為了某人，為了自己

托亚冲进山崖的瞬间，身体并没有承受到想像中的冲击，反而被柔软又粘稠、像果冻一样的东西给接住。

「…………！」

托亚本能地想要扭动身体，但是手脚都被困住，丝毫无法动弹。紧闭的眼镜也就这样被紧压着，连眼皮都睁不开。

他唯一可以感觉到的是，在这非常粘稠的物体中，身体以刚刚冲进来的劲道缓慢地移动。

（哇啊……好噁心，难怪刚刚罗杰一直无法顺利把手拉出来。）

托亚感觉自己就好像漂浮在无重力空间，但和爱德华牵着的手一施力，对方立刻用力回握。只有对方的手传来的温暖，伴随着真实感。

也许是因为陷入些微恐慌中的缘故吧，托亚还以为维持这个状态已经很长一段时间，但实际上只过了数秒。

突然，托亚感觉到自己好像漂浮在空中，下一瞬间，他就以脸部着地的姿态，趴到在坚硬的地面上了。

「好痛！」

他倒下时，因为无法抵抗这突如其来的冲击，就这样牵着爱德华的手往下拉。正当托亚想要赶快站起来掌握现况时……

「哇啊！」

爱德华髮出讶异喊叫的同时，从上面「掉了下来」。被当成垫子的托亚，连惨叫的时间都没有，就像乌龟一样被压得扁扁的。

「呀啊！」

被爱德华拉下的罗杰有摔在两位少年身上。

「啊啊啊啊！？」

最后被罗杰拉下的西瓦直接堆上来，形成壮观的四龟叠罗汉。

四人当中个子最娇小、又被压在最底层的托亚，几乎无法呼吸。

「呜……呜呜呜呜。」

不过，正当他以为机子要窒息而死时，最上层的西瓦迅速站起身，依序扶起罗杰和爱德华，在千钧一髮之际救了他一命。

「好、好痛苦……我还以为我会死呢。」

托亚难过得没办法立刻站起来，只能坐在地上猛喘气。爱德华他们不可思议地看着周围。

眼前应该是刚刚穿过的山壁……不，是看起来像是山壁的物体。应该是魔物为了隐藏爱德华他们现在身处的空间，所设下的吧。

「得记清楚这里的位置，回去的时候，这里大概也是出口吧……不过……」

爱德华看看天空、看看地面，歪着头想。好不容易站起来的托亚以及其他两人，也都满脸不可思的表情。

「明明跨过了那么夸张的「墙壁」，但是这里和我们来的世界，感觉上没什么差别耶。」

就如同爱德华所说，包围他们的景色，就是森林。天空晴朗，土壤潮湿漆黑，周围有延绵的树丛。就好像是被刚刚的山壁阻断的小路，一直连接到这里一般。

不过，有一点倒是和原本的森林不同。

他们现在身处的场所，安静得令人感到恐惧，根本听不到鸟鸣声或是风吹过树梢的声音。只要他们沉默不说话，就是个完全安静无声的世界。

罗杰有点害怕地低声说：

「会不会太安静了一点？我的背有点发凉耶。」

「罗杰少爷也是？」

「我也是，有种毛骨悚然的寒气。你呢，托亚？」

「…………」

托亚并没有回答爱德华的问题。

「托亚？」

爱德华重新叫唤并朝托亚的脸看去，吓了一跳。托亚的瞳孔变成银色了。体型娇小的少年，用双臂紧紧抱住自己的身体，将头稍微侧倾地看着树丛深处。

「……托亚先生？没事吧？」

「……有人在，我听得到声音。」

托亚屏息，用食指抵住嘴唇，其他三人也安静不说话。不过，别说托亚提的声音了，根本一点声音都听不到。

但是托亚却自言自语似的用细微声音呢喃：

「好像在生气……」

「在生气？谁？」

「罗杰哥哥，安静点。托亚正在听这个世界的家伙发出的声音。」

「谁的？」

「这点就还不清楚，戒指的补强终究比不上托亚与生俱来的能力。」

「……嗯。」

罗杰虽然表情似懂非懂，不过还是沉默了下来，紧盯着托亚。托亚好像想接收遥远国度传来的电波一样稍微挺直背脊，接着开口说：

「哪边。那条小路后方，有谁在等着……走吧。」

说完他一步一步地迈开毫不迟疑的脚步向前走，托亚感觉得到，听得到爱德华他们无法察觉的「某人」的气息与声音。

「跟着托亚走吧，现在只有这个办法了。」

老杵在现场也不是办法，三人只好跟在托亚身后，往树丛深处前进。

途中，罗杰不安地看着左右的树丛。

「是我多心了吗？好像有人在看我们耶。」

托亚乾脆地肯定他的感觉。

「嗯，有东西在树荫和树丛里，虽然不知道是什么，不过似乎有很多。」

「什、什么！？」

「不过，看起来应该是没有加害我们的打算。只是对方的确认为我们很碍事，所以最好别走离这条路。」

罗杰畏畏缩缩地走在小径正中央。爱德华也一边感受投射在皮肤上的实现，一边留心托亚的状况。

「没事吧？如果不舒服要马上说喔。」

不过托亚却爽快的摇头。

「不，没事……虽然我是用猜的，不过爱德华，充斥在这附近的东西，以及在道路那端等着我们的某人，好像都不是魔物。」

「真的吗？」

「嗯。说不定，昨天假装成小宝宝的家伙也不是真正的魔物。不过要是问我他们到底是什么，我也不太清楚。」

「也就是说，没有感受到恶意的感觉啰？」

「嗯，至少没有那种对人类的憎恨。大概因为如此，我才没感到不舒服……该怎么说呢，就好像是漂亮到让人浑身不自在的感觉吧，有点类似这样。」

「……原来如此。太过洁凈或是太过庄严，而让人无地自容。原来这就是连我也隐隐约约感觉到的不安感。」

「大概……因为对方似乎很生气，所以反而感觉更不自在。不过我也不清楚为什么那么生气，所以还是有点恐怖呢……差不多要到了。」

托亚说自己没有不舒服似乎不是谎言，他的脸色并不差。不过稚嫩的脸庞，还是因为紧张而僵硬。

虽然说可能不是魔物，不过一行人现在正朝着对自己没抱持好印象的对象前进，内心肯定会感到害怕。

「……一起走吧？」

爱德华希望能帮托亚舒缓这种情绪，很自然地伸出手。

还以为托亚会生气回嘴说别把我当小孩子看，但没想到托亚竟主动、坦率地握住爱德华的手。

虽然牵起了手，但是托亚并不能和爱德华共享内心的恐惧。然而就算如此，从伙伴手心传来的温度，还是让两人紧张的情绪冷静不少。

「……真令人羡慕呢。」

西瓦看着感情融洽的两人，开心地眯起眼睛。并肩而行的罗杰，惊讶地斜眼看着西瓦。

「我可不和你牵手喔。」

「……那当然……」

西瓦正想要说出我才想拜託您别牵我的手这句话时，又把话咽了下去，因为他看到表情严肃不断警戒四周的罗杰，反而忘记紧张而笑开了……

如同托亚所说，没走多久，树丛突然左右移开，众人面前出现如梦幻般的光景。

眼前出现一座小湖，如镜子般的湖面呈现犹如土耳其玉般的蓝色，上头还有漂浮着淡淡白雾。

湖水虽然透明得有点恐怖，却看不见湖底。

四人站在湖畔，被冰冷清澈的空气包住全身。

「这里是……」

「呼唤我们的人，就在这里。」

托亚放开一直牵着的爱德华的手，走到湖边。

「托亚，危险！」

「没关係，不危险……你们呼唤了我们对吧？我们来啰！」

托亚朝着水面提高音调喊叫。

「西瓦、罗杰哥哥，请后退。」

爱德华让两位成人退到距离湖水稍远的地方等待，手伸进上衣口袋。

口袋里放的是，为了保险而一起带来的「光之剑」。

万一状况真的不对，他打算和即将现身的「某个东西」战斗，好让其他三人趁隙逃跑。

湖水中央不断冒出泡泡声，打破这阵似乎可以听见自己心跳般的寂静。波纹沉稳地在水面扩散开来。

屏息注视水面的四人面前，出现一位年轻美丽的女性。

她虽然是从水中出现，但身体丝毫没有被被打湿，平稳站在水面上。

长长垂下的头髮闪耀着银色光芒，白皙的肌肤下透出淡蓝色，狭长的眼睛也和湖水一样是土耳其玉般的蓝色。

具有光泽的银色薄布，包裹住纤细到几乎要折断的身体，那布料并不是製作成洋装，而像是用一块很长的布料在身体上缠绕好几圈罢了。

女性的表情既冷酷又生硬，直瞪着四人。那如冰山般的美貌，有着不可冒犯的气质和威严。

托亚虽然被震慑住，但还是提高音量询问：

「我们来了喔！你到底是谁？为什么会在这里？」

「污染圣域的人类之子，为何踏入我等的庭院？」

女性的声音如银铃般优美，同时也带有几乎刺穿耳膜的强烈振动。

爱德华握住在口袋中的「光之剑」，站在托亚身边。

不过，在他开口之前，女性无血色的嘴唇浮现了嘲笑般的笑容。

「愚蠢的人类之子啊，你手上的东西属于我等这方，就算能用以斩妖除魔，也无法伤害我。」

「！」

爱德华惊讶的把手从口袋里拿出来。

「你到底是谁……？如果你不是魔物，为什么可以站在水面上？」

女性盛气凌人地回答这个问题：

「你们什么也不知道啊，人类之子。我等为精灵，比人类还要早生在这片土地上。我等的母亲是风、是水、是树、是土。」

「精灵……」

四人口中重複同样的话语。

「我统治着住在这片土地上的所有精灵，我没有名字。但在遥远的过去，人类之子称呼我为芮吉娜。」

「芮吉娜，我们也可以这么称呼你吗？那你是精灵……也就是这里的领主。我是爱德华·格莱斯顿，就是你所说的「人类之子」中领主的儿子。这位是托亚站在后面的是西瓦和我的哥哥罗杰。」

爱德华把手从口袋里拿出来，强调自己没拿武器，恭敬有礼地介绍一行人。接着，边小心选择用词边询问：

「在不知情的情况下贸然地闯入你的领域，对于这点我衷心道歉。我们是来找小宝宝的，或许你知道这件事？」

听完爱德华的话，女性……芮吉娜轻轻举起垂下的双手。接着，左右手的掌心间，浮现了小宝宝的身影。

小宝宝就这样浮在半空中，晃动紧握在胸口的拳头、提着小脚，可证明这不是幻影。

「啊！」

托亚发出惊讶声，正打算向前踏出脚步，却察觉前方只有水而紧急停步。芮吉娜冷酷地垂下视线看着小宝宝说：

「遥远的过去，我等和人类之长缔结契约。人类立下誓言，将这片森林视为圣域且永远归我等所有，人类之子不可进入。而代价是我等治理这块土地的大自然，让灾难远离这片土地。在这漫长的时间中，人类之子履行契约，我等也在此地寂静的生活着……但是，竟然出现了残忍地砍到圣域树木，甚至豢养家畜的愚蠢之徒。」

「……爱德华，她说的是希金斯！」

托亚脱口而出。爱德华点头，看着芮吉娜美丽的脸孔，和抱在她手上的小宝宝开口说：

「芮吉娜，我正在寻找那个「愚蠢之徒」的宝宝。你手上的该不会是……」

芮吉娜一副理所当然地眨眼点头。