蘇菲亞

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只是身高变矮了而已，眼前的景象便宛如变成另一个世界。

虽然他姑且还记得走了将近六年的小学上学道路，却仍像初次造访陌生小镇般，走在不熟悉的街道上；不过身体倒是记得很清楚该在哪个转角转弯。

越靠近学校，背着书包的学生就越来越醒目，外表跟幼稚园儿童没两样的孩子们和自己一样高，总觉得有一股很奇妙的感觉。

接着——终于来到学校前面。钢一站在校门口前……

真怀念。

他还记得——没错，这里就是自己上了六年的学校。

只见其他学生理所当然地穿过校门，进入学校。

「你不进去吗？」马奇尔问。

要是一直沉浸在怀旧的气氛当中，肯定会迟到；但是当他想穿过校门时，总觉得自己在做什么不可以做的事情，有种校外人士闯进学校里的感觉。

钢一再次确认自己的身体，不管怎么看都是小孩子；没错，现在的自己是小学四年级生，是这所学校的学生。

他下定决心，踏进学校里；一想到在好几百人的学生之中，只有自己是特别的人，钢一的心里感到有些激动。

拉开四年三班教室的门，教室里已经有许多学生各自做着自己的事情，打发上课前的时间。

（啊……那些家伙们也在。）

虽然钢一没有称得上是朋友的伙伴，不过见到令人怀念的面孔，心中涌起一股不可思议的温暖感情；感慨至极的他身体不自觉地颤抖着。

接下来——

他记得自己的位子应该是靠窗边才对……不过虽然他试着检查各个桌上的磨损痕迹，却实在没什么信心；如果能检查抽屉的话，里面应该有自己的笔记本才对，不过在四周的视线注视下，他没办法这么做。

该怎么办才好呢？正当钢一感到困扰时，教室后方的拉门静静地开殷了，一名女学生走了进来；钢一反射性地转头看向对方，原本圆滚滚的大眼睛又睁得更大了。

（……啊……！）

那名女学生是个绿眼金髮的少女——苏菲亚·美冴·贝尔蒙特；与进来时的举动相同，她静静地关上门，然后直接走向窗户旁边。

原本吵闹的教室瞬间安静了下来。

钢一连忙让出一条路给她，她瞥了钢一一眼，什么也没说就走了过去，然后坐在自己从窗户数过来第二排的位置上，自始至终都不发一语。

教室里的学生注视着她的一举一动好一会儿，苏菲亚似乎也感受到大家的视线——彷佛在监视自己的举手投足一般——不过她什么话也没说、什么人也没看，逕自从书包里拿出书本，开始读了起来；这下子教室里才总算恢複吵闹。

（对了……既然我现在就读四年级，便代表我和贝尔蒙特同学同班。）

接着，钢一想起自己的座位在苏菲亚的左斜后方，偷偷摸摸地坐到自己的位置上，并从后方望着苏菲亚。

苏菲亚从瑞典来到日本的时间是八月中旬左右，刚好从第二学期（注3）开始转进钢一就读的班级。

虽然已经过了将近两个月半，但是依旧有许多学生一看到她在这间教室里，便会产生一种心跳加快，或是更近似于格格不入的感觉；也有隔壁班的学生会特地跑过来看她。

刚开始，每到下课时间，苏菲亚的周遭都会围着一群人，对她曾经住过的瑞典追根究柢地问个不停；由于苏菲亚会仔细地一一回答这些问题，于是几乎所有的四年三班学生都快要变成瑞典通了。

等到这群学生稍微收起对瑞典的好奇心后，这次换对苏菲亚本身感到很有兴趣，不过她似乎不太想讲关于自己的事情。

曾经有人询问她的兴趣是什么，但苏菲亚只是露出有点僵硬的表情，回答：

「没有特别的兴趣。」

倘若更进一步缠着她、打破砂锅问到底的话，起初仅仅露出苦笑的苏菲亚便会换上明显的厌恶表情，沉默不语；大家都对苏菲亚的态度转变感到哑口无言。

自从发生这样的状况后，包围苏菲亚的人便越来越少。不知道从何时起，她几乎都是一个人度过课堂间的休息时间，或是中午的午休时间。

当时的钢一没有半个称得上是朋友的伙伴，总是趴在自己座位的桌子上，假装在睡觉，同时凝视着苏菲亚专注看书的背影。

当阳光照在苏菲亚带着微微波浪卷的长髮，便会如光线漫射在清澈流水般，发出闪闪光辉；光是眺望着这番美景，钢一就能很轻易地消磨这十分钟的休息时间。

还有偶尔可以从肩膀后方瞥到的绿色眼睛。

如果那双眼睛凝视着自己，自己的情绪会变得怎么样呢？不对，光是她的视线投注在胆小的钢一身上，他大概就没办法抬起头了吧。

这种心情是爱恋吗？

或许只是单纯对美、对稀有事物的憧憬吧。

无论是哪一种，直到四年级结束前——大约经过了半年的时间——钢一都无法对她的背影开口攀谈；至于升上五年级时换了班级，他和苏菲亚被分到不同班——于是机缘便到此为止。同班的时候连开口攀谈都办不到，分到别班后自然是近乎绝望；此时钢一才初次察觉到自己错过了难得的机会，察觉到自己对这件事感到后悔万分。

现在，钢一又察觉到另一件事情，马奇尔的话突然浮现在他的脑海里……

——用宇宙规模来形容……嗯，好像有点夸张，总之在你的人生道路上到处散落了相当多的奇蹟碎片。

他的脑中闪过类似得到解开谜题的灵感时的光线。

（……贝尔蒙特同学该不会就是奇蹟的碎片之一？）

「去走走岔路」指的该不会是「试着鼓起勇气，去跟她说说话……？」

似乎觉得很新奇的马奇尔环视着教室内；虽然钢一现在很想抓着他询问一番，不过仔细想想，马奇尔不可能回答这个问题。

但是钢一对自己一闪而过的念头意外地相当有把握，至少远比毫无头绪好多了；然而问题在于……

（如果真的是这样，要怎么样才能拿到奇蹟的碎片呢？）

如果是物品的话就简单多了，但是对方是人，而且还是女孩子；难道所谓的「拿到」便是人家常说的「恋爱关係」吗？

（…………这种事情我办不到啦！）

思考迴路似乎快超载了；在这之前，钢一主动踩下煞车。

（等等、等等……现在我们都还是小学四年级吧？当朋友就够了……）

即使如此，对连男性朋友都没有几个的钢一来说，这也算是门槛相当高的课题。

钢一没办法主动对人攀谈聊天，虽然好几次想参与班上同学的对话，但是……

——要是我搞不清楚状况，说错话的话，该怎么办？

——要是我说了什么蠢话而被人嘲笑的话，该怎么办？

一思及此，差点脱口而出的声音便会被钢一再度吞了回去，话语彷佛变成固体般，塞在喉咙里，让人喘不过气；每当他像这样犹豫不决时，加入话题的时机便会离他远去。

每次都是这样，但是现在不同了，他不能在此放弃；毕竟这一声或许攸关自己的性命。

（而且……就算是女孩子，以我现在的眼光来看，对方也只是小学生而已……没错，根本没什么好怕的……！）

钢一紧握双拳、下定决心，开始寻找说话的契机——比方说如果称讚女孩子，对方就会觉得高兴之类的；不过如果突然说：

「你的金髮好漂亮。」

……连自己都觉得这样挺奇怪的，再加上即便苏菲亚微笑回应「谢谢」，他也想不到之后该怎么继续聊天才好。

（比较无关紧要的话题……对了，问她「你在看什么书」好了！）

就是这个，只有这个了！钢一压抑内心高涨的悸动，鼓起人生初次的勇气——

「请、请问……」

钢一试着对她的背影说话；但是不管等了多久，苏菲亚都没有回头。

（没听见我的声音吗……？）

钢一稍微提高音量，再次询问：

「请问……贝尔蒙特同学……？」

下一刻，苏菲亚突然回过头，绿色的视线不客气地盯着钢一：

「……什么事？」

虽然在阅读的过程中被人打断，但是她看起来并不像是生气的样子；即使如此，异国少女的视线还是让钢一感到莫大的压力。

（唔……我不能认输！）

「请问……你在看什么书呢……？」

听见他问出自己绞尽脑汁想出的话题，苏菲亚彷佛看见某种稀有生物一般，睁大一双绿色眼睛，仔细观察钢一的脸孔。钢一总觉得内心好像被人看光了似的，整张脸都红了起来，心跳也越来越快。

苏菲亚随后一边翻开书本的封面，一边回答：

「《奴隶变国王》，怎么了吗？」

《奴隶变国王》——钢一记得这个书名，那是知名作家写的小说，也曾经被翻拍成电影版动画；虽然电影上映时，钢一的双亲因为十分忙碌，没能带他去电影院看，但是几年后因为在电视频道播放的缘故，钢一便因此看到了。

他记得这个故事是描迤奴隶少年受到德高望重的魔法师的提拔，两人一起去旅行，最后少年和同伴一起建立没有奴隶制度的自由国家，成为该国的国王；钢一尤其记得女主角是个可爱的半人半猫少女。

（可是……我没看过原作小说耶……原作的内容好像和动画版差很多的样子……）

总之，钢一试着问：「……好看吗？」

「我才刚开始看而已。」

却得到苏菲亚口气硬邦邦的回应。

不知道该怎么接下去的钢一只能说「这样啊……」并露出讨好的笑容，气氛十分沉重。认为话题已经结束的苏菲亚在此时把身体转了回去——一瞬间却又停了下来，看着钢一，露出似乎想说什么的表情，但是最后仍不发一语地将视线重新落在书本上。

（话题结束了……）

这种程度根本连对话都称不上。他得设法引起她的注意、继续对话下去才行，否则这样下去，根本连朋友都当不了。

「怎么了？你想引起那个女生的注意吗？」

不晓得何时回来的马奇尔跳到钢一的肩膀上，指着苏菲亚。

「观察、洞悉，必须仔细看着对方，你总是忽略最重要的事情呢。」

钢一再度凝视着苏菲亚的背影。

（……咦，奇怪？）

突然察觉到某件事情的钢一心里觉得奇怪，再次慎重地回想从刚刚到现在的记忆，看来似乎没有记错……

（贝尔蒙特同学从刚刚到现在连一页都没翻……）

他窥视苏菲亚的侧脸，只见她皱着眉头，一副正在绞尽脑汁思考着什么的样子。钢一的视线从她的眉头往下移动，位于很有西洋人感觉的鼻子下方、惹人怜爱的嘴唇也不断动着；虽然开始上课前的吵闹声掩盖了这些自言自语，但是她看起来似乎在呻吟着：「唔～～嗯。」

看样子苏菲亚现在正对某样事物感到很困扰，这点肯定没错。

翻也不翻的书页。

苏菲亚在三个月前才来到日本。

如果从这两点归纳的话，能得出的答案只有一个。

话虽如此，搞不好她只是在烦恼跟书本毫无关连的事情——这的确不是不可能的事；但是……

（如果是这样又该怎么办呢？如果搞错了，或许会很糗吧……不过要是因为这样而感到害怕，什么都没做的话，我肯定会在七年后被炸死……！）

这应该就是「人在面临死亡之际，任何事情都办得到」的感觉吧？虽然说「任何事情」似乎太超过了一点，但是现在的钢一觉得自己至少要做到过去的自己办不到的事情。

心脏依旧激烈地跳动着：心窝附近感到有些疼痛，同时伴随着某种不协调感，像是去上超讨厌的马拉松课程一般，呼吸也有点困难。

钢一先深深地吸了一口气，再将之吐出，接着再次开口攀谈：

「那个，贝尔蒙特同——」

然而在他把话说完之前，苏菲亚便像机器般扭动上半身，回过头来：

「什么事？」

总觉得苏菲亚这次的回应有些焦躁，不过并不是因为钢一叫她的关係——应该吧？

苏菲亚感到焦躁的原因应该是——

「那个……你该不会有不会念的汉字……吧？」

啊，我说了。

一旦说出口，话就收不回来了。

钢一战战兢兢地瞟了一眼苏菲亚的表情，只见她张着原本就很大的嘴巴，愣在原地。

马奇尔在钢一的头上咯咯笑着。

（咦……难道我猜错了吗？）

彷佛被抽干了血液一般，钢一接着感到一阵晕眩，差点从椅子上摔下来。

然而从苏菲亚呆愣张大的嘴巴中吐出的话语却是——

「为什么……？」

钢一顺着视线往上看，再度窥探她的表情，只见苏菲亚的脸上写着：「你为什么会知道？」

「看样子，你好像猜～中了～～」

从头上传来马奇尔的声音。

钢一放鬆体内的紧张感，吐出一口安心的叹息；不过尚未从苏菲亚口中听见清楚的回覆，他等待她说出下一句话。

张口呆愣了好一会儿后，随即回过神的苏菲亚连忙用双手遮住嘴巴。

晶莹剔透的脸颊染上一片红晕的她，怯生生地摊开正在读的书，递给钢一看。

「你知道……这个字……怎么念吗……？」

她的手指既纤细又修长，彷佛玻璃艺术品一般；指尖所指的文字是「黄昏」。