一章 奪回失去之物的人

蕩漾在白茫茫大地上的雨水形成了一面巨大的镜子。

这片平地没有起伏，视线开阔。镜面大地反射青空的光芒，镜中苍天茫茫，白云英英。在镜像中的天地间，上下相连的景物使观者丧失距离感，让身处这风景中的人产生了错觉，彷彿困在这球形的美丽世界一般。

千言万语说不尽的绝景中，梅诺把注意力集中在眼前的人身上。

眼前的高个子女性身穿与梅诺相同颜色的神官服，浑身散发着不祥气息。正是这位剪着红黑色短髮的她亲手将梅诺培养成处刑人。

传说中的处刑人、导师『阳炎』。

在蓝与白两种颜色中，她红黑色的头髮格外显眼。左手持的教典虽然带有导力光，却没有行使教典魔导的迹象。相反，右手拿着的短剑，刃锋对準了梅诺。

梅诺也不给她可趁之机，架起短剑。发动的导力之丝随风摇曳，用黑色丝带扎起来的淡栗色马尾也随着动作微微摇晃。

在这如幻想般的世界里，二人剑拔弩张。

离师徒对峙不远处，还有另一名衣品很好的少女。

她就是来自日本的异世界人，时任灯里。

从圣地一直持续到盐之大地的战斗，就是围绕隐藏着纯粹概念这一强大魔导的她而引发的。

梅诺和灯里是会在生存之道上继续前进呢？还是说，会在这里一起被导师『阳炎』杀害呢？

这是一场决定两人命运的战斗。

在这场战斗开始之前，梅诺与灯里刚刚能互相感应到对方的心。

她们相互连接了从人的灵魂中产生的导力。梅诺的特异体质以及两人足以託付身心的信赖关係所进行的【力量】接续，这不仅能使二人心灵相接，更让她们体验了彼此的人生。

只有梅诺和灯里的组合才能使行使的导力一体化，让她们在魔导层面上成为了同一人。

梅诺中有灯里，灯里中也有梅诺的意识。

确实相连的灯里的思念围绕着梅诺的内心，推动着她。灯里对梅诺那炽热的关心，正以梅诺不曾有的热情，点燃了她的心灵。从灯里流淌出的【力量】成为引导，激发梅诺的斗志。

静静地，静静地靠近。

现况对导师极为不利。梅诺通过接收灯里的导力供给，获得了在全世界也称得上顶尖水平的导力输出。也就是说,在导力操作上处于第一身份中一流水平的梅诺，现在能够操控异世界人那压倒性的导力了。

这位被称为传说的女性很清楚这种威胁，但却丝毫没有表现出焦急的神情。

轻举妄动的话，平衡瞬间就会崩溃。

在紧张的空气中，两人开始缩短距离。这并不是因为太快而看不清她们的动作，而恰恰是因为太慢。突然意识到时，已经彼此靠近了。她们以一种像是相互考验耐心般的速度拉近距离。

两人脚下的水面微微泛起涟漪。同心圆般的波纹扩散，只有触到对方脚尖上的波纹回弹交集。

距离拉近的速度，远远慢于水面的波纹。

二人刀尖相碰。

「！」

遽然刀光剑影。

两个人的手臂几乎同时舞动。锋利的刀刃瞄準彼此手腕上的动脉。在对称的动作下，两只手腕如相互缠绕的蛇般碰撞，二手翻飞。

眨眼之间锋刃相交了十几个来回。梅诺和导师大师都没有踏步向前。她们没有使用步法，只是挥舞着持有短剑的手臂，不自然地交锋。若是敢踏进一步，露出的破绽就会令手腕被斩断吧，这种牵制力让她们的脚不敢动弹。

首先推动战局发展的是梅诺。她只是动了动手腕，在最近距离将短剑投掷出去。

目标是对方的躯干。梅诺握住发动的纹章魔导【导丝】扔出的短剑，由于她想儘可能地使短剑击中对方，因此并没有瞄準要害。

导师一动也不动，以左手中的教典封面为盾，将短剑弹落。梅诺的手上失去了短剑这把武器。导师的凶刃迫近了因大意攻击而放下武器的梅诺——然而这种事并没有发生。

恰恰相反。

导师放弃了攻击的机会，纵身向后一跳。

『导力：接续（经由·导丝）──短剑·纹章──发动【疾风】』

片刻之后，梅诺沿着导力丝，发动纹章魔导【疾风】。剑柄喷出了风，它的反作用力使即将落下的短剑升向了导师。

若是导师不动，短剑的轨道就会刺入咽喉要害。而且，短剑并没有一次就停下。

以剑柄喷出的风为动力，短剑在半空中舞动追击。这是通过【导丝】，用【疾风】控制短剑的远程操作，是梅诺细腻的魔导操作技术的成果。

过去在利贝尔镇时，一位名叫『姬骑士』的强者——雅修娜·葛里萨利嘉也对这一精湛技艺讚叹不已，但是导师却似乎认为是理所当然般，连眉头都不动一下。一步接着一步地闪转腾挪，她的动作重心稳固，虽然站在水面上，但彷彿是在滑冰一般。

短剑接二连三地改变轨道，在第四次时从正上方的死角袭来，导师大臂一挥，乾脆利落地拍掉了短剑。

梅诺拉起导力丝，回收了短剑。

在之前的攻防中，导师在应对各种角度攻击的同时，也没有露出破绽给正面的梅诺攻击的机会。抬起手臂的姿势让全身看起来破绽百出，但梅诺没有天真到在这个机会发动攻击。

『导力：接续——短剑·纹章——发动【迅雷】』

这个纹章魔导简简单单，但时机恰到好处，它能封锁梅诺的行动。

从导师的短剑中放出的电击在水面上爆炸，随着滋滋声溅起水沫。

导师看到了梅诺的胆怯，甚至不给她喘息的机会，发起了攻势。

水声飞溅。

梅诺刚刚拉开的距离不复存在。导师毫不犹豫，如暴风骤雨般的突刺刀刀直指梅诺的要害，随后突施一记扫腿。梅诺为了保持身体的平衡，用包裹小腿的靴子直接承受住攻击，用肘部反击，攻击导师的太阳穴。与刚才那种仅舞动着手臂来锋刃相接的战斗相反，现在她们调动着全身殊死搏斗，几乎是等同于拳击的近身战。在这刀刃与肉体碰撞、逐渐加速的战斗中，梅诺慢慢地提高了导力的输出。

灵魂咚咚地跳动着。梅诺通过灵魂的连接，等灯里处获得导力。由于通过导力强化提高了身体机能，梅诺随后踏出的一步，使得水花四处迸溅。

在提高动作强度的同时，梅诺操控的精度也没有减低，自己的身体渐渐适应了灯里的导力。提高了梅诺的身体机的导力强化，进入了前所未有的领域。

原本梅诺的导力量只有普通神官的合格水平。在以战斗为天职的处刑人中，梅诺被打上了「没有导力量的才能」的烙印

如今已经没有了这个缺点。

导师的眼睛盯着梅诺。

导师的视线中没有一丝焦躁。面对这导力强化明显超越自己的对手，她十分冷静。梅诺挥动起短剑一边在猜想：导师是有什么对策吗？——那可是导师啊，肯定会有对策的。梅诺的脑海里早就不会天真到认为她没有对策的。她可是将所有强敌击倒，一次又一次取得胜利的『阳炎』啊。

梅诺深知身为敌人的她有多危险。

因为知道，所以要超越她这个传奇人物。

梅诺用短剑斩了下去。

短剑强有力地落下，使导师的短剑哐当一声，飞到了正上方。无法承受的冲击使导师失去了武器，身体失去了平衡。

机会来了。

看见导师毫不设防，使梅诺心中的伤口隐隐作痛。

之前的那一战，在圣地的大圣堂内部战斗时，也出现了相似的情况。

——真是感谢你的不杀之恩。

确实在那个能够杀死的瞬间，梅诺放弃了机会。她无法刺穿导师的喉咙。

因为对梅诺来说，导师『阳炎』是最特别的人。

但是。

现在，灯里在身后。

梅诺没有犹豫。甚至没让脑海中导师喃喃低语的台词说完，刃尖已经笔直地刺了过去。

『导力：接续──神官服·纹章──发动【障壁】』

导师发动『障壁』挡下了，她一旦大意就会被短剑贯穿咽喉。

障壁承受着梅诺短剑攻击，出现了一丝龟裂。梅诺的目光紧盯着裂缝的尖端。

在裂缝障壁的对侧，导师张嘴大笑起来。

「呵！」

梅诺吸了一口气。

梅诺下定决心呼气的同时，短剑击碎了障壁。决心转为杀意，径直嚮导师的咽喉刺去。

这一次，导师做出了应对。

梅诺的手臂受到下方传来的冲击。导师向上一踢，脚尖正中梅诺的上臂，踢开了她的胳膊。

反倒是梅诺失去了平衡。导师几乎同时接住落下的短剑，用导力光点亮了纹章。

『导力：接续──短剑·纹章──发动【迅雷】』

就是现在。

灯里回应了梅诺的意图，在远离两人战斗的地方展开魔导。

『导力：接续——非正当固定·纯粹概念【时】——发动【停止】』

到现在都没有露出参战迹象的灯里，从指尖释放出纯粹概念的魔导。

梅诺把灯里留在远处，不是让她观战的。她让灯里处在不会捲入她与导师的战斗中，并且灯里的魔导能够生效的範围之内。

通过导力连接，灯里虽然可以共有梅诺的记忆，但是并不能做到像梅诺那样动作。梅诺的战斗技术是针对梅诺自己优化的，连武器都没有拿过的灯里如果参考梅诺的动作，不知道会出怎样的岔子。更何况，面对像导师这样的强敌，正式战斗中发起半吊子的近身战，简直是恐怖至极。

因此，梅诺安排灯里在远距离作为发射魔导的炮台。

从指枪放出的【停止】并没有瞄準抬起脚而定着不动的导师。即便是趁其不备发射，恐怕也会被她躲开。

【停止】魔导射中的是雨后遍布在大地上、使盐之大地形成如同镜面一般的水面。

水面的时间被停止了。如果鞋子一直浸在水里，停止时间的液体就会变成坚固的束缚，将脚固定住，无法逃脱。

这并非灯里的想法。而是通过连接起来的意识梅诺传达的战术之一。无需言传就可以共享意图的导力连接在合作方面带来了很大的好处。如果灯里还只是个外行的话，那她是不可能干涉这场时时刻刻都进行着高强度博弈的战斗。正因为梅诺的思考就像是灯里自己的思考一样，才能实现了这一绝妙的辅助。

由于抬起了一只脚，只以一条腿为支撑轴的导师，本应该是无法躲开的。

「唔」

虽然灯里只是发出了一声，但这一声却清晰地将灯里的遗憾传达到了梅诺耳边。

导师的脚没有被困于施加了【停止】的水面。那是因为就在灯里的魔导击中水面的一瞬间，导师脚下的水蒸发了。

在灯里放出【停止】魔导前一瞬，导师放出的纹章魔导【迅雷】，并不是用来追击梅诺，而是对準了自己脚下。

她完全看穿了灯里和梅诺之间的连接，否则是不可能做出这样的举动。

梅诺以处刑人的身份暗中行动，被人称为『阳炎的后继者』，从这称呼也可以看出，梅诺的战斗方式都是由导师灌输而来。导师甚至不用猜梅诺在想什么，就能看破她们的协作，做出对应。

灯里解除了以徒劳告终的【停止】，恢複了水面的时间。一计未成，灯里懊悔不已，而梅诺并没有感到气馁，与对方拉开了距离。

梅诺静静地喘了口气。

战况瞬息万变。虽然来了一场目不暇接的紧张战斗，但梅诺的心情并不坏。

锋利的内心与战斗的兴奋感，奇蹟般地平衡共存。在战场上，只专心思考如何应付导师。自己也好，比任何人都重要的灯里也好，在这一刻都只是为了打倒导师而竭尽全力，心中没有迷茫。

真不可思议。

每次与导师交锋时，都能清晰地雕琢出自己。

这场战斗，是梅诺改变世界而迈出的第一步。

这是两人继续走下去必要的考验。为了和灯里一同走在这条路上，接下来必须要先得到一样东西，而为了得到这个东西就要战胜这个人。

灯里感受到了梅诺的意志，也开始干劲满满。灯里那直白的反应通过导力连接传来，使梅诺内心轻笑。

说到顾虑的话，还有一点。

还不能忽视导师的导力强化。

现在梅诺使用导力强化全身，其强度能与平时的茉茉所使用的相媲美。要是战斗中对方有弱点倒还好说，梅诺现在应该可以在正面的体术战中胜过导师了。

儘管如此，导师的动作还是能跟上现在的梅诺。

导师的导力量和原来的梅诺差不多。她不可能比肩梅诺现在的导力强化。有什么猫腻。至少这不是导师她自身的导力。

到底是什么提高了导师的导力量，为了弄清楚这一点，集中精力。

导师的装备与平时别无二致。带有【导枝】和【迅雷】纹章的短剑，配有【障壁】纹章的神官服。还有左手的教典。额头上的饰玉也是导器——梅诺知道那个的效果，与导力量的提升无关。

『导力：接续──短剑·纹章──发动【导枝】』

导师一言不发，发动了纹章魔导。

从短剑中伸出的导力之枝，变成了一棵大树。巨木大得可以隐匿导师的身影。梅诺在想她是否要展开使用【导枝】的大规模的仪式魔导，为此做好了準备，但是现实与梅诺想的不同。

砰的一声，闪耀着的大树倒塌了。地面轻微震动，在倒下的大树后，没有导师的身影。

「哇」

灯里不禁叫出声来，也传到了梅诺耳边。虽然没有发出声音，但灯里与梅诺同样感到悔恨。

她看不见导师的身影了。

她从这在白蓝交相辉映的景象中消失的理由很简单。

是导力迷彩。

这种通过改变身上缠绕的导力光的颜色而伪装身姿的变装术，是导力强化的高精度应用。导师与周围的景色融为一体，从梅诺和灯里的视线中消失了。

她消失的同时，也完全抹去了自身气息。因此梅诺和灯里现在并不知道她在哪里。

导师不像灯里那样可以瞬间移动，肯定在周围的某个地方。正是因为可以确定导师在周围，无法确认她的身影会形成一股沉重的心理压力。