第一章 背叛者的容器

空气都冻住了。

在冰冷乾燥的空气中，静谧皎洁的月光是沙漠唯一的光源。清冷的月光洒落在随处可见风化痕迹、被沙子埋没的遗迹群上，彷彿要将它们封闭起来。

这里是大陆中央部之未开拓领域的正中央。即使在广阔的沙漠中，也不会有人偶然踏入的偏僻地带。

存在于过去的居住地残骸，被寂静的月光凸显出来。

在这块输给严苛的环境而被人类抛弃的场所，有几道影子像亡灵一样无声无息地穿梭其中。

一共有三个人。其中一个人的肩膀上扛着大到可以轻鬆装下一个人的麻袋。被绑起来的麻袋中传出含糊不清的呻吟声。从像是在抵抗般不停扭动的动作来看，可以知道有个人被装在里面。

面对已经有点烦人的轻微抵抗，这几名男子面不改色地继续奔跑在这条被隐藏于沙漠中的道路上。儘管只能仰赖月光在黑夜行动，但在受过训练的人所特有的坚毅气质支撑下，这些人没有迷路，也没有被沙地拖慢速度。

缠绕在这些人身上逼退夜色的微弱光芒，正是表现出他们受过严格训练的证据。因为他们使用了可以从作为生命根基的灵魂汲取出来的【力】──导力来强化自己的肉体。

在导力强化下奔跑的那些人有着强健的脚力。没过多久，钢铁大门就出现在他们前方。

门卫走近来到门前的那些男子，并跟他们讲了两三句话。站哨的门卫手上拿的导力枪是被第一身分禁止製作、流通、持有的禁忌物品。

确认过那些男子的长相后，门卫点点头，朝大门的方向送出暗号。铁制的大门伴随着沉重的声音开启，男子们走进设施内。

门卫再次回到岗位上。执行需要忍耐力的任务，并同时注意着四周状况的他没有一丝懈怠。

然而他并没有注意到，就在刚才开门的时候，已经有侵入者趁机潜入了。

有人跟在那些男子身后。

他们跟门卫没有注意到也无可厚非。因为跟在他们身后的是个不可思议的跟蹤者。那个跟蹤者的身手与其说是人类，更像是只能被人当成一抹如同夜色般在空气中流动的大气。在光线黯淡的环境下，要是对方身上的颜色跟黑夜一样，会被看漏也很正常。

潜入内部的那个人，解除了一直使用的术。

「……呼～」

从四散落下的夜色中出现的是一个看起来只有十五、六岁的美丽少女。

从蓝色的神官服加上黄色的斗篷与腰巾，还有左手抱着教典的模样来判断，毫无疑问是第一身分。虽然右边衣襬的开衩高到几乎达到大腿根部，但这样的设计并不只是单纯为了展现肉体美。而是为了能够快速拔出绑在右大腿皮带上的短剑所做的改造。

「那么……」

跟在那些男子身后潜入设施的玛瑙轻轻舔了舔嘴唇保持湿润。在她喃喃自语的同时，用黑色缎带头巾绑起来的淡褐色马尾微微摇晃着。

任意改变在导力强化时发出的磷光颜色来欺骗视觉的导力迷彩需要进行特殊的导力操作。如此高难度的技术没有多少人会使用，不过最近玛瑙终于可以做到在移动的同时配合周围景色的光学迷彩。

要是想变成其他人，则需要更上一、两层楼的技术。如果是像面具一样没有表情，凭藉玛瑙现在的技术也能做得到，可是要做到自然的表情变化就很难了。光是为了跟蹤而连续使用潜伏于黑夜中的导力迷彩已经够辛苦了。

「果然是高手啊。不能掉以轻心呢。」

回想起自己跟蹤的那些人的动作，她表情严肃地来回看着四周，确认设施。

可能是利用了原本就有的遗迹，可以看到许多土造的平房。剩下的则是帐篷搭建的军营或仓库，在中央有一栋五层楼的建筑物。从警备森严的程度来看，那里应该是中枢部吧。

如此充实的设备实在让人无法想像这里是未开拓领域的中央地带。

玛瑙皱起眉头，没想到自己必须在没有进行任何事前调查的情况下潜入这种地方。这一切都要怪被那些男人装进麻袋里扛走的那个人。

实不相瞒，麻袋里面是跟玛瑙一起旅行的少女──灯里。

灯里是个看起来天真烂漫、无忧无虑，有着开朗性格的少女。她是来自异世界，被称为「迷途人」的被召唤者。她的灵魂寄宿着特殊又强大，被称为纯粹概念的【力】。这种甚至连世界常理都能够扭曲的力量受到无以计数的人们垂涎。

这次被当成目标的还是灯里。

在为了通过未开拓领域而穿越沙漠的途中，两人遭到一群男人袭击。在深夜发动袭击的一共是五个人。原本以为对方是看到这边只有两个女人而临时起意的小混混，没想到身手意外地矫健，让玛瑙费了不少工夫。在她斩杀两人的时候，让剩下的三人乘隙抓住灯里逃跑了。

虽说是奇袭，但也是她的过失。之所以在追上对方之后还继续跟蹤下去，也是因为玛瑙觉得既然要做，就乾脆连对方的据点都击溃。

可是，在她看到据点的规模后，就放弃了当初的想法。

「没有跟桃子联络是错误的决定啊……」

桃子是担任辅佐官的后辈。在脑海中回想起粉红色头髮绑了双马尾的少女的面孔，玛瑙叹息。

原本预测潜伏在沙漠里的盗贼了不起应该只有十几个人的程度，但这种规模已经算是一个基地了。从资材与人员来判断，光是这里应该就驻扎了上百人，是相当大规模的组织。

就连领域国家都没有多少城镇拥有这种规模的基地。想要攻陷这样的地方，即使玛瑙是处刑人也无法单独处理这样的案件。

「……这次应该在夺回灯里之后就收手。」

不知道是谁，为了什么在未开拓领域的正中央建造这样的基地。儘管站在制裁禁忌的立场对这件事很在意，但并没有到不惜危及「夺回灯里」这个目的也要查清楚的程度。

玛瑙绷紧精神，把目标限缩在某栋建筑物。那是刚才那些男人扛着装有灯里的麻袋走进的建筑物。

那栋形状古朴的设施只有一层楼，不知道是不是切下遗迹的石材建造的。玛瑙靠近窗户，用短剑在玻璃上刻出痕迹。她几乎没有发出任何声音就把窗栓附近的玻璃打破，打开窗户，顺利地潜入屋内。

侵入的房间感受不到有人的气息。导力灯的亮光照亮室内。

玛瑙以滑步般的动作一声不响地走在走廊上。很幸运地，她马上就追上了那几个扛着麻袋的男人。

看来进入设施内部确实让那些人鬆懈了下来，之前还在屋外奔跑的他们也悠閑地谈笑着，在走廊上漫步。那些男人看起来并没有察觉到玛瑙的气息。在慎重地跟蹤了一段时间后，来到有许多铁栅栏的房间。

房间形式很类似监狱。看来似乎是用来把绑来的人关起来的建筑物。想像着这里人满为患的光景，玛瑙皱起眉头。

那些男人打开某间空的牢房，準备将装着灯里的麻袋丢到铁栅栏内。

这次轮到自己发动袭击了。敌人是绑架了灯里的三个人。房间的出入口已经被跟蹤而来的玛瑙控制住了。

『导力：连接──短剑•纹章──发动【导丝】』

悄悄地行使纹章魔导，在短剑的握柄形成导力丝。

站在敌人背后的玛瑙配合着对方的呼吸，等待时机的到来。偷袭可以减少几个人呢。她像是在拉紧弓弦一样提高自己的集中力。

目标是抱着灯里的男人。要是陷入混战拿灯里当盾牌就麻烦了。绷紧的神经集中在指尖，脑海中营造着必中的景象。

掷出短剑。

「啊嘎──」

短剑没入后脑勺，脑干遭到破坏的男子瞬间死亡。脑袋插着短剑的男子倒了下来，装着灯里的麻袋掉落在地。

剩下的两个人马上反应过来。

「啧！」

「可恶！被跟蹤了吗！」

明明同伴突然被杀死，两名男子却能够保持冷静掌握状况，并进入战斗态势。他们立刻拔出小刀与短枪身导力枪指向玛瑙的动作非常流畅。

这些人作为敌人也太优秀了。玛瑙在内心如此暗骂的时候，两名男子同时开枪。在扣下扳机的同时，特殊导器的导力枪吸收持有者的导力，并随着枪响射出被硬化的导力子弹。

想法很不错。不是为了击中目标，而是为了让佔据出入口的玛瑙移动的威吓射击。目的应该是从想要避开子弹而移动的玛瑙身旁钻出去，藉此打开这个局面吧。

既然都预料到这里了，玛瑙当然没有那个义务接受他们的诱导。

『导力：连接──神官服•纹章──发动【障壁】』

刻在神官服上的【障壁】纹章启动了。薄薄的光壁在玛瑙面前展开，挡住对方的子弹。

「呜咕──！？」

掉落在地上的灯里不知道是因为落地的痛楚还是因为听到刚才的枪声，在地上像只毛毛虫般不停扭动身体。玛瑙稍微看了一眼，没有被流弹打中的迹象。要是灯里乱动有可能会发生预料之外的事故。于是玛瑙大声喝斥。

「灯里！乖乖地不要乱动！」

「呜咕！呜咕咕！」

虽然听不懂她说了什么，但是在听到玛瑙的声音后，麻袋的动作就停下来了。决定暂时不管她之后，玛瑙把注意力集中在那两个男人身上。

在枪声停歇之际解除障壁。同时玛瑙沖了上去。拉扯连接在短剑握柄上的导力丝，让短剑回到手上。她握着短剑毫不迟疑地拉近彼此的距离，进入不方便用导力枪瞄準的近身战。

玛瑙瞄準喉咙刺出的一剑，被对手很勉强地用小刀架开。

双方的视线交错。相对于玛瑙冷淡的表情，男子脸上的表情充满焦躁。少女纤细的手臂将男子粗壮的手臂压制住。导力强化弥补了男女在身体能力上的差异，甚至凌驾于其上。

「可恶、嘎啊……！」

另一名男子想用导力枪试着瞄準玛瑙，脸上的表情因愤怒而扭曲。因为玛瑙在行动时把他的同伴当成盾牌。一直将相对位置维持在一对一，而不是二对一。

双方的力量差距非常明显。要分出胜负只是时间的问题。

对方迅速做出了判断。

「──喂！光靠我们赢不了。拿那个出来吧。」

「知道了！」

这是什么暗号吗？虽然玛瑙无法理解，但从时机上来看可以预料到应该是增援之类的。大概是打算牺牲一个人来呼叫援军。儘管玛瑙不打算让他们得逞而做了準备，可是她的预测没有猜中。

从后方的男人身体里放射出红色的光芒。那股启动的气息让玛瑙感到错愕。

其中一个男人在身体里埋入了「原色理之红石」。

「你疯了吗？」

听到玛瑙的尖叫，男人露出凄厉的笑容。

在下个瞬间，启动红石的男人身体发出受到挤压的声音被压碎。他的身体朝埋在内部的红石坍缩，失去原形。可能因为跟之前在列车上遇到的恐怖分子有着不一样的觉悟，男子完全没有发出惨叫。

这不是自爆。这是捨弃生命使其变化成更加难缠的存在。为了拖住玛瑙的捨身战法。

「可恶──！」

「别想得逞！」

虽然玛瑙想在启动前毁掉核心，但却被剩下的另一个人阻止了。他用的又是另一种可怕的捨身方式。男子露出狰狞的表情，以小刀与手枪漂亮地将玛瑙拖住。

『导力：材料并吞──原色理之红石•内部刻印魔导式──启动【原色之红•六臂鬼兵】』

藉由点缀世界的三原色显现出红色魔导兵。

外形仿照六臂鬼神的魔导兵挥舞手中的刀刃，一刀从正在与玛瑙战斗的男人背后刺入。然后还想趁势从死角用红色的刀刃连玛瑙一起刺穿。

「！？」

玛瑙把逼近的红色刀刃架开，并立刻用力踩踏地面，往后方远远跳开。被魔导兵从背后刺穿的男子微微弯起嘴角。

「呵、呵呵……！太迟了。不要以为妳能从这里逃走。」

被刺穿的男子连在死亡的瞬间都没有说出一句怨言。

男子的身体一口气变得乾瘪。刺在男子身上的刀刃吸取了他的血液当成粮食。不只是针对那个男人。魔导兵六只手拿着的刀刃所指向的目标是最早被玛瑙打倒的男人──还有仍然在麻袋里的灯里。

「不会让你得逞的！」

玛瑙的口中发出怒吼。

犹豫的话会来不及。玛瑙不顾危险，以最短的直线距离沖向灯里身边。

红色的刀刃以飞快的速度挥出。

六只手臂以错开时间将玛瑙围住的方式挥下刀刃。一直线往前沖的玛瑙完全被六把刀锁定。如果有旁观者在场的话，大概会看到玛瑙的五脏六腑在下个瞬间喷洒出来的幻觉吧。

以比一般人多三倍的手所施展的必杀连击，连玛瑙的衣角都没碰到。

『导力：连接──短剑•纹章──发动【疾风】』

在魔导兵的刀刃挥下的瞬间，疾风从玛瑙手中的短剑喷射出来。

熟练且迅速的纹章魔导。把喷出的风转换成向前冲刺的加速度，让玛瑙躲过红色的刀刃。

「唔──！？」

通过魔导兵身边的玛瑙顺着加速后的惯性将麻袋回收。虽然可能是因为急遽的动作让麻袋中的灯里吓了一跳而发出叫声，不过玛瑙决定无视。她把有软绵绵触感的麻袋扛在肩膀上，用力一跃拉开距离。

魔导兵并没有进行追击。而是优先把刀插在玛瑙最先杀死的男人尸体上吸取血液。

玛瑙轻轻咂了咂嘴。

「【六臂鬼兵】……」

那是一种利用了原色概念的自动型魔导兵器。以人体为基础的骑士型亚种。

魔导兵的特徵就是强韧。不但全身都很坚硬，只要核心没有被破坏就能继续活动。刚好克制重视技巧的玛瑙。而且这次做为基础的肉体素质很强大。与灵活运用六只手臂的鬼兵正面交锋的话，很可能会被压制住。

虽然一对一战斗应该不会输，但这里是敌人的阵地。要是花时间来对付一只魔导兵，然后被增援包围的话就不好笑了。如果随便用一些强大的招式，其他敌人应该会跑到这里来吧。

并不是玛瑙无法对付眼前的魔导兵，而是被周围的状况逼上绝路。

该怎么做才好？

就在玛瑙因为能做的事太少而恨恨地咬着牙的时候。

从深处的位置传来铁栅门摇晃的咔哒声。

除了灯里以外还有人被关在这里吗？感到讶异的玛瑙转头望向牢笼，只见里面有个穿着修女服的少女。

「好久不见，玛瑙。」

好久不见。

在这种状况下讲出这句话的人物让玛瑙惊讶地张大眼睛。

那个年龄与自己相仿的少女有着一头微微带卷，相当引人注目的银发。翠绿的眼眸看起来有点睡眼惺忪，但实际上并不是因为想睡，而是眼角的轮廓让人有这种感觉。

玛瑙知道这个少女的名字。

「妳、该不会是──撒哈拉？」

「嗯。」