第4章 英雄立於場上

记得曾在某部漫画或轻小说看到一句台词：「世事有如滚动的石头。」但想不起来那部作品的名称了。

我想这句话的意思是，几乎所有事情在推动的阶段最辛苦，一旦开始进行，会渐渐停不下来，连当初推动的人也无法阻止。

我现在深刻体会到这句格言的意涵。

就在皇帝亲自观赛当天。

我忍着阵阵头痛前往会场。

在马车里面，缪雪儿提着便当篮坐在隔壁，对面是美野里小姐与的场先生。的场先生平时很少在宅邸露脸，但这次活动规模颇大，皇帝也会前来观赛，所以代表日本政府出面。

这倒还好——

「少爷……？」

缪雪儿担心地看着我的脸。

「您怎么了？」

「咦？怎么？」

「不……我可能有点多管閑事……」

缪雪儿先铺陈一番。

「这阵子您是不是在烦恼什么……」

「啊……」

我敷衍地笑着。

到了这步田地只能笑着带过。

「也不知道算不算烦恼。」

「劝你别在意。」

美野里小姐说道，

看来她果然注意到我的烦恼——或是焦虑。只要看过他们练习的情形就一目了然。

「反正这里的球队又不会参加世界盃，只要艾尔丹特踢出自己的风格就好了。」

「这么说也没错啦。」

我叹了口气。

以现实层面而言，没有人因此受害。

只是觉得事情错得离谱而已。

「嗯……」

在极度烦恼下，我们搭乘的马车抵达比赛会场。

侍者打开车门，恭敬地请我们下车。

而在这里——

「真慢啊，慎一！」

在会场入口——萝莉女孩（不过是疑似）皇帝久候多时。

「佩——不，陛下？」

「朕等好久了！」

佩特菈卡一如往常，以十足皇帝的口吻，高傲地说道。

看来她——似乎很期待这次的友谊赛。

前阵子听骑士迦流士说，佩特菈卡想自己组队参赛……为了安抚她又花上不少时间。

不管怎么说，如果皇帝自己组队参赛，相关人员含吓得半死，根本比不成局。在这之前，姑且不论魔法或半兽人，足球依旧是相当吃力的运动——要是佩特菈卡出赛受伤，相关人员的脑袋可能不保。

乖乖在这里看球，也是为了大家好。

「喔喔，缪雪儿也来啦。」

「是的，陛下。」

缪雪儿低头行礼。

「承蒙少爷准许……」

「嗯……」

佩特菈卡趾高气昂地点头。

佩特菈卡与缪雪儿经过忧国士团事件后，虽然感情变得很好，但缪雪儿和佩特菈卡相处时依旧放不开。或许因为「要了解自己的分际」吧，佩特菈卡偶尔会因此不太满意。

「你跟慎一一道过来吧。」

「过来是指……？」

当我这么问道，佩特菈卡才露出满意的笑容说：

「当然是朕专属的观赛席。」

※

——事情怎么会变成这样？

之前好像也有这种不知所措的感觉。

记得那时……是念漫画给佩特菈卡与缪雪儿听。

现在则是——

「看得真清楚啊。」

佩特蕴卡高兴地说道。

不过是坐在我的膝盖上。

没错，好死不死……皇帝坐在我的膝盖上观赏友谊赛。她的双腿前后摆荡，等待开幕仪式进行，一副迫不及待的样子，非常可爱……但老实说，我真是生不如死。

「感觉好可怕。」

这么说着的，是坐在身旁的缪雪儿。

我们在专为皇帝兴建的特别观赛席。

其他观众席自然无法相提并论。周围由玻璃围住，边缘再搭上木框……就像鱼缸一样。虽然地板还是木製，但玻璃铺到接近脚边，尽量避免挡住视线。

观赛席就像飘在空中一样，也难怪缪雪儿会这么想。

原本这个特别观赛席——不，严格说来应该是观赛室——为了保护皇帝，已经事先安排好每个人的位子。除了佩特菈卡以外，还有骑士迦流士、札哈尔幸相、我、美野里小姐和的场先生的位子，但突然受邀的缪雪儿——没有专属座位。

要不是有人站着，要不就是只好坐在地上。

缪雪儿客气地表示要坐地上，但让她直接坐在地上，我们却坐在软绵绵的特製座椅，实在很尴尬。

正烦恼不知如何是好的时候，佩特菈卡指着我的膝盖说：「朕就坐这儿。」所以变成现在这样。

顺带一提，缪雪儿坐在隔壁。

所以我的膝盖上坐着美少女皇帝，身旁坐着美少女女僕，从旁人眼中看来是多么高兴又害羞的状况啊……

「…………」

紧张的汗水从额头滑落。

实际碰上这样的情形——可一点高兴的閑工夫都没有。

因为这问观赛室几乎以玻璃做为墙面，视野固然宽广，但神圣艾尔丹特帝国毕竟没有单向玻璃，周围的观众完全可以看到我们。

虽然没有比我们更高的观赛席……但有些座位的高度和我们差不多。在他们眼中，皇帝坐在我的膝盖上，身旁还有女僕随侍在侧，看起来究竟是什么样子呢？

「强度当然确定过了。」

骑士迦流士把双手放在我的肩上说道。

为什么老是把手放肩上啊——虽然不禁想这么问。但直接问迦流士，如果他的回答完全走男男路线也太可怕了。所以只能乖乖闭嘴。

「放心吧，慎一。」

「喔……」

虽然某方面我很难放心，但暂且不管。

顺带一提，这个观赛席……之所以和其他观众席有明显区隔，除了展现皇帝的权威，也是为了安全问题。

前阵子才发生皇帝遭到恐怖分子挟持，负责护卫的禁卫骑士个个紧张兮兮。之所以盖成视野良好的玻璃壁面，也是为了立即看出是否有可疑人物接近。

观赛席旁有好几名骑士与魔法师严阵以待，不準任何陌生人接近。

但佩特菈卡完全不在乎这森严的戒备，心情好得很。

「真期待！」

佩特菈卡又甩着双腿高兴说道。

啊啊，真是的——这种举动让你更可爱啦，陛下！

我这么想着，同时感受佩特菈卡的臀部在膝盖上的触感，以及秀髮掠过鼻尖时带来的香气，明明紧张得半死却又萌得热血沸腾……不过，左肩怎么有东西往我这里挤过来呢。

「咦？是什么？」

我不经意地将头转向旁边，看到缪雪儿低头。

她似乎一直将肩膀靠过来，甚至可说身体往我这边挤——

「怎么了？」

座位太挤了吗？

我这么想而向她问道——

「不……没什么事，少爷。」

缪雪儿低声说。

虽然她的脸颊似乎有些红晕……但继续探究下去似乎也不妥当，就不多问了。

接着……

「喔喔，要开始了。」

听到札哈尔宰相这么说，我的视线转回前方……透过玻璃看向足球场。

这时八支队伍在场上整齐地一字排开，面向观众席——也就是朝皇帝行礼。

骑士团队。

自卫队

精灵学生队。

矮人学生队。

人类学生一队与二队。

以及爱比雅的混合队。

最后则是——蜥蜴人队。

「不管从哪个角度来看，自卫队最不利……」

我低声说道。

神圣艾尔丹特帝国的队伍，或多或少都会用魔法。但自卫队没这本事，而且也想不出有什么方法可以对抗这种和漫画一样夸张的攻击。不过美野里小姐非常了解精灵与矮人的魔法足球，既然有她参加，或许会採取什么惊人的方法抗衡。

「不过以市面上的赔率来说，大家还是很看好自卫队呢。」

的场先生坐在后排说道。

「毕竟来自真正的足球发源地嘛。」

但是——

自卫队员又不是足球选手。

这种说法简直像推销灭火器的诈骗集团，打着幌子自称「从消防局『那边』来的」……而且重点是……

「请等一下，你说赔率是什么意思？」

「喔喔，有赌盘在预测冠军队伍啊。」

的场先生若无其事地说道。

「这——！」

异世界第一场足球赛就已经开了赌盘！

「反正这里的法律没有禁止足球赌盘，既然没有法源依掳，我也没有立场反对。」

「哇喔，好官僚的讲法！」