第二章 聖地騷亂

在桃子跟亚修娜一起抵达圣地的几天前。

与灯里暂时告别并目送导师搭乘的列车离开之后，玛瑙开始寻找应该还在车站里的某个男人。

玛瑙知道那个人还在车站内的某处。因为她在追着灯里过来的途中有看到那个人，所以不可能弄错。虽然当时玛瑙以灯里为优先，没有理会他，不过现在为了追上灯里，必须藉助他的力量。

当玛瑙用双眼仔细搜寻着车站内部时，有个男人从背后对她这么搭话。

「嗨，小姐。看妳在车站里来回张望的模样，我猜应该是错过了要坐的车。妳是不是在找接下来要开往妳想去的地方的列车呢？」

男子现身的时间点实在太妙了，简直就像事先计算好的一样。

「如果妳感到为难的话，我来帮妳安排一下吧。」

当他人有所需求时，可以準备好必要的东西。「盟主」卡加尔玛•达塔罗斯就是这样的一个人。

＊＊＊

「这件衣服很适合妳呢。能看到年轻姑娘打扮得漂漂亮亮的模样，真是大饱眼福啊。」

以【使徒】的身分光明正大地进入大圣堂之后过了一个晚上，「盟主」卡加尔玛非常开心地称讚着和服打扮的玛瑙。

现在玛瑙穿在身上的是从玛侬那边借来的和服。脸蛋娇小而且身材匀称的玛瑙基本上穿什么都很好看，因此即使穿上文化不同的和服也很合适。

「妳是从『阳炎』那边继承了导力迷彩吧？即便如此，衣服还是不用迷彩这点很不错。有什么特别的坚持吗？」

「不、不是的，我并不是喜欢穿着打扮。因为要用导力迷彩瞒过周围的人并不轻鬆。只是想节省一点力气。」

儘管有点被对方高涨的情绪吓到，玛瑙还是回答了问题。

虽然玛瑙已经学会能够一边动作一边操作导力光来伪装自己的技术「导力迷彩」，但由于原本就是困难的技术，因此需要耗费很大的心力来维持。

在跟取得衣服的成本相比之下，一瞬间的大意就会让虚像溃散的导力迷彩实在有太高的风险。这也是在潜入任务时桃子会帮玛瑙做衣服的理由之一。

「因为我的个子跟玛侬差不多，变装起来也比较轻鬆。用迷彩伪装的部分越少就越轻鬆，所以我才会向玛侬借和服。」

看到卡加尔玛只是一股劲地在夸奖服装，玛瑙的脑海中不禁产生他该不会只是喜欢和服的疑念，但是觉得批评他人兴趣很没礼貌的玛瑙还是忍住没有说出来。

玛瑙轻轻动了动手臂，衣袖也随之在空中摆荡。

玛瑙掌握边动边使用迷彩的时间还没有长到能让她熟练这项技术。遇到紧急状况的话玛瑙会这么做，但这并不是在紧急以外的状况下会想採用的手段。

「更重要的是，为什么你会那么乾脆地允许我一起过来？」

「当然是为了得到妳的信任啊！」

在见到导师之后，玛瑙做的第一件事就是寻找「盟主」。玛瑙相信如果是跟导师关係密切的那个男人，一定会拥有某种手段。即使自己的预测错误，为了获得必须的情报，也有与他接触的价值。

但这并不表示玛瑙相信他。对于只会说些好听话的卡加尔玛，玛瑙投以冰冷的视线。

「嘿～？我记得你曾经从背后威胁我，那样的行为该怎么看待才好呢？」

「就是因为曾经发生过那样的事，我现在才会像这样为了赢得妳的信赖提供协助啊。而且那个时候，我不是也说过想跟妳好好聊一聊吗，『阳炎的继承人』。」

面带微笑的卡加尔玛所说的话本身明明很合乎道理，但就是不可思议地让人有种很可疑的感觉。

在本质上，玛瑙完全不信任这个男人。基本上玛瑙甚至把这个人当成敌人。所以才能毫不客气地说出这些讽刺的话，然而跟卡加尔玛接触所获得的好处超过她的预测。

「在到这里来的路上，告诉我许多贵重的讯息，也是为了获得我的信赖？」

「那是当然的。我不是连『阳炎』的过去这些妳不知道的事都说给妳听了吗？我觉得至少可以稍微认同我这个人吧。」

玛瑙也从传闻中听说过导师「阳炎」的全盛期。本人绝对不会提及，只会在众人之间口耳相传的事迹被当事者之一的卡加尔玛讲述出来。先不管真假，很让人感兴趣这点是事实。

「妳是老朋友的弟子。可以表现得更坦率一点，要叫我卡加尔玛叔叔也没关係喔？」

鸡皮疙瘩一口气冒了出来。玛瑙注意到自己的手无意识地伸向藏在大腿上的短剑，于是她轻咳了两声，把手放到膝上。

「比起过去的『阳炎』，我更想确认导师现在的动向。如果只是为了杀死灯里，导师的行动实在太拐弯抹角了。」

如果步调被卡加尔玛掌握的话，对话不会有进展。于是玛瑙切换话题。

「导师试图让灯里变成人灾这点应该没有错吧。」

「哼嗯……是啊。不过妳这么聪明，应该不需要问我。关于这个世界的文明基础还有魔导的起源，妳应该已经建立了一套假说才对。」

在来到这里的路上，都怪卡加尔玛一直在说过去的故事，因此假说的某些部分还不够完善。

看到卡加尔玛用知道真相的人才会有的眼神催促自己把想法说出来，玛瑙决定接受挑战。

「在寄宿了纯粹概念的异世界人失去控制、成为人灾的同时，寄宿在那些人灵魂之中的纯粹概念会遍及到整个世界。然后成为像我们这样生活在这个世界的人也能利用的魔导。……应该是这样吧？」

「妳说的没错。」

人灾指的是失去控制的异世界人。那是一种灾害，同时也是一种恩惠。

「所谓的魔导，只不过是纯粹概念的模仿与劣化。虽然导力是能够将现象实体化的能源，但用来实体化的现象概念其实源自于纯粹概念。那些【使徒】在这一千年间就是用这种方式搜集了各种魔导。」

将纯粹概念赋予到某个人身上，就相当于开发出一种新的魔导。在那些人的灵魂被纯粹概念破坏的同时，至今为止不存在于这个世界上的魔导便会因此诞生。

「就连异世界人要被杀死还是要使其失控，都是由【使徒】来挑选。」

「特地由大圣堂来管理通往『盐之剑』的路，也跟【使徒】有关吧。」

「因为那是不论什么人都能用它来杀死不死身的罕有武器啊。话虽如此，要把这样的武器处分掉实在太可惜了。把它隔离在没有人能够碰触到的地方才是聪明的选择吧。」

跟古代文明期不同，在没有飞行技术的现代，要从茫茫大海中找出只是一座小岛的盐之大地根本是不可能的事。

「第四」的提倡者卡加尔玛•达塔罗斯的眼睛一亮。

「把世界分成几个小区块来统治会比较轻鬆。要是没有资讯也没有物流，群众就会被孤立。以此为前提，我们製作了可以将资讯集中起来的系统。忽视了异世界人造成的人灾带来的破坏。被召唤过来的异世界人也是被害者。」

「那是……」

「神官持有的教典是资讯收集系统的一部分。被收集起来的资讯会经过大圣堂的第一身分详细审查，然后在一年一度的会议上告知所有的【使徒】。这也是世界管理的一个环节。」

「你的意思是连未开拓领域都是人工製造出来的吗？」

「有一些是。在真正的意义上，人类无法控制的地区并不多。太广大的领土都在过去被削减或是截断了。在这种方式下被划分出来的国家所能容纳的第三身分少到根本无法反抗。」

只要截断人流，就无法共享资讯。

想要推翻现状，将人类统合起来的就是「第四」。

「到此为止是大主教层级的人所知道的事实喔。她们站在被託管一整个国家教区的立场。因为她们也同时担任着接收圣地所收集之资讯的职责。」

大部分的教会都设置了可以进行远距离通讯的祭坛。只要使用将教典魔导的功能之一特化而成的通讯体系，要越过国境传递资讯也做得到。

「人类拥有幸福生活的权利。这一切都应该是自由的。『迷途人』是应该要受到保护的弱者啊。明明应该是这样，但那些【使徒】竟然把自己当成这个世界的支配者！」

「你之所以提倡『第四』，是因为不能原谅这件事吗？」

「这种事情可以原谅吗？」

在激昂地说完之后，卡加尔玛捂住自己的脸。

「最后甚至在自己不知道的时候成为了【使徒】的一员，这种事怎么可以原谅啊……」

他的声音听起来很无力。

「你成为【使徒】了呢。」

「嗯，那是个不幸的偶然。我不知道事情会变成那样。就只是这样而已。」

儘管如此明确地说出【使徒】的存在，但有件事他却闭口不谈。

「成为【使徒】的条件到底是什么？」

「这个需要妳自己去找出来。」

开门见山的质问依然没有得到答案。一直轻鬆回答着问题的男子，冷淡地拒绝了。

「过去我曾经不分身分等级地聚集人才并收集资讯。妳就用妳自己的做法找出答案吧。」

他似乎不打算继续这个话题。玛瑙一言不发地点点头。

「妳是为了灯里才侵入圣地的吧。」

「嗯。」

「目的是要杀死让世界不断回归的【时】之纯粹概念，时任•灯里。」

「没错。」

玛瑙点点头。

杀死灯里。在灯里变成人灾之前，在灯里变得不是灯里之前，亲手杀死她。

身为处刑人的玛瑙能为灯里做的事，就只有这样而已。

「这点让我觉得不可思议。妳已经来到伸手可及的地方了。没有想过要救她吗？妳们是朋友吧？」

「我知道这么做很不礼貌，但我想反问一下，要怎么做才算是救她？」

要救灯里或许并不是一件不可能的事。就算是想在未经许可的状况下杀死灯里，也必须躲过导师「阳炎」的监视才行。难度虽然会上升，但手段是不变的。

所以玛瑙并不是因为妥协才打算杀死灯里。

「可以救异世界人的方法，根本就不存在不是吗？」

即使能暂时让异世界人活下来也没有意义。变成人灾的话会造成损害。继续活下去的话会失去记忆，丧失身为时任•灯里的人格。

更重要的是玛瑙无法原谅自己。

为了自己的感情对灯里伸出援手这种事，没有意义。

「说不定船到桥头就自然直了喔。」

卡加尔玛露出柔和的微笑。

「在来到这里的路上我也说过，妳的师父『阳炎』过去也曾努力试着要帮助异世界人。」

「多亏了这件事，让我一直烦恼到底要不要相信你说的话。」

「哈哈，我明白妳的心情。因为『阳炎』实在很不坦率啊。」

才不是坦不坦率的问题。玛瑙以鄙视的眼神看着发出轻快笑声的「盟主」。

过去在「盟主」与「阳炎」之间有过因缘是毋庸置疑的事实。但是玛瑙并不认为那会是盟友关係。

「那是一位魅力十足的女性，连『阳炎』都被迷住了。她的灵魂是如此的光辉动人，连我这一把年纪的大叔都忍不住想追求她。」

「……那还真是……遗憾。」

这不是对「盟主」产生同情。而是对那位素昧平生的女性竟然被这种大叔追求感到很可怜。

「虽然说最后『阳炎』还是把她杀死了。实在遗憾到极点。那个时候，我完全无法理解她的心情……不过或许很意外地跟现在的妳一样也说不定呢。」

「……是吗。」

「就我所知，她一直以来总是亲手杀死对自己很重要的人。每次她这么做都会变得更强，然后成为一个完全的处刑人。」

他似乎知道接下来会发生什么事一样。

「接下来会发生的就是这样的事。不是妳战胜『阳炎』成为像她一样的处刑人，就是『阳炎』战胜妳成为更加完美的处刑人。我认为妳有九成的机率会死。知道为什么吗？」

「因为我无法胜过导师。」

「正确答案。」

卡加尔玛爽快地点点头。他拿起放在旁边的拐杖，指向玛瑙。

「在我看来，妳没有任何方面输给『阳炎』。虽然在白刃战的实力没有太大的差别，不过妳比较年轻，应该有很多要素赢过已经不是全盛期的她才对。」

「是吗。真是荣幸呢。」

「可是，应该还是赢不了吧。」

是的。

即使如此，还是赢不了。

至于那是为什么，就不用多说了。光是从力量来看，能胜过导师的人多如天上繁星。玛瑙自己也有过好几次面对比自己强大的对手依然获得胜利的经验。即使曾经考虑过力量大小的有利与不利，玛瑙也不曾以此断定战斗的胜败。

「妳很优秀喔，玛瑙。面对大主教欧威尔阁下以及『万魔殿』的小指这些普通神官遇上了只能被碾压的强敌，依然排除万难活了下来。然而妳的师父却能在全方面压制妳。」

「……」

「她很清楚妳的判断力。原本应该对妳有利的部分，反而会变成拖累妳的枷锁。妳应该不会不清楚这是一件多么致命的事。」

玛瑙最大的优点就是在面对突髮状况时的应对能力。不论决定要逃跑还是要战斗，都能构筑出为了达成目的的手段。

玛瑙无法胜过导师的最大理由是精神层面的问题。因为她根本不觉得自己能够战胜导师。光是把导师当成敌人就限制了玛瑙的选择。

明知如此，她还是选择侵入圣地。

「所以？我还能怎么做？」

「逃走吧。」

把玛瑙带到这里来的人，竟然说出这样的话。

太荒谬了。听他说话根本在浪费时间。玛瑙站了起来。

「哎呀，妳要去哪里？」