意的一种解释吧。

而且在她找我这个平凡学生商量这种问题时，我对此已经了然于心，所以没有正统推理作品的大逆转情节。

只看笼子的话是如此。出现大逆转的是笼子内部。

依照家住副教授的说法，她的三岁女儿家住唯唯惠，肯定已经被关在笼子长达三天之久。

依照我的推理，这个女孩肯定不是唯唯惠，而是「换子」，是不属于人类的怪异。

然而严密监禁在三重密室最深处的对象，不是前面提到的任何一种。

「……人偶？」

我轻声说。据实说出自己看见的东西。

躺在笼子里的是人偶……应该吧，总之看起来暂且像是人偶。

「是人偶没错。是娃娃。」

斧乃木出言同意。

尸体人偶斧乃木都这么说了，这个猜测不可能出错。

人偶说人偶是人偶。

虽说是人偶，却不是会在店里贩售的商品。感觉是手工製作。就算这么说，也丝毫感觉不到温度，如果不怕误解说实话，这是令人发毛的人偶。

我还以为是诅咒人偶。

有街头艺人会把膨胀的气球扭转製作成猫狗的形状吧？感觉就是以相同的手法，使用厚如棉被的布料製作成人类的形状。

人类的形状——说得详细一点就是婴儿的形状。由于扭转製作的成品出色，洋溢的诡异气息也倍增。

只不过，製作这句人偶的人，即使製作布偶的功力首屈一指，却好像没有绘画天分……人偶脸部以奇异笔绘製的五官，不知道是不是想恶搞，居然是以「へのへのもへじ」七个平假名画成的。头髮也是胡乱画圈圈了事……形容成将头部完全涂黑比较正确吧。

製作人偶……手摺正弦吗？不，那个男人不可能参与这个事件。将人偶关进笼子的行为，完全违背那个男人的「正义感」。那个男人会监禁的不是人偶。

我要冷静，现在不是慌张的时候。

非得谨慎思考的局面来临了。

「用不着思考，这肯定是那个老师的作品吧？」

斧乃木说。

兴趣缺缺这么说。

「是手工製作。」

她该不会是在期待可以和潜入别人家庭的「换子」进行异能战斗吧……「随机应变的战车」已经不再对笼子里的诅咒人偶感兴趣，改为检查室内。

毕竟调查与分析是她的专长。

「我想鬼哥哥也察觉了，这间婴儿房的适用年龄感觉是一岁，最多两岁。」

「嗯……所以大概到这个年龄，家住副教授都对自己的孩子感觉到爱情吧？在那之后，即使再怎么可爱，也不觉得是自己的孩子……」

「是不是死掉了？」

斧乃木平淡地说。

在室内各处走来走去这么说。

「那个孩子在两岁左右，因为生病、遭遇意外或是发生案件等原因死掉。」

「咦？不，可是，你说她死掉……」

「既然鬼哥温柔到无法承受孩童死掉的这种话题，我就提出别种可能性吧。我想想，女儿现在被分居中的丈夫接过去抚养，这你觉得怎么样？总之……无论是生是死，家住唯唯惠在一年多前的时候就离开老师身边。」

斧乃木如此断言。

看来斧乃木已经从这个房间（或许早在走廊那里，或是在家住副教授寝室的时候）发现我这个外行人实在无法发现的複数痕迹。

「嗯，至少不管是以何种形式，我都感觉不到有两个人生活在这个密闭空间的气息。如果看过垃圾桶或是冰箱，我可以说出一百个更确实的推论……总之应该用不着这么做吧。」

「…………」

「无论如何，这一幕令人感动吧？失去孩子的母亲，一直将亲手製作的婴儿人偶抱在怀里当成补偿。即使再怎么常见又老套，我还是很喜欢这种感人落泪的故事喔。」

确实令人想哭。至少笑不出来。

虽然晚了一步，但是我模仿斧乃木环视婴儿房一圈。花俏的痕迹、爱情的残骸，以及……情感经过一轮之后製作的诅咒人偶。

真是这样的话，这款设计师婴儿人偶也太独特了。

「失去爱女，改为亲手製作爱女，可是到头来并不是真正的爱女，所以无法觉得可爱，当然也不认为是自己的孩子……你是这个意思吗？」

「因为本来就不是自己的孩子，是布块。」

「简直乱七八糟。」

「一点都没错。合理得乱七八糟。」

斧乃木的语气始终毫无情感。

即使服装打扮偏离设定，这部分也没偏离，彻底是一具布偶。从这一点来看，以平假名画脸的人偶比她讨喜得多。

「她找鬼哥哥商量这件事也是如此。就我所知，依照这个国家的法律，虐待与监禁人偶不是重罪。即使被发现，也只会让内心变得轻鬆。」

「变得轻鬆……家住副教授本人对此有所自觉吗？换言之，那个，该怎么说……她由衷相信这个布偶是唯唯惠小妹？还是说，她知道这是假的人偶，也明白这不是自己的孩子，却还是忍不住这么做？」

所以不惜借用我这个学生的助力，想戒掉这个习惯。她之所以找我协助，并非因为我是虐待儿童的专家，是因为我没有特别的利害关係，是方便使唤的第三者？

正因为没有交集才会选上我？

「即使没有利害关係也有阶级关係吧。既然是恩师与学生的关係，应该会比较容易听话……应该说容易控制。」

「…………」

直到我像这样愣在这里，都在大学教师的计算之内吗？哎，我也没有纯真到会因为这种事受到打击。无论是被利用还是被使唤，我都习惯了。

我是拥有奴隶经验的十九岁。

但是既然这样，我希望至少能让某人幸福做为结果……绝对不要成为「我撑不下去了，所以让一切变得乱七八糟吧」这种企图的帮凶。

「帮素昧平生的知性老师说几句话吧，我想这应该是下意识的企图喔。她也很煎熬。就像是不得不虐待心爱孩子的母亲。」

「……斧乃木小姐，你这是在指桑骂槐吗？」

「我就是这个意思，顺利成功了吗？总之，我以怪异专家的身分建议，鬼哥哥的恩师最好去接受心理辅导。即使表面看起来维持正常，或许也几乎达到极限边缘了。若问她是否相信这个手工布偶是自己的孩子，她应该是打从心底相信，并且打从心底怀疑吧。」

相信，并且怀疑。

这正是人类的特技。

所以这次轮不到怪异登场……前吸血鬼或是尸体付丧神都没有上场余地。既然这样就下台一鞠躬吧。如斧乃木所说，用不着调查冰箱或垃圾桶，也不必前往应该是丈夫卧室的第三个房间。

「…………嗯？」

就在我怀抱着被捨弃般的心情要转身时，我察觉一件不必要的事。

不小心察觉了。

这是我的坏习惯。最差的习惯。

大概是愈害怕愈想看，笼子里的布偶，我在最后的最后又看了一眼，对它不平衡的模样感到不对劲。

看起来像是随手扔进笼子，不过该说有点倾斜吗……那种矮胖臃肿的形状，应该无法稳定维持那种姿势吧？

是重心的问题吗？布偶里面是不是放了哑铃……比起普通的布块，这样应该比较符合实际的重量……不对，如果是这样，布偶整体的形状应该更扭曲一点。

还是说，从正面看不见的背部有一根支撑棒？

「怎么了？鬼哥哥，走吧。想被杀吗？」

「唔，等一下……」

我制止又想杀我的斧乃木，战战兢兢接近笼子……笼子在房间角落而且紧贴墙壁，所以与其绕到后面，从正上方观察比较快。

最快的方法应该是打开简易门闩取出布偶确认，但我不只害怕直接触摸，更觉得自己没资格触摸。

应该只有家住副教授可以碰那个东西吧。我如此思考并且俯视笼子。

「……唉，斧乃木小妹，我为求谨慎想确认一下……把婴儿人偶关进笼子虐待应该不算犯罪吧？」

「怎么了，说得话中有话。我说要杀的话真的会杀哦？」

「对，重点就是『杀』。」

「？」

「从背后刺杀婴儿人偶，在这个国家不算犯罪吧？」

仔细一看，像是不让手工製作的布偶倒下，像是支撑棒从背后维持不自然姿势的物体，是深深插入布偶体内的厨具——水果刀。