第三章 晚會上火花四濺

忽然惊醒的玛瑙急忙掀开毛毯。

玛瑙是受过训练的处刑人。只要察觉危机，不管睡得多沉都会醒过来。

感觉好像梦到了过去的记忆，不过梦境的残渣被现实驱赶到远方。她维持躺在床上的姿势往旁边滚到床下。用单手承受瞬间落下的冲击，很完美地调整好姿势以双脚着地。

当她抬头望向袭击过来的某人时，却惊讶得目瞪口呆。

有重物落在刚才玛瑙睡觉的地方。

让弹簧微微陷下的是灯里。

「啊，被躲开了。早安啊～，玛瑙妹妹！」

这个女人到底想干什么？朝刚才玛瑙躺着的床铺俯冲的少女，爬起身子开心地对玛瑙挥着手。

在地板上摆出架式防备攻击的玛瑙深深叹口气后站了起来。看来自己不必要地打开了战斗的开关。玛瑙放鬆下来，用鄙视的眼神瞪着灯里。

「搞什么啊，灯里。妳想用发福后的体重把我压死吗？」

「妳突然说什么啊！？我才没发福呢！……没、没有吧？」

「很遗憾，我不会告诉妳。有自觉是很重要的。」

「呜唉唉唉！？」

玛瑙故意冷淡地这么说。她才想向灯里抱怨突然这么做是想干什么呢。

毕竟是在起床的时候遭到偷袭，心情自然会不好。玛瑙故意把头偏向一旁不看灯里，动身去梳洗。她在洗手间洗完脸后换上神官服。顺道一提，这间旅馆里没有体重计。在旅途中的比较对象永远是昨天的自己。

玛瑙换好衣服，并用缎带绑好头髮后，捏着自己柔软的侧腹确认有没有赘肉的灯里鬆了一口气。

「没变胖，没变胖喔。不、不要这样捉弄我啦～。我只是看玛瑙妹妹一直没起床，才想要叫妳起床而已啊。」

「有更好的方法吧？」

「对玛瑙妹妹的思念太深所以用力过猛──好痛！？」

灯里用正经八百的表情说明自己的犯罪动机。由于已经决定不原谅她，因此处以弹额头之刑。灯里泪眼汪汪地捂着额头，用怨恨的眼神望向玛瑙。

「呜呜──。可是，很难得呢。玛瑙妹妹竟然会睡过头。」

「……是啊。」

昨晚得思考的事情太多了。

后来才听说昨天交给骑士的那些袭击者似乎突然变成了魔物，失去控制。幸好在造成被害之前就被骑士们讨伐了。然而问题不在这里。

「看来工作变得比想像的还要麻烦啊。」

「哼嗯？」

「我在调查一种叫『魔葯』的棘手药物……灯里。如果有不认识的人拿红色葯锭给妳，绝对不能吃下去喔？」

「那么奇怪的东西，我才不会吃呢？」

玛瑙推测那些袭击者变成魔物的原因是「魔葯」造成的。

原罪概念拥有侵蚀并吸收物质的性质。也就是说，只要有办法把原罪概念做成药锭的形状，就可以让服用药锭的人慢慢变成魔物。

服用了「魔葯」的人并不是肉体被强化。只是因为肉体被转化成魔物，结果导致肉体的强度上升而已。

也就是说，「魔葯」不是「第四」用来赚取资金的药物。只要让这种药物在城镇中流通，就可以让服用药物的无辜民众变成魔物，发动大规模的恐怖攻击。是极其危险的药物。

现在的港都里贝尔有可能在城镇里出现大量的魔物。接到报告的西西莉雅已经在调查「魔葯」的流通状况，并开始逮捕服用了「魔葯」的人。幸好药物几乎没有在港都这边流通，不过不能掉以轻心。

事件的规模已经变得比当初设想的要大很多。

「总之，工作变多了。」

「哼嗯？」

听了玛瑙的话，灯里只是歪着头感到不可思议。

「这是怎么回事，玛侬阁下？」

自从「阳炎的继承人」到来后，「第四」变得每天都要召开紧急会议。在会议刚开始时，玛侬就受到其他成员的逼问。

平时只把玛侬的存在当成花瓶的成员，不约而同地将目光集中在她身上。跟平常不一样的展开，让玛侬不知所措地眨着眼睛。

「是指什么事啊？」

「袭击的事！袭击失败就算了……为什么连凯萨都变成魔物了！」

「凯萨……？」

紧紧皱起眉头的玛侬迅速翻找着记忆。

凯萨到底是指谁呢？总觉得好像有听过这名字。毫无疑问是个无关紧要的人名，但感觉并不是完全不认识的人。

玛侬在脑海中反覆念了这个名字几次，成功地勾起了记忆。

「啊～，凯萨。凯萨先生吗。嗯嗯，我记得喔。」

恍然大悟的玛侬碰地敲着掌心。

那是昨天中午，因袭击失败被玛侬变成魔物的魁梧男子。由于实在太无关紧要而被遗忘了。

回想起来而变得舒畅许多的玛侬双手合十，露出笑容。

「那是路过的时候顺手做的。」

「妳是说……路过吗。」

「是的。我当时刚好在场。要是凯萨先生随便把情报泄漏出去的话，大家会感到困扰吧。我只是以『第四』成员之一的身分做出应对而已。而且『阳炎的继承人』也已经来到这里，我想也差不多是时候了。」

看着笑得很有气质的玛侬，「第四」的核心成员全都安静了下来。

成员们的表情并没有责怪玛侬的意思。总的来说，他们无法决定要用什么态度对待玛侬。

「玛侬阁下，提议要流通『魔葯』的人是妳，这点没有错吧？」

「是的，没错。」

「『魔葯』会为服用的人带来快乐与成瘾性。妳这么告诉我们，然后拿来那个製造导器。」

「是的。流通到市面上的魔葯都是以这样的方式调整，因此效果跟我说的一样。」

「只要流通到市面上就能成为资金来源。在紧急时刻也能把服用了『魔葯』的市民当成人质来牵制第一身分。最糟的情况下，可以把他们变成魔物当作战力，与第一身分及骑士们正面对决。妳是这么说的吧？」

「我是这么说过。」

在场的所有人或多或少都对年轻的玛侬有所轻视。再怎么说，里贝尔的「第四」几乎都是以里贝尔本家为中心的亲戚所构成。从玛侬小时候就认识她的那些人，都小看了没有认真参与会议的她。

可是，如今不一样了。

「这样的话，为什么连凯萨都会变成魔物！？这不是很奇怪吗！」

「啊～，原来如此。」

这是理所当然的。如果是「第四」的基层成员的话还情有可原，他们这些核心成员都知道「魔葯」的风险。虽然服用之后可以获得全能感与强健的身体，但那些只不过是肉体被转化为魔物的过程产生的副作用而已。只要知道服用者的下场就不可能会服用。

那个核心成员会变成魔物的理由很简单。

玛侬用手上的扇子指向放在桌上的那些轻食。

「因为这里的轻食都被我加了『魔葯』。」

在昨天的会议中，他们会做出那么不经大脑的结论，原因就是这个。

他们在这里吃东西的时候摄取了「魔葯」。那种陶醉感与全能感让他们决定执行几乎可以称得上是鲁莽的袭击。

他们发出了怒吼。

因为凯萨变成魔物进行肆虐，被骑士处分了。而且他们不仅从玛侬口中证实把凯萨变成魔物的人就是她，还得知自己也被下了葯。自己有可能被变成魔物的恐怖笼罩着「第四」的核心成员。

「臭ㄚ头！别开玩笑了！妳到底在想什么！」

玛侬脸上温和的微笑丝毫没有改变。

「请稍微安静一下。」

她从袖子里取出红色的葯锭。

『导力：活物献祭──混沌沾黏•纯粹概念【魔】──召唤【大跳绳的绳子缠住了】』

红色的葯锭从玛侬的掌心消失。

「什么！？」

众人惊讶地大喊。

坐在圆桌旁的某个女性的手臂扭曲起来，发出骨头碎裂的声音。关节已经不具任何意义。变得像将多股纤维捻成的绳子一样的手臂，以很非常不自然的动作慢慢地掐住自己的脖子。

虽然女性试着抵抗，但掐住脖子的是她自己的双手。她拚命地抬起脚，试着想办法把脚伸进脖子与手臂之间。缩成一团挥动双脚挣扎的模样，很像溺水的蚂蚁。

「啊、巴呜咕──。」

过没多久，窒息的女性便停止了动作。

「那么，还有人有意见吗？」

会议室里鸦雀无声。

不过有个有勇气的老人以厌恶的眼神望向玛侬。

「不过是个连母亲的【力】都无法继承的废物，到底打算做什么……！难不成里贝尔伯会卧病在床也是妳做的好事──」

「……真是没礼貌欸。我可是个孝顺的女儿呢。」

玛侬耸耸肩。

「事情很简单喔。作为把【力】借给我复仇的条件，对方要求我把『魔葯』散布出去，所以我想尽量让多一点的人摄取到。」

「复仇？」

玛侬的表白让老人的表情因惊讶而扭曲。

「里贝尔伯不可能会做那样的事情……不，难道说妳把『第四』出卖给外面的人！？」

「说什么出卖呢。有那么奇怪的人会愿意买这种无聊的组织吗……？」

看到「第四」的成员依然把自己看得很重要，玛侬感到很无奈。

「这是我个人的判断。」

「笑话！像妳这样的小姑娘，怎么可能一个人做出这么惊人的事！背后是谁在操纵！？」

最年长的老人趾高气昂地喊道。

虽然意外地命中了核心，但他的猜测还是落空了。

「『阳炎的继承人』……杀害母亲大人的那个『阳炎』的弟子来了。是的，那个把身为『迷途人』的母亲杀死的『阳炎』的弟子。做女儿的想要竭尽所能去迎接她，也是人之常情吧？」

看着面容失色的「第四」，玛侬一个人淡淡地说着。

「为此，明天在里贝尔城举办的晚会上，我也做了很多的準备。各位也要来参加喔？」

不管别人怎么想，都无所谓。

这场复仇，完全是玛侬一个人决定的。

傍晚时分的阳光将整个城镇染红。

港都的风会吹向何方，取决于时间。从海洋吹向陆地的海风停息的傍晚时分，海面风平浪静。在影子被拉得很长的建筑物与建筑物间的小巷子里，血沫飞溅。

「噫！」

发出害怕叫声的是个十七、八岁的年轻人。

他们是里贝尔的坏小孩。这个年龄层的少年总以为自己是世界最强最伟大的人。这些不良少年因为不甘于安稳的生活，于是与志同道合的同伴一起寻求冒险与刺激，避开骑士与神官的耳目，在港都肆意妄为地做着坏事。

简单地说就是年少轻狂。原本应该充满了毫无根据的自信的他们，如今却都流着血，露出因恐惧而扭曲的表情。

站在他们面前的是一位可爱到跟状况很不搭调的少女。

那是一个用发圈将粉红色的头髮绑成两束马尾，身材娇小的美少女。身穿白色神官服的少女慵懒地低声细语道：

「差不多该说实话了吧？」

那位少女跟少年们所知道的神官有着本质上的不同。她对使用暴力没有任何犹豫。语气中也不带一丝慈悲。更重要的是她使用的兇器非常恶毒。

线锯。

他们的身上已经到处都是裂伤。伤口本身并不是很深。只是挥舞柔软的线锯无法造成很深的伤口。

不过，很痛。

不是用切的，设计上专门用以磨碎对象的线锯造成的痛楚很钝，会在脑中残留很久。虽然战斗行为多少都会伴随着兴奋，但她的线锯却会带来让人失去战斗慾望的钝痛。

「说、实话是什么意思！妳到底是什么人啊！」

「所──以──说──」

面对惊慌失措的不良少年们，少女以很厌烦的语气告知自己的目的。