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「呼。」
我关掉电脑，躺在床上。
背隐隐作痛．不过没有大碍。跟平濑或其他同学比起来算很好了。因为至少我还能正常生活。
阳光穿透窗帘照了进来，就算不开灯我也能阅读。
手上的Ａ４文件彙整了那起事件的资讯。我把网路搜寻到的资料列印出来了。
动物攻击人。
电视和报纸大幅报导了那起骇人事件。报纸方面，当天晚报刊了快报，隔天早报的相关报导佔据了整个版面。
电视方面，当天午间新闻做了快报以后，就变得一发不可收拾。下午的八卦节目透过现场记者进行了不负责任的採访，晚问新闻也播出了集结专家意见的特别节目。
隔天电视继续大肆炒作话题，荒谬得教人不禁感叹居然讲得出这种鬼话来的意见不断，甚至连听都没聪过的学校的过去、或是附近的灵异地点都冒出来了。简单说就是当成艺人八卦一样处理。
只不过，像我这种当时在场的人看了根本笑不出来。
事件殃及的学生计一八〇名。其中三八名重伤，六八名轻伤。前往救助的教职员也有数人受伤。
重伤的学生里面，包含许多我们班的人在内，像是百濑、班上比较出风头的女生，平濑也是其中之一。
平濑被乌鸦啄得背和脖子重伤，要两个月才能康复。听说要是再迟一点救出来的话，性命恐怕就不保了。她目前住进了学校附近的医院。
受伤住院的学生超过三十名。
学校碰到这次紧急情况发生，隔天就做出处置，宣布全校停课。所有学生一律在家等侯进一步指示，原则上禁止到校。
因此我才能从早到晚窝在家里，从电视或网路搜集资讯。虽然也有很多节目看了会后悔就是了……
发生了那么大的事件以后。同学再怎么样也不会想到要相约去玩，于是我就一个人在家度过这段日子。
我想学校要花很长的时间才能重新上轨道。
也不知道学生的伤要过多久才会痊癒。就算身体复原了，心灵创伤也不会癒合吧。
就连没有大碍的我，到了今天还是会梦到自己被乌鸦攻击，醒来时一身冷汗。那么那些受伤的同学是不是会为ＰＴＳＤ（创伤后压力症候群）所苦？
并不是学校复学、学生回去上课就一切ＯＫ了。
我躺在床上，看着第二页文件。
上面彙集了有关事件原因的资讯。
意见千奇百怪。气候变动造成的突发事故；无处可去的动物如老鼠般朝一处移动；或是自然界对傲慢人类的反扑；神祕怪电波的诱导……例子举都举不完。
另外也有人表示不清楚，这种回答说不定才是正论。
只是从局外旁观的话，是绝对找不出原因的吧。就连我到现在都还是半信半疑。
最后一页整理了跟这次事件似乎有关连的事情。
从上个月中旬起发生了好几次动物攻击人类的事件。只不过事件规模很小，顶多刊在报纸角落、或是登在网路讨论区而已，非常不起眼。
但网罗起来一看，随随便便就超过了二十件，而且大半都集中在我们这里——也就是高鸟周边。虽然全都是像狗咬人、或老鼠扑过来这样情节轻微的事情，但毫无疑问都是实际发生过的事。
仔细想想，我和布流迎战混混那时，也发生过野猫咬混混的事情。也就是猫攻击了人类。当时我以为是偶然，但如果那是必然的话，要说事件从那时候就开始了也未尝不可。开端意外的久远。
「问题……果然在于那个吧。」
只有置身事件中的人才晓得的事实。
那天永石美奈子採取的行动，以及黑得发亮的戒指。再加上意有所指的话语——跟这次事件似乎有很深的关连。
以直觉判断的话，似乎是永石命令鸟、狗、猫去攻击人类。同样待在哀鸿遍野的教室里面，却惟独永石没事，实在过于异常。在她挥手的瞬问，乌鸦就飞进教室，时机也未免太巧了。
但是，人类有可能这样随心所欲地操控动物吗？
就连要训练一只狗都得花上莫大心血与时间，即使那样也不算操控得很完美。对象如果是鸟的话就更不用说了。
控制超过一百只的鸟——这种事应该超出人类的能力才对。
「超越常识的某种事物」这个词一闪而过。
对了，那时候布流说了什么？
是「所罗门王的戒指」。那到底是什么？跟这次事件有关吗？
我从床上爬起来，拿起桌上的手机。我打开通讯录，选取布流的手机号码。
按下拨号键后，答铃声响起，持续了三、四遍。
感觉不会接。
不久转到语音信箱，我留言要她连络我后挂断电话。
这三天就算我连络布流，她也不肯接电话，传简讯也没反应。
为什么她要断绝连络？有理由要做到这样吗？
「到底怎么了啊！」
我注视着摆在桌上的相框。
那是暑假我跟布流、高科去玩时的照片。
像小孩子一样露齿笑的布流，与整个人倚靠过来的高科之间夹着我。因为拍得太突然，所以我的表情很蠹，彷彿听得到「咦？」一声。
这张相片在暑假结束收到以后就被我收了起来，得知这件事的布流非常生气，就去百圆商店买了相框硬塞给我。
她警告我「下次老娘会去检查，要是没摆起来，就要罚你钱」，于是我就忍着羞耻，把照片摆出来了。之前布流来的时候也确认过。
拍这张照片到现在才过了两个月而已，感却像是走过了一段漫漫长路。
尤其是这一个月过得波涛汹涌。发生了太多太多事情，到现在都遗搞不清楚全貌。
我猜想，这次事件掌握关键的人大概是永石和布流。
特别是布流似乎知道相当多内情的样子。倘若想知道真相的话，问那家伙应该是最好的。但碰到现在这种连络不上人的情况，该怎么办才好？
我试着想过，但想得到一个主意就只有一个。
「要问问看高科吗……」
她们私底下或许有互相连络也说不定。
我再度拿起手机。
就在这瞬问，手机响了。因为时机实在太巧了，我差点没弄掉手机。
我慌慌张张重新拿好，看着萤幕。
上面显示着我想找的人的名字，是布流。
布流指定的地点是学校隔壁的公园，也就是当初击败混混，背着那家伙回学校的地方。
布流并没有解释为什么要选这里。她只是用极其阴沉的声音要我十二点过来。
我当然没有选择权。既然要听，就只能过去。
结束通话后，我骑着脚踏车出门了。
进入公园前，我绕了学校外围一周。
校门已经统统关闭，校内几乎感觉不到有人在。顶多偶尔在教职员办公室附近有人影晃动而已。媒体似乎也守在这附近，但数量比我想的要少得多。或许是因为昨天某食品公司爆发了丑闻，于是都集中到那里去了也说不定。
没有学生的学校看起来就像别的建筑物。
我怀着沉重的心情停下脚踏车，前往碰面地点。
离约定时间还有三十分钟以上，但布流已经坐在长椅上等了。
她独自低着头的模样显得有些落寞，跟平常截然不同。
我故意发出脚步声，走近布流。
「你来啦。」
身穿白色短外套配牛仔裤的布流一脸倦容。眼睛充血，脸色也不好，慼觉像是气力全失。
「来，坐下。」
我顺着她的话坐了下来。
北风穿过公园。因为毫无遮蔽物，所以感觉格外地冷。
我把手插在口袋保持不动。
布流过了很久才开口。头上的太阳隐没在云后，再出现。就这样重複了三次以后，终于响起低低的说话声。
「依泉的个性，这次事件应该已经自己调查过了吧？」
「对，嗯。」
「那就告诉老娘吧。你知道了什么？」
布流这么说了，脸始终转向一边。
我很迷惘，结果就讲了我脑中彙整的资讯。无论是事实或是我的威想，毫无保留。
布流一动也不动地听着。就算我停下来，她也完全不动。
沉默再度造访。但这次比之前短。
「那么你认为原因是什么？」
「我不晓得确切答案，但我认为跟那枚戒指有关係。」
我毫不迟疑地回答。
「就是永石戴的那枚戒指，布流称为『所罗门王的戒指』的东西，我认为那肯定有关係。」
这时布流终于有反应了。她的肩膀抖了一下，眼睛看着我。
「……老娘有说过那种话吗？」
「有，那时候你的确说了，『所罗门王的戒指』这个词。」
「虽然我不太清楚，但应该就是那个在操控乌鸦和猫狗的。方法不明，但怎么看都是永石用某种方式下令，然后动物就听令行动，要不然解释不通的事情就太多了。」
布流一句话也不说。我不管她，继续说下去。
「你应该知道吧？知道事情为什么变成那样。既然知道就告诉我。」
「你想知道吗？」
「那还用说。这样下去，心里会留下疙瘩。我讨厌这样。」
我不喜欢半途而废，也没办法放着未了的心事不管就继续若无其事地前进。我没有那么成熟。
「只要是布流你说的话，不管是怎样的事我都能接受。所以，拜託你。」
「不管是怎样的事吗？」
「那当然。我们不是一起厮混了半年吗？我自认对布流有一定的了解。那么，就算是再怎么荒谬的事情，我应该都能够接受。」
这半年我们相处可不是相处假的。我跟布流在一起的时间比跟同性友人多，可以说是度过了无可取代的时光。
当然并不是一直都一帆风顺。我们吵过架，也曾看不惯对方那种旁若无人的态度，甚至曾有三天不讲话。两人并不是百分之百互相了解对方。
儘管如此，透过这半年的交往，我们确实开始渐渐了解彼此。话语背后有什么想法、布流行动时是为了什么而行动的、内心隐藏着什么念头——这些事我好歹察觉得出来。
所以我希望布流亲口告诉我。告诉我发生了什么事。
既然她知情，那么我想了解其中一部分，就只是这样而已。
我转头一看，只见布流仰望天空。她大口吸气，再吐出来。
然后全身放鬆低下头来，但这仅只于一瞬间而已。布流猛然站起来，由上而下看着我。
「哈，你在说什么？戒指操控动物？怎么可能有那种事。你是不是漫画看太多了？这个笨蛋！」
她口气带刺。布流虽然平常讲话就粗鲁，但我这是第一次被她这样骂。
我愣住了。
「那是偶然。只是偶然罢了，这还用说吗？只是气温或风向什么的引起的现象罢了。你再多想想常识这两个字如何？说什么人类操控动物，怎么可能有那种事!」
「喂，布流……」
「所以说笨蛋就是没救！」
布流连珠炮似的一口气说下去。根本就不肯听我说。
「老娘本来以为你还有点希望才跟你来往的，但烂到骨子里就真的无可救药了。跟你来往真是亏大了。一定就是因为这样……」
布流这时一度停顿。隔了一下以后，再度开口。
「你的父母才会跑掉的!」
我的背脊冻结了。嘴僵住，根本动弹不得。
「别以为老娘不知道。听说你小学的时候被现在这个家收养，因为你父母人间蒸发了。」
我无法反驳。
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